Thế nhưng, cơ số mà bí khí này có thể suy diễn kém xa ngọc bàn chúng tôi tìm được.
Ngọc bàn này được làm từ kim cương ngọc chôn dưới đáy biển, màu hồng nhạt, trong suốt như thủy tinh, tinh khiết không tì vết, không bị nước biển mặn chát hay axit ăn mòn. Kim cương ngọc tuy mang tên ngọc, nhưng thực ra chẳng phải ngọc cứng cũng chẳng phải ngọc mềm. Người xưa gọi ngọc là đá đẹp, phần nhiều sản sinh ở chân núi Côn Luân, lẫn trong cát sỏi dưới lòng sông; chất ngọc ôn nhuận, mịn màng, ánh lên vẻ bóng mỡ, có phân biệt mềm cứng. Ngọc mềm thuộc loại pyroxen, quý nhất là màu trắng sữa tinh khiết; ngọc cứng thuộc loại amphibole, khó hòa tan hơn, sắc xanh lục tươi. Kim cương ngọc vừa có vẻ đẹp của ngọc mềm, chất lại vượt cả ngọc cứng, là thứ khác thường trong các loại đá; độ cứng gần với thủy tinh thể, kém đá quý, xưa nay cực kỳ hiếm thấy ở Trung Quốc. Hơn nữa, quẻ bàn kim cương ngọc mà pho tượng đồng nâng trong tay còn được tạo tác tinh diệu tuyệt luân. Sáu trụ tam thức dưới đáy bàn có thể sinh ra cơ số vô cùng vô tận; bí ẩn ẩn chứa bên trong tuyệt chẳng phải người thường có thể nắm bắt.
Suốt nhiều năm trước đây, tôi vẫn mong có dịp xem toàn bộ cuốn 《Thập Lục Tự Âm Dương Phong Thủy Bí Thuật》, nhưng đến hôm nay cầm quẻ bàn trong tay, tôi mới bắt đầu hiểu rằng dẫu có đủ toàn tượng mười sáu quẻ, với trình độ nửa đường nhập môn, hiểu biết chẳng tới đâu của mình, tôi cũng hoàn toàn không thể giải mã thiên cơ ẩn giấu bên trong. Trước kia có lẽ tôi đã đánh giá quá cao bản lĩnh của mình. Giờ đây tận mắt biết rằng phải khiến quẻ bàn hiện ra tượng quẻ “Chấn trên Chấn dưới”, vậy mà trước cơ số Thái Ất phức tạp, rối ren, tôi lại chẳng biết bắt đầu từ đâu, đành lắc đầu thở dài với Shirley Dương. Xem ra phải tìm cách khác.
Không ngờ lúc này Cổ Đoán lại bước ra, nói cậu ta có thể thử suy diễn trên quẻ bàn. Cậu ta suy ra quẻ “Chấn”, gồm một dương hai âm. Tất cả mọi người, kể cả tôi, đều không ngờ cậu ta hiểu đạo này, ai nấy vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, nhất thời không dám tin những lời ấy lại thốt ra từ miệng thằng nhóc đản tử này.
Một lát sau, mọi người mới dần hoàn hồn. Minh Thúc nói với Cổ Đoán: “Đản tử, sao cháu lại biết tiên thiên quái số? Tính mạng sống chết của cả bọn đều trông cậy vào chuyện này, đâu phải lúc đùa giỡn cho vui. Rốt cuộc cháu...”
Minh Thúc chưa nói hết, Béo đã lên tiếng: “Mỗi nghề có chuyên môn riêng. Chuyện dán cao bói quẻ thì phải xem bản lĩnh của lão Hồ. Tổ tiên nhà cậu ấy vốn kiếm cơm bằng nghề này, mà chân lý xưa nay vẫn nằm trong tay số ít, đâu phải cứ có cái đầu là hiểu được. Thằng bé đánh cá như cậu đừng hùa vào nữa, lỡ khiến cả bọn mất mạng thì cậu gánh nổi không? Cậu biết cái mạng này của Béo gia đáng giá bao nhiêu một cân không?”
Bị Minh Thúc và Béo nói vậy, Cổ Đoán càng ngơ ngác hơn. Chút tự tin vốn đã chẳng có bao nhiêu cũng tan biến, cậu ta ấp úng, nói năng chẳng thành câu.
Nhìn dáng vẻ cậu ta, trong lòng tôi chợt động, chợt hiểu ra tổ tiên người Đản chính là chủ nhân di tích cổ Quy Khư này. Tộc Hận Thiên tinh thông quái số; lẽ nào những bí mật cổ xưa ấy lại được lưu truyền trên người Long Hộ và tộc Thát? Nhất định phải hỏi Cổ Đoán cho rõ. Cậu ta chỉ là một đứa trẻ mồ côi sống biệt lập trên hoang đảo, sao lại có thể nói ra câu “Chấn là quẻ một dương hai âm”?
Nghĩ đến đây, tôi vội nói với mọi người: “Mọi người đừng vội kết luận. Chân lý có phải lúc nào cũng nằm trong tay số ít không? Tất nhiên là không, nhưng có những lúc chân lý quả thực nằm trong tay số ít. Đản hộ đã có thể truyền lại hình xăm xuyên biển trên người qua mấy nghìn năm, tự nhiên cũng có khả năng biết chuyện tiên thiên quái số. Cứ để Cổ Đoán thử xem.”
Shirley Dương đặt quẻ bàn kim cương ngọc vào tay Cổ Đoán. Biết cậu ta ăn nói vụng về, cô bảo cậu đừng nghĩ ngợi nhiều, cứ mạnh dạn thử xem. Đa Linh cũng chẳng biết Cổ Đoán hiểu “cơ số quái tượng” gì, cứ liên tục dặn cậu đừng làm bậy.
Cổ Đoán chăm chú nhìn những ký hiệu khác nhau trên trụ huyền cơ tam thức, dường như có vài điều đã bị gác lại trong đầu từ lâu, giờ cậu ta phải vắt óc nhớ lại và suy nghĩ. Quái số trong Quy Khư gồm cả “Toàn Thiên Thập Lục Quái”. Tương truyền “Tiên Thiên Bát Quái” do Phục Hy sáng tạo, còn gọi là “Phục Hy Tiên Thiên Bát Quái Đồ”; “Hậu Thiên Bát Quái” do Chu Văn Vương phát minh dựa theo số Cửu Cung trong Hà Đồ Lạc Thư. Chu Văn Vương có thần cơ thông thiên, còn kết hợp suy diễn “Tiên Thiên Bát Quái” và “Hậu Thiên Bát Quái” trên mai rùa, tìm hiểu tận cùng biến hóa của trời đất, tạo ra “Toàn Thiên Thập Lục Quái” ẩn chứa thiên cơ.
Đến cuối thời Tây Chu, “Toàn Thiên Thập Lục Quái” đã không còn tồn tại. Đến đời Thanh, một vị Mô Kim Hiệu Úy tình cờ khai quật được toàn bộ quái tượng trong mộ cổ Tây Chu, từ đó biên soạn cuốn 《Thập Lục Tự Âm Dương Phong Thủy Bí Thuật》. Vì một nửa cuốn sách đã bị hủy, những gì tôi biết và học được chỉ giới hạn trong phong thủy bí thuật; âm dương quái tượng biến hóa tinh vi thì hầu như chẳng hiểu gì. Mãi đến nửa năm gần đây, tôi mới dần tiếp xúc với ngũ hành bát môn. Nhưng 《Dịch》 là đạo biến hóa sinh sôi không ngừng, phần lớn nội dung đều dùng phép “thông toán suy diễn”; nếu chỉ biết một hai phần thì chẳng khác nào không biết gì.
Nhưng ngay khi Cổ Đoán buột miệng nói ra quẻ Chấn một dương hai âm, tôi đã biết lời cậu ta có căn cứ. Hơn nữa, xem ra những gì cậu ta biết thuộc về “tiên thiên quái số”. Bát quái trong 《Dịch》 gồm “Càn, Khảm, Cấn, Chấn, Khôn, Đoài, Ly, Tốn”; xếp theo quái số thì là “Càn một, Đoài hai, Ly ba, Chấn bốn, Tốn năm, Khảm sáu, Cấn bảy, Khôn tám”. Chấn đứng thứ tư, đúng là quẻ thứ tư hợp thành từ “một dương hai âm”. Trong Hậu Thiên Bát Quái Đồ, quẻ Chấn lại đứng thứ ba, đi qua vị trí trung ngũ, theo thứ tự “Khảm một, Khôn hai, Chấn ba, Tốn bốn, Càn sáu, Đoài bảy, Cấn tám, Ly chín”. Đó là phép dùng cơ số biểu hiện nguyên lý biến hóa thời không diễn tiến theo hình xoắn ốc để tính những việc sắp xảy ra trong tương lai. Đây là quái số lưu truyền phổ biến hơn ngày nay, chứ không phải cổ pháp dùng để suy diễn tiên thiên quái tượng.
