Giáo sư Tôn đã tốn không ít công sức để tìm ra tòa mộ cổ ở thành Địa Tiên, nơi được ví như một bảo tàng mộ cổ, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thu được kết quả gì. Ông ghi chép toàn bộ tư liệu về Quan Sơn Thái Bảo, bọn trộm mộ thời Minh mà ông sưu tầm và chỉnh lý trong dân gian suốt những năm qua, vào cuốn sổ công tác này. Đến cuối cùng, ông không khỏi nản lòng.
Thế nhưng, trong quá trình nghiên cứu Quan Sơn Thái Bảo, qua chuyện kể nơi thôn dã cùng các loại sử liệu, phương chí, ông biết được nhiều bí mật về hoạt động trộm mộ thời cổ. Ông hiểu rằng từ xưa đến nay, trên đời chẳng có ai bất tử, cũng chẳng có ngôi mộ nào chưa từng bị đào trộm; đã là mộ cổ thì sớm muộn gì cũng có ngày bị đào bới. Thuật trộm mộ chẳng qua gồm bốn phép: “vọng, văn, vấn, thiết”.
“Vọng” là quan sát thế phong thủy, ngắm thiên tinh phía trên, xét địa mạch phía dưới để xác định vị trí và bố cục ngôi mộ cổ. Muốn làm được vậy phải thấu hiểu mạch vận động của núi sông, nhật nguyệt tinh tú; môn này vô cùng thâm sâu phức tạp, người trộm mộ bình thường không thể nắm được. Ngoài ra, phép vọng mộ còn dựa vào sự khác biệt trên mặt đất, trong đất và thảm thực vật để tìm mộ huyệt, còn gọi là “xem dấu bùn, phân biệt màu cỏ”.
Phép “văn” cũng chia làm hai cách. Có người thiên phú khác thường, khứu giác cực kỳ nhạy bén, có thể dùng mũi nhận biết mùi lạ trong rừng sâu núi thẳm. “Văn” còn chỉ thính lực tinh nhạy của kẻ trộm mộ. Luyện đến cảnh giới “gà gáy canh sáng, chó giữ ban đêm”, có thể nghe âm thanh tự nhiên để suy đoán tình hình dưới lòng đất. Người có thính lực bình thường cũng có thể nhờ công cụ, chẳng hạn phép “nghe vò”: chôn vò xuống đất rồi áp tai để xác định huyệt mộ.
Nghe nói phép “vấn” là hỏi han thổ dân địa phương, từ đó dò la tin tức và phương vị của mộ cổ; gặp may thì có thể thu được kết quả ngoài dự liệu. Phép “vấn” còn có một cách khá thần bí khác, gọi là hỏi trời. Tương truyền kẻ trộm mộ thời cổ có thể dùng bói toán suy diễn để xác định cấu trúc mộ cổ và cát hung trong mộ, nhưng thuật này đã thất truyền từ rất lâu, không còn ai biết nữa.
Cuối cùng là phép “thiết”, chủ yếu nói về các cách đào mộ cổ của kẻ trộm mộ, cách khéo dùng nhiều loại công cụ để đào đường hầm trộm mộ, tránh chỗ cứng mà tìm nơi yếu. Có phép phân kim định huyệt, đâm thẳng vào trung cung; có cách dùng cuốc dài xẻng lớn làm sập núi, lật tung đỉnh trời; lại có cả Giáp Xuyên Sơn Huyệt Lăng dùng thuật pháp xua thú dữ.
Giáo sư Tôn biết những chuyện ấy, nhưng các thuật “vọng, văn, vấn, thiết” phần lớn đều là tuyệt học đảo đấu được truyền qua mấy nghìn năm. Có lẽ trong dân gian còn dò hỏi được đôi điều, nhưng muốn thật sự học được những bản lĩnh ấy thì nhất thiết phải có người truyền dạy; nếu không, hoàn toàn không thể nắm vững. Huống chi phần lớn thuật trộm mộ đã thất truyền từ lâu.
Theo lẽ thường, đến nước này hẳn phải bỏ cuộc rồi, nhưng Tôn Học Vũ tính tình cố chấp, một khi đã quyết chuyện gì thì đặc biệt kiên trì. Chưa thấy Hoàng Hà thì chưa chịu dừng, chưa thấy quan tài thì chưa rơi lệ. Ông vẫn ngày đêm quên ăn quên ngủ tìm kiếm Địa Tiên, mơ tưởng được dòm ngó thiên cơ quẻ cổ cất giấu trong lầu Tuyền Cơ.
