Ông lão không muốn lỡ giờ, bèn sai con trai ra tay giết gà. Người con trai ấy là một gã ngốc hơn ba mươi tuổi, tay trái túm hai cánh con trống từ phía sau, tay kia cầm con dao thái đã hoen gỉ.
Cách giết gà chẳng ngoài “rạch một nhát, chém một nhát”: kéo lưỡi dao cứa ngang cổ gà, cắt đứt mạch máu và khí quản, đợi máu chảy hết thì gà sẽ tắt thở. Còn chém một nhát là vung dao phay bổ xuống, chặt lìa đầu gà. Nhưng loài gia cầm như gà trống vốn rất hung dữ, đầu rơi rồi mà thân gà không đầu vẫn có thể vì thần kinh trong cơ thể chưa chết hẳn mà bay nhảy loạn xạ, cảnh tượng vô cùng đáng sợ, đẫm máu.
Ở nhà dân miền núi, chuyện giết gà mổ ngỗng là việc thường ngày. Nhìn tư thế con trai ông lão, có vẻ hắn định dùng cách chặt đầu gà. Trần Mù và Chá Cô Tiếu nhìn nhau. Muốn lấy một con gà trong nhà dân này vốn chẳng tốn chút sức nào; dẫu không cướp trắng trợn, chỉ cần móc ra một thỏi “cá vàng lớn” sáng lấp lánh thì cũng chẳng lo không mua được. Nhưng thợ Mặc Trát Lâu làm gì có vàng miếng? Làm vậy ắt khó tránh bại lộ thân phận. Giờ chỉ còn cách tùy cơ ứng biến, đứng dậy bước tới ngăn người dân miền núi giết gà.
Hai người họ đều là thủ lĩnh đại đạo lục lâm chuyên giết người cướp của, đâu phải hạng trộm cướp tầm thường. Tuy cải trang thành thợ Mặc Trát Lâu, nhưng mỗi cử chỉ điệu bộ vẫn không che nổi vẻ uy nghi như rồng đi hổ bước; lời vừa buột miệng cũng phảng phất khí thế khiến người ta e dè.
Cha con nhà dân miền núi bị họ ngăn hết lần này đến lần khác, không giết được gà trống nên tuy bực bội, nhưng nghe lời nói cử chỉ của họ đĩnh đạc khác thường, cũng chẳng dám nổi giận tùy tiện. Chỉ có mấy lời càu nhàu là không tránh khỏi: “Đám thợ Mặc Trát Lâu này chẳng biết điều chút nào. Gà nhà tôi nuôi bằng từng hạt gạo, từng giọt nước, muốn giết thì giết, muốn giữ thì giữ; dẫu xử trí ra sao cũng là việc nhà chúng tôi. Đến ông trời cũng chẳng quản nổi…”
Trần Mù thấy Chá Cô Tiếu nhất quyết muốn mua con gà này, trong lòng đã hiểu ra tám, chín phần. Gà trống vốn là khắc tinh của rết, mà con gà này lại phi phàm, thần tuấn khác thường; e rằng con rết sáu cánh thành tinh trong cổ mộ cũng phải kiêng dè nó vài phần. Có được nó thì đại sự ắt thành. Việc cần làm lúc này chỉ là dùng lời ngon tiếng ngọt dụ con gà đi.
