Sáng hôm đăng ký lần thứ năm, Tần Thạch không đến.
Cố Thanh Phong ngồi trên tảng đá ở cửa núi sáng rực, cũng không thấy bóng người.
Hắn đứng dậy, phủi phủi quần.
Không đợi nữa.
Mấy tháng nay, ngày hắn lên núi còn nhiều hơn ở nhà. Ngày nào gió thổi, sương mù trời hạ, trên sườn dốc nào có vài con thỏ, trong lòng hắn đều rõ như ban ngày.
Hôm đó hắn vốn định đi Tây Câu thăm một chuyến. Hai ngày trước bên đường thú đạo đã có dấu mới, trông giống như ổ chuột.
Hắn một mình đi về phía Tây Câu.
Khi đi đến nửa rãnh, câu nói trong đầu hắn chợt hiện lên.
[Điểm danh tuần này đã sẵn sàng. Có điểm danh không?]
Cố Thanh Phong đứng phắt dậy.
Hắn nhìn quanh bốn phía. Trong khe không có ai, trên sườn dốc cũng không người, chỉ có vài con chim đang nhảy nhót trên cây.
"Ký."
[Điểm danh thành công. Vật tư điểm danh lần này: Thuốc trị thương.]
[Đã mở khóa: Thuốc trị thương vô hạn!]
Hắn đưa tay ra.
Một cái bình nhỏ bằng bàn tay rơi vào lòng bàn mắt hắn.
Đốm, màu sắc sẫm dần, miệng bình nhét một khúc gỗ mềm. Hắn rút nút gỗ ra, đưa lên mũi ngửi thử.
Một mùi thuốc. Không thể nói là mùi gì, hơi giống cái mùi ngửi thấy khi hắn đi tiệm thuốc bốc thuốc, nhưng lại sạch sẽ hơn nhiều - không có mùi mốc lâu năm, cũng không dính chút tanh cỏ.
Hắn rót chút vào lòng bàn tay.
Bột màu vàng nhạt, mịn như bột mì.
Cố Thanh Phong chăm chú nhìn đống bột ấy hai nhịp thở.
Thuốc trị thương bán ở trấn hắn từng thấy: màu nâu xám, trộn lẫn vụn cỏ, một mùi cũ.
Chai này không giống nhau.
Hắn đang nghĩ, trong bụi cây bên trái vang lên một tiếng "xoẹt".
Cố Thanh Phong ngẩng đầu lên.
Hắn tưởng là thỏ.
Khi thứ đó đi ra, hắn mới biết mình đã nghĩ sai.
Một con lợn rừng lao ra từ bụi rậm.
Không lớn, cũng không phải loại lớn nhất, nhưng nó toàn thân da dày, hai chiếc răng nanh từ bên miệng trồi lên trắng nõn.
Nó nhìn thấy hắn.
Cố Thanh Phong đứng im không nhúc nhích.
Trong đầu hắn nhanh chóng lướt qua những lời Tần Lão Sơn đã nói
Vật hoang gặp người, mười phần thì tám chín là chạy.
Trư thì khác.
Nếu lợn mà ăn phải ngươi, đừng chạy - ngươi không chạy nổi nó đâu.
Đừng chạy.
Hắn đứng đó.
Con lợn rừng kia dừng lại một chút, cúi đầu, mũi cọ xát trên mặt đất.
Sau đó nó lao tới.
Cố Thanh Phong nhảy sang bên.
Thân thể này của hắn luyện tập nửa năm, so với lúc mới xuyên qua thì mạnh hơn nhiều. Nhưng vẫn chưa đủ.
Răng nanh của con lợn rừng đó sượt qua chân phải hắn.
Khoảnh khắc da tróc thịt bong ra, hắn nghe rõ mồn một.
Một tiếng "xì" trầm đục, rất ngắn.
Tiếp theo là một trận hỏa.
Không phải đau.
Là lửa.
Cố Thanh Phong ngã người sang bên, khi chạm đất tay phải xuống trước, cánh tay đập mạnh vào tảng đá.
Hắn nằm rạp ở đó, thở hổn hển.
Con lợn rừng đó lao qua bên cạnh hắn, đâm sầm vào một bụi cây khác, "loảng xoảng" một trận hỗn loạn, biến mất.
Cố Thanh Phong nằm sấp trên bãi cỏ, không nhúc nhích.
Hắn thở hổn hển vài hơi, đợi ngọn lửa kia qua đi một chút.
Sau đó hắn quay đầu sang chân phải một chút.
Máu.
Máu thấm đẫm chiếc quần vải thô của hắn, từng lớp một bị trầy xước.
Hắn đưa tay xé toạc quần.
Vết thương nằm ở phía ngoài chân phải, bắt đầu từ dưới gốc đùi xuống một chút, dài tới mức có một cây chiên, da lật ngược, lộ ra lớp thịt màu hồng bên trong.
"..."
Cố Thanh Phong nhìn chằm chằm vào khe hở hai nhịp thở.
Sau đó hắn ấn tay xuống.
Chỗ ấn không phải vết thương.
Là vết thương phía trên — mảnh bên trong gốc đùi.
Hắn ấn xuống.
Dưới tay hắn nhảy từng nhịp.
Nhảy rất mạnh.
Cố Thanh Phong nhắm mắt, dừng hai nhịp thở.
Động mạch không đứt.
Hắn lại cúi đầu nhìn vết máu trên mặt đất.
Máu đỏ sẫm, chảy xuống chỗ thấp, chậm rãi, từng dòng tuôn ra ngoài, không hề phóng lên.
Tĩnh Mạch.
Hay nói cách khác, ít nhất động mạch chưa bị phá.
Sau khi phán đoán này hoàn thành, cả người hắn liền thả lỏng một nửa.
Phần còn lại, là dừng lại.
Hắn xé quần trước.
Ống quần bên chân phải đã rách từ lâu, hắn cắn răng, xé đoạn dưới đầu gối thành một sợi rộng ba ngón tay. Xé xong, lại lấy từ trong ngực ra miếng vải thô thường dùng để lau kẹp.
Máu vẫn đang rỉ ra ngoài.
"Thuốc trị thương."
Hắn thầm nghĩ trong lòng.
Trong tay lại xuất hiện một bình.
Hắn cắn mở nút gỗ, đổ bột thuốc lên vết thương.
Bột rơi trên mảnh thịt đã bị lật ra kia.
Khoảnh khắc đó, lửa cháy càng dữ dội hơn.
Cố Thanh Phong "xì" một tiếng, răng nghiến ken két nhưng tay vẫn không ngừng. Hắn đổ cả chai xuống, từ vết thương đổ thẳng xuống tận đáy.
Sau đó hắn đậy tấm vải thô lên, dùng lòng bàn tay đè xuống.
Áp.
Hắn không buông tay.
Hắn nằm sấp ở đó, một tay chống xuống đất, tay kia đè chân, thở dốc.
Thở dốc rất lâu.
Một lát sau, hắn vén vải lên nhìn một cái.
Máu vẫn còn rỉ, ít hơn lúc nãy nhiều.
Hắn lại rót thêm một lọ thuốc, lần này ngược lại chậm, từng chút từng tí rắc ra. Rung xong, hắn cầm lấy chiếc quần rộng ba ngón tay, quấn chéo lên chân, xoắn ba vòng, thắt nút.
Kết thúc rất chặt.
Chặt đến mức trán hắn đầy mồ hôi.
Phải đè nén.
Không thể buông lỏng.
Thả ra còn phải làm lại lần nữa.
Hắn niệm ba câu này trong lòng hai lần, rồi mới dời tay khỏi chân.
Hắn lại chống tay xuống đất, nhìn quanh bốn phía.
Không có một ai.
Hắn ngửa mặt nằm xuống, nhìn cái cây trên đỉnh đầu.
Hắn hiện đang ở trong nửa rãnh. Từ dưới núi đến đây phải đi gần nửa canh giờ. Bò thì không bò nổi - vừa leo, kình lực trên chân liền được dùng ra, máu lại phải mở.
Vậy thì chỉ có thể chờ.
Đợi có người đến.
Hoặc là đợi máu từ từ ngừng lại, hắn sẽ nghĩ cách.
Cố Thanh Phong nằm đó thở gấp, trong lòng tính toán: Tần Thạch hôm nay không đến, Tần Lão Sơn nằm ở sườn bắc, dân làng chẳng có ai lui tới Tây Câu.
Vậy thì phải dựa vào chính mình để chống đỡ.
Cố gắng đến bao giờ?
Chống đỡ đến mức có thể cử động.
Hắn nhắm mắt lại.
Hắn không biết mình đã nằm bao lâu.
Trên trời có tiếng chim hót. Mặt trời từ kẽ lá lọt xuống, từng chút một di chuyển lên mặt hắn.
Hắn nằm đó, đầu tiên là cảm thấy nóng, sau lại thấy lạnh.
Lạnh là từ chân đi lên.
Cố Thanh Phong mở mắt.
"Không ổn."
Hắn đưa tay sờ lên mặt mình.
Tay thì lạnh.
Hắn ngồi dậy một chút, rồi lại cúi đầu nhìn chân.