Có lẽ quả thật trời không phụ người có lòng. Trong một lần chỉnh lý cổ tịch văn hiến, Giáo sư Tôn tình cờ biết được một bí sử. Thời Chu Mục Vương từng có một chiếc đỉnh cổ được rèn bằng long hỏa Nam Hải. Trên đỉnh khắc gương quẻ và phù quẻ. Chiếc đỉnh xuất xứ từ Quy Khư, chất liệu là thứ hiếm thấy trong đồ đồng. Do hải khí ngưng tụ bên trong, tính chất đồng trải nghìn năm vẫn không đổi; niên đại càng lâu, sắc xanh lục thẫm của đồng càng đậm.
Phù quẻ và gương quẻ khảm trên chiếc đỉnh cổ là tinh túy của thuật chiếu nến diễn quẻ thời Tây Chu, có thể mượn hải khí ẩn trong đồng để suy diễn tượng táng. Người xưa mê tín thế và lý khí trong phong thủy, trong đó coi trọng nhất là “khí”, tức “sinh khí” trong long mạch. Những dị tượng như thành phố trên biển thường do hải khí biến hóa mà sinh ra. Hải khí trong Quy Khư chính là “long khí của long mạch”. Bất kỳ mảnh vỡ nào của chiếc đỉnh Quy Khư này cũng có thể biến huyệt mộ bình thường thành vùng đất phong thủy tụ sinh khí; gương quẻ trên đỉnh còn có thể dùng để dò xét, suy đoán phương vị mộ cổ.
Ban đầu Giáo sư Tôn không tin chiếc đỉnh cổ Quy Khư có thật, nhưng lần theo manh mối và khảo chứng sơ qua, ông mới biết chuyện ấy tuyệt nhiên không phải bịa đặt. Chiếc đỉnh từng được dùng làm đồ tùy táng, theo Chu Mục Vương xuống mộ. Về sau, khi lăng tẩm Chu Mục Vương bị đào mở, người ta phát hiện đỉnh đồng đã bị sét đánh vỡ; gương quẻ và bốn cổ phù lần lượt bị người ta lấy đi, rồi thất tán khắp nơi.
Những truyền thuyết về kẻ trộm mộ thời xưa hỏi trời, gieo quẻ để tìm đại tàng trong mộ cổ, rất có thể bắt nguồn từ chiếc đỉnh cổ Quy Khư. Nghe nói hình vẽ trên gương quẻ Quy Khư tinh vi, phức tạp và thâm ảo; nhờ phù quẻ dẫn lối, người ta có thể dựa vào sự tụ tán biến đổi của sinh khí xung quanh để hiện ra những quẻ tượng khác nhau. Giáo sư Tôn biết Chu Thiên có tất cả mười sáu quẻ phù. Trên đỉnh cổ chỉ có bốn phù Long, Quỷ, Nhân, Ngư, chuyên dùng để quan sát âm dương khí huyệt. Dùng chúng giải mã quẻ tượng long cốt thời Tây Chu tuy không thực tế lắm, nhưng đây là một đột phá quan trọng. Với vốn liếng tích lũy qua mấy chục năm dốc lòng nghiên cứu mật văn, phù hiệu cổ đại, ông tự thấy mình có vài phần nắm chắc khả năng giải đọc quẻ tượng do bốn quẻ phù hiện ra. Chỉ cần có được chiếc gương đồng huyền cơ vô tận này, có lẽ ông sẽ có một tia hy vọng tìm ra thành Địa Tiên.
Nhưng đến lúc ấy, mọi giả thuyết vẫn chỉ là lâu đài trên không trong đầu Giáo sư Tôn. Sau khi đỉnh cổ Quy Khư vỡ, đỉnh đồng bị nung chảy, đúc lại thành lò luyện đan; tung tích của phù quẻ và gương quẻ cũng bặt vô âm tín. Chúng đều là pháp khí phong thủy bí truyền trong mắt người xưa, ai mà biết có bị một chủ mộ tinh mắt nào mang theo xuống nằm sâu dưới lòng đất hay không. Giáo sư Tôn chẳng tiền chẳng thế, chỉ dựa vào sức một mình mà muốn thu gom lại chúng, nói thì dễ vậy sao.