Ông đảo mắt, nảy ra kế, cười hề hề rồi chắp tay với ông lão: “Liên tiếp quấy rầy chính sự trong quý phủ, mong cụ rộng lòng tha thứ. Ba anh em chúng tôi vốn không cùng huyết thống, mà là sư huynh, sư muội kết nghĩa trong sư môn khi học nghề, nương tựa lẫn nhau, cùng đi núi vượt trại. Chúng tôi sống bằng nghề Trát Lâu, giữa thời loạn này vẫn trước sau không rời bỏ nhau. Có một ngụm nước trong thì chia làm ba, được một miếng lương khô cũng bẻ thành ba phần cùng ăn. Chỉ vì năm xưa trước bài vị tổ sư, chúng tôi đã chặt đầu gà, đốt giấy vàng, kết nghĩa huynh đệ, thề nguyền đồng lòng. Tuy chẳng dám sánh với vườn đào, nhưng lời thề năm ấy đến nay vẫn văng vẳng bên tai: Hoàng thiên hậu thổ, thần minh cùng chứng giám. Chúng tôi từng thề với gà, nếu có chút gì bội ước thì kết cục sẽ như cái đầu gà bị chặt kia. Vì vậy ba anh em chúng tôi đã lập đại nguyện, suốt đời không ăn thịt gà, cũng không đành lòng nhìn nhà ai giết gà. Hễ trông thấy là nhất định bỏ tiền chuộc mạng cho con gà ấy.”
Trần Mù bịa ra một mớ nguyên do, rồi lại giở trò quen thuộc, nói rằng lông con gà này có đủ năm sắc, mắt sáng như sao, tuyệt chẳng phải vật tầm thường; giết nó thật là điềm chẳng lành, nhẹ thì rước tai họa, nặng thì chủ nhà sẽ tuyệt tự, gặp “kiếp đao binh”. Từ xưa, thợ Mặc làm nghề mộc đã có bí thuật của Lỗ Ban, giỏi xem tướng nhà và dùng thuật yếm thắng (yếm thắng nghĩa là trấn áp, chế ngự, khắc chế, áp chế, trừ tà; còn gọi là “áp thắng”), lại thường biết bày trận phù ở các cửa. Tương truyền có nhà vốn giàu có, sau khi dọn vào nhà mới thì gia cảnh sa sút hẳn. May được cao nhân chỉ điểm, họ mới biết lúc xây nhà đã bớt xén tiền công của thợ mộc, khiến thợ Mặc yểm thuật áp thắng trong nhà. Quả nhiên, khi tháo nền tường và cột nhà ra, dưới bốn góc đều giấu một cỗ xe ngựa chất đầy tiền đồng, tất cả làm bằng giấy cứng. Bốn cỗ xe lần lượt hướng về bốn phương, tựa như đang chở tiền ra khỏi nhà. Đó chính là trận phù thợ mộc âm thầm bày ra. Sau khi bị phát hiện, chủ nhà không phá hủy bốn cỗ xe giấy mà quay đầu xe lại, cho chúng chở của cải từ ngoài vào trong. Từ đó về sau, quả nhiên tài lộc kéo đến ùn ùn.
Dẫu chỉ là chuyện dân gian truyền miệng, nó cũng đủ cho thấy thuật pháp của thợ Mặc đã có từ xưa. Vì thế, dân chúng chưa bao giờ mảy may nghi ngờ chuyện thợ Mặc Trát Lâu am tường dị thuật. Trần Mù mượn chuyện ấy để dọa nạt, vừa khơi tình vừa giảng lẽ, lại kể chuyện sư huynh muội năm xưa thề với gà. Nói đi nói lại, mục đích sau cùng chỉ có một: nhất định phải xin được con gà trống trông chẳng giống vật phàm này.
Trần Mù kiến thức uyên bác, thao thao bất tuyệt, câu nào cũng trúng ý; phú quý do miệng định, cát hung tùy lòng sinh. Ông chỉ mong lay chuyển được ý nghĩ của lão già. Nào ngờ lão ta dường như lòng sắt đá, chẳng hề mắc mưu, lắc đầu nói với họ: “Các vị thợ Mặc chỉ biết một mà chẳng biết hai. Nếu ta giao con gà trống này cho các vị, chẳng khác nào khiến các vị rước họa vào thân. Chuyện tổn âm đức như thế, sao có thể tùy tiện làm được? Con gà này chẳng phải gà, mà là yêu vật. Đám hậu sinh các ngươi chẳng lẽ chưa nghe câu ‘chó không nuôi quá tám năm, gà không nuôi quá sáu năm’?”
Trần Mù và Chá Cô Tiếu trước đó đều không nghĩ đến những phong tục xưa này, giờ nghe vậy mới chợt hiểu, thầm kêu: “À, hóa ra giết gà là vì chuyện này!” Thì ra ông lão thuộc Kim Trạch Lôi Đàn. Ở miền núi Tương Tây có hai đạo đàn lớn là Hồ và Kim, đều là những môn phái Đạo gia nổi danh. Trong các đạo đàn ấy có đạo nhân lẫn phương sĩ, giỏi dùng bùa Thần Châu, suốt mấy trăm năm chuyên làm những nghề như đuổi xác chết, đưa nước, giải cổ độc, trừ độc. Những năm gần đây, quân phiệt hỗn chiến, dân chúng lầm than, khí tượng của các đạo môn cũng đã suy tàn, chẳng còn như xưa. Có không ít người như ông lão, lưu lạc sống trong vùng núi sâu vắng bóng người. Ông ta tuy không phải nhân vật lớn trong Kim Trạch Lôi Đàn, nhưng cũng thông hiểu đôi chút phương thuật, đặc biệt tin vào đạo lý trong sách “Dịch Yêu”.
“Dịch Yêu” là một cuốn cổ thư, lưu truyền từ khoảng cuối thời Tam Quốc, Lưỡng Tấn, chuyên bàn về những hiện tượng yêu dị trên đời. Thế nào là yêu? Sách “Dịch Yêu” cho rằng, mọi thứ trái với lẽ thường đều là “yêu”. Những hiện tượng khác thường xuất hiện giữa núi sông nhân gian đều là điềm báo thiên hạ sắp loạn hoặc tai họa lớn sắp giáng xuống. Câu “chó không nuôi quá tám năm, gà không nuôi quá sáu năm” bắt nguồn từ lý thuyết trong “Dịch Yêu”. Dưới tư tưởng mê tín phong kiến của xã hội cũ, dân gian tin điều này sâu sắc, có thể gặp ở khắp nơi.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn trang sau để đọc tiếp!
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cách nói này cho rằng gà chó gia súc nuôi trong nhà đều không thể sống quá lâu. Bởi nếu chúng ở giữa xã hội loài người quá lâu, ngày ngày tiếp xúc với con người, nghe người ta nói chuyện, nhìn mọi cử chỉ hành động của người ta, dần dần sẽ hiểu tính người. Sớm muộn gì chúng cũng thành tinh thành yêu, làm ra những chuyện ác gây họa cho nhân gian.
Tương truyền năm xưa có một nhà phú ông, trong nhà con cháu, nô bộc đông đúc. Ông ta nuôi một con chó trắng. Nó rất hiểu ý người, được mọi người yêu quý, thường chẳng rời phú ông nửa bước, đi chơi xa cũng phải dẫn theo. Về sau phú ông bỗng mắc bạo bệnh qua đời. Người nhà đương nhiên khâm liệm, hậu táng cho ông, nhưng con chó trắng già ông nuôi cũng biến mất ngay sau đó. Mọi người đều cho rằng con chó quyến luyến chủ, chủ mất nên đau lòng bỏ đi, hoặc đã chết ở nơi nào đó, thành thử chẳng mấy ai để tâm đến chuyện này.
Nào ngờ đúng một năm sau khi phú ông qua đời, vào một đêm nọ, ông bỗng trở về nhà. Người nhà tưởng người chết đội mồ sống dậy, ai nấy đều kinh hãi. Thế nhưng nhìn lời nói, cử chỉ của ông thì chẳng khác gì lúc còn sống. Ông tự kể rằng một năm trước, vì tức ngực mà ngất đi, nên bị người ta tưởng là chết vì bạo bệnh rồi chôn sống trong mộ. May gặp một đạo sĩ đi ngang qua bãi tha ma, tình cờ cứu được ông. Ông bèn theo vị đạo nhân ấy đi thăm danh sơn Ngũ Nhạc, mãi đến hôm nay mới trở về.
