Vừa trông thấy lão già ngồi xổm trong cổ mộ, trong lòng Chá Cô Tiếu và Hồng cô nương lập tức thoáng qua một bóng mây chẳng lành. Trước đó, con vượn già sống sâu trong rừng núi đã bị nện xuống dưới cỗ quan tài Tử Kim như thể bị trời tru đất diệt. Sau khi mặt đất dưới chân núi sụp xuống, con vượn ấy cùng cỗ quan tài và xác cương thi rơi vào huyệt đất.
Huyệt đất này vốn là nơi chôn xương cốt của người Động Di, sao lại có lão già nào ở đây được? Lão hóp má, nhăn mặt làm trò, mái tóc bạc trắng, tuổi đã đến lúc ngọn đèn trước gió. Trông lão chẳng khác nào con vượn già kia.
Hồng cô nương thất thanh kêu lên: “Không ổn, người này chắc chắn là yêu vượn biến thành!” Nàng cũng là một tên mã phỉ giết người như ngóe ở Thường Thắng Sơn, ra tay cực kỳ nhanh gọn, đánh như gió cuốn, lại chẳng hề nương tình. Muốn ra tay trước chiếm thế thượng phong, nàng vừa dứt lời đã giật cánh tay phải, phóng ba thanh phi đao vốn kẹp sẵn trong lòng bàn tay. Lưỡi đao vàng rít gió, lao thẳng về phía lão già quái dị.
Chá Cô Tiếu phản ứng còn nhanh hơn. Đang lấy làm ngạc nhiên, thấy Hồng cô nương bất ngờ ra tay sát thủ, chàng vội giơ chân đá văng phi đao đang bay giữa không trung, khẽ quát: “Khoan động thủ! Người đó không phải tinh tinh yêu quái gì đâu, cô nhìn quần áo trên người lão xem…”
Nghe vậy, Hồng cô nương vội bước lại gần mấy bước, giơ đèn lên nhìn kỹ. Nàng vô cùng kinh ngạc, bất giác thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi hỏi lạ lùng: “Lão già này là Miêu tử kia ư?”
Thì ra lão già ngồi trong góc tuy hình dung tiều tụy, da khô nhăn nheo, râu tóc trắng như tuyết, trông thọ đến cả trăm tuổi, dường như chỉ cần thổi một hơi mạnh là lão sẽ cạn dầu tắt đèn ngay tại chỗ. Thế nhưng, dù dung mạo và thân thể đã già nua, người ấy vẫn thắt đai hoa, mặc áo vải kẻ ô, trên dưới nửa Miêu nửa Hán, trông vô cùng tầm thường, chẳng giống cách ăn mặc của người già. Bộ đồ ấy chính là của gã Miêu tử địa phương nghiện thuốc phiện, hướng đạo đã đồng hành cùng đám cướp từ lúc chúng tiến vào Lão Hùng Lĩnh.
Bộ quần áo của Miêu tử, Chá Cô Tiếu và Hồng cô nương đã quá quen thuộc. Thế nhưng gã ấy nhiều lắm cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi. Dẫu hút thuốc phiện nhiều sẽ khiến người ta mau già, cũng chẳng thể nào chỉ trong chớp mắt đã già thêm bảy tám chục tuổi.
Miêu tử run rẩy toàn thân, cố sức giãy giụa như muốn nói điều gì, nhưng vì thân thể già nua mục nát, trong miệng chẳng phát ra nổi chút âm thanh. Lão hóp má, mãi mới há miệng được, chỉ thấy răng trên lợi đã rụng sạch. Vừa mở miệng chưa kịp nói, lão đã nhổ ra mấy chiếc răng già nua.
Chá Cô Tiếu và Hồng cô nương vừa kinh hãi vừa nghi hoặc, cũng không biết trong huyệt mộ nơi nghĩa địa này rốt cuộc ẩn chứa huyền cơ gì. Hai người không dám khinh suất, từ từ tiến lên thêm nửa bước, đứng cách Miêu tử chừng hai ba thước. Họ vừa hỏi: “Miêu tử? Sao ngươi lại biến thành ra thế này?” vừa đảo mắt nhìn quanh, âm thầm đề phòng.