Chỉ thấy Cổ Đoán lần lượt xoay các trụ huyền cơ âm dương. Hàng trăm lỗ sàng trên quẻ bàn kim cương ngọc lập tức đóng mở biến đổi, cơ số sinh ra dần hiện thành quái tượng. Mọi người nhìn động tác của Cổ Đoán mà mờ mịt khó hiểu, chỉ mình tôi nhận ra được đôi chút manh mối.
Quẻ Chấn là quẻ một dương hai âm; số dương là chín, số âm là tám. Lấy vị trí quẻ là “bốn” để suy diễn, một dương sinh ra bốn lần chín, được ba mươi sáu số; một âm được bốn lần tám, thành ba mươi hai số; thêm một âm nữa cũng được bốn lần tám, thành ba mươi hai số. Gộp lại sinh thành số “trăm”, tạo ra cơ số “trăm dặm” trong quái tượng quẻ Chấn.
Hãy thích Quỷ Xuy Đăng thì mọi người nhớ sưu tầm: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của tiểu thuyết Quỷ Xuy Đăng trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Còn những lời quẻ như “Chấn đến sợ hãi, cười nói vui vẻ” được sinh ra từ cơ số thế nào thì tôi hoàn toàn không hiểu. Nhưng tôi biết trong tiên thiên quái số, tổng quái số của hai phương diện đối lập luôn bằng chín, là số “lão dương” lớn nhất trong các số dương. Trời thuộc dương, đất thuộc âm; trong Hậu Thiên Bát Quái, tổng của các quái số đối nhau đều là “mười”, miêu tả “đất”. Cơ số Cổ Đoán suy diễn ra phần lớn là số trời lão dương. Xem ra những điều được phản ánh trong quái tượng đều có ý chỉ riêng, toàn là tình hình của tự nhiên, ứng với hàm ý ngầm trong quẻ Chấn rằng “không thể dừng hành vi tế trời”.
Tôi không nhịn được mà nói với Cổ Đoán: “Thằng nhóc, cậu giỏi thật đấy, đến tiên thiên quái tượng này cũng suy diễn được.” Nghe tôi nói vậy, Cổ Đoán biết phép suy diễn của mình không sai. Những điều này đều do cha cậu đích thân truyền dạy trước khi cậu lên mười hai, mười ba tuổi. Nghe nói đó là cổ chú mà đám Long Thát phải học từ nhỏ, nhưng chẳng có công dụng thực tế nào; cậu cũng chưa bao giờ biết những câu chú cổ xưa ấy là cơ số quái tượng gì. Không ngờ hôm nay chúng lại phát huy tác dụng lớn đến vậy. Nếu cha mẹ cậu linh thiêng nơi trời, hẳn cũng sẽ thấy an lòng.
Quẻ bàn bằng đá kim cương ngọc chia thành mấy tầng, mỗi tầng có vô số lỗ lớn nhỏ cỡ ngón tay, phân bố không đều. Khi Cổ Đoán suy ra cơ số của thức cuối cùng, một số lỗ trên các tầng ngọc bàn nối thông với nhau, xếp thành dấu hiệu của quẻ Chấn. Quẻ bàn nối liền với cánh tay pho tượng đồng. Bỗng nghe cơ quan trong thân tượng đồng chuyển động, vang lên một tiếng “cắc” trầm đục. Từ những lỗ trên người tượng đồng vốn được lấp đầy bằng cát biển tụ đồng, thò ra mấy chục chiếc đầu cá giao bằng đồng. Cá giao đồng hình thù dữ tợn, kích thước hơi nhỏ hơn cánh tay trẻ con, đều há miệng ngậm châu, nhưng trong miệng lại trống rỗng.
Thấy Cổ Đoán cuối cùng cũng khởi động được cơ quan trên tiên thiên quẻ bàn, mọi người đang định reo hò thì nào ngờ từ thân pho tượng đồng dùng bốn cánh tay nâng ngọc bàn lại thò ra bao nhiêu đầu giao. Tất cả đều nhìn đến ngây người, nhất thời lặng ngắt, chăm chăm nhìn những cái miệng giao đồng trống rỗng, không khỏi muốn hỏi: “Đây lại là thứ quỷ quái gì nữa?”
