Tôi đành kể sơ qua tình hình sau khi cô ấy ngất đi. Béo lại thêm lời, bảo lão Dương Bì là kẻ thù giai cấp trà trộn vào nội bộ nhân dân. Đinh Tư Điềm hỏi sao có thể như vậy, Béo chỉ vào tôi: “Anh ta nói thế. Về rồi còn định mở đại hội đấu tranh lý lẽ để vạch trần bộ mặt băng đảng đen của lão Dương Bì.”
Tôi đành nói thật: “Chúng ta đã thức suốt hai ngày một đêm. Tôi lo mọi người mệt quá không chịu nổi, ngủ thiếp đi rồi lão Dương Bì sẽ làm chuyện dại dột, nên mới kiếm cớ trói ông ấy lại. Nào ngờ đã cẩn thận hết mức mà vẫn xảy ra sơ suất. Đừng thấy bình thường lão Dương Bì ít nói mà tưởng ông ấy không có chính kiến. Một khi đã quyết việc gì thì chín con trâu cũng không kéo lại được. Tôi thấy chắc ông ấy mê tín nặng, muốn gọi hồn dẫn phách cho em trai mình là Dương Nhị Đản.”
Qua thời gian tiếp xúc vừa rồi, tôi dám chắc lão Dương Bì đã tỉnh từ sớm, rồi lén quay lại mật thất dưới lòng đất kia để tìm chiếc hòm đồng bí ẩn. Chỉ là chúng tôi ngủ quá say, chẳng biết ông ấy đã đi được bao lâu. Bây giờ đuổi theo từ phía sau e rằng cũng muộn rồi.
Béo nói: “Hay thật, lão Hồ, đồ xui xẻo nhà cậu lại bày trò mới, lấy tôi làm thanh đại đao mà múa. Tôi còn tưởng cậu cảnh giác cao độ, phát hiện diễn biến mới của đấu tranh giai cấp, hóa ra lão Dương Bì vẫn là lão Dương Bì. Giờ tính sao? Mau quay lại mật thất tìm ông ấy hay thế nào? Tôi… vừa nãy ngủ thiếp đi, còn mơ thấy xác nữ trong mật thất. Cái mặt quỷ lạnh ngắt ấy đúng là tà môn thật. Nhưng thiên binh của tôi giận dữ xông tận trời xanh, quét sạch thiên quân như cuốn phăng cỏ rác, đá cả hồn lẫn xác nó vào bãi rác lịch sử chất đầy bụi trần.”
Nghe Béo nói, Đinh Tư Điềm khẽ kêu lên: “Á… sao Béo cũng mơ thấy xác nữ ấy? Tôi… tôi vừa rồi cũng mơ thấy. Không biết hai anh có cảm nhận được không, chứ tôi thấy… cái xác nữ ấy… cô ta… cô ta vẫn còn sống…”
Nghe Béo nói mớ ban nãy, tôi đã biết anh ta mơ thấy nữ vu Đại Tiên Ti kia. Không ngờ Đinh Tư Điềm cũng mơ đúng như vậy. Hai người cùng mơ còn có thể là trùng hợp, chứ cả ba đều mơ thấy thì đúng là gặp ma rồi. Hơn nữa, cảm giác Đinh Tư Điềm vừa nói, tôi cũng thật sự đã trải qua. Nhưng đó dường như không phải cảm giác về người sống, cũng chẳng phải điều gì có thể nhận biết trực tiếp hay diễn tả bằng lời; chỉ là một cảm giác mãnh liệt khiến toàn thân người ta nổi da gà.
Tôi, Béo và Đinh Tư Điềm bàn bạc chốc lát rồi quyết định: cho dù trong mật thất thật sự có ma, chúng tôi cũng phải cắn răng quay lại. Nhất định phải tìm được lão Dương Bì, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Dù trước kia ông ấy từng làm nghề đổ đấu, tức đào mộ trộm, xét theo thành phần thì vẫn thuộc số đông có thể đoàn kết. Người làm nghề đổ đấu dựa vào tay nghề kiếm ăn, không có tư bản sản xuất, cùng lắm chỉ là thợ thủ công, mâu thuẫn với chúng tôi là mâu thuẫn trong nội bộ nhân dân. Hơn nữa, chủ nhân những ngôi mộ bị đào hầu như đều là tầng lớp thống trị bóc lột đứng đối lập với nhân dân lao động. Nói rộng ra, xưa nay các anh hùng hào kiệt nổi dậy khởi nghĩa, không ít người từng có chiến tích đào bới lăng tẩm đế vương. Từ quân Xích Mi đến Trương Hiến Trung, chẳng mấy đội quân nông dân thời cổ không làm chuyện ấy. Vì thế khi đó chẳng ai trong chúng tôi thấy nghề đổ đấu có gì không thể chấp nhận. Trong xã hội cũ tội ác ấy, biết bao người nghèo mang mối thù máu lệ! Không đào mộ, không phản kháng thì sao được? Dù thế nào cũng phải tìm lại lão Dương Bì.
Ban đầu tôi định để Đinh Tư Điềm và Béo ở lại, một mình đi tìm lão Dương Bì, nhưng Đinh Tư Điềm bất chấp cơ thể còn yếu, cắn răng đòi đi cùng. Không còn cách nào khác, cả ba lại men theo đường cũ quay lại. Khi ấy trong đầu chúng tôi đã hình thành sẵn một ấn tượng về cái xác nữ không thối rữa kia. Tuy miệng không nói ra, nhưng trong tiềm thức, chúng tôi xem nó như một nữ quái kiểu Bạch Cốt Tinh. Thế là chẳng hay biết, chúng tôi đọc câu “Kim hầu vung gậy ngàn cân, vũ trụ quang đãng bụi trần tan bay. Hôm nay reo mừng Tôn Đại Thánh, chỉ bởi yêu khí lại tràn về” để tự tiếp thêm can đảm. Vừa đi vừa đọc, chúng tôi động viên lẫn nhau. Lạ thay, nỗi kinh hoàng dường như đã biến mất. Quả nhiên, bom nguyên tử tinh thần chẳng phải lời nói suông. Ba người tìm được đường cũ, chẳng mấy chốc đã quay lại trước cửa mật thất.
Béo vẫn lải nhải câu “Mọi thế lực phản động đều là hổ giấy” để lấy can đảm cho mọi người. Tôi bịt miệng anh ta, rồi hỏi anh ta và Đinh Tư Điềm: “Hai người có thấy quanh đây có gì thay đổi không? Hình như khác lúc chúng ta đến lần đầu.”
Đinh Tư Điềm vốn nhạy cảm: “Hình như… hình như u hồn trong mật thất đã biến mất. Không còn cảm giác rợn tóc gáy như lần đầu chúng ta đến đây nữa…”
Cô ấy nói không sai. Đứng trước cửa mật thất, tôi đã cảm thấy có gì đó khác lạ. Trong bóng tối, cảm giác uy hiếp mơ hồ từ cõi âm đã không còn. Không phải vì bom nguyên tử tinh thần khiến chúng tôi thêm can đảm, mà là thứ khiến người ta hoang mang bất an trong mật thất đã biến mất. Chẳng lẽ cái xác nữ đeo mặt nạ kia không còn ở đó nữa?
Nỗi thấp thỏm vì không rõ sự tình còn khiến lòng người bất an hơn cả mối đe dọa trực tiếp. Thay vì đứng ngoài cửa đoán già đoán non, chi bằng vào tