Trần Mù dường như đột nhiên biến mất khỏi thành Bắc Kinh. Tôi tìm khắp nơi mà không thấy, đành thôi. Nghĩ chắc ông ấy đã trốn đến chỗ nào đó lánh gió, nên một mặt nhờ người nhắn lại cho ông, mặt khác chuẩn bị lên đường sang Mỹ. Chuyến đi xa sắp tới, chúng tôi muốn ngắm Bắc Kinh mùa đông thêm một lần cho thật kỹ. Thế là tôi cùng Shirley Dương tản bộ đến hồ Bắc Hải xem cảnh người ta trượt băng náo nhiệt, tiện thể bàn bạc chuyện sau khi xuất ngoại. Mùa đông Bắc Kinh gió lạnh thấu xương, bầu trời xám xịt báo hiệu sắp có tuyết rơi, nhưng chẳng điều gì ngăn được hứng thú của mọi người. Niềm vui trượt băng giữa khu vườn hoàng gia cổ kính khiến ai nấy lưu luyến chẳng muốn về.
Tôi nói với Shirley Dương rằng mình định rửa tay gác kiếm, sau này không muốn liều mạng đi đổ đấu nữa. Tôi còn lấy tấm Mô Kim phù Đại Kim Nha đưa ra lắc lắc trước mắt cô, tỏ rõ quyết tâm: không mang Mô Kim phù thì tổ sư gia sẽ chẳng phù hộ.
Thật ra tôi quả cũng từng nghĩ đến chuyện tháo tấm Mô Kim phù thật xuống. Nhưng những trải nghiệm suốt bao năm cho tôi biết rằng trên đời chẳng có gì tuyệt đối, chuyện gì cũng có thể xảy ra, vì thế phải chừa đường lui cho mình. Người xưa đã nói không chỉ một lần: “Thà chuẩn bị sẵn mà không dùng, còn hơn cần dùng mà chưa chuẩn bị.”
Trên đường từ Bắc Hải về nhà, Shirley Dương vui ra mặt, nhưng hình như vẫn chưa yên tâm về hành động của tôi, cứ muốn lấy tấm Mô Kim phù để giữ hộ. Tôi nghĩ không thể đưa cho cô ấy được, bèn vội vàng nghiêm túc nói: “Nước loạn mới nhớ tướng tài, nhà nghèo mới mong vợ hiền. Anh cứ tưởng sau khi quen em, cuộc sống bừa bộn của anh sẽ thay đổi hoàn toàn, vậy mà sao em cứ không tin anh thế? Chuyện này… chuyện này không phù hợp với quy luật khách quan của phép biện chứng tự nhiên Engels đâu nhé.”
Shirley Dương nói: “Thôi đi, chính vì quá hiểu anh nên em mới không yên tâm. Em phát hiện hễ anh nói năng nghiêm chỉnh thì gần như chẳng có chữ nào đáng tin; trái lại, những lời có vẻ bâng quơ, bất cần đời lại còn hé lộ chút chân tình. Đưa tấm Mô Kim phù cho em xem lại, lúc nãy em còn chưa nhìn rõ thật hay giả.”
Tôi bị cô nói cho sững người, tự hỏi trong bụng: “Mình đúng là như thế sao? Bình thường nói năng chẳng đáng tin đến vậy à? Cứ hễ nghiêm túc tuyên bố điều gì thì người ta xem là nói nhảm? Còn lời đùa lại bị coi là thật? Chắc không phải đâu, nếu không thì người ta đã chẳng nói văn hóa Trung Mỹ có khác biệt, cần tìm điểm chung mà gác lại bất đồng. Xem ra chuyện này đúng là có khác biệt thật.” Nghĩ một vòng, tôi chợt nảy ra cái cớ để đánh lạc hướng Shirley Dương: “Trong những truyền thuyết về Mô Kim Hiệu Úy, ấn phù, thuật số, giáp trụ đều do tổ sư gia truyền lại. Người làm nghề này hoàn toàn trông vào bát cơm tổ sư gia ban cho, lúc đổ đấu cũng phải lẩm nhẩm mấy lượt cầu tổ sư gia phù hộ. Nhưng nói đi nói lại, tổ sư gia của Mô Kim Hiệu Úy, đứng đầu bảy mươi hai nghề trong thiên hạ, rốt cuộc là ai? Chuyện này bây giờ chẳng ai nói rõ được.”
Shirley Dương nói: “Có gì mà không nói rõ được? Trong bảy mươi hai nghề, đồ cổ đứng đầu; đổ đấu thuộc ngoại bát hành. Đây là một nghề có hệ thống riêng trong văn hóa truyền thống Trung Hoa, có đầy đủ tay nghề và quy củ được truyền nối, tổng cộng là bảy mươi hai nghề. Chẳng hạn, tổ sư của đào kép là Đường Minh Hoàng, đồ tể giết lợn thờ Trương Dực Đức, thợ may thờ Hiên Viên, thợ mộc thờ Lỗ Ban, kẻ trộm thờ Đông Phương Sóc. Bảy mươi hai nghề ấy lại chia thành chín dòng mười ba bậc; trong ngoại bát hành, Mô Kim đứng đầu. Có thể nói Mô Kim Hiệu Úy chính là vua của các vua trong bảy mươi hai nghề truyền thống. Nhưng nói đến tổ sư nghề đổ đấu thì có ba vị.”
Ban nãy tôi chỉ thuận miệng hỏi theo câu chuyện, nào ngờ lại khơi ra bao điều, mà toàn là những chuyện chưa từng nghe. Tôi bèn thỉnh giáo Shirley Dương, nhờ cô kể kỹ nguồn cơn, để lỡ sau này có ai hỏi thì tôi còn biết đường mà đáp, khỏi bị người ta chê cười làm Mô Kim Hiệu Úy bao lâu mà chẳng biết tổ sư gia là ai.
Những hiểu biết của Shirley Dương về quy củ và truyền thống nghề đổ đấu đều đến từ cuốn nhật ký ông ngoại cô, Chim Khách Huýt Sáo, để lại. Trong bảy mươi hai nghề, người được tôn làm tổ sư gia chưa chắc là người đầu tiên hành nghề, nhưng tổ sư của các ngành nghề đều là những nhân vật lưu danh sử sách, ít nhất cũng có một vị trí trong số những nhân vật nổi bật của lịch sử.
Từ trước thời Xuân Thu Chiến Quốc, trên đời đã có chuyện đổ đấu. Nhưng sự việc có ảnh hưởng lớn nhất có lẽ phải kể đến chuyện Ngũ Tử Tư đào mộ Sở vương, quất roi xác để rửa hận. Ngũ Tử Tư đào mồ phá mả là để báo mối thù không đội trời chung, chứ không phải vì minh khí chôn theo trong mộ Sở vương. Ông “làm việc vì mục đích khác, chẳng phải vì tiền”, bởi vậy các đạo nhân Bàn Sơn đời sau, vốn cũng “cầu điều mình muốn chứ không cầu tiền”, xưa nay đều tôn Ngũ Tử Tư làm tổ sư.
Cuối đời Tần, khi Sở Hán tranh bá, Hạng Vũ đào lăng Tần, đốt A Phòng cung, cướp vô số châu báu trong đó. Hạng Vũ và Lưu Bang đều là nghĩa quân cuối đời Tần, bởi vậy người phái Tá Lĩnh đời sau lấy chữ “nghĩa” làm chiêu bài tụ nghĩa chia của, đồng thời tôn Tây Sở Bá Vương làm tổ sư gia. Hơn nữa, Bá Vương có sức nhổ núi, cũng là điềm lành mà các lực sĩ Tá Lĩnh dùng sức đào mộ mong cầu.
Hoạt động trộm mộ vào đời Hán đã rất thường xuyên. Danh hiệu Mô Kim Hiệu Úy chính thức xuất hiện vào thời Hậu Hán Tam Quốc, tuy trên thực tế đã thành hình từ đầu Tây Hán, nhưng chưa phát triển thành thế lực. Đến thời Tam Quốc, Tào Tháo lấy cớ cần quân lương để dẹp loạn, trả lại thái bình cho dân chúng, chiêu nạp không ít cao thủ đổ đấu và lập hẳn một đơn vị trộm mộ chính quy theo biên chế quân đội. Từ đó mới có danh xưng Mô Kim Hiệu Úy, được dùng suốt nghìn năm trăm năm qua. Người xưa nói: “Danh không chính thì lời không thuận.” Các nghề chỉ có tổ sư và danh hiệu riêng mới có thể tự lập thành hệ thống, truyền nối về sau. Nhưng quy củ, đủ loại kỹ nghệ và khung lý luận Dịch lý, Ngũ hành của Mô Kim Hiệu Úy phải đến đời Đường mới phát triển hoàn thiện. Về sau, họ còn tiếp thu tinh túy lý thuyết phong thủy của phái Hình Thế Giang Tây, hình thành những bí thuật phong thủy riêng của Mô Kim Hiệu Úy như “Tầm Long Quyết” và “Phân Kim Định Huyệt”.
Thời Tam Quốc, các thế lực cát cứ khắp nơi, và đội quân đổ đấu không phải chỉ riêng Tào Ngụy mới có. Đông Ngô từng đào mộ Triệu Mạt, vua Nam Việt, ở Lĩnh Nam để bổ sung chi phí quân sự. Nhưng đội quân đổ đấu dưới trướng Tôn Quyền gặp phải một tai nạn lớn lúc khai quật mộ Việt vương, toàn quân chết sạch, sau đó không một ai sống sót. Chuyện này được những người hành nghề đổ đấu truyền miệng nhau, nhưng sử sách không ghi lấy một chữ; dã sử lại kể hoàn toàn trái ngược với truyền thuyết, chỉ nói họ đã thành công rồi rút lui an toàn, chẳng biết thực hư thế nào.
Trong những chuyện kỳ lạ của dã sử ấy còn nhắc rằng mộ Tào Tháo cũng do Mô Kim Hiệu Úy thiết kế, vì thế hậu thế khó lòng phát hiện. Người xưa nói: “Chôn cất tức là giấu đi, muốn người đời không thể trông thấy.” Quả có những ngôi mộ cổ chiếm hết địa thế thuận lợi, được trời đất ưu đãi; nếu không biết chân tướng bên trong, không dùng cách thức cực kỳ đặc biệt để tìm kiếm thì gần như chẳng có khả năng phát hiện ra.
Tôi bừng tỉnh: “Thì ra nguồn gốc truyền thừa của các tổ sư nghề trộm mộ là như vậy. Nhưng ba vị tổ sư này tuy sống ở những thời đại khác nhau, lại có một điểm chung rất gần gũi: Tào Tháo vừa là thi nhân vừa là võ tướng; Ngũ Tử Tư từng làm tướng khi đánh Sở; Hạng Vũ lại là Bá Vương nước Sở, thống lĩnh ba quân. Có thể nói, tất cả đều xuất thân nhà binh, có nền tảng quân sự sâu dày. Chuyện này e không thể đơn thuần xem là trùng hợp. Họ dám đi đầu đổ đấu, phần lớn có lẽ vì những người từng trải trận mạc lâu năm có dương cương khí dồi dào, không tin tà. Nếu không xuất thân quân ngũ thì sao có được gan dạ và hiểu biết như thế.”
Yêu thích Quỷ Thổi Đèn, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Thổi Đèn, Thư Hải Các Tiểu Thuyết Võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.