Nhưng Dương Nhị Đản một mực đòi đi. Bị Lão Dương Bì gặng hỏi mãi, hắn mới kể rằng có một băng thổ phỉ trộm mộ tên Hội Nê Nhi hoạt động quanh dãy Đại Hưng An Lĩnh. Bọn chúng thuộc loại trộm mộ tản mác chẳng có tiếng tăm, chỉ được cái gan lớn, thích làm chuyện tà môn, hố nào cũng dám đào, nhưng chẳng biết cách tìm những ngôi mộ cổ không có dấu vết. Dương Nhị Đản khôn ngoan hơn Lão Dương Bì, lại học được nhiều bản lĩnh hơn.
Được người ta giới thiệu, hắn nảy lòng tà, muốn gia nhập Hội Nê Nhi. Khi ấy Hội Nê Nhi đang cần người như Dương Nhị Đản: đàn bà hay tiền bạc, muốn bao nhiêu cũng cho; quan trọng nhất là có thể để hắn ngồi ghế đại đương gia, ra sức tâng bốc hắn. Xưa nay Dương Nhị Đản luôn phải nhìn sắc mặt người khác, bao năm sống cúi đầu khép nép. Có lẽ vì đã sống quá lâu dưới đáy xã hội nên bản thân hắn thậm chí chẳng đủ gan xông pha thiên hạ. Được người của Hội Nê Nhi rót vào tai những lời ngon ngọt, hắn lập tức mất phương hướng. Thấy chuyện tốt nhường ấy, hắn bèn đến Đông Bắc làm “đại quỹ” của Hội Nê Nhi.
Dương Nhị Đản bị lòng tham che mắt, lên núi sâu Đông Bắc làm đại quỹ của “Hội Nê Nhi”, băng thổ phỉ trộm mộ. Lão Dương Bì chỉ có một người em trai này, coi hắn còn quý hơn mạng mình. Thấy Dương Nhị Đản đã quyết chí ra đi, ông chẳng còn cách nào khác, đành theo em đến Đông Tam Tỉnh, làm “đổng cục” cho Hội Nê Nhi. Nghề này đại khái tương đương với cố vấn kỹ thuật thời nay.
Đừng thấy Lão Dương Bì và Dương Nhị Đản là anh em ruột mà tưởng tính tình giống nhau. Hai người hoàn toàn trái ngược: Dương Nhị Đản khá tham vọng, còn Lão Dương Bì thì nhát gan sợ chuyện, chỉ muốn sống yên ổn qua ngày. Không những thế, Lão Dương Bì còn kính quỷ sợ thần, tư tưởng mê tín đã ăn sâu bén rễ. Nhưng người ta thường nói: “Sợ ma thì đừng trộm mộ, đã trộm mộ thì đừng sợ ma.” Với tính cách như ông, thật sự không hợp làm những nghề như “đảo đấu” hay “hung quỹ”.
“Hung quỹ” là một nghề che mắt thiên hạ mà bọn trộm mộ thường làm. Đào được đủ loại đồ tùy táng quý giá trong mộ cổ, bọn chúng cần giao dịch và tìm người mua. Thời xưa, phương tiện liên lạc còn lạc hậu, nhịp sống chậm chạp. Để tiện tìm mối mua hàng và mở rộng việc làm ăn, chúng phải dùng “nhị hoảng tử” trong giới hắc đạo. Bọn trộm mộ buôn bán không mở cửa hàng đồ cổ, mà chuyên kinh doanh đủ thứ đồ tang ma, chẳng hạn ngựa giấy, vàng mã, hương nén đốt cho người chết, gồm hình nhân giấy, ngựa giấy, trâu giấy, nhà giấy, kiệu giấy… Tóm lại, toàn là đồ dùng nơi âm phủ.
Cửa hàng đồ tang ma bình thường chỉ khác một chữ, gọi là “hung tứ”. Còn cửa hiệu do bọn trộm mộ mở thì không giống những tiệm làm đồ giấy thông thường. Xưa kia, cửa hiệu buôn bán đều treo một tấm biển hiệu trước cửa, để người ta nhìn vào là biết tiệm bán mặt hàng gì. Bọn trộm mộ mở tiệm làm đồ giấy thì nhất định treo một xâu tiền giấy trắng trên biển hiệu, gồm đúng bảy mươi hai đồng, ứng với số Địa Sát. Trên mỗi đồng tiền giấy đều in hoa văn hung sát. Người làm ăn đàng hoàng, dù cũng buôn ngựa giấy, vàng mã, tuyệt đối không treo thứ tiền giấy xui xẻo ấy trên biển hiệu. Cửa hàng nào treo một xâu bảy mươi đồng tiền giấy thì trong mắt người trong nghề được gọi là “hung quỹ”; dù không phải do trộm mộ mở, chí ít cũng là nơi chuyên tiêu thụ tang vật cho chúng.
