Cửa ra của đường hầm không dài này là một cây cầu đá tự nhiên do nước cuốn tạo thành. Bên dưới cầu, dòng sông ngầm cuồn cuộn chảy. Qua cây cầu đá ấy, địa thế phía trước bỗng rộng mở. Không biết nguồn sáng từ đâu hắt ra thứ ánh sáng xám mờ; trong làn sáng mông lung, những quần thể kiến trúc cổ hiện ra thành từng mảng, nhất thời khó lòng phân biệt quy mô và bố cục. Chúng tôi cũng không nhận ra những nhà cửa, điện đường ấy là di tích từ triều đại nào, chỉ biết kiểu chạm trổ xà cột, tô vẽ rường vách đều cổ xưa khác thường. Thật khó tưởng tượng trong Bách Nhãn Quật lại chôn giấu cả một quần thể cung điện cổ như vậy.
Giữa những nhà cửa, đình đường cổ kính âm u này dường như có rất nhiều bóng đen đi lại, tiếng người ồn ào vang vọng gần xa. Kiến trúc tuy cổ xưa nhưng chẳng hề đổ nát, tàn tạ, cứ như đến nay vẫn có người sống ở đây. Ba chúng tôi nhìn đến ngây người. Chẳng lẽ thật sự đã bước vào cõi âm, nơi tụ hội của những người chết và hồn ma? Thậm chí chúng tôi bắt đầu nghi ngờ mình còn sống hay đã chết từ lâu, nếu không thì sao lại thấy cảnh tượng hệt như địa phủ này?
Thấy dưới cầu đá có nước, tôi vội ngồi xổm xuống, vốc mấy vốc nước lạnh tạt lên mặt. Nước ngầm lạnh buốt tận xương, chứng tỏ tôi không phải đang mộng du; cảnh tượng trước mắt đều là thật.
Béo và Đinh Tư Điềm cũng bắt chước tôi rửa mặt bằng nước lạnh. Béo nói: “Cây cầu nước cuốn này làm tôi nhớ đến quê nhà ở tận Phúc Kiến. Trong hang núi chỗ chúng tôi cũng có một hang cầu đá tự nhiên bị thác ngầm xói thành như thế này. Bà con đều gọi là cầu Tiên Nhân, nhưng năm xưa lão Hồ lại nói nhảm mê hoặc mọi người, khăng khăng bảo cây cầu ấy do thần tiên tè ra mà thành… Phía trước trông như âm tào địa phủ. Một khi đã bước vào đó, chẳng biết đời này còn có dịp về nhà thăm cây cầu Tiên Nhân ấy không. Chúng ta chuẩn bị tinh thần xuống âm phủ dán biểu ngữ phản đối đầu trâu mặt ngựa đi.”
Tôi thấy vẻ mặt Đinh Tư Điềm cũng buồn bã. Có lẽ nghe Béo nhắc đến chuyện về nhà, cô cũng nhớ quê hương Bắc Kinh. Khi ấy tôi chưa biết rằng dưới áp lực nặng nề, người ta thường vô cùng nhớ thương quê nhà nơi mình lớn lên từ thuở nhỏ. Tôi nhìn về vùng mờ xám sâu trong hang, thở dài nói với Đinh Tư Điềm và Béo: “Còn nhà cửa gì nữa. Cha mẹ chúng ta hoặc bị thẩm tra, cách ly, hoặc bị sắp xếp cho ra rìa; nhà cửa cũng bị niêm phong cả rồi. Đã là người cách mạng lấy thiên hạ làm trách nhiệm của mình thì sau này cứ lấy bốn biển làm nhà vậy…” Nói đến đây, trong lòng tôi bỗng bốc lên một cơn giận không rõ nguyên do. Tôi nghiến răng đứng dậy, gọi Béo và Đinh Tư Điềm: “Đế quốc, tu chính, phản cách mạng đều bị chúng ta chôn vùi triệt để rồi, còn sợ âm tào địa phủ với Diêm Vương lão tử gì nữa! Đã đi đến nước này thì không tìm được lão Dương Bì, quyết không quay đầu. Tôi thấy cứ đi thẳng qua đó, xem thử thành quỷ này có trò gì.”
