Trần lão mò bị bà lão áo trắng trong bãi tha ma liếc nhìn một cái, lập tức cảm thấy hồn vía chao đảo, lông tóc dựng đứng, toàn thân nổi gai ốc. Hai đầu gối ông mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất. Trong lòng tuy vẫn tỉnh táo, nhưng tay chân đã chẳng còn nghe sai khiến, khắp người, trừ mắt và cổ họng, hoàn toàn không nhúc nhích nổi.
Lão mò thầm nghĩ: “Không ổn rồi. Nghe nói thời Ngũ Đại có không ít kiếm tiên tung tích kỳ dị, ai nấy đều có dị thuật, thoắt ẩn thoắt hiện cách xa ngàn dặm. Cũng có kẻ cưỡi lừa đen, lừa trắng, ngày đi nghìn dặm; bình thường chẳng thấy bóng dáng lừa đâu, đến lúc cần cưỡi thì cắt giấy thành lừa, thổi một hơi là hóa thành lừa thật. Con lừa lông trắng bà lão này cưỡi trắng muốt không tì vết, chẳng có lấy một sợi lông khác màu, xem ra không phải vật phàm trần. Tám phần là người trong giới ấy, tiếp theo ắt sẽ dùng phi kiếm lấy thủ cấp của Trần mỗ ta.”
Nhưng nghĩ lại, ông lại thấy có điều kỳ quặc. Kiếm khách thời xưa có phong thái siêu phàm thoát tục đến nhường nào? Còn bà lão này thì gặm ruột mèo chết, mặt mày gian tà, chẳng phải yêu thì cũng là quỷ, sao có thể là kiếm khách được.
Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Trần lão mò đã cảm thấy mình cứng đờ như khúc gỗ. Ông cũng là người thông hiểu phương thuật, chợt tỉnh ngộ, biết mình đã trúng thuật “viên quang”. Người Trung Quốc gọi phép “nhiếp hồn mê hoặc” là “viên quang”, người phương Tây gọi là “thôi miên”, thực ra cũng cùng một lẽ. Chắc con mèo già què chân kia cũng trúng thuật này nên mới mặc cho con ly rửa ruột, mổ xẻ mà chẳng có chút sức phản kháng.
Lúc này, bà lão áo trắng đã thúc lừa đến bên cạnh Trần lão mò. Con ly nhỏ bên cạnh bà cũng đứng thẳng bằng hai chân sau, nhìn ông rồi cười khằng khặc. Tiếng cười khàn đục, khô khốc khiến người ta run sợ đến chết khiếp. Cuối cùng Trần lão mò cũng hiểu được cảm giác của con mèo bị mổ bụng ban nãy. Giờ ông chỉ có thể phát ra vài âm thanh kỳ quái trong cổ họng: “Hộc… ồ… hộc…” Đó là tiếng dây thanh rung lên, làm không khí chấn động vì cơ thể ông căng cứng quá mức.
Trần lão mò biết loài ly thành tinh giỏi mê hoặc lòng người, chỉ không ngờ chúng lại lợi hại đến thế. Trong lòng ông vẫn còn tỉnh táo, biết trước mắt cơ thể đã không nghe sai khiến, chẳng bao lâu nữa tâm trí cũng sẽ dần mơ hồ, rồi tự mình rửa ruột như con mèo ba chân kia, sau đó bó tay chịu trói, mặc cho con ly và bà lão áo trắng xẻ thịt ăn sống. Nghĩ đến cảnh tượng thê thảm ấy, ông hoàn toàn tuyệt vọng.
Lòng đã nguội lạnh, ông định nhắm mắt chờ chết, nhưng phát hiện cơ thể cứng đờ, ngay cả mí mắt cũng không khép lại được. Trong lòng ông chửi rủa mười tám đời tổ tông con ly và mụ già gầy nhẳng. Hôm nay chết thảm thế này, e rằng đến xương cốt cũng chẳng còn. Chỉ còn cách chết rồi hóa thành lệ quỷ, quay lại báo thù rửa hận. Nếu không báo được mối thù này, ông chẳng còn mặt mũi nào gặp tổ tiên trong nhà.
Thú cùng còn chống cự, Trần lão mò đương nhiên không cam lòng để con ly moi ruột. Nhưng ông càng gắng sức thì cơ thể càng không nghe sai khiến; hơn nữa, vì dùng sức quá mức, ông còn cảm thấy một luồng phản lực kỳ quái, dường như toàn bộ sức lực đều dồn lên cổ họng, khiến miệng liên tục phát ra tiếng quái dị. Chợt ông nghĩ ra một cách cầu sống trong đường chết: trúng tà thuật này chẳng khác nào bị “quỷ đè giường”; chỉ cần cắn rách đầu lưỡi, làm toàn thân chấn động một phen, có lẽ sẽ thoát khỏi sự khống chế của bà lão áo trắng.
Nhưng hai hàm răng ông cũng đã cứng đờ. Trần lão mò dần cảm thấy tê liệt từ dưới lan lên trên; từ đôi mắt trở xuống, cơ thể như tượng gỗ nặn bằng bùn. Muốn cắn rách đầu lưỡi cũng chẳng thể làm được. Ông thầm nghĩ: “Thôi vậy, thôi vậy. Đại nghiệp của ta còn chưa thành, đã chết không minh bạch trong khu rừng mộ cổ này…”
Mắt thấy thần trí Trần lão mò sắp mất, ông sẽ bị con ly dẫn ra bờ nước rửa ruột. Nhưng chuyện đời khéo lắm, mạng ông cũng chưa đến lúc tận. Trong rừng mộ cổ bỗng vang lên tiếng cỏ cây bị gạt sang, cành lá gãy răng rắc. Chỉ nghe có người bên kia cất giọng sang sảng ngâm: “Trời đất có chính khí, hình thành muôn vật; dưới kết thành sông núi, trên hóa thành mặt trời sao; nơi con người gọi là khí hạo nhiên, tràn đầy khắp cõi trời xanh…”
Từng chữ, từng câu trong bài “Chính Khí Ca” đều tràn đầy chính khí hạo nhiên của đất trời, chuyên trấn áp tà ma gian ác. Trần lão mò vừa nghe, lập tức cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, tri giác cũng khôi phục được đôi phần, đầu óc tỉnh táo trở lại. Ông hiểu ngay có cao nhân ra tay cứu giúp, tính mạng mình coi như nhặt lại được, nhưng không biết vị hào kiệt nghĩa hiệp nào ra tay tương trợ. Ông định mở miệng hỏi, nhưng cơ thể tê liệt quá lâu, vẫn chưa nói được thành lời.
Mụ già cưỡi lừa trắng cũng bị chấn nhiếp, sắc mặt biến đổi, đôi mắt gian giảo láo liên nhìn quanh. Con ly nhỏ bên cạnh mụ càng hoảng sợ, run rẩy trốn dưới bụng lừa, thò đầu ngó nghiêng không ngừng.
Lúc này, đám cỏ hoang tách ra, ba người trẻ tuổi, hai nam một nữ, bước ra. Nhìn trang phục trên người, cả ba đều là người Miêu nhánh Băng gia, mỗi người đeo một chiếc gùi tre lớn sau lưng, chẳng biết bên trong đựng thứ gì.
Cô gái Miêu cầm một chiếc ô hoa đi đầu. Phụ nữ nhánh Băng gia ra ngoài có tục mang theo ô, ngoài ra còn buộc dải hoa quanh eo, đều dùng để phòng rắn và xua sơn quỷ. Trần lão mò nhìn rất rõ; lúc này ông đã có thể lên tiếng, cũng chẳng màng đến thân phận nữa, vội kêu: “Cô tiên cô kia! Ta mặc áo người Tát gia, nhưng cũng là hán tử người Mãnh gia. Mau đến cứu mạng ta, nhất định ta sẽ hậu tạ.”
Trần lão mò tính toán rất khôn khéo. Thấy người bên kia đều là người Miêu, ông vội xưng danh, nói mình là người Mãnh gia. Mãnh cũng là Miêu, đã là người Miêu với nhau, lẽ nào cô gái kia lại thấy chết không cứu?
Nào ngờ ba người Miêu kia chẳng buồn để ý đến Trần lão mò, miệng lẩm nhẩm niệm chú, vây quanh mụ yêu phụ cưỡi lừa trắng rồi giương ô hoa về phía mụ. Hóa ra trên ô đều gắn nhiều chiếc gương chuyên phá thuật viên quang. Trần lão mò chỉ thấy màn sương đen dưới ánh trăng lóe lên, đầu óc tỉnh táo hơn đôi chút. Nhìn lại, trước tấm bia tàn nào còn thấy bóng dáng bà lão áo trắng.
Chỉ còn một con ly già toàn thân lốm đốm xám trắng, đang cưỡi một con thỏ trắng to lớn. Con ly già gầy trơ xương, lông trên mình gần như rụng sạch, chỉ còn lớp da già xám trắng bọc lấy thân hình khô đét. Nhưng đôi mắt nó sáng quắc, láo liên nhìn chằm chằm ba người Miêu. Còn một con ly nhỏ lông vàng đốm hoa, dưới thế vây hãm của ba chiếc ô gương, cũng bị dồn đến mức hoảng hốt thất thần, chỉ biết xoay vòng tại chỗ. Vẻ ngông nghênh ban nãy đã biến mất chẳng biết tự bao giờ.
Bấy giờ Trần lão mò mới biết thuật viên quang yêu dị của con ly già đã bị ba người Miêu phá giải. Ảo thuật tan biến, nguyên hình lộ ra. Cảm thấy cơ thể đã cử động được, ông liền bật dậy như cá chép quẫy mình, định tự tay giết con ly để rửa mối hận trong lòng.
Con ly già thấy người đến không có ý tốt, cũng biết tình thế bất lợi, liền thúc con thỏ dưới thân. Con thỏ lớn cõng con ly già xông thẳng về phía cô gái người Miêu nhánh Băng gia. Chưa kịp chạm tới, nó đã bất ngờ ngoặt hướng, nhảy trở lại tấm bia tàn, rồi phóng vọt lên cao từ đó, định dùng kế điệu hổ ly sơn, nhân lúc ba người Miêu không kịp trở tay mà nhảy qua đầu một người trong số họ để trốn thoát.
Có thành ngữ gọi là “động như thỏ chạy”. Thỏ khi chạy nhanh vô cùng, tiến thoái tựa chớp giật. Trần lão mò nhìn đến hoa mắt, kêu lên: “Không ổn, đừng để con súc sinh ấy chạy thoát!”
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại trang (m.shuhaige.net). Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.