Những tay thợ “đảo đấu” mỗi lần làm việc đều vét sạch huyệt mộ. Tục ngữ có câu: “Kẻ trộm đi qua, sạch như bị cạo trọc.” Đồ đạc trong mộ, thứ gì cũng bị cuỗm hết, đến cả đồ trong hậu môn người chết cũng không tha. Những minh khí quý giá rất dễ bán, còn mấy món lặt vặt hoặc những thứ nhất thời chưa tìm được người mua phù hợp thì đều được đưa vào “hung quỹ”. Cứ cách dăm ba hôm lại có thương nhân buôn đồ cổ đến thu mua. Khi thương lượng, hai bên tự nhiên dùng một loạt tiếng lóng và ám hiệu. Ngựa giấy, vàng mã bày bán công khai trong cửa hiệu hoàn toàn chỉ là bình phong; người ngoài không biết mánh khóe thì chẳng thể nhận ra.
Tên trùm trộm mộ họ Trần kia từng mở mấy “hung quỹ” ở hai tỉnh Sơn Tây và Thiểm Tây, âm thầm buôn bán minh khí. Lão Dương Bì từng làm nghề trát giấy cho hắn, kết quả suýt nữa bị dọa đến phát bệnh. Minh khí trong mộ cổ tích tụ khí âm đã lâu, mùi tử thi rất khó xua tan; hơn nữa, một số món thường xảy ra những chuyện kỳ quái khó hiểu. Lão Dương Bì vốn chẳng phải người hợp nghề này. Về sau theo đồng bọn trộm mộ đào huyệt, ông còn gặp nhiều chuyện đáng sợ, tất cả đều vượt quá sức chịu đựng của ông.
Sau khi tên trùm trộm mộ họ Trần mất tích, Lão Dương Bì định dùng số tiền dành dụm suốt hai năm qua về quê sống yên ổn ít ngày, treo Hắc Hổ Phù, rửa tay gác kiếm, tránh xa cái nghề ngày ngày phải giao thiệp với người chết và minh khí ấy. Nhưng chuyện đời không như ý. Vì muốn chăm lo cho em trai Dương Nhị Đản, ông đành theo đến Đông Bắc, làm “đổng cục” cho bọn thổ phỉ.
Hội Nê Nhi lôi kéo anh em Lão Dương Bì, cho Dương Nhị Đản làm đại quỹ, vốn cũng chẳng phải thành tâm, mà chỉ muốn lợi dụng hai người như những quân cờ. Người thực sự nắm quyền trong Hội Nê Nhi là “Thông Toán tiên sinh” của băng thổ phỉ. Người này từng làm thầy giáo, từng đào bùn dưới sông, cũng từng làm thầy bói rong. Bôn ba nhiều năm nên hắn xem ra hiểu biết rộng, nhưng lòng dạ hiểm độc, xảo quyệt, đen tối và tàn nhẫn. Chỉ cần kiếm được tiền, chẳng có chuyện gì hắn không dám làm. Bọn thổ phỉ dưới trướng hắn cũng không chỉ trộm mộ, mà còn làm đủ chuyện táng tận lương tâm, có thể nói là tội ác ngập trời.
Thông Toán tiên sinh và Dương Nhị Đản dẫn đám thổ phỉ Hội Nê Nhi đào mộ cổ trong núi sâu rừng già, đào bới khắp những nơi có thể có mộ cổ ở vùng núi, khiến đất đai lỗ chỗ như tổ ong. Sau đó, chúng đem minh khí trong mộ bán đi, đổi lấy tiền bạc và thuốc phiện rồi tha hồ ăn chơi. Chỉ cần người mua trả giá đủ cao, dù phải bán cho thương nhân Nhật Bản và mang tiếng Hán gian, chúng cũng chẳng bận tâm. Người trong băng chỉ cần hơi có ý kiến phản đối là sẽ bị Thông Toán tiên sinh âm thầm ra tay sát hại, mất mạng.
Lão Dương Bì đã nhìn ra, cứ tiếp tục lăn lộn với Hội Nê Nhi thì tuyệt đối chẳng có kết cục tốt đẹp. Ông đập đầu vào tường, hết lời khuyên Dương Nhị Đản quay đầu, nhưng hắn đã mê muội, chẳng để tâm đến chuyện ấy, quyết một lòng đi đến cùng trên con đường đen tối. Làm thổ phỉ thì được ăn ngon mặc đẹp, giết đàn ông, chơi đàn bà, hút thuốc phiện, chơi bạc. Ông trời mà làm vua cả thì thổ phỉ cũng làm vua hai; sướng hơn làm một lương dân an phận, hèn mọn. Đã sống trên đời một chuyến, phải sống thế nào mới không uổng một kiếp người?
Mùa đông năm ấy, một người Nhật Bản đến tìm Thông Toán tiên sinh của Hội Nê Nhi. Hai người đóng cửa bàn bạc bí mật về một kế hoạch trọng đại. Hóa ra Thông Toán tiên sinh nhờ buôn bán đồ cổ mà bắt mối được với Hắc Long Hội của Nhật Bản, lấy được lòng tin của quân Nhật. Bấy giờ, Quan Đông quân Nhật Bản đang tìm kiếm một món đồ thất lạc trong dân gian Trung Quốc. Theo tình báo, nó có thể bị chôn dưới một ngôi mộ nào đó, hoặc bên dưới bia tháp trong chùa.
Mọi người thích Ma Thổi Đèn xin hãy sưu tầm tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Ma Thổi Đèn của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.