Ba chúng tôi được nước lạnh kích thích, đều thấy tỉnh táo hơn nhiều. Miệng hát những bài ca đấu tranh như “Tập trung hỏa lực đánh bọn hắc bang”, chúng tôi từng bước tiến vào vùng bóng xám kia. Lân tinh ma trơi lập lòe khắp bốn phía vách hang; cứ có dương khí của người sống đến gần, những quả cầu lửa xanh lập lòe liền chớp tắt theo dấu chân. Nhờ trong lòng có nỗi bi tráng muốn đấu trời đấu đất, chúng tôi mới dám đi sâu vào trong. Nhưng càng đến gần tòa thành khói mây lượn lờ kia, chân chúng tôi càng mềm nhũn, như giẫm lên bông; bước sâu bước nông, muốn đứng vững cũng thấy khó khăn.
Tôi thầm mắng mình vô dụng, sao đi được một lúc mà chân đã mềm nhũn vì sợ? Mai sau nếu thật sự phải ra chiến trường Thế chiến thứ ba để giải phóng toàn nhân loại, đối mặt với lưỡi lê của kẻ thù, chẳng phải tôi sẽ sợ đến đái ra quần sao?
Đúng lúc ấy, một bóng người xám xịt lướt thẳng về phía chúng tôi. Cả ba giật mình, vội lảo đảo né sang một bên. Một luồng gió lạnh thổi tới từ cửa hang, bóng người kia lập tức lẩn vào lòng đất tối om rồi biến mất. Cơn gió quái dị cuốn qua, cả khu kiến trúc rộng lớn vốn đèn đuốc và bóng người lay động bỗng chốc biến mất không còn gì, chỉ còn vô số đốm ma trơi chớp nháy giữa các khe đá. Chúng tôi hết sức kinh ngạc: “Gặp chợ quỷ rồi à?” Béo vung tay sờ soạng hồi lâu ở chỗ bóng người biến mất, lấy làm lạ: “Sao nó chui xuống đất được?”
Tôi cảm thấy dưới chân càng lúc càng chông chênh, vội kéo Tư Điềm và Béo tựa vào vách đá. Lúc này tôi mới phát hiện chân mềm không phải vì sợ, mà bởi mặt đất gồ ghề, đi lại là giẫm phải rất nhiều hòn đá cong tròn, rất dễ mất thăng bằng. Mặt hang phủ một lớp khói mỏng; mỗi bước chân đều lún vào đó, không nhìn ra dưới chân mình rốt cuộc là thứ gì. Tôi đưa tay sờ mặt đất, muốn xem thử đó là thứ gì.
Đinh Tư Điềm căng thẳng hỏi tôi dưới đất có gì, có phải sọ người chết không. Tôi bảo đầu người chết đâu có lớn thế, thứ này giống đáy nồi úp xuống đất hơn, sờ cũng khá nhẵn. Vừa nói, tôi vừa lần tới khe hở, dồn sức bằng một tay, không ngờ lại bóc được một mảng lớn nhô lên khỏi mặt đất.
Giữa làn bụi khói cay xè và mùi hôi thối nồng nặc, nhìn kỹ mới biết thứ tôi bóc lên là một mai rùa khổng lồ. Trong mai còn di hài rùa già, tất cả đã hóa thành bụi. Xem ra bên dưới hang núi này chẳng biết chồng chất bao nhiêu bộ xương rùa như thế. Béo và Đinh Tư Điềm đều ngơ ngác, chẳng hiểu chuyện gì.
Còn tôi thì chợt hiểu ra: “Đây là đất rùa ngủ, đất rùa ngủ thật sự. Rùa già dưới biển tự biết ngày tận số sắp đến thì bò lên đất liền, tìm nơi chôn xương. Đây chính là nơi ấy, hoàn toàn giống như mô tả trong ‘Bí thuật phong thủy âm dương mười sáu chữ’. Những xác chết chôn trong hang phía trên nhất định là muốn mượn linh khí của vùng đất báu rùa ngủ này để hóa vũ phi thăng.”
Đinh Tư Điềm hỏi tôi: “Vậy đây là âm tào địa phủ à?” Tôi lắc đầu. Hiểu biết của tôi rất hạn hẹp, ai mà biết người xưa nghĩ thế nào. Nhưng nghe nói vùng ven biển có truyền thuyết rằng con ngoan sau khi vào biển sẽ hóa thành thần. Con ngoan sống vạn năm bò từ đất liền xuống biển sẽ mất hình thể, hóa thành luồng khí ảo ảnh của thần biển, khiến người ta thấy trên biển một ngọn tiên sơn vốn không hề tồn tại. Thực ra đó là cảnh tượng kỳ lạ của chợ biển, do con ngoan gặp hơi biển mà hóa thành. Những cảnh tượng con rùa khổng lồ nhìn thấy lúc còn sống tạo nên thứ khí biển khó dò ấy. Thế nhưng trong thuật Thanh Ô lại nói biển vốn không có rùa; ý muốn nói đại khái là thái âm chi khí dưới biển tương thông với những linh vật như ngoan, ba ba, cá, rồng.
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích ‘Ma Thổi Đèn’, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn – Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng!
Rùa già sống dưới biển ngàn năm vạn năm, trong mai và hài cốt đều mang theo lượng lớn khí biển. Vì vậy, nơi chôn xương của bầy rùa ắt thường có khí biển huyễn hóa bao phủ. Quần thể kiến trúc xám mờ mà chúng tôi nhìn thấy rất có thể là nơi bầy rùa tụ cư dưới biển. Tôi đoán những người chết được chôn ở đây cùng truyền thuyết dân gian về nha môn quỷ, phần lớn là do người ta lầm cảnh tượng ảo ảnh sinh ra khi khí biển trong xương rùa dâng lên thành âm phủ.
Khi ấy hiểu biết của tôi về thuật Thanh Ô chỉ là chút da lông. Lúc rảnh rỗi trong núi, tôi lật xem lung tung quyển ‘Bí thuật phong thủy âm dương mười sáu chữ’, lại thường nghe ông nội Hồ Quốc Hoa kể những chuyện này, nên mới biết được đôi chút. Còn lý thuyết cụ thể thì tôi hoàn toàn không nắm rõ. Dù sao, tôi có nói đại khái thì Béo và Đinh Tư Điềm cũng chẳng hiểu, đành tạm gác chuyện này sang một bên, tiếp tục tìm lão Dương Bì trong hang núi đầy bóng ma chập chờn.
Đi sâu thêm nữa thì hang núi đã đến tận cùng. Mặt đất và trần hang đầy nhũ đá dựng đứng, khói mỏng lượn lờ. Ở đây có một chiếc giường đá lớn; bên dưới giường là rất nhiều quan tài đá nhỏ, cái nào cũng có hình người, dài chưa đến nửa mét, được đặt xiêu vẹo, bừa bãi khắp nơi. Trên quan tài khắc những nhân vật nam nữ khác nhau. Nét mặt tuy sinh động nhưng dung mạo lại khiến người ta thấy ghê tởm. Béo nhìn phát bực, đá lật một chiếc quan tài đá nhỏ. Cỗ quan tài ấy đã bị người ta cạy ra từ lâu rồi lại đậy vào, nắp cũng không khít. Bị Béo đá, quan tài đổ nghiêng, thứ bên trong lăn ra đất. Nhìn kỹ hóa ra là một con chồn vàng chết; Béo không khỏi liên tục chửi xui xẻo.
Tôi phát hiện trên đài đá khắc nhiều cảnh các cô gái đeo mặt nạ xem bói, làm phép; rất nhiều người thành kính quỳ lạy. Tôi nhắc Béo đừng động lung tung. Có lẽ đây chính là nơi đặt thi thể vu nữ đeo mặt nạ, nhưng gọi đó là thi thể có lẽ cũng không thật chính xác. Cơ thể rỗng ruột của người đàn bà kia hẳn là đạo cụ để bọn thầy cúng dùng chồn vàng mê hoặc lòng người. Cảm giác bất an, hoảng hốt khi lần đầu nhìn thấy cái xác vu nữ rỗng ruột trong mật thất dường như lại trỗi dậy lúc này. Có lẽ chúng tôi đã không còn cách lão Dương Bì và chiếc rương đồng kia bao xa.
Đúng lúc tôi đang nói chuyện với Béo, Đinh Tư Điềm đi vòng ra phía đối diện đài đá, chợt khẽ kêu lên. Tôi vội chạy qua xem, thấy lão Dương Bì đang ôm chiếc rương đồng, ngất xỉu phía sau đài đá. Chiếc đài đá phẳng, hình chữ nhật trông như một cái nắp, đã bị ông ta đẩy lệch ra một khe hở. Bên dưới lộ ra một huyệt đất, bên trong là những viên gạch khổng lồ, trên gạch có dấu rồng màu đen. Hình rồng giản lược, liền mạch; nếu không có móng vuốt, người ta rất dễ tưởng đó là con chạch. Thấy có điều kỳ lạ, tôi đặc biệt nhìn kỹ vài lần. Những dấu rồng trên gạch gần như giống hệt nhau về hình dáng. Điều khó hiểu nhất là các con rồng này đều không có mắt. Người ta thường nói “vẽ rồng phải chấm mắt”, rồng không mắt chẳng phải thành rồng mù sao? Trong huyệt này cũng có từng lớp xương rùa, dường như là một cái “giếng vàng” trong huyệt âm phong thủy, dùng để tụ sinh khí trong long mạch. Không hiểu vẽ rồng có ý gì? Tôi đoán những con rồng trên tường đều không có mắt, chẳng lẽ do bọn quỷ lùn Nhật Bản gây ra? Nhưng nhìn dấu vết thì lại không giống, chẳng có dấu hiệu nào cho thấy chúng bị người ta cạo đi.
Thấy chiếc rương đồng kỳ quái cuối cùng vẫn chưa bị mở ra, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm. Ba người chúng tôi bước tới đỡ lão Dương Bì dậy, xoa ngực đấm lưng một hồi, rồi liên tục gọi ông ta; cuối cùng mới làm ông ta tỉnh lại. Hóa ra lúc đẩy tấm đá ra, ông ta bị luồng khí âm u tích tụ bên dưới xông vào nên ngất lịm. May mà đây là giếng vàng trong mộ cổ, khí trong đó dù tích tụ nhiều năm vẫn là sinh khí của đất phong thủy tốt. Nếu bị thi khí xông trúng thì ít nhất ba hồn cũng mất hai phách.
Lão Dương Bì định thần lại, vẫn chưa hiểu ba chúng tôi tìm được ông ta bằng cách nào. Tôi cũng có nhiều điều muốn hỏi ông ta, nhưng thấy gió âm trong hang lúc có lúc không; khi gió lặng, nhà cửa, dinh thự mờ ảo kia lại hiện ra hình dáng, bóng người thấp thoáng khiến quỷ khí càng dày đặc. Xem ra nơi này không thể nán lại lâu, cũng không phải chỗ để nói chuyện, nên tôi định dẫn mọi người mau chóng rời đi. Nhưng ánh mắt lão Dương Bì tán loạn, cứ nhìn chằm chằm vào chiếc rương đồng dưới đất: “Mau đặt cái rương đồng ấy vào giếng vàng…” Ông ta cứ lặp đi lặp lại, nói tới nói lui với chúng tôi đúng một câu đó.
Nếu yêu thích ‘Ma Thổi Đèn’, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn – Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng!