Thấy Côn Luân Ma Lặc liều mạng cứu mình, Trần Hạt Tử nghĩ đám đạo tặc Bàn Sơn của ông vốn tụ tập thành bọn, coi trọng nhất chữ “nghĩa”, thân là thủ lĩnh sao có thể chỉ lo thoát thân? Ông gầm khẽ một tiếng trong cổ họng, hất văng hai tên đồng bọn đang kéo mình chạy trốn, chấm chân xuống đất, lao thẳng trở lại đại điện. Chỗ ông đá lên tung một đám bụi trắng, xua mấy con rết đang bò lên đùi người câm.
Lúc này, người câm giơ tay chống đỡ xà gỗ, đã sắp không chịu nổi sức nặng. Gã trợn đôi mắt trâu, thở hổn hển. Thấy thủ lĩnh đạo tặc đứng đầu đám giang hồ khắp thiên hạ lại liều chết quay về cứu mình, gã vô cùng cảm kích, đôi mắt đầy tia máu suýt nữa tuôn lệ. Nhưng bị xà nặng đè chặt, gã chẳng thể thoát ra, cũng không chống đỡ được bao lâu. Gã muốn bảo thủ lĩnh mau chạy đi, khổ nỗi không thể nói thành lời, chỉ đăm đăm nhìn Trần Hạt Tử.
Trần Hạt Tử quả không hổ là đại đương gia của đám đạo tặc, gặp lúc nguy cấp vẫn ứng biến nhanh trí. Thấy một đoạn thang rết bám núi bị gãy vứt bên cạnh, ông lập tức móc chân kéo nó lại, chộp vào tay. Chiếc thang tre này có thể dài ngắn tùy ý; thực ra không có khái niệm chia đoạn, có thể tháo lắp tùy ý để dùng tiếp. Nó vừa nhẹ vừa dẻo dai, chẳng món đồ tre bình thường nào sánh được.
Trần Hạt Tử vừa cầm chiếc thang tre trong tay thì người câm Côn Luân Ma Lặc đã không chống đỡ nổi, đổ sập xuống như trời long đất lở, cây xà lớn cũng lập tức đè theo. Chỉ trong chớp mắt, Trần Hạt Tử dựng đứng chiếc thang tre trong tay, chống dưới xà. Xà gỗ đè lên thang, khựng lại đôi chút; nhưng thang tre không chịu nổi sức mạnh khủng khiếp ấy, chỉ nghe “rắc” một tiếng, nửa chiếc thang rết bám núi lập tức vỡ tan, xà gỗ ầm ầm đổ xuống đất.
Chỉ nhờ thế xà gỗ chậm lại trong khoảnh khắc, Trần Hạt Tử đã kịp kéo người câm thoát khỏi bên dưới. Chỉ một chỗ động mà toàn thân đều chuyển, xà ngang đổ khiến cả tòa đại điện mái hiên chồng, nóc kiểu hưu sơn có dấu hiệu sụp đổ. Đất bùn và ngói vụn rào rào rơi xuống.
Trần Hạt Tử kéo người câm Côn Luân Ma Lặc lao ra khỏi cửa điện, quay sang mấy tên đạo tặc ngoài cửa hét lên một tiếng “đốt”. Mấy người kia hiểu ý, vội ném đèn bão vào trong điện. Đèn va vào cột son, vỡ tan; dầu hỏa và ngọn lửa tràn ra. Đại điện vốn chủ yếu làm bằng gỗ, vừa bén lửa đã bùng cháy dữ dội. Cả đàn rết đều bị thiêu chết bên trong.
Trần Hạt Tử tranh thủ lúc hỗn loạn xem người câm có bị thương không. Côn Luân Ma Lặc vừa đi một chuyến từ điện Diêm Vương trở về, chẳng khác nào đã chết một lần. Dẫu là kẻ gan hùm mật gấu, thần sắc gã cũng uể oải; mãi đến khi nôn ra một ngụm máu tươi, luồng khí bị sức nặng đè nghẹt trong lồng ngực mới dịu xuống. Gã liên tục xua tay với mọi người, ra hiệu mình chưa chết.
Đám đạo tặc phóng hỏa trong cổ mộ, định tìm lối thoát khác. Bên ngoài cửa điện là một khu sân vườn tựa hoa viên, cũng là một di tích trong động thiên thuở xưa. Thế nhưng trong hòn giả sơn, vườn cây cũng ẩn náu nhiều loài độc vật. Bị lửa trong điện làm kinh động, chúng lũ lượt bò ra từ khe đá, kẽ rễ cây, khiến người ta hoa cả mắt. Mấy kẻ sống sót bị mắc kẹt trong địa cung, tiến thoái đều không được, đành ra hiệu cho nhau trèo ngược lên vách đá theo lối cũ, từ nóc đại điện đang bốc cháy.
Nhưng mấy chiếc thang rết bám núi còn lại đều để trên nóc điện. Đám đạo tặc tuy có tài trèo cao, ngặt nỗi đại điện quá cao, không cách nào leo lên được, đang cuống quýt chẳng biết làm sao thì chợt thấy trên nóc điện có bóng áo đỏ lay động. Thì ra Hồng cô nương ở lại khe núi canh chừng, nghe động tĩnh bên dưới bất thường nên dẫn theo mấy tên đồng bọn xuống tiếp ứng. Thấy tình thế nguy cấp, cô vội thả thang tre xuống. Trần Hạt Tử và những người khác như chộp được cọng rơm cứu mạng, nào dám nấn ná trong địa cung cực âm cực độc này nữa, bám thang tre leo lên, chạy trối chết như lửa đốt sau lưng, chẳng khác nào chó nhà có tang vội vã, cá lọt lưới cuống cuồng.
Trần Hạt Tử trèo lên nóc điện, cảm thấy ngói dưới chân rung chuyển, nóng bỏng khó chịu. Có lẽ lửa trong điện đã cháy gần hết. Không ngờ chỉ trong thời gian uống cạn một chén trà, hơn hai mươi huynh đệ đã chết trong thiên điện của cổ mộ. Lòng ông không khỏi ảm đạm. Lần này quả thật quá sơ suất, nhưng ai mà ngờ trong địa cung có nhiều rết đến thế, độc tính lại dữ dội, thuốc giải độc thông thường hoàn toàn vô dụng với chúng. Dẫu mang theo bánh thuốc Ngũ Độc, cũng chẳng phát huy được chút tác dụng nào. Nhưng lúc này là thời khắc sinh tử, chưa phải lúc buồn bực hối hận. Ông nghiến răng, dẫn mọi người nối dài thang tre, trèo lên lối ra trên đỉnh núi men theo vách đá dựng đứng như bị dao gọt.
Mấy người còn lại dùng chiếc móc Bách Tử ở đầu thang rết bám núi móc vào khe đá, hoặc móc thẳng vào cành thông vươn ngang, thay nhau dùng mấy chiếc thang tre để leo lên vách đá trơn nhẵn như gương. Trong số họ, người câm Côn Luân Ma Lặc giỏi leo trèo nhất; càng hiểm trở, gã càng phô diễn được bản lĩnh thoăn thoắt như vượn khỉ. Gã cùng Hồng cô nương ở hai bên Trần Hạt Tử, theo mọi người leo mỗi lúc một cao, xuyên qua màn sương trắng xóa, đã thấy một vệt trời sáng chói trước mắt, tưởng chừng sắp thoát thân.
Dưới chân là mây mù cuồn cuộn. Nhìn xuống khiến người ta kinh hồn bạt vía. Đám đạo tặc vốn gan lớn bằng trời, trải qua chín chết một sống mới chạy đến được đây, vậy mà ai nấy đều mềm tay run chân, bắp chân bủn rủn, chẳng dám nhìn xuống vực sâu thêm lần nào.
Trần Hạt Tử càng sốt ruột. Đang trèo thang tre trên vách đá hiểm trở, lòng ông vẫn đầy không cam tâm. Thấy Hồng cô nương đưa thang rết bám núi sang, ông tiện tay nhận lấy, gác lên khe đá trên đầu rồi thoắt cái đã trèo đến đầu thang. Ông vận khí, đặt chân lên thang, bỗng thấy trong khe đá xanh trước mặt mọc một cây linh chi đỏ lớn bằng chiếc bát biển. Lòng đang rối bời, thấy linh chi mọc trên vách đá dựng đứng, ông chẳng nghĩ ngợi gì, đưa tay hái.
Nào ngờ cây linh chi đã bị độc khí trong thung lũng thấm vào, khô mục từ lâu, chỉ còn hình dạng bên ngoài. Vừa chạm vào, nó lập tức vỡ thành một đám bột đỏ tươi, bay tán loạn trước mặt ông. Trần Hạt Tử chợt nghĩ: “Có độc!” Cảnh Hoa Mã Quải tan chảy như sáp nóng trong địa cung cổ mộ lập tức hiện lên trong đầu ông. Đúng là “một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”. Giật mình, ông quên bẵng mình đang ở trên vách đá giữa vực sâu, chỉ lo tránh đám bụi đỏ như máu kia. Ông đạp mạnh chân vào vách đá, tay vẫn nắm chặt thang rết bám núi; cả người lẫn thang rời khỏi vách đá. Đến khi hiểu ra thì đã muộn, ông đã lơ lửng giữa không trung, chợt rơi thẳng xuống nơi sâu thẳm mịt mù mây khói.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu lại truyện tại Shuhaige (m.shuhaige.net), trang cập nhật Quỷ Xuy Đăng nhanh nhất toàn mạng.
Người câm đang bám phía dưới Trần Hạt Tử nghe tiếng gió có gì đó không ổn, vội ngẩng đầu nhìn, vừa hay thấy Trần Hạt Tử kéo theo thang tre rơi xuống giữa không trung. Côn Luân Ma Lặc nhanh mắt nhanh tay, vội đưa chiếc thang rết bám núi đang kéo trong tay ra, móc đúng vào một đầu thang tre của Trần Hạt Tử. Nhưng người câm chỉ lo phía trước, chẳng kịp để ý phía sau. Tuy hai chiếc thang đã móc vào nhau rất chắc, chiếc thang gã đang bám trên vách núi lại bị giật mạnh quá mà tuột khỏi khe đá. Hai người dính thành một khối, cùng rơi xuống đáy vực.
Trần Hạt Tử và Côn Luân Ma Lặc rơi xuống chưa đến vài thước thì may sao trên vách đá có một cây thông già mọc ngang trong khe. Hai chiếc thang móc liền nhau bị cây thông chặn lại. Thang rết bám núi đều làm từ những ống tre đặc biệt, có độ dẻo dai cực tốt. Hai người mỗi người nắm một đầu, bị treo lơ lửng giữa không trung. Sức nặng khi rơi xuống kéo hai chiếc thang võng thành hình cánh cung. Trong lúc chúng rung lên bần bật, thân thể hai người chòng chành lên xuống như đòn cân, bốn chân đạp loạn trong mây trôi giữa khe sâu, cố tìm chỗ lồi lõm trên vách đá để chống chân giữ thăng bằng. Nhưng vách đá phủ đầy rêu xanh, vừa đạp vào đã trượt thành một vệt, đá vụn và rêu xanh rơi lả tả, tình thế nguy hiểm đến cực điểm.
Hai người còn chưa kịp làm gì, chiếc móc Bách Tử ở đầu thang tre của Trần Hạt Tử đã không chịu nổi sức nặng, kêu “rầm” một tiếng rồi gãy làm đôi. Người câm vẫn mắc trên cây thông, còn Trần Hạt Tử lại rơi xuống. Lần này không còn gì cản trở, bên tai chỉ nghe tiếng gió rít vù vù. Trong đầu ông “ong” một tiếng, thoáng chốc trống rỗng. Nhưng từ nhỏ Trần Hạt Tử đã khổ luyện suốt hai mươi năm, rèn được khinh công lấy eo và tấn pháp Nam phái làm nền tảng. Trong khoảnh khắc nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc này, hai mươi năm khổ luyện cuối cùng đã phát huy tác dụng.
Trong lúc rơi, ông thấy khoảng trống giữa mặt đá hai bên vách núi ngày càng hẹp; khe nứt lớn trên Bình Sơn sắp chạm đáy. May thay, đối mặt hiểm cảnh kỳ dị mà ông vẫn chưa hoảng loạn đến mất lý trí. Ông hiểu rất rõ, nếu lúc này còn chần chừ, đầu sẽ đập vào đá trước. Giữa không trung, ông dồn toàn bộ sức lực vào eo và chân, vung mạnh chiếc thang rết bám núi vẫn nắm chặt trong tay theo chiều ngang. Tiếng tre cọ vào đá chói tai vang vọng liên hồi; nhờ chiều dài và độ dẻo dai, chiếc thang rết bám núi cứng rắn mắc ngang giữa hai vách núi đang khép lại.
Trần Hạt Tử treo bên dưới thang tre, cảm thấy trời đất quay cuồng. Hai bàn tay bị những mảnh tre vỡ cứa thành nhiều vết, thêm vào đó, lúc vừa quăng ngang chiếc thang rết bám núi, ông còn trật cả cánh tay, suýt tuột khớp. Giờ đây hai cánh tay như lìa xương khỏi thân, ngoài từng cơn tê dại, ông hoàn toàn không cảm thấy đau.
Chiếc thang rết bám núi này đã phát huy công năng gấp mấy lần sức chịu đựng vốn có, lúc này đã đến giới hạn. Nếu thân người ông còn treo thêm một lúc nữa, thang ắt gãy. Ông vội dốc chút sức lực cuối cùng trèo trở lại thang. Gần đó chỉ có một mỏm đá nhô ra rất nhỏ để đặt chân. Ông chẳng nghĩ ngợi, lập tức đứng lên đó, dang hai tay áp sát vào vách đá lạnh buốt, trong lòng liên tục khấn: “Tổ sư hiển linh.”
Trần Hạt Tử nghỉ một lát, tinh thần hơi ổn định lại, rồi nhìn quanh bốn phía, thầm hỏi mình đang ở đâu. Trên dưới trái phải đều là sương trắng mờ mịt; trước sau là vách núi dựng đứng. Phía dưới vẫn còn rất xa mới đến đáy, nhưng nhìn thế của khe nứt trên núi đá, ít nhất còn sâu hơn mười trượng mới khép lại. Khi leo lên leo xuống, để tìm khe đá có đá lỏng mà móc thang, đường đi không nhất thiết thẳng đứng. Lần này rơi xuống, ông đã lệch xa khỏi đại điện trong cổ mộ.
Không khí dưới chân núi hơi lạnh và ẩm. Vách đá phủ đầy rêu xanh trơn trượt. Ông ước tính còn cách đáy khe nứt lớn hơn mười trượng; trong màn sương trắng, tầm nhìn chỉ hơn mười bước, dù có mắt nhìn đêm cũng chẳng thể thấy địa hình phía dưới. Ông hít hà, ngửi thấy mùi cổ mộ đang cháy, nhờ vậy biết đại khái vị trí nơi ấy cách đây hơn mười trượng. Ông đoán dưới cùng của khe núi này либо là đá lởm chởm, либо là một khe còn hẹp hơn; nhảy xuống chẳng khác nào tự tìm đường chết. Nguy hiểm nhất là thang rết bám núi đã sắp rã, không thể dùng tiếp.
Trần Hạt Tử lại ngước nhìn lên. Trong khe sâu này hoàn toàn không thấy mặt trời, âm thanh cũng không truyền đi xa, không thể hét lớn báo cho người câm và những người khác biết. Người ở trên gọi xuống, ông cũng chẳng nghe được. Mỏm đá nhô ra duy nhất trên vách dựng đứng vừa hẹp vừa dốc, phải dang người áp sát vách núi mới đứng vững. Mới đứng một lát chân ông đã mỏi nhừ, thầm nghĩ không ổn. Dù có thuộc hạ đến cứu, đợi họ từng bước trèo đến đây thì rau đã nguội cả rồi.
Trần Hạt Tử hiểu rõ tình thế: nay đã lâm vào tuyệt cảnh, ông nhiều nhất chỉ có thể giữ tư thế này đứng trên vách đá trong thời gian uống cạn một chén trà. Đến lúc chân mềm nhũn, ông sẽ cắm đầu rơi xuống. Trước khi ngã chết, ông có thể chọn một trong hai cách. Thứ nhất là chờ cứu viện, nhưng nước xa không cứu được lửa gần, không thể trông cậy hoàn toàn vào đám đạo tặc còn lại sẽ kịp tìm ra mình. Cách kia là dựa vào bản lĩnh của bản thân, tìm chỗ có thể trèo, men theo vách đá xuống đáy khe nứt lớn, xem hai bên có đường nào ra khỏi núi không.
Chỉ suy nghĩ một chút, ông đã hiểu ra: muốn sống thì phải dựa vào chính mình, càng kéo dài càng bất lợi. Ông cố chịu cơn tê mỏi do eo chân phải duỗi căng, nhìn quanh những mỏm đá gần đó để tìm chỗ đặt chân tiếp theo. Nhưng sương quá dày, nơi xa hơn đều chìm trong màn sương. Chỉ phía dưới chếch bên trái có một bóng đen thấp thoáng trong sương trắng. Nhìn kỹ, vật ấy giống một cây thông cổ mọc trên vách núi, thân cong queo.