Tôi đưa tay sờ miệng cá giao. Cát biển đen kịt bên trong tuy có tính tụ đồng tập âm, nhưng sờ vào không cảm nhận được bên trong còn lực hút hay không. Rãnh trống trong miệng cá giao rõ ràng dùng để cố định những viên nam châu lớn. Tôi lấy làm lạ: “Chuyện này... những cái miệng cá giao há hốc trợn mắt này hình như dùng để đặt Long Hàm dưới biển...”
Shirley Dương nói: “Trên đỉnh Cửu Túc có dấu hiệu núi tiên dưới đáy biển chôn một vầng trăng. Trăng nổi chìm theo sóng nước. Xem ra còn cần đặt Long Hàm vào miệng giao long, đưa tượng đồng chìm xuống cơ quan dưới đáy biển. Núi mộ bên dưới Quy Khư sẽ nứt ra, cương thi trong quan tài sẽ theo dòng nước nổi lên mặt biển. Chuyện này thật sự có thể xảy ra sao?”
Thấy có hy vọng thoát thân, Minh Thúc vội vàng bảo mọi người rằng những người sống bằng nghề mò trứng giữa sóng biển không ai là không biết truyền thuyết cổ xưa về vầng trăng chôn trong núi mộ dưới đáy biển. Trăng là tinh hoa của nước, châu là tinh hoa của trăng; thực ra minh châu chính là minh nguyệt. Kim cương ngọc là cổ ngọc dưới biển, châu ngọc tương ứng, ánh sáng chắc chắn còn rực rỡ hơn ánh trăng thật. Chỉ có điều, muốn lấp đầy đầu giao trên tượng đồng e là phải dùng không dưới mấy chục viên Long Hàm thượng phẩm. Đa Linh và Cổ Đoán đứng bên cạnh liên tục gật đầu, xác nhận lời Minh Thúc không sai. Truyền thuyết núi tiên dưới đáy biển chôn trăng lưu truyền rộng rãi trong dân đản, không ai là không biết.
Tôi nghiến răng. Xem ra không chịu bỏ con thì chẳng bắt được sói; chỉ còn cách nhét hết minh châu chúng tôi mò được từ Vòng Xoắn San Hô vào miệng giao, rồi đưa tượng đồng xuống cơ quan dưới cây sắt dưới đáy biển. Còn có khiến núi tiên nứt ra, nước biển dâng lên, để cương thi trồi ra biển được hay không thì chỉ đến lúc ấy mới biết. Bây giờ thật khó tưởng tượng nổi làm sao một trăm, hơn trăm viên minh châu lại có thể gây ra biến động lớn đến thế.
Béo vội ôm chặt túi đựng minh châu ánh trăng: “Tôi nói này, Hồ Tư lệnh, thế này không được đâu! Lắm cái đầu cá thế kia, phải cho chúng ăn bao nhiêu viên mới đủ? Tôi phải nhấn mạnh lại một lần nữa, tham ô lãng phí là tội lớn đấy.”
Tôi nói với Béo: “Sao lại là tội được? Tôn chỉ của Mô Kim Hiệu Úy là bỏ của giữ mạng. Sau này chúng ta đều là người làm nên nghiệp lớn, nhưng nếu không đến được Mỹ thì vớt được bao nhiêu đồ xanh cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hơn nữa, còn có người cá giá trị liên thành và áo ngọc phỉ thúy của Phật gia. Đến Mỹ, chúng ta tiêu pha tiết kiệm một chút cũng đủ xoay xở nửa đời còn lại.”
Dẫu nói vậy, nhìn chiếc ba lô đựng nam châu, tôi vẫn không khỏi nghĩ: “Liều mạng lặn dưới biển mò suốt nửa ngày, chỉ được ba mươi hai viên minh châu. Sau khi Nguyễn Hắc chết, tôi lại chôn một viên trong miệng ông ấy làm ‘châu trú nhan’, giờ chỉ còn ba mươi mốt viên. Viên nào viên nấy đều là tinh hoa ngưng tụ từ khí biển Nam Long. Nếu cứ thế chìm xuống đáy biển thì ai mà chẳng xót; hơn nữa số lượng chênh lệch quá xa, ba mươi mốt viên minh châu còn lâu mới đủ.”
