“Tiền áp mệnh” vừa là tiền thưởng, vừa là phí an gia. Nếu người “phạm hồng” một đi không trở lại, khoản tiền này sẽ giúp cả nhà già trẻ duy trì cuộc sống bình thường, khỏi phải lo lắng về sau; nếu lập công trở về, “tiền áp mệnh” sẽ thành tiền thưởng, ngoài ra còn được khao thưởng riêng.
Trần Hạt Tử quả không hổ là tổng đầu lĩnh của đám đạo tặc thiên hạ, rất biết cách thu phục lòng người, tiền áp mệnh phát ra hậu hĩnh khác thường. Sắp xếp ổn thỏa, hắn lập tức ra lệnh, đám trộm cướp rời khỏi miếu Quan Đế, suốt đêm bắt tay chuẩn bị. Nghề đào mộ của phái Tá Lĩnh có đủ loại trận pháp, khí giới, trước khi xuất phát phải diễn luyện cho ăn ý; các công cụ đào mộ cũng cần sửa soạn đầy đủ từng món, lại còn phải học tiếng địa phương và phong tục Vân Nam. Muốn chuẩn bị mọi thứ chu toàn đâu thể chỉ trong một ngày.
Còn Chim Gõ Kiến thì đơn thương độc mã, nói đi là đi. Chẳng mấy ngày, y đã thu xếp xong xuôi, lập tức lên đường. Trần Hạt Tử nhất quyết tiễn đưa, bèn dẫn theo mấy người thân tín, đưa Chim Gõ Kiến đến tận bờ hồ Động Đình.
Động Đình tám trăm dặm mênh mang khói sóng, bóng buồm lốm đốm. Trần Hạt Tử và Chim Gõ Kiến cả đời bôn ba, luôn bị chuyện thế tục quấn thân, chưa từng có phút rảnh rang. Ngắm cảnh núi non sông nước, cả hai đều cảm thấy bụi trần trong lòng như được gột rửa. Ngẩng đầu thấy trên núi bên hồ có một tửu lâu, Trần Hạt Tử liền đề nghị lên lầu ngắm cảnh từ trên cao, uống một vò rượu nhạt tiễn Chim Gõ Kiến.
Chim Gõ Kiến nói thế thì hay lắm, y cũng đang muốn thưởng ngoạn phong cảnh Động Đình. Trần Hạt Tử dặn thuộc hạ chờ dưới lầu. Hắn và Chim Gõ Kiến lần lượt lên tầng hai, chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ, gọi rượu và thức ăn. Hai người cụng chén vài lượt rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Tửu lâu này có vị trí tuyệt đẹp, đứng trên lầu phóng tầm mắt, buồm thuyền như mọc lên ngay dưới chân, còn núi sông phía xa thì hiện ra trước mắt.
Hai người vốn lòng đầy lo âu, nhưng đứng trên lầu ngắm hồ nước núi xa, tựa như đang giữa ngày hè oi ả bỗng gặp dòng suối mát tuôn trào, trong lòng nảy sinh bao cảm khái. Trần Hạt Tử cầm chén rượu, nhìn mặt hồ, không khỏi hào hứng đầy chí lớn, nói với Chim Gõ Kiến: “Hiền đệ, đệ xem từ xưa đến nay, luôn có những bậc anh hùng hào kiệt làm nên việc kinh thiên động địa, chẳng ngại hiểm trở gian nan, chỉ vì giang sơn gấm vóc mà thi triển mưu lược phi thường, tung hoành thiên hạ, lưu danh muôn thuở. Hai ta đều có tài thực học đầy mình, tuyệt đối không thể chậm chân, biếng nhác.”
Chim Gõ Kiến không có dã tâm như Trần Hạt Tử, đã chán ngán cảnh ngày ngày vào sinh ra tử. Thấy Trần Hạt Tử lại nhắc chuyện cũ, muốn khuyên mình nhập bọn, y đành qua loa đáp: “Được mất thịnh suy phần nhiều do ý trời, há có thể cưỡng cầu bằng tính toán của con người? Tôi khác Trần huynh, vốn chẳng có tài lập nên nghiệp lớn. Tìm được ngọc Trần Châu rồi, nếu trời thương, cho tôi may mắn giữ được mạng, tôi chỉ muốn chèo một mái thuyền dạo khắp Ngũ Hồ, mai danh ẩn tích như các bậc ẩn sĩ xưa, phiêu bạt giang hồ. Từ nay về sau sẽ không làm những chuyện liều mạng này nữa.”
Trần Hạt Tử thấy Chim Gõ Kiến đã quyết ý, biết khó lòng giữ lại, thầm nghĩ: “Như vậy cũng tốt. Dù sao một núi khó chứa hai hổ. Đã không thể dùng hắn cho ta, chi bằng để hắn lui về ẩn dật giang hồ, tránh sau này phải đao kiếm đối đầu, làm hỏng nghĩa khí. Hắn đang đến Hắc Thủy Thành Tây Hạ đào cát, phần lớn chỉ phí công vô ích. Đợi ta trộm được mộ Hiến Vương ở núi Già Long, ngươi sẽ biết bản lĩnh thật sự của Thường Thắng Sơn, tuyệt chẳng phải thứ mà người Bàn Sơn sánh được.”
Trần Hạt Tử còn định sau này dùng Hồng cô nương làm con bài, khiến Chim Gõ Kiến liều mạng vì Thường Thắng Sơn thêm vài lần, bèn nói với y: “Còn một chuyện nữa. Hồng cô nương trên núi của chúng ta nhờ Trần mỗ làm mối. Vi huynh là người mai mối, đã nhận lời với nàng, coi nàng như em gái ruột. Sau này đệ từ Hắc Thủy Thành trở về, chắc chân nàng cũng đã lành. Chi bằng để nàng theo đệ đi. Nhà nàng gặp họa diệt môn, nàng cũng là kẻ khổ sở cô độc; chốn lục lâm rốt cuộc không phải nơi để nàng nương thân lập nghiệp.”
Chim Gõ Kiến không câu nệ tiểu tiết, lập tức đáp: “Chuyến này đến Hắc Thủy Thành Tây Hạ, thành bại khó đoán. Nhưng chỉ cần còn mạng trở về, tôi nhất định không phụ lòng tốt của Trần huynh, sẽ đưa nàng đi xa cùng mình.”
Trần Hạt Tử thầm mắng: “Đồ đạo sĩ giả hiệu chỉ tu tâm chứ chẳng tu miệng, giữ giới sắc mà chẳng kiêng dâm! Ngươi đáp lời nhanh thật đấy, chẳng biết từ chối lấy lệ một chút sao… Nhưng Hồng cô nương đã thắp hương nhập bọn ở Thường Thắng Sơn, sau này muốn rút hương rời núi, rửa tay gác kiếm, e chẳng dễ dàng như vậy. Đến lúc đó xem ta làm khó ngươi thế nào.”
Trong lòng hai người đã bất đồng sâu sắc, chỉ là chưa ai để lộ ra. Lúc này khách khứa trên tửu lâu đông dần, chỗ ngồi kín cả. Việc Trần Hạt Tử và Chim Gõ Kiến làm đều là những chuyện bí mật, không tiện nói giữa chốn đông người, vì vậy họ tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện đào mộ, chỉ uống rượu ngắm hồ, bàn luận cảnh núi sông.
Không ngờ đang uống dở, hai người nghe bàn bên cạnh có mấy thương nhân liên tục nhắc đến những chữ như “phong thủy”, “đổ đấu”, lập tức chú ý. Đám người kia cố ý hạ thấp giọng trò chuyện, nhưng sao giấu nổi đôi tai nghe huyệt nhận tàng của hai tay lão luyện đổ đấu này.
Chim Gõ Kiến và Trần Hạt Tử đều thường xuyên lăn lộn giang hồ, kinh nghiệm phong phú đến mức nào. Người ta thường nói “người ở giang hồ”, vậy giang hồ là gì? Thật ra, giang hồ chẳng phải nơi chỉ có đánh đánh giết giết, mà là cách gọi một xã hội ngầm. Nơi ấy có quy củ và ám hiệu riêng, ký sinh trong xã hội bình thường. Người chưa tiếp xúc với xã hội ngầm đương nhiên không hiểu những điều này, nhưng nếu gặp người trong nghề thì tất nhiên chỉ liếc mắt đã bị nhìn thấu. Lúc này, hai người bề ngoài có vẻ thản nhiên uống rượu chuyện phiếm, nhưng lời lẽ của đám thương nhân bàn bên đều lọt vào tai họ, không sót một chữ.
Bàn ấy có sáu vị khách ăn mặc như thương nhân đi buôn, ai nấy da dẻ thô ráp, mình mẩy rắn chắc. Khi uống rượu nói chuyện, họ đều khom lưng, trông như quanh năm đào đất. Trên người họ thoang thoảng mùi đất. Đó là thứ mùi bám lại sau nhiều năm đào đường trộm, nạy quan tài, khiêng thi thể của bọn trộm mộ; có chà đến bật máu cũng chẳng rửa sạch được. Nhưng người bình thường, thậm chí chính họ, thường không ngửi thấy.
Nhưng đám người này gặp Trần Hạt Tử và Chim Gõ Kiến thì không giấu nổi. Trần Hạt Tử âm thầm quan sát lời nói, sắc mặt, từ lâu đã nhận ra mấy kẻ giả trang thương nhân đều là trộm mộ. Hắn nghĩ, không biết đám trộm lẻ nào mù mắt mà dám đổ đấu đến địa phận Tương Âm? Hắn liền nháy mắt với Chim Gõ Kiến, bảo cứ lạnh lùng quan sát bên cạnh, xem thử chúng rốt cuộc mưu tính gì.
Yêu thích Ma Thổi Đèn xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Chỉ nghe đám người giả dạng thương nhân kia bí mật bàn bạc. Một gã mặt rỗ nói: “Lần này gọi các huynh đệ tụ họp lại vốn là để mưu tính một vụ lớn. Gần đây, chuyện một lượng lớn quân phiệt đào mộ ở huyện Nộ Tình, Tương Tây, chắc các ông đều nghe phong thanh rồi chứ?”
Một gã mặt sẹo thô lỗ khác nói: “Chuyện này làm ầm ĩ thật đấy, thổ phỉ và quân phiệt địa phương tham gia không ít, đến báo chí cũng viết đầy chuyện này. Nghe nói có một toán quân phiệt dùng rìu bổ quan tài trong cổ mộ, kết quả một luồng khí trắng phun ra khỏi quan tài, xông khỏi mộ thất. Dân vùng núi cách đó mấy chục dặm còn trông thấy luồng khí ấy. Khi ấy… một cương thi ngồi bật dậy trong quan tài, miệng nhả Kim Đan Trấn Thi, dọa đám lính kia quay đầu bỏ chạy. Ghê thật, chuyện này đúng là đáng sợ…”
Gã mặt rỗ nhổ nước bọt: “Giả Lão Lục, ngươi biết cái quái gì! Toàn là đám phóng viên lá cải trong tỉnh bịa ra để câu khách. Nếu không viết kiểu đó thì tờ báo rách của chúng có đem chùi đít người ta cũng chê cứng, chẳng ai thèm lấy.”
Một gã cổ to như trục xe bên cạnh hỏi: “Tôi nói này, Ngô đại ca, có thằng em họ tôi kiếm ăn trong quân đội quân phiệt. Nó kể những kẻ đến lão Hùng Lĩnh ở Tương Tây đào mộ đều đông nghịt, đi thành từng đoàn. Chỉ có mấy anh em mình thì làm được trò trống gì? Với lại, nhặt đồ người ta ăn thừa thì cũng chẳng đã thèm đâu.”
Gã mặt sẹo tên Giả Lão Lục cũng phụ họa: “Nhị Bột nói phải đấy. Đại ca, cổ mộ trong núi sâu huyện Nộ Tình giờ gần như bị quân phiệt, thổ phỉ đào sạch cả rồi. Bọn ta đến đào hố người ta bỏ lại thì làm nên trò trống gì? Hơn nữa, ta cũng chẳng rành vùng đó. Theo ý đệ, chi bằng mình sang Thiểm Tây. Nghe nói bên đó có ngọn núi lớn, trong ấy chôn một nữ hoàng đế và gã đàn ông bị bà ta bắt cóc lúc sinh thời.”
Gã mặt rỗ lại nhổ một bãi nước bọt vào mặt Giả Lão Lục: “Phi! Đồ khốn nói nhăng cuội, chỉ có ngươi là hiểu biết đấy! Ngươi rành Thiểm Tây lắm chắc? Còn dám giả vờ biết tuốt trước mặt ta, ta bóp chết ngươi ngay… Giờ nói chuyện chính. Chuyện Tương Tây tuy đã ầm ĩ khắp nơi, nhưng càng lúc nước sôi lửa bỏng càng có lợi mà kiếm chác. Theo kinh nghiệm của Ngô đại ca ta, lão Hùng Lĩnh rất có thể có cả một quần thể mộ táng. Đám ô hợp quân phiệt thổ phỉ kia biết cái quái gì về thuật trộm mộ? Chỉ biết đào bới lung tung. Mộ lớn thật sự phần nhiều chôn rất sâu dưới đất, đào sâu ba thước cũng chưa chắc tìm ra. Ta đoán đám quân phiệt ấy cùng lắm chỉ đào được mấy ngôi mộ nông thời cận đại; những cổ mộ đầy vàng bạc trong núi kia, có lẽ đến giờ vẫn chưa lộ dấu.”