Gã Miêu tử hướng đạo già yếu, suy nhược thấy có người đến đỡ, cứ tưởng mình được cứu, kích động đến mức tim và khí quản già nua dường như không chịu nổi nữa, thở hổn hển như ống bễ. Sau mấy tiếng ho khàn, tóc bạc trên đầu lão rụng lả tả, nếp nhăn trên mặt ngày càng dày, diện mạo đã không còn nhận ra được, tựa hồ lại già thêm mấy chục tuổi, chỉ còn một lớp da khô mục ở đó.
Hồng cô nương thương xót lão gặp tai họa bất ngờ, lập tức đưa tay ra đỡ. Nhưng Chá Cô Tiếu bên cạnh vốn hết sức cảnh giác, lúc này đảo mắt nhìn quanh bằng ánh nhìn sắc bén như chim ưng đêm. Chàng thấy cỗ quan tài Tử Kim nghiêng đổ bên cạnh, bên trong trống không; xác cương thi và con vượn đều đã biến mất. Nhìn tư thế Miêu tử dựa xiêu vẹo vào vách động lại càng kỳ quái, sau lưng dường như giấu thứ gì đó. Địa hình trong mộ huyệt phức tạp, phía sau Miêu tử là góc tối đèn bão không chiếu tới, e rằng có điều kỳ quái. Chàng vội gọi Hồng cô nương: “Đừng chạm vào lão!” Nhưng tiếng cảnh báo đã muộn. Sau lưng Miêu tử đột nhiên xuất hiện một đôi mắt sáng lập lòe như nến; từ dưới nách thò ra một bàn tay, nhanh như chớp chộp lấy cổ tay Hồng cô nương.
Hồng cô nương tái mét mặt, thất thanh kêu “Thi Vương Tương Tây”, vội buông cánh tay Miêu tử, rụt tay né tránh. Dẫu sao nàng cũng đã làm mã tặc cướp của giết người mấy năm, gặp nguy tuy sợ nhưng tâm trí không rối loạn, né tránh cũng khá kịp thời, thoát khỏi bàn tay quái dị trong gang tấc.
Không ngờ cổ tay tuy không bị cương thi nấp sau lưng Miêu tử tóm được, xác cổ lại bỗng sinh ra một luồng sức mạnh kỳ dị, đẩy Miêu tử lao thẳng về phía nàng, nhanh như gió, khiến nàng không còn đường tránh.
Lúc này Chá Cô Tiếu đã nhìn rõ mồn một. Hóa ra xác vị tướng quân triều Nguyên dính sát sau lưng Miêu tử. Cứ như đã hút sinh khí của người sống, gương mặt cương thi thậm chí còn hồng hào hơn đôi chút, tuyệt nhiên không mang sắc mặt người chết như lúc trước chàng thấy trong rừng. Có lẽ Miêu tử đột nhiên già đi là vì bị cương thi hút mất dương tủy.
Thấy cương thi sắp vồ được Hồng cô nương, Chá Cô Tiếu định nổ súng bắn, nhưng lo huyệt đất chật hẹp, đạn nảy trúng đồng đội nên đành nghiến răng, vứt súng trong tay, tay không xông lên cứu nàng.
Cước pháp của Chá Cô Tiếu vượt trội, sở trường nhất tuyệt chiêu Khôi Tinh Đạp Đẩu mà đạo nhân Bàn Sơn dùng để đối phó cương thi. Trước kia chàng cũng từng bẻ gãy không ít đốt sống cổ thi. Nhưng xác cổ vị tướng Nguyên kia dường như không phải cương thi thông thường, dấu hiệu thi biến hết sức khác lạ. Cương thi bình thường trá thi, lao vào người sống, thường sẽ dừng lại khi vồ trúng người hoặc ván gỗ; dù bị đao loạn chém hay lửa thiêu cũng tuyệt không buông. Chàng chưa từng nghe nói cương thi hút dương tủy của người sống mà người ấy vẫn sống, chỉ là thân thể nhanh chóng già đi.
Nhưng lúc này phải cứu người, chàng không có thời gian suy nghĩ kỹ. Chá Cô Tiếu lắc mình, tựa một làn khói đen lướt trong động. Không đợi cương thi đến gần Hồng cô nương, chàng đã lao tới, mượn đà xông lên, từ bên hông đè cả người xuống quật ngã nó, cùng Miêu tử già yếu lăn trên mặt đất.
Chá Cô Tiếu từng học bản lĩnh thật sự toàn thân, trong đó có môn vật truyền đời của Yến Thanh, hảo hán Lương Sơn. Nếu nói về cận chiến giết địch, trong giới lục lâm đương thời không ai là đối thủ của chàng. Cú vồ ấy của chàng dữ dội như mãnh hổ vồ cừu. Vừa lăn xuống đất, chàng đã khóa được cánh tay cương thi triều Nguyên, giải thoát Miêu tử đang bị xác cổ quấn chặt không buông.
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Gã Miêu tử thuần chủng lăn một mạch ra xa, thân thể già nua thở hồng hộc, cuối cùng cũng nhặt lại được mạng sống.
Thấy Miêu tử và Hồng cô nương đều đã thoát thân, Chá Cô Tiếu không còn vướng bận gì nữa. Một tay chàng túm cánh tay xác cổ, tay kia giật lấy đai vàng trên áo bào tím, khẽ quát một tiếng, dồn toàn lực vào hai cánh tay, định nhấc ngược thi thể lên ngay tại chỗ để dùng Khôi Tinh Đạp Đẩu vặn gãy đốt sống lớn của nó.
Nào ngờ xác vị tướng Nguyên cao lớn vạm vỡ nằm trên đất mà chẳng nhúc nhích. Trán Chá Cô Tiếu rịn mồ hôi, chàng lay nó chẳng khác nào chuồn chuồn lay cột, không sao nhúc nhích được.
Cương thi khoác áo liệm lụa tím, bên trong mặc giáp xích liên hoàn. Bỗng toàn thân nó rung lên, áo giáp kêu loảng xoảng, rồi bật dậy, hất văng cánh tay bị Chá Cô Tiếu khóa chặt. Nó quay đầu há miệng, phả về phía chàng một luồng âm phong đen kịt.
Chá Cô Tiếu thầm kêu không ổn. Quả nhiên xác cương thi triều Nguyên này khác hẳn thường nhân, thủ pháp Bàn Sơn cũng không khống chế được nó. Thấy thi thể phun ra một luồng âm khí, chàng chẳng dám không né, định rút lui. Nào ngờ cương thi đột ngột lật tay chộp lấy vai chàng. Móng tay xác chết cứng như móc sắt. May mà bên trong áo dạ hành, Chá Cô Tiếu cũng giấu giáp đào núi phân sơn. Nếu không có lớp giáp mềm này che chở, móng tay đầy thi độc của xác cổ đã đâm sâu vào thịt, khiến chàng không thể nào thoát ra.
Bị cương thi chộp vai, thấy âm khí trong miệng xác cổ sắp ập đến mặt, Chá Cô Tiếu vội dùng chiêu “Bá Vương Tháo Giáp”, giật mạnh vai khỏi vòng quấn của nó, lấy sức từ eo, xoay người vặn mình bật dậy khỏi mặt đất.
Chá Cô Tiếu cứ ngỡ như vậy là đã thoát thân. Chỉ cần vòng ra sau lưng cương thi, dù nó là Thi Vương hay Thi Ma, chàng cũng nhất định bẻ vụn đốt sống của nó. Nào ngờ chàng vừa lật người bật dậy, xác cổ triều Nguyên dưới đất cũng bám sát như hình với bóng, cùng bật dậy theo, như vật bám tận xương, quấn chặt sau lưng chàng rồi lại ghì chàng xuống đất.