Người nhà thấy phú ông chết đi sống lại, ai nấy đều vui mừng, thế là mọi chuyện lại trở về như cũ. Phú ông vẫn như trước, ngay cả khẩu vị và thói quen ăn uống cũng chẳng đổi. Ban ngày, ông xử lý mọi việc lớn nhỏ trong nhà, thưởng phạt phân minh, khiến người ta tin phục và kính sợ. Tối đến, ông lần lượt ngủ với ba bà vợ cả lẫn lẽ. Cứ thế hơn nửa năm, gia tộc được ông cai quản phát đạt hẳn lên.
Một hôm đúng dịp sinh nhật mừng thọ, buổi tối ông vui vẻ uống rượu trong tiệc, uống hơi quá chén, men rượu dâng lên bèn gục xuống bàn ngủ. Chợt một luồng gió âm u thổi tới từ ngoài cửa, đèn nến trong đại sảnh tắt phụt. Người hầu vội thắp đèn lại, định đỡ lão gia vào nhà trong nghỉ ngơi. Nào ngờ vừa soi đèn, đâu thấy phú ông nào, chỉ có một con chó già lông trắng nằm cuộn trên ghế thái sư, ngủ say sưa, miệng nồng nặc mùi rượu. Mọi người kinh hồn táng đởm, lúc ấy mới biết phú ông đã chết từ lâu, kẻ trước mặt rõ ràng là yêu vật quấy phá. Họ vội nhân lúc nó ngủ say, dùng dao chém loạn xạ, chặt nó thành từng khúc rồi đốt trên giàn lửa, hủy sạch hình hài.
Những lời đồn kiểu này rất phổ biến trong khoảng từ đời Tần Hán đến Lưỡng Tấn. Không chỉ dân thường tin mà ngay cả sĩ đại phu cũng thường đem ra bàn tán. Các hiện tượng yêu dị ấy đều là điềm báo khác thường, có khi báo đao binh thủy hỏa, có khi báo quân vương vô đạo. Đến đời sau, người ta dần không còn nhắc đến những thuyết về điềm báo ấy nữa. Dẫu vậy, những nhà nuôi mèo chó, gà vịt vẫn không chịu nuôi chó quá tám năm, cũng chẳng để gà sống quá sáu năm. Nhiều người tin rằng đám gia súc gia cầm sống lâu giữa nhân gian, chứng kiến đủ hành vi của con người, ắt sẽ sinh lòng cảm khái. Qua mốc sáu năm tám năm, chúng có thể làm ra những chuyện tà quái mà người thường khó lòng tin nổi, không thể không đề phòng. Khổng lão phu tử cũng từng nói: “Không thể cùng cầm thú làm bạn.”
Ông lão ở Kim Phong Trại muốn giết gà đã nuôi con gà trống lớn này gần sáu năm. Con gà thần thái phi phàm, năm xưa trong trại có vô số trứng gà, nhưng chỉ trứng nhà ông nở ra con gà này, còn trứng nhà khác đều chỉ là vỏ rỗng. Ắt hẳn nó được linh khí đất trời hun đúc, nên xưa nay ông luôn quý trọng, ngày nào cũng cho ăn thức ngon. Con gà trống lớn cũng không phụ lòng yêu quý của chủ: trong núi có rất nhiều rắn độc, côn trùng độc, là mối họa lớn của dân miền núi. Nó ngày đêm tuần tra dưới nhà sàn, mổ ăn sâu bọ độc. Mỗi sáng tinh mơ, tiếng gà gáy vang lên đúng giờ đến từng khắc, còn chuẩn xác hơn đồng hồ báo thức, nên chủ cũng chẳng nỡ giết nó. Khổ nỗi đã đến hạn sáu năm, nếu giữ lại e là chẳng lành. Theo lệ cũ, trước khi trời tối hôm nay nhất định phải giết gà lấy máu; nếu không, một khi xảy ra chuyện gì thì e sẽ rất nghiêm trọng. Vì vậy ông cho nó ăn no một bữa, mài sắc dao rồi định giết ngay tại chỗ.