Trên ống quần phủ một mảng màu sẫm, nhỏ hơn lúc nãy nhưng vẫn còn ướt.
Hắn lại rót thêm một lọ thuốc.
Sau đó hắn cởi áo ngoài, xé thành mấy mảnh, quấn đùi từ trên xuống dưới hai vòng.
Bắt xong, hắn tựa vào một tảng đá bên cạnh ngồi ngay ngắn, duỗi thẳng chân bị thương ra, dùng hòn đá khác lót chân lên.
Nhấc lên.
Máu chảy lên, xuất xứ sẽ ít đi.
"Được." Hắn thở hổn hển, "Cứ ở yên đó đi."
Lại qua rất lâu.
Hắn nghe thấy tiếng bước chân trên sườn dốc.
Không phải của một người.
“Nhị đệ——”
Là Cố Thanh Sơn.
Còn có một người nhanh hơn, từ trên sườn dốc lao thẳng xuống.
Tần Thạch.
Chàng trai chạy đến trước mặt hắn quỳ xuống, nhìn thấy một mảng trên chân hắn, sắc mặt đều trắng bệch.
Tay hắn run rẩy dữ dội, muốn chạm vào nhưng lại không dám chạm.
"Đừng động."
Cố Thanh Phong nói.
Tay Tần Thạch dừng lại giữa không trung.
Hắn ngẩng đầu lên.
Cố Thanh Phong thấy đôi mắt hắn đỏ hoe.
Cứ đỏ như vậy, nhưng nước mắt vẫn chưa rơi xuống.
Trên sườn dốc lại có một người bước xuống.
Tần Lão Sơn.
Lão đầu đi không nhanh. Đi đến trước mặt, lão ngồi xổm xuống, nhìn cái chân kia trước, rồi lại xem dây quần và vải buộc ở trên.
Hắn không hỏi là chuyện gì xảy ra.
Hắn đưa tay ấn lên nút thắt.
"Ai bắt đấy."
"Tôi."
"Sao biết trói kiểu này chứ."
Cố Thanh Phong thở gấp.
"Xuất máu thì phải đè."
"Không đè nổi thì phải nâng cao."
"Còn phải xem là huyết quản lớn hay là mạch máu nhỏ - mạch lớn đứt đoạn, máu chảy lên trên; màu đỏ sẫm chảy xuống, đó là những mạch nhỏ."
Lão già nhìn hắn rất lâu.
"Ai dạy ngươi đấy."
"Quên rồi."
Tần Lão Sơn không hỏi thêm.
Lão đầu xoay người, ngồi xổm xuống.
"Lên đây."
"Ta tự mình có thể——"
"Lên đây."
Cố Thanh Phong bò lên lưng hắn.
Lão đầu đứng dậy lắc lư một cái, rồi lập tức ổn định lại.
Hắn thân hình gầy gò, nhưng cõng một người lên lưng, đi đứng vững hơn cả hai thanh niên.
Xuống nửa dốc, Tần Thạch đuổi theo muốn đón.
Tần Lão Sơn không nhường.
"Giống cái chân đó đi."
Tần Thạch đáp lời, theo sau, hai tay đỡ lấy chân bị thương của Cố Thanh Phong.
Đi được một đoạn, Tần Lão Sơn đột nhiên lên tiếng.
"Mạng này của ngươi."
Hắn dừng lại một chút.
"Cứng."
Cố Thanh Phong nằm sấp trên lưng hắn, mặt áp vào chiếc áo nâu thô.
Trên đó có một mùi vị — tro tàn, cỏ khô, cùng với chút hơi lạnh trong núi.
Hắn bỗng cảm thấy rất buồn ngủ.
Hắn muốn ngủ.
"Đừng ngủ." Lão đầu nói.
"Ừm."
"Ngủ rồi thì không tỉnh được đâu."
Cố Thanh Phong mở mắt ra.
Hắn dùng sức bóp một cái chân còn lại của mình.
Lại đi thêm một đoạn, hắn chợt nhớ ra một chuyện.
“Tần bá.”
"Ừm."
"Về..."
"Sao thế."
"Đừng nói với cha ta."
Lão già không lên tiếng.
Cố Thanh Phong lại véo mình một cái.
"Cứ nói là..."
Giọng hắn nói ngày càng nhỏ.
"Cứ nói là ta cọ xát trên núi một chút."
Lão đầu đi được một đoạn mới lên tiếng.
"Ừm."
Cố Thanh Phong nghe thấy tiếng gọi ấy.
Sau đó trước mắt hắn tối sầm lại, liền không biết gì nữa.
.......