Để xác định chỗ đó có chịu nổi sức nặng của mình hay không, Trần Hạt Tử bứt một mảnh đá vụn ném sang. Hòn đá đập vào thân cây, phát ra tiếng “bốp”, rồi lăn xuống. Mãi lâu sau mới nghe tiếng đá chạm đất vọng lên. Ông ước lượng lại khoảng cách. Treo lơ lửng giữa không trung, không thể lấy đà chạy, nên ông không nắm chắc có thể nhảy thẳng sang đó. Nhưng ngoài cây thông cong queo trong sương, xung quanh toàn vách núi gần như dựng đứng, chẳng còn chỗ nào khác để đặt chân. Tay chân ông đã tê mỏi hơn trước, nếu còn chần chừ thêm một lát, ắt chết.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang sau để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu lại truyện tại Shuhaige (m.shuhaige.net), trang cập nhật Quỷ Xuy Đăng nhanh nhất toàn mạng.
Vì giữ nguyên một tư thế quá lâu, chân Trần Hạt Tử bắt đầu run lên. Ông nghiến răng, quyết định liều một phen nhảy sang cây thông cong queo kia. Ông nhắm mắt, cố thả lỏng người, định trước tiên bật sang chiếc thang rết bám núi đang mắc ngang khe núi, rồi từ đó nhảy tiếp đến cây thông cong queo ở xa nhất. Đó là cách chắc ăn nhất, nhưng điều kiện tiên quyết là thang rết bám núi còn chịu nổi cú đạp của ông.
Thể lực và thời gian đều không cho phép ông nghĩ thêm. Trần Hạt Tử gạt chuyện sống chết sang một bên, hít sâu một hơi, hai tay khẽ chống vào vách đá rồi bước ngang ra. Ông tung người, vận khí đạp về phía thang rết bám núi. Một khi đã phóng đi thì không thể quay đầu; ông đặt cả mạng sống vào cú nhảy định đoạt số phận này. Bước quyết định lao ra trong khoảnh khắc ấy.
Bàn chân vừa chạm thang tre, nó lập tức trũng mạnh xuống, võng thành hình cánh cung. Phần dẻo dai còn sót lại bật Trần Hạt Tử lên, rồi chiếc thang rết bám núi gãy đôi đánh “rắc”, rơi vào nơi sâu thẳm giữa mây mù hỗn độn. Nhờ lực bật ấy, ông hú một tiếng, cả người lao giữa không trung về phía cây thông cong queo trong mây. Ông đã dốc hết sức, khom lưng co người, dang hai tay; luồng khí bên tai rít vù vù, cả người như chim lớn rơi về phía cây thông già ở chếch bên dưới. Nhưng ngay khoảnh khắc sắp chạm đất mà vẫn chưa chạm đất, khi khoảng cách mỗi lúc một gần và cây thông già trong sương dần hiện rõ, ông thấy bóng cây đen sì giữa tầng mây rối loạn khẽ lay động, trông chẳng giống cây thông chút nào.
Trần Hạt Tử kinh hãi, nhưng thân thể đã rơi xuống. Dẫu là Đại La Kim Tiên cũng không thể xoay chuyển giữa chừng. Ông còn chưa kịp nhìn rõ vật vốn tưởng là cây thông cong kia rốt cuộc là gì thì hai chân đã giẫm lên một nơi trông như vỏ cây khô, thân thể lập tức bị sức rơi quật ngã.
Càng xuống sâu trong khe nứt lớn, ánh sáng càng tối, dưới đáy sương trắng lại càng dày. Trần Hạt Tử vừa chạm đất, còn chưa đứng vững đã thấy nơi đặt chân là từng lớp giáp đen bóng. Trông chẳng khác nào đầu một con rết khổng lồ. Ông chưa kịp nhìn thêm thì trước mắt đã hoa lên; một tiếng “ầm” vang dội, ông lập tức vút lên trời như cưỡi mây lướt gió.
Quán tính từ cú va đập khổng lồ khiến Trần Hạt Tử loạng choạng. Ông chẳng còn hơi sức đâu mà nhìn xem dưới chân là thứ gì. Đôi tay ông quả thật rất cừ, bám chặt vào bất cứ chỗ nào có thể nắm được. Vách núi dựng đứng cao trăm trượng trước mặt vụt qua nhanh chóng; một sức mạnh khổng lồ nâng thân thể ông lên, xuyên qua mây mù, bay càng lúc càng cao.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu lại truyện tại Shuhaige (m.shuhaige.net), trang cập nhật Quỷ Xuy Đăng nhanh nhất toàn mạng.