Bị cương thi túm từ phía sau, dẫu có bản lĩnh lớn đến đâu Chá Cô Tiếu cũng không thi triển được. Chàng cảm nhận trong cơ thể cương thi có sức hút khổng lồ, âm hàn như vực sâu không đáy, lập tức hiểu ra: cổ cương không phải thi biến thành tinh, mà khi còn sống người này từng gặp kỳ duyên, luyện được chân đan trong bụng. Sau khi chết, viên nội đan ấy vẫn nằm trong đan điền. Trước đó chàng thấy trong miệng và mũi xác chết toàn là bột vàng, hẳn là thuốc trấn thi dùng để bịt kín chín khiếu.
Thời cổ, phép luyện đan rất thịnh hành. Ngoài luyện ngoại đan, còn có những người tu khí chuyên luyện nội đan. Nhưng thọ mệnh con người có hạn, nếu không ăn hà thủ ô hay linh chi vạn năm thành hình thì chẳng ai dễ dàng luyện thành chân đan. Do khác biệt trong việc dùng linh dược, nội đan cũng chia âm dương: đan dương là “Ô Kim Đan”, đan âm là “Hấp Hồn Đan”. Ngay cả sau khi chủ nhân viên đan chết, trong hoàn cảnh nhất định, nội đan vẫn như còn sống.
Sau khi bình lục vỡ, một con bọ cạp cái tìm nơi âm u để đẻ đã bò vào cỗ quan tài Tử Kim, rồi bị khỉ hoang trong núi làm kinh động. Bọ cạp bò vào rồi bò ra khiến bột vàng trong miệng xác cổ đều bị rung rơi. Nội đan trong đan điền cương thi và người sống chẳng khác nào hai cực nam châm; âm đan mượn miệng xác, hễ gặp sinh khí là hút.
Nội đan của cương thi này tựa như có thể hút hồn phách người sống. Gã Miêu tử đang tuổi tráng niên chỉ trong chốc lát đã mất sinh khí trước mặt nó, biến thành lão già đầu trọc, rụng răng. Chá Cô Tiếu là đạo nhân Bàn Sơn, tuy không vẽ bùa bắt quỷ nhưng cũng đọc nhiều Đạo Tạng, biết trong những thuật bàng môn tả đạo trên đời có loại âm đan Hấp Hồn này.
Lúc này Chá Cô Tiếu cảm thấy âm khí trong miệng cương thi sau lưng lạnh như băng cứng. Còn cách nửa thước mà lông trên người chàng đã phủ một lớp sương giá. Khổ nỗi thân thể đã bị ghì chặt, không thể thoát ra, chàng đành chống khuỷu tay vào hàm dưới xác cổ. Bên tai chỉ nghe xương cốt toàn thân cương thi phía sau kêu răng rắc, sức nó mỗi lúc một lớn. Mắt Chá Cô Tiếu tối sầm, khí huyết trước ngực cuộn trào, cánh tay tê buốt đau nhức; chàng thật không biết còn chống đỡ được bao lâu.
Hồng cô nương bên cạnh suýt bị cương thi vồ trúng, may nhờ Chá Cô Tiếu cứu thoát. Nàng lật người đứng dậy, định tiến lên giúp chàng, nhưng vừa nhấc chân đã giẫm phải một vật mềm mềm. Tưởng là xác người trong mộ, nàng vội rời chân đi, nào ngờ trong bóng tối vang lên tiếng kêu quái dị, rồi một gương mặt lông lá lộ ra, nhe răng trợn mắt với nàng, vẻ mặt vô cùng hung dữ tức giận.
Thì ra con vượn già bị cỗ quan tài Tử Kim đè lên đã rơi xuống huyệt mộ khi mặt đất sụp. Xương chân nó bị đập gãy, mấy chiếc xương sườn cũng gãy theo. Nó gào thét điên cuồng gọi đàn khỉ đến cứu, nhưng khỉ đã chạy xa hết. Chỉ có ba tên trộm mộ từ trên chui vào nghĩa địa. Con vượn cực kỳ gian xảo, sợ người đến có ý bất lợi với mình nên vội nép trong bóng tối, nín thở bất động. Nào ngờ giữa lúc hoảng loạn, Hồng cô nương lại giẫm trúng cái chân gãy của nó.
Đau đớn tột độ, con vượn già nổi cơn hung dữ, không thể nhẫn nhịn thêm, nhe nanh múa vuốt dọa Hồng cô nương, rồi nhặt đá ném tới tấp vào đầu nàng.
Trong lòng Hồng cô nương vốn đã hơi hoảng, lại bị con vượn già bất ngờ xuất hiện làm giật mình. Nàng không khỏi cau mày, nghiêng đầu né hòn đá bay tới, vung tay phóng một thanh phi đao. Nàng còn nương tay, phi đao vút một tiếng sượt qua đỉnh đầu con vượn, cắm thẳng vào cọc gỗ sau lưng nó hơn hai tấc, chuôi đao vẫn rung lên bần bật.
Trò xiếc cổ ở Nguyệt Lượng Môn cũng bao gồm tạp kỹ, trong đó có nhiều màn biểu diễn nguy hiểm như phóng phi đao vào mục tiêu sống. Hồng cô nương từ nhỏ đã luyện thành thục, dù bị bịt mắt, phi đao trong tay cũng không thể chệch mục tiêu. Thấy con vượn già hung hãn ngang ngược, nàng tiện tay ném một thanh đao để dằn mặt, muốn dọa nó lui đi, khỏi tiếp tục quấy nhiễu.
Nào ngờ con vượn chẳng chịu thôi, nhe răng trợn mắt, thò cánh tay vượn ra tóm lấy mắt cá chân Hồng cô nương. Nó giật mạnh một cái, cào rách mấy vệt máu me trên mắt cá trắng nõn và bắp chân nàng. Hồng cô nương nào từng chịu thiệt thòi thế này, sát tâm lập tức nổi lên, mắng: “Con khỉ khốn kiếp, muốn chết!” Một thanh phi đao nữa rời tay, ánh đao lóe lên, cắm trúng bụng con vượn, ngập đến tận chuôi.
Con vượn già tuy trúng vết thương chí mạng nhưng quả thực rất ngoan cường. Nó rít lên quái dị, mặc kệ thương tích đầy mình, đứng thẳng bằng hai chân, vung hai tay cào về phía mặt Hồng cô nương.
Hồng cô nương không ngờ con vượn cứ bám riết không thôi, trong lòng cũng bùng lên cơn giận dữ, chỉ muốn nhanh chóng kết liễu nó. Nàng đưa tay thăm dò túi đựng đao, nhưng phi đao trong túi da hươu đã dùng hết. Tuy vậy, nàng tinh thông cơ quan ám khí, trên người giấu đầy đồ nghề. Trước mũi giày có giấu một thanh kiếm ngắn tẩm độc, dính máu là chết. Nàng xoay bàn chân, mũi kiếm dài hơn tấc bật ra, lập tức ra tay chí mạng, tung chân đá thẳng vào yết hầu con vượn trắng đang lao tới.
Hồng cô nương nổi sát tâm, chỉ chăm chăm giết chết con vượn nên không để ý địa hình trước mặt. Đá vụn ngổn ngang trong huyệt động, đúng lúc nàng giơ chân, một thanh xà đá nằm ngang chắn trước mặt. Ống chân nàng đá trúng nó, nghe “rắc” một tiếng, xương chân gãy lìa, nàng đau đến ngất lịm.
Cùng lúc đó, đạo nhân Bàn Sơn Chá Cô Tiếu đang bị cương thi quấn chặt, nằm dưới đất không nhúc nhích được. Chàng vừa hay nhìn thấy ánh đèn bão treo trên người Hồng cô nương chớp tắt. Cảnh nàng dùng phi đao làm bị thương vượn, rồi đá trúng xà đá, gãy xương ngất đi đều lọt vào mắt Chá Cô Tiếu. Chàng thấy con vượn già dường như cũng biết mình chẳng sống được bao lâu, đang phát cuồng đến mất trí. Nó kéo lê ruột lòi khỏi bụng, mắt đỏ ngầu, ôm lấy một tảng đá vụn to bằng cái đấu, giơ cao lên, định đập chết Hồng cô nương đang hôn mê bất tỉnh.
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.