Sự việc bắt đầu từ mặt đất.
Buổi trưa hôm đó, Cố Thanh Phong đang phơi da hươu trong sân, đá chạy tới.
"Nhị Lang ca! Đánh nhau rồi!"
"Ai theo ai."
"Cha của Trần Nhị và lão Chu Đầu! Ở bãi phơi thóc!"
Cố Thanh Phong đặt lớp da xuống.
Sân phơi lúa nằm trong thôn, một khoảng đất trống rộng nửa mẫu, trên mặt đất là đất vàng nện chắc, bên cạnh chất đống mấy đống cỏ.
Khi Cố Thanh Phong tới nơi, trong sân đã vây kín ba bốn mươi người.
Hai lão già đứng giữa sân, một người mặt đỏ tía tai, kẻ kia chỉ tay về phía người. Phía sau các nhà còn có con trai, vợ đứng đó.
Trần Nhị đứng sau lưng cha hắn, mím môi, đôi mắt trợn tròn xoe.
Ở vòng ngoài sân, Cố Thanh Phong trông thấy hai người.
Một người là trưởng thôn Tôn Lão Đức. Ông lão đứng sau đám đông, hai tay chắp sau lưng, không đi vào trong.
Người còn lại là Lý quản gia. Ông ta đứng dưới gốc cây hòe già bên sân, không xa không gần, nhìn, khóe miệng treo một nụ cười.
"Chuyện gì thế này." Cố Thanh Phong bước vào.
"Nhị Lang, ngươi đến vừa hay!"
Cha của Trần Nhị lên tiếng trước.
"Anh đánh giá cho giám khảo! Lão Chu đầu chiếm đất nhà chúng ta!"
"Tôi chiếm đất nhà cậu?" Lão Chu đầu cũng sốt ruột, "Mảnh đất đó là do nhà tôi trồng ba mươi năm!"
"Ba mươi năm?"
"Cha ta còn sống đã trồng rồi!"
"Nhà ngươi trồng, chính là đất nhà ngươi sao?"
Hai người càng nói càng gấp.
"Khoan đã."
Cố Thanh Phong ấn hai tay xuống.
"Ai nói trước, người đó sau hãy nói."
"Ngươi nói trước đi." Hắn chỉ vào cha của Trần Nhị.
Cha của Trần Nhị thở dốc hai hơi.
"Khối đất đó nằm trên sườn nam, sát mép rãnh nước."
“Mảnh đất nhà ta thuê Chu gia, tổng cộng năm mẫu, số lượng năm trước là năm Mẫu.”
"Mùa xuân năm nay ta đi xem, địa giới đã rút vào trong rồi, đủ hai thước."
"Nơi nhà hắn đã di chuyển về phía chúng ta rồi."
"Súc hai thước?"
"Hai thước."
"Sao ngươi biết là hai thước?"
"Mảnh đất của ta, ta còn không biết sao?"
Cố Thanh Phong quay sang nhìn lão Chu Đầu.
"Ngươi nói đi."
Lão Chu đầu cứng cổ.
"Mảnh đất đó vốn dĩ là của ta."
“Năm đó khi chia đất, con đĩ phía đông chính là ranh giới.”
"Hai thước nhà hắn là tự mình chen về phía này."
“Nói bậy!”
"Ngươi mới nói bậy!"
Hai người lại cãi nhau.
Cố Thanh Phong đứng đó, nghe bọn hắn cãi nhau suốt một khắc đồng hồ.
Gãi nhau đến cuối cùng, chẳng ai nhường ai cả, càng ồn càng khó nghe.
Cố Thanh Phong quay người lại.
"Thạch Đầu."
"Ai!"
"Đi gọi Tần Thạch tới."
"Làm gì."
"Để hắn mang theo một cái xẻng sắt."
Khối đó nằm trên sườn nam.
Những người vây quanh ùa theo, từ Sân Thung Cốc đến sườn nam, đội ngũ kéo dài nửa dặm.
Tới nơi đất, Cố Thanh Phong bảo hai nhà lui ra.
Hắn tự mình đi một vòng trên mặt đất trước.
Hắn không nhìn nơi hai nhà kia chỉ.
Thứ hắn nhìn là đường thẳng trên mặt đất.
Vùng đất Nam Pha này, đất màu vàng, sau khi trồng lên thì lật lại là nâu sẫm. Hai mảnh giáp nhau, nhưng bên cạnh mặt đất có một cái đỉ rất cũ — có chỗ bằng phẳng, có nơi còn nhìn ra được chút trống nhỏ.
Cố Thanh Phong ngồi xổm xuống.
"Tần Thạch."
"Ừm."
"Cạo từ đây xuống dưới."
"Cạo sâu bao nhiêu."
"Một tấc."
Tần Thạch cắm lưỡi dao chéo vào, từng chút một xúc xuống.
Dạo dài năm sáu thước, một dải đất lộ ra.
Cố Thanh Phong ngồi xổm xuống xem.
Đất trên dải đó có màu đậm hơn hai bên.
Bên cạnh lớp đất sâu, còn kẹp vài cọng cỏ đen kịt, thối rữa.
"Nhìn thế này."
Cố Thanh Phong đứng dậy, sai hai nhà tới.
"Cái gì thế này."
Cha của Trần Nhị sững sờ.
Lão Chu Đầu cũng sững sờ.
Cố Thanh Phong cầm liềm quẹt nhẹ qua dải đất sẫm màu.
"Đây là ruộng đồng cũ."
"Nhà nào trồng trọt mà không đắp đỉ? Đất trồng một năm, đôn chất một đời. Chất đến sau này, rễ cỏ thối rữa bên trong, đất liền đen dần."
"Cái này, chính là giới của hai nhà các ngươi."
Hắn ngẩng đầu lên.
"Con đĩ này ở đây, không nằm ở nơi hai nhà các ngươi đang chỉ hiện tại."
“Đất của Trần nhị gia, đã bị chiếm rồi. Chiếm bao nhiêu——”
Hắn lấy bước đo đạc một chút.
"Chưa đầy hai thước."
"Tần Thạch, cắm cọc gỗ từ đây."
“Lưu Đại Trụ, chuyển tảng đá bên kia qua đây.”
Hai người ra tay.
Cố Thanh Phong men theo dải đất đen, cách vài bước lại cho người cắm từng cọc, từ mặt đất cắm thẳng xuống cuối sàn.
Cắm xong, một đường thẳng liền đi ra.
Hắn đứng trên mặt đất, từ đầu này nhìn thấy đầu kia.
Đường thẳng.
Không đẹp lắm.
Nhưng đây là thứ mọc ra từ vùng đất này.
Vạch xong, Cố Thanh Phong gọi hai nhà đến trước mặt.
Người trong và ngoài sân đều vây lại.
Cố Thanh Phong lên tiếng.
"Ta nói ba câu."
"Thứ nhất, giới cọc hôm nay đã định. Từ nay về sau mỗi năm đầu xuân, hai nhà đều có mặt, cùng nhau cắm lại còng một lần."
"Thứ hai, ai nhổ cọc, dời đi thì trong thôn sẽ không qua lại với hắn."
Hắn dừng lại một chút.
"Không qua lại là ý gì, các ngươi tự cân nhắc đi."
"Thứ ba——"
Hắn nhìn những người xung quanh.
"Sau này địa giới, cửa nước, sân bãi trong thôn có tranh chấp, trước tiên tìm ba người đến xem."
"Ba người nào, tự các ngươi chọn đi."
"Trước tiên xem, sau đó nói, cuối cùng mới ra tay."
"Ai mà ra tay trước——"
Hắn dừng lại một chút.
"Ta không thèm để ý đến ai trước."
Trên sân im lặng một lúc.
Có người thì thầm.
"Quy tắc này tốt."
"Chẳng phải sao."
"Trước kia tranh giành địa giới, ai mà người nhà nhiều thì có lý."
"Ngươi nói nhỏ tiếng thôi."
Cha của Trần Nhị đứng đó, nhìn đường dây đó một lúc.
Rồi hắn quay người, chắp tay vái Cố Thanh Phong.
“Nhị Lang.”
"Ai."
“Ta cảm ơn ngươi.”
“Đừng cảm ơn ta.” Cố Thanh Phong nói, “Đường dây này mọc trên mặt đất, là của nó. Ta chính là cạo đất ra.”
Lão Chu đứng im không nói gì.
Một lát sau, hắn cũng chắp tay hành lễ.
"Nhị Lang, chuyện này..."
"Lão Chu đầu."
"Ai."
"Trùng nhà ngươi là thuê, hay là của nhà mình."
"Nhà mình, hai mẫu."
"Vậy ngươi không lỗ." Cố Thanh Phong nói, "Địa giới ở đâu thì là nơi đó."
"Nếu ngươi không phục, sang xuân năm gặp lại."
Lão Chu Đầu gật đầu.
"Phục."
Mọi người đều tản ra phía bãi phơi lúa.
Khi Cố Thanh Phong rời đi, hắn lướt qua đám đông.
Hắn nhìn thấy Tôn Lão Đức.
Lão đầu đứng bên cạnh đám đông, hai chân tách ra đứng đó, rồi chắp sau lưng.
Hắn không nói gì.
Trên mặt hắn không có biểu cảm gì.
Nhưng khi Cố Thanh Phong nhìn gương mặt hắn, cảm thấy lớp da căng cứng.
Đôi mắt hai người chạm nhau.
Tôn Lão Đức đã chuyển hướng trước.
Hắn xoay người đi về phía bắc, đi rất chậm.
Tôn Mãn bên cạnh nhìn ông nội, rồi lại nhìn Cố Thanh Phong, cuối cùng đi theo sau ông.
Lý quản gia vẫn đứng dưới gốc cây hòe già kia.
Hắn cũng đã xem xong toàn bộ quá trình.
Khi Cố Thanh Phong đi ngang qua hắn, hắn lên tiếng.
“Cố gia huynh đệ.”
"Lý quản gia."
"Bản lĩnh tốt."
"Bản lĩnh gì chứ?"
"Lượng đất." Lý quản gia cười cười, "Cạo một lớp đất ra là cắt đứt vụ kiện của hai nhà."
“Nếu để huyện nha môn đến đoạn, phải đứt ba ngày, hai nhà còn phải mỗi bên ra vài đấu gạo.”
Cố Thanh Phong không đáp lời.
"Hôm nay ta đến là để truyền lời cho lão gia."
"Ngài cứ nói."
"Lão gia nói, cái giếng ở đầu phía tây thôn lâu năm không được tu sửa."
"Chu gia muốn tu sửa một chút."
Cố Thanh Phong ngẩng đầu lên.
“Sửa giếng.”
"Sửa giếng." Lý quản gia nói, "Chu gia bỏ tiền ra, trong thôn xuất nhân. Sửa xong rồi, mọi người ăn nước đều tiện lợi."
“Đây là chuyện tốt.”
"Là chuyện tốt." Lý quản gia gật đầu, "Lão gia còn bảo ta mang theo một câu——"
"Chuyện trong thôn, còn phải xem người già trong làng."
Hắn nói xong, chắp tay, xoay người rời đi.
Bước ra khỏi bóng cây hòe già, hắn lại quay đầu lại, cười một cái.
Nụ cười ấy, Cố Thanh Phong nhìn rất rõ.
Hắn cũng hiểu.
Ngươi lập quy củ?
Vậy chúng ta đều sửa giếng.
Đêm đó, trong sân Cố gia đông người.
Lưu Đại Trụ, Tần Thạch, Vương Xuyên đều có mặt.
Bốn người ngồi trong sân, không ai mở miệng trước.
Một lát sau, Lưu Đại Trụ gãi đầu.
"Nhị ca, chuyện hôm nay..."
"Sao thế."
"Tại sao ngươi lại quản?" Lưu Đại Trụ nói, "Hai mảnh đất đó, lại không nằm cạnh nhà ta. Cha của Trần Nhị mấy hôm trước cũng chưa từng đến tìm ngươi."
Cố Thanh Phong không trả lời ngay.
Hắn đặt chiếc kẹp trong tay xuống.
"Đại Trụ."
"Ai."
"Ngươi nói xem, trong thôn này ai nắm đấm lớn hơn người đó có lý, lời này đúng không."
Lưu Đại Trụ suy nghĩ một chút.
“Đúng vậy.”
"Nắm đấm của Ngô Lại Tử lớn hơn chúng ta."
Lưu Đại Trụ không nói gì nữa.
"Vậy nên ta phải để thôn này có quy tắc." Cố Thanh Phong nói, "Quy tắc này phải là loại mà mọi người đều công nhận."
"Chỉ cần mọi người đều công nhận, thì ai cũng phải làm theo quy củ."
"Bao gồm cả Chu Lão Tài."
"Cũng bao gồm cả ta."
Hắn nói xong, cầm lại chiếc kẹp đó.
"Hôm nay cạo lớp đất đó ra, xem cái gì thế?"
"Là ruộng đồng cũ." Tần Thạch nói.
"Là ruộng đồng cũ." Cố Thanh Phong nói, "Thứ đó vốn đã mọc trên mặt đất, chẳng ai chế tạo nó cả."
"Ta tìm ra nó, mọi người sẽ phục."
"Đây gọi là quy củ."
Hắn dừng lại một chút.
"Ngày nào lời ta nói mọi người không phục."
"Vậy quy tắc này, cũng chỉ đến hồi kết thôi."
Trong sân yên tĩnh một lúc.
Vương Xuyên ngồi xổm dưới chân tường, đột nhiên hỏi một câu.
“Nhị ca.”
"Ừm."
"Vậy chuyện sửa giếng..."
“Để bọn họ sửa.” Cố Thanh Phong nói.
"Tỉnh sửa xong rồi, người trong thôn chẳng phải đều nhớ đến sự tốt của nhà họ Chu sao?"
"Đọc." Cố Thanh Phong nói, "Nên đọc thì đọc."
Hắn cài kẹp lại, "cạch" một tiếng.
"Tỉnh đã sửa xong, nước là của mọi người."
"Nhưng cái giếng đó ở đâu, ai đứng đó, sau này là ai nói chuyện——"
Hắn ngẩng đầu lên.
"Đó là chuyện khác."
.......