Nhưng người ta vẫn bảo thiên ý khó lường, thiên cơ khéo sắp đặt; quả là cơ duyên trùng hợp, ông thật sự đã chờ được cơ hội. Hai năm trước, Giáo sư Tôn đến Nội Mông công tác. Trong lúc tá túc, một người chăn nuôi kể với ông chuyện rất kỳ lạ. Khi ấy thảo nguyên Nội Mông đã bị sa mạc hóa nghiêm trọng, vậy mà cỏ xanh trên một khoảnh đất cát lại tươi tốt lạ thường. Nhìn từ xa, nơi ấy giống như một thảm cỏ xanh, diện tích không lớn, chỉ khoảng vài chục mét.
Trong thảm cỏ ấy có rất nhiều chồn vàng ẩn náu, chúng ra vào thành đàn, vẻ mặt vô cùng lén lút. Trước đây dân chăn nuôi địa phương hiếm khi thấy chồn vàng, cho rằng điềm này chẳng lành nên hẹn nhau mang theo một đàn chó chăn gia súc và súng săn đến tiêu diệt. Chó chăn gia súc trên thảo nguyên giỏi bắt chuột đất nhất, bắt chồn vàng cũng chẳng kém. Chưa đầy một ngày, chúng đã cắn chết hơn trăm con chồn lớn nhỏ, xác nằm ngổn ngang khắp nơi.
Mời mọi người sưu tầm truyện Ma Thổi Đèn tại (m.shuhaige.net), Ma Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Sau khi quét sạch chồn, dân chăn nuôi bắt đầu lột da chúng. Có người còn châm lửa đốt bụi cỏ. Một người trông thấy trong ổ đất bên trong có một món đồ đồng hình rồng. Thấy nó chẳng có giá trị gì, lại không biết là cổ vật, anh ta tiện tay treo lên yên ngựa làm đồ trang trí, định mấy hôm nữa đến kỳ ở khu để đi chợ thì mang tới hợp tác xã mua bán đổi ít thuốc lá.
Giáo sư Tôn là người có lòng, nghe tin xong chẳng nói chẳng rằng, ngay trong đêm đến hợp tác xã mua một cây thuốc lá. Ông dễ dàng đổi lại món đồ từ người chăn nuôi đã nhặt được Vô Nhãn Long Phù, rồi âm thầm cất giữ. Quẻ phù đầu tiên cứ thế lọt vào tay ông, như mèo mù vớ cá rán.
Từ đó, Giáo sư Tôn càng để tâm đến chuyện gương quẻ và cổ phù, nhưng mãi vẫn không biết tung tích những pháp khí bí truyền còn lại. Cho đến cách đây không lâu, ông mới có thêm chút manh mối. Hóa ra gương quẻ đã lưu lạc ra nước ngoài từ cuối đời Thanh, rồi chìm xuống biển cùng con tàu trong một chuyến buôn lậu. Tôn Học Vũ biết người bạn cũ của mình là Giáo sư Trần có quan hệ ở nước ngoài, bèn bịa chuyện, nói với Giáo sư Trần rằng vật chìm dưới biển là một trong tám chiếc gương nhà Tần, Tần Vũ Chiếu Cốt Kính, quốc bảo vô giá, rồi nhờ Giáo sư Trần tìm người trục vớt.
Mặt sau gương quẻ có dày đặc phù hiệu và hình vẽ, vô cùng tinh xảo phức tạp. Người sưu tầm lo chúng bị mài mòn, đồng thời muốn hải khí trong gương đồng ngưng tụ lâu bền, nên dùng sáp niêm phong để bảo quản. Tôn Học Vũ đã sớm biết chuyện này, nhưng lại man thiên quá hải, nói với Giáo sư Trần: “Đó là vì Chiếu Cốt Kính trấn xác suốt nghìn năm, trong gương vẫn còn âm khí u ám, không thể soi mặt người.”
Tôn Học Vũ biết giữa biển khơi mênh mông, việc trục vớt tàu đắm chẳng dễ dàng gì. Ông nhờ quan hệ của Giáo sư Trần để trục vớt gương quẻ Quy Khư, cũng chỉ ôm ý nghĩ “mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên”, không hy vọng quá nhiều. Không ngờ chiếc gương cổ thật sự được đưa nguyên vẹn từ Nam Hải về, quả là niềm vui ngoài dự liệu. Có được nó, ông không giao nộp mà bí mật cất ở nhà, âm thầm phân tích quẻ đồ sau gương. Trong thời gian Giáo sư Trần điều trị ở Mỹ, công việc bị đình trệ khá nhiều; về nước rồi ông luôn bận rộn không ngơi, lại hết mực tin người bạn già. Ông cam tâm nhường công tìm được quốc bảo cho Tôn Học Vũ, chưa bao giờ hỏi liệu ông đã dâng quốc bảo lên chưa, càng không biết chiếc gương cổ Nam Hải ấy hoàn toàn không phải Tần Vương Chiếu Cốt Kính.