Shirley Dương bỏ mấy viên minh châu vào miệng cá giao. Quả nhiên, bất kể viên châu lớn nhỏ thế nào, đều bị đầu giao hút chặt lấy. Nhưng phải có ít nhất hơn sáu mươi viên minh châu ánh trăng chiếu sáng trăm bước mới lấp đầy được tất cả miệng giao. Shirley Dương cũng đành liên tục lắc đầu. Đồ tùy táng của tộc Hận Thiên nhiều đến thế, e rằng trong lăng mộ của Đường Thái Tông hay Tống Thái Tổ cũng chẳng có hàng chục viên tinh phách Nam Hải như vậy. Giờ này nơi này thì biết kiếm đâu ra hơn sáu mươi viên minh châu?
Cổ Đoán đứng bên thấy mọi người lo âu, có vẻ nhận ra nam châu không đủ, liền chỉ xuống mặt nước rồi làm động tác như đang chỉ khe sâu dưới đáy biển: “Dưới nước có long huyệt!” Minh Thúc vội bảo cậu nói rõ tình hình, nghe xong thì thuật lại cho chúng tôi. Hóa ra Cổ Đoán là Long Hộ trong dân Đản cổ xưa, có nhiều bản lĩnh bẩm sinh dưới biển, đặc biệt giỏi “nhìn sắc nước, nhận biết nơi rồng ở”.
Vừa rồi, Cổ Đoán theo tôi và Béo lặn xuống dưới rặng san hô nơi cá giao lui tới, nhìn thấy một khe sâu dưới đáy biển. Cổ Đoán giỏi nhận biết thủy tính, vừa thấy dòng xoáy cuộn dưới đáy biển khác thường đã biết trong khe sâu ắt có lão trai vạn năm. Nơi đó là một vùng “biển mẫu châu” không thấy ánh mặt trời, rất có thể có tổ trai ẩn mình trong đó. Trai ốc biển khác trai nước ngọt; tất cả đều chỉ cho một viên châu trong một vỏ, còn mẫu châu dưới đáy biển lại là loài khổng lồ có trăm viên châu trong một vỏ.
Mẫu châu có thể lớn gấp mười lần điệp cừ, chỉ sống ở nơi sâu trong hang động hay khe đá dưới đáy biển. Vùng biển hay đầm châu nào sản sinh châu cực tốt thì bên dưới ắt có lão mẫu châu được gọi là tổ trai ẩn náu. Tương truyền mẫu châu là trai già sống lâu năm hóa thành tinh mị. Vì trong vỏ trai của nó bọc cả trăm viên minh châu, nên dù trăng trên trời sáng như nước, nó vẫn ẩn trong khe sâu, tuyệt đối không ra ngoài.
Thời xưa, nếu người đản tìm được chút dấu vết dưới nước rồi lần tới gần tổ trai thì thường cũng khó phát hiện con trai khổng lồ đã hóa thành một với đá ngầm, không để lại dấu vết. Lại có rất nhiều người bị hình dạng biến hóa của nó mê hoặc, trở thành thức ăn cho “trai tinh”. Tổ trai giấu số lượng lớn Long Hàm trong vùng nước sâu, tạo ra những xung điện tần số thấp. Dù ảnh hưởng đến cơ thể người không lớn, chúng lại gây nhiễu nghiêm trọng cho các tín hiệu điện tử. Tàu thuyền và máy bay thường gặp nạn ở vùng biển Vòng Xoắn San Hô, ngoài thời tiết và sóng biển biến đổi khôn lường, e rằng cũng không thoát khỏi liên quan đến mẫu trai ẩn dưới đáy biển này.
Trước đó tôi chưa kịp nghĩ kỹ long hài kia là thứ gì. Tuy có rất nhiều ghi chép liên quan đến mẫu châu, nhưng hiếm người bắt được linh vật này, suốt nghìn năm vẫn chưa ai tận mắt thấy. Vì thế ngay từ đầu chúng tôi không hề nghĩ theo hướng ấy. Mãi đến khi Cổ Đoán nhìn sắc nước, nhận biết nơi rồng ở, nhận ra dưới đáy biển là một vùng “biển mẫu châu”, chúng tôi mới biết long hài được xăm trên hình xuyên biển sau lưng Cổ Đoán chính là dấu hiệu của “long huyệt”. Người đản xưa nay vẫn ví “châu” như hàm của giao long; vùng biển có châu chính là “long cư”.
Hãy thích Quỷ Xuy Đăng thì mọi người nhớ sưu tầm: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của tiểu thuyết Quỷ Xuy Đăng trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.