Giả Lão Lục và Nhị Bột nổi lòng tham, nhưng vẫn lo ngại. Quân phiệt, thổ phỉ động một tí là điều động cả ngàn người, đào bới khắp núi rừng, chẳng lẽ không tìm được gì? Cổ mộ mà ngay cả chúng còn chẳng tìm ra thì hẳn phải giấu kín vô cùng, trời mới biết nằm ở đâu. Tuy bản lĩnh đổ đấu của đại ca đứng đầu thiên hạ, nhưng muốn tìm loại lăng tẩm dưới lòng đất ấy e cũng chẳng dễ. Chẳng lẽ phải học Ngu Công dời núi, để con cháu đời đời đào mãi không thôi? Cứ đào kiểu này, đến đời chắt chút của bọn họ mà tìm được thì cũng may lắm rồi.
Nghe đến đây, Trần Hạt Tử và Chim Gõ Kiến đều khinh thường. Hóa ra chỉ là một đám trộm lẻ dân gian không biết trời cao đất dày, nghe chúng nói nhăng cuội ở đây thì ích gì? Lát nữa sai hai huynh đệ nhanh nhẹn dưới trướng tìm chỗ vắng giải quyết chúng, ném xác xuống hồ là xong, kẻo chúng phá mất cuộc vui.
Hai người đang định mặc kệ thì nghe gã Ngô đại ca mặt rỗ cười lạnh, hạ giọng nói với mấy huynh đệ: “Đám nhà quê các ngươi chỉ biết trộm mộ là đào đất bới hố. Cao thủ trộm mộ thật sự đều dùng mắt để nhìn, gọi là xem phong thủy. Cổ mộ trong núi đều chôn ở đất phong thủy tốt. Chỉ cần nhận ra long mạch ở đâu, một nhát xẻng đào xuống ắt có thu hoạch. Đâu phải đào bới lung tung khắp núi. Các ngươi hiểu được thuật tầm long điểm huyệt cao thâm này không?”
Mấy tên trộm mộ còn lại đồng loạt lắc đầu: “Bọn tôi như cóc nhảy xuống giếng, chẳng hiểu gì cả. Lẽ nào Ngô đại ca biết tầm long điểm huyệt? Chẳng phải ngày thường huynh vẫn giấu tài đấy sao?”
Ngô đại ca nói: “Ta biết thừa các ngươi chẳng hiểu. Nói thật, mẹ kiếp, ta cũng không biết. Không biết cũng chẳng sao. Ta nói cho các ngươi nghe, nhưng đừng để lộ ra ngoài. Trong thành có một ông Hồ làm nghề xem bói, mở quầy bói toán bên đường, xem tướng, đoán chữ, bàn về **phúc họa**, chuyện gì cũng đoán trúng. Chuyện ấy chưa nói làm gì; quan trọng là ông ta giỏi xem đất, âm trạch dương trạch đều tinh thông. Chỉ cần có người biết là đủ rồi. Lát nữa ăn uống no say, chúng ta cứ vào thành dò la trước, tìm xem ông Hồ ở đâu. Đến tối trời vừa tối, không nói hai lời, xông thẳng vào trói gô ông ta lại, lấy mạng già trẻ trong nhà ra uy hiếp, bắt ông ta chỉ điểm huyệt phong thủy trong núi. Lo gì không tìm được ngôi cổ mộ lớn nhất giữa chốn rừng sâu núi thẳm? Đợi đào được đầy bồn đầy bát, chúng ta giết sạch cả nhà ông ta, mẹ kiếp, bảo đảm thần không hay quỷ không biết.”
Trần Hạt Tử và Chim Gõ Kiến nhìn nhau, đều giật mình. Đám trộm này mưu tính thật độc ác. Thường Thắng Sơn tuy công khai làm phỉ làm trộm, nhưng cũng chẳng chịu làm chuyện hạ lưu như vậy. Chẳng lẽ trong thành thật có một ông Hồ biết xem phong thủy? Trước đây họ chưa từng nghe nói đến, chẳng biết thật giả. Nhưng giang hồ mênh mông, hào kiệt đông đảo, mắt thường khó nhận ra, nên nhiều khi gặp thoáng qua cũng để lỡ. Nay đã gặp dịp này, sao không vào thành gặp ông ta một phen? Người này có phải chỉ hư danh hay không, thử một lần sẽ biết.
Yêu thích Ma Thổi Đèn xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.