Cuối cùng Trần Mù cũng hiểu rõ nguyên do. Nếu là tình cảnh khác, ít nhiều ông còn có thể lừa lấy con gà trống này, nhưng gà nuôi đủ sáu năm xưa nay vốn chẳng lành; nếu giữ nó lại không giết, chủ nhà sẽ gặp điều bất lợi. Dân miền núi Tương Tây tin chuyện này sâu sắc, mà ông già kia tính tình quá cứng cỏi, làm sao khuyên ông ta đổi ý? E rằng đưa hai thỏi cá vàng lớn ông ta cũng chẳng chịu. Tình thế này, đành phải dùng đến vài thủ đoạn.
Ý nghĩ xoay chuyển, ông liền ra hiệu bằng mắt cho Hồng cô nương. Hồng cô nương khẽ gật đầu. Nàng tinh thông trò ảo thuật cổ của Nguyệt Lượng Môn. Trong ảo thuật cổ có nhiều thủ pháp bí mật như cơ quan, gọi là “niêm, bãi, hợp, quá, nguyệt, biệt, niễn, khai”. Trong đó, phép “nguyệt” là một loại thủ pháp tương tự che mắt. Dù khán giả ở ngay trước mắt, họ cũng không thể nhìn ra người thi triển đã vượt núi băng biển, đổi hình dời vật bằng cách nào. Nghệ nhân Nguyệt Lượng Môn sở trường nhất phép này. Chỉ cần Hồng cô nương ra tay, nàng có thể dùng thuật che mắt giấu con gà trống lớn ngay trước mắt cha con nhà kia. Dẫu có mắt thần cũng chẳng thể nhìn ra nàng làm thế nào. Tuy họ sẽ tận mắt thấy đám thợ Mặc Trát Lâu bỗng dưng lấy mất con gà, nhưng không tìm được vật chứng thì cũng chẳng có lý gì để bắt bẻ.
Hồng cô nương vừa định ra tay thì thấy Chá Cô Tiếu giấu tay trong tay áo, chỉ để lộ hai ngón, khẽ lắc mấy cái. Đó là ám hiệu bằng tay trong lục lâm, ý bảo nàng và Trần Mù tạm thời đừng manh động. Gây động tĩnh trong trại thì tuy thoát thân không khó, nhưng sẽ làm hỏng đại kế trộm phát cổ mộ Bình Sơn.
Trần Mù và Hồng cô nương biết đạo nhân Bàn Sơn có lẽ đã có kế hay, bèn nhẫn nhịn, lặng lẽ quan sát tình thế. Nhưng họ cũng âm thầm như vô tình mà tiến đến cạnh cha con nhà dân miền núi. Lát nữa nếu nói chuyện đổ bể, không thể thương lượng thì họ sẽ ra tay cướp. Tuyệt đối không thể để họ giết con gà trống lông ngũ sắc này.
Chá Cô Tiếu nói với ông lão: “Chó không nuôi quá tám năm, gà không nuôi quá sáu năm, quả thực có lệ cũ này. Nhưng chuyện thiên hạ chẳng điều gì là không thể xảy ra, có nhiều việc không thể chỉ dựa vào lệ cũ để phán đoán. Kẻ hèn này xin nói đôi điều, mong cụ không giết con gà này.”
Tiểu chương này vẫn chưa hết, hãy nhấn trang sau để xem tiếp nội dung đặc sắc!
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Lão già thấy Chá Cô Tiếu thần sắc điềm nhiên, ăn nói bất phàm, thầm nghĩ: “Đừng thấy người này trẻ tuổi, cho dù thật sự là thợ Mặc Trát Lâu thì cũng tuyệt chẳng phải nhân vật tầm thường.” Nhưng ông ta không tin hắn có thể nói ra lời lẽ xác đáng nào để bác bỏ. Cùng lắm cũng giống lời Trần Mù, toàn là trò lừa bịp giang hồ, ba hoa khoác lác. Nghe hắn nói một phen thì có sao? Nghĩ vậy, ông ta lên tiếng: “Được, ta nghe xem hậu sinh ngươi có cao kiến gì. Nếu nói đến mức ta tâm phục khẩu phục thì ta sẽ tặng con gà trống này cho ngươi. Thật ra ta cũng chẳng nỡ giết nó, nhưng lệ cũ đã vậy, sao dám trái? Nếu ngươi, một thợ Mặc hậu sinh, chẳng nói được điều gì ra hồn thì đừng xen vào chuyện nhà ta giết gà nữa.”