Trong bốn cổ phù, con cá đồng vẫn gắn trên gương cổ suốt mấy nghìn năm, chưa từng tách rời. Tôn Học Vũ nằm mơ cũng không ngờ hai phù một gương đã vào tay mình; xem ra ông mà không ra tay thì thôi, đã ra tay ắt sẽ làm nên chuyện kinh thiên động địa. Giờ chỉ còn thiếu hai phù đồng Nhân và Quỷ. Gom đủ những thứ ấy, ông có thể vào Tứ Xuyên mở mộ cổ Quan Sơn; bí mật của Chu Thiên Quái Số dường như đã ở ngay trước mắt.
Gần đây, Giáo sư Tôn biết được trước ngày giải phóng, có người mua một lô văn vật từ tay bọn trộm mộ Hồ Nam. Chúng đã qua tay nhiều người trong dân gian suốt bao năm, may mà không bị thất lạc hay sứt mẻ. Cách đây không lâu, một Hoa kiều yêu nước đã quyên tặng chúng; hiện nay chúng đang được triển lãm lưu động khắp các nơi trên cả nước. Trong số đó có lò luyện đan được đúc lại từ đỉnh cổ Quy Khư cùng hai quẻ phù đồng khác. Khi đúc lò luyện đan, người ta còn đúc lên đó hình vẽ ghi lại quá trình đỉnh cổ được khai quật từ lăng Chu Mục Vương, cùng hình dáng ban đầu của thân đỉnh.
Đúng lúc ấy, Giáo sư Tôn vừa hay trở về Bắc Kinh. Biết lô cổ vật đang được trưng bày ở Thiên Tân, ông không thể nhẫn nại thêm nữa. Vốn tính tình cô độc, ông thậm chí chẳng xin nghỉ phép, cứ thế chạy thẳng đến bảo tàng xem cho rõ. Nhưng đứng từ xa nhìn trong phòng trưng bày thì làm sao thỏa mãn; hơn nữa, ông cũng không muốn ai biết suốt bao năm qua mình vẫn nghiên cứu đỉnh cổ Quy Khư, nên không thể tiếp cận theo đường chính thức. Đành làm tới cùng, nửa đêm lẻn vào bảo tàng, chép lại toàn bộ minh văn và hình vẽ trên lò luyện đan, mong từ đó dò ra cách sử dụng quẻ phù và gương quẻ.
Mấy trang cuối cuốn sổ đều chép minh văn và hình vẽ trên lò luyện đan, nhưng mới được một nửa thì đột ngột dừng lại. Cuốn sổ ghi chép bí mật của Giáo sư Tôn cũng không còn nội dung nào tiếp theo. Có lẽ đúng lúc đó tôi tình cờ bắt gặp ông, Giáo sư Tôn sợ bại lộ thân phận nên vội vàng bỏ trốn khỏi bảo tàng, sơ hở trăm mật một, để quên cuốn sổ quan trọng nhất ngay tại hiện trường.
Đọc xong, tôi gập cuốn sổ công tác lại, khịt mũi mắng: “Lão già này ngày thường làm bộ nghiêm chỉnh, hóa ra sau lưng lại là một tên cáo già giấu mặt, còn giấu sâu hơn cả Quan Sơn Thái Bảo. Đúng là mẹ nó gian xảo hết chỗ nói, lại còn lấy Hồ gia ta làm súng cho lão. Cả đời này ta chưa từng bị ai chơi xỏ như thế. Ta đã liều mạng vào sinh ra tử giữa sóng to gió lớn, đi một vòng, suýt nữa bỏ mạng ở Nam Hải. Nếu không phải lúc này thấy cuốn sổ ghi chép đen tối này, đến giờ ta vẫn bị lão che mắt, cứ ngỡ mình lập công vì nước, chẳng khác nào thằng ngốc. Lão có thể dùng lời dối trá che tiếng nổ, nhưng không che nổi mùi thối. Âm mưu độc chiếm quyền thế rồi cũng có ngày bại lộ. Đã biết chân tướng, ta nhất định sẽ khiến lão phải trả giá.”
Shirley Dương lại lắc đầu, nói: “Anh đừng vội nổi nóng. Chuyện này chưa chắc đã đơn giản như vậy, e rằng vẫn còn ẩn tình chưa rõ.”
Mời mọi người sưu tầm truyện Ma Thổi Đèn tại (m.shuhaige.net), Ma Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.