Tôi nói với Shirley Dương: “Bái Ngũ Tử Tư và Tây Sở Bá Vương làm tổ sư phái Bàn Sơn, phái Tá Lĩnh, đây đúng là lần đầu tôi được nghe, cuối cùng cũng có cảm giác như được khai sáng. Còn tổ sư gia của Mô Kim Hiệu Úy là Tào Tháo thì chẳng ngoài dự liệu của tôi, từ lâu tôi đã biết rồi. Nhưng nghe ông nội tôi kể, chuyện này chưa chắc đã chính xác, phải chăng còn ẩn tình gì khác?”
Shirley Dương nói: “Mô Kim bái Tào Công làm tổ sư bắt đầu từ thời Hậu Hán, nhưng thực ra, lệ ‘gà gáy đèn tắt không sờ vàng’ mà Mô Kim Hiệu Úy tuân theo khi đi lại giữa cõi âm dương đã có từ thời Tây Chu. Khi ấy có một nô lệ bị chôn sống làm tuẫn táng cho U Vương, vậy mà trong mộ vẫn không chết, còn lấy đi quyển đan thư kỳ lạ trong mộ U Vương rồi truyền lại cho đời sau. Phép tiến thoái qua tám cửa của Mô Kim Hiệu Úy đều bắt nguồn từ đó. Nói cho đúng, tổ sư gia thật sự là vị kỳ nhân sống sót ra khỏi mộ này. Tiếc rằng tên tuổi và kết cục về sau của ông ta đều đã thất truyền, không thể khảo chứng.”
”
Tôi nhân đó lái câu chuyện đi xa hơn: “Xem ra trong lăng mộ cổ quả thật có thần phù, linh dược và bí quyết âm dương. Nhưng những thứ ấy chưa chắc đã có tác dụng, nếu không chủ mộ đã chẳng bị nhét vào quan tài. Khi ấy, rất nhiều người vì uống thuốc cầu tiên mà bị thuốc làm hại, thành ra mất mạng sớm…”
Đang nói chuyện, chẳng hay đã sắp đi tới đầu ngõ nơi tôi ở. Không ngờ nói suốt một hồi mà Shirley Dương vẫn chẳng hề bị phân tâm, lại hỏi xin tôi tấm Mô Kim Phù. Tôi đang lúng túng không biết làm sao thì thấy trong ngõ có cứu binh tới.
Ngay đầu ngõ có đặt một chiếc điện thoại công cộng, lại có bà Lưu chuyên nghe điện thoại. Hễ có cuộc gọi đến, bà sẽ hỏi người gọi muốn tìm ai, rồi vào ngõ gọi người ấy ra. Mỗi lần gọi được hai xu. Vừa hay có điện thoại tìm Béo, bà Lưu trông điện thoại vào sân gọi Béo ra. Béo khoác áo đại cán, lững thững đi theo bà ra ngoài. Thấy tôi và Shirley Dương từ ngoài ngõ đi vào, cậu ta giơ tay chào rồi cầm điện thoại nói oang oang: “A lô a lô… Tôi là ông chủ Vương của Công ty Trộm Mộ Toàn Cầu đây… Gì cơ, anh chưa nghe nói bao giờ à? Chưa nghe nói thì gọi cho tôi làm gì? Này, tôi nóng tính lắm đấy, anh cố tình kiếm chuyện phải không? Anh ở đâu? Mau tự lăn tới đây để Béo gia bóp chết anh…”
Nhân cơ hội đó, tôi vội nói với Shirley Dương: “Cô nhìn thằng Béo kia kìa, từ Côn Luân Sơn trở về mới trầm lắng được mấy hôm, giờ lại chẳng biết mình họ gì nữa rồi. Mồm miệng cũng chẳng có ai canh chừng, giữa chốn đông người cứ trộm mộ dài trộm mộ ngắn. Người ta thường nói bệnh từ miệng vào, họa từ miệng ra. Cứ để cậu ta làm ầm ĩ như vậy, sớm muộn gì cũng gây họa.”
Thật ra tôi chẳng buồn quản Béo nói gì, chẳng qua mượn cớ gác chuyện Mô Kim Phù sang một bên. Vừa nói, tôi vừa cùng Shirley Dương về phòng. Chẳng bao lâu sau, Béo cũng gọi điện xong, hớn hở báo với tôi: “Vừa có người gọi, nói muốn mời ăn. Tối nay chúng ta lại có tiệc rồi. Biết trước thế thì trưa nay tôi đã nhịn một bữa, chúng ta phải cần kiệm mà làm mọi việc chứ.” Tôi hỏi Béo ai gọi. Cậu ta bảo không kịp hỏi, chỉ hỏi ăn ở đâu; chỗ đó khá hẻo lánh, nghe nói có món đặc sắc. Nhưng nghe giọng người gọi qua điện thoại thì hình như là lão bất tử Minh Thúc.
Shirley Dương chen lời: “Không được đâu. Giáo sư Trần khỏi bệnh rồi từ Mỹ về Bắc Kinh. Tối nay ông ấy đặc biệt tổ chức tiệc gia đình, muốn mời mấy người chúng ta từng đến Tân Cương cùng tụ họp. Tôi đã nhận lời rồi, tối nay tất cả chúng ta phải đến nhà giáo sư Trần. Trời cũng muộn rồi, các anh thay quần áo đi, chúng ta xuất phát.”
Tôi thấy đã vậy thì cũng chẳng còn cách nào. Dĩ nhiên không thể không nể mặt giáo sư Trần. Tôi thầm nghĩ, hồi trước ở Bắc Kinh nghèo đến mức sắp không sống nổi, được ăn một bát lẩu trụng bánh nướng cũng đã là cải thiện bữa ăn, sao hồi đó chẳng ai mời cơm nhỉ? Những nguyên do bên trong chuyện này nghe chừng cũng sâu xa lắm. Thôi thì tôi không nghĩ thêm nữa, cũng gạt cuộc điện thoại chẳng đầu chẳng đuôi kia ra khỏi đầu, thu xếp qua loa rồi theo mọi người đến nhà giáo sư Trần.
Đại Kim Nha cũng được mời đến. Ông ta là bạn cũ của giáo sư Trần, hơn nữa tôi và Béo tham gia đội thám hiểm sa mạc cũng nhờ ông ta giới thiệu. Buổi tụ họp này không có người ngoài, chẳng cần khách sáo gì nhiều. Mọi người phân ngôi chủ khách rồi ngồi xuống, trong bữa tiệc nhắc chuyện chia xa, tình hình gần đây và những việc đã trải qua, ai nấy đều không khỏi bùi ngùi.
Giáo sư Trần tuy nhặt lại được mạng sống từ sa mạc, nhưng trong chuyến đi đến thành cổ Tinh Tuyệt năm ấy, ông đã mất không ít bạn đồng hành, mà ai cũng là người thân thiết nhất. Chuyện đó khiến thần kinh ông rối loạn. Sau một thời gian điều trị ở Mỹ, về cơ bản ông đã hồi phục. Ông nhớ quê hương, không chịu ở lại xứ người. Mới khỏi bệnh hơn một tháng, ông đã nóng lòng trở về nước.
Giáo sư Trần uống mấy chén rượu, nhớ đến trợ lý và học trò đã bỏ mạng giữa biển cát, cảm xúc hơi kích động. Tay cầm đũa, nâng chén của ông cũng run lên. Chúng tôi lo bệnh cũ tái phát, đều khuyên ông uống ít thôi. Người đã khuất thì không thể trở về, chuyện qua rồi cũng đã qua, chẳng ai thay đổi được gì. Người còn sống phải nghĩ thoáng ra, không thể mãi sống trong bóng tối của quá khứ.
Giáo sư Trần lại thở dài: “Dẫu chuyện cũ đã qua, nhưng nếu con người không hoài niệm chuyện xưa, không còn ký ức, thì sống cũng chẳng khác nào cái xác không hồn. Cũng như dân tộc nào cũng có lịch sử riêng; di tích văn vật chính là ký ức của một quốc gia, một dân tộc. Nhờ đó chúng ta hiểu được cội rễ và huyết mạch của mình ở đâu, nhờ vậy con người mới có tinh, khí, thần. Tôi đã đến tuổi này, muốn làm gì cũng lực bất tòng tâm. Mỗi lần nghĩ đến những chuyện ấy, tôi lại thấy gánh nặng lịch sử trên vai thật chẳng nhẹ chút nào…”
Nghe những lời ấy của giáo sư Trần, lòng tôi chợt động, càng nghe càng thấy không ổn. Chắc chắn ông đang có ý gì đó, chẳng biết rốt cuộc muốn nói gì. Nghe giọng điệu này, lát nữa thế nào ông cũng chuyển sang chuyện khác rồi nhờ vả. Tôi chẳng định dính dáng gì đến cổ vật nữa, chỉ còn cách nghĩ đủ phương kế để khéo léo từ chối. Nhưng trước hết vẫn phải nghe xem giáo sư Trần muốn nói gì, bèn bảo ông: “Giáo sư, tôi nói một câu, mong ông đừng giận. Những đạo lý lớn lao ấy, tuy chúng tôi chẳng có học vấn gì nhưng ít nhiều cũng hiểu. Một người mà không tôn trọng lịch sử, không kính sợ lịch sử thì ắt sống chẳng có kim chỉ nam, tiến bước chẳng có phương hướng, đến ăn cơm cũng chẳng thấy ngon. Tất cả chúng tôi đều hiểu rõ điều đó, đã thấm vào máu, khắc sâu trong xương, cuối cùng còn biến thành hành động nữa. Có điều những đạo lý này sâu sắc quá, thật sự mà nói thì nhất thời nửa khắc cũng chẳng thể nói cho hết. Ông vừa khỏi bệnh, đừng để mệt. Vậy nên tôi nghĩ ông đừng nói những chuyện này nữa, cứ để dành sau này giảng bài, báo cáo cũng chưa muộn. Nếu bây giờ ông thật sự muốn nói thì có thể nói thẳng phần sau những đạo lý lớn lao ấy được không? Chẳng lẽ ông lại định dẫn cả bọn chúng tôi tổ chức đội thám hiểm, đi khảo sát nền văn minh cổ đại đã biến mất nào đó?”
Mong mọi người yêu thích Ma Thổi Đèn thì hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các, trang tiểu thuyết cập nhật nhanh nhất toàn mạng.