Chá Cô Tiếu đã có chủ ý từ trước. Hắn không muốn dùng thủ đoạn cưỡng đoạt của lục lâm với dân thường miền núi. Điều hắn chờ chính là câu nói này của lão già. Hai bên vỗ tay lập thệ, ngay sau đó hắn đưa tay nhận con gà trống lông ngũ sắc từ tay người dân. Con gà trống lớn đã đến bước đường cùng mà chẳng biết vì không hiểu hay không sợ, nó không giãy giụa, vỗ cánh, chỉ ngẩng đầu nhìn trừng trừng, thần sắc lẫm liệt uy nghi, quả là phong thái trầm tĩnh của một viên đại tướng trong quân.
Chá Cô Tiếu bảo mọi người nhìn kỹ con gà trống này: “Lệ ‘chó không nuôi quá tám năm, gà không nuôi quá sáu năm’ tuy là phong tục cổ, người đời nay cũng tin theo, đương nhiên không thể không tuân. Phàm gà nhà nuôi đều không để sống quá sáu năm. Nhưng con này chẳng phải gà, nên không cần theo lệ ấy.”
Lão già nghe vậy liên tục lắc đầu, Trần Mù cũng thầm kêu khổ, nghĩ bụng: “Uổng cho ngươi là thủ lĩnh Bàn Sơn, lại nói con gà trống lớn này không phải gà. Không phải gà thì là gì? Chim chắc? Đến trẻ lên ba e cũng chẳng tin. Làm sao khiến lão già này tin phục được? Xem ra chỉ còn cách theo lệ cũ của đám lục lâm thảo khấu chúng ta… cướp phứt nó đi.”
Chá Cô Tiếu chưa nói hết, thấy mọi người không tin, bèn nói tiếp: “Gà trên đời đều có mí mắt mọc ngược với mắt người. Mí mắt người mọc từ trên xuống, mí trên có thể cử động để chớp mắt; còn loài gà, mí mắt đều mọc từ dưới lên. Mọi người cứ nhìn xem mí mắt con gà trống này mọc thế nào?”
Ông lão chưa bao giờ để ý chuyện này, nhưng nhà nuôi gà nào mà chẳng biết mí mắt gà ở phía dưới? Nhìn kỹ thì con gà trống lớn lông ngũ sắc, ngẩng đầu cất tiếng gáy giận dữ, quả nhiên có mí mắt mọc phía trên giống mắt người. Nếu không cố ý nhìn kỹ thì thật khó nhận ra chi tiết này. Ngay cả Trần Mù và Hồng cô nương, những người từng trải, cũng thấy kinh ngạc, đồng thanh hỏi: “Vì sao lại thế?”
Chá Cô Tiếu nói: “Mí mắt mọc như vậy là vì nó không phải loài gà.”
Nghe lời ấy, mọi người vẫn mù mờ chẳng hiểu gì. Không phải gà thì là con gì?
Chá Cô Tiếu cũng không muốn khoe khoang bí thuật nhận biết bảo vật với họ, bèn nói thẳng: “Tương Tây từ xưa đã có vật tổ Phượng Hoàng, chim Huyền Điểu. Nhiều địa danh cũng gắn với truyền thuyết Phượng Hoàng cổ xưa, chẳng hạn huyện này tên là Nộ Tình. Nộ Tình là hình tượng tiếng phượng hót. Gà có mí mắt mọc phía trên, lại thêm bộ lông ngũ sắc và móng vàng, sao có thể là gà thường? Nó vốn là giống phượng hiếm có phi phàm, cả thiên hạ chỉ có huyện Nộ Tình ở Tương Tây mới có: gà Nộ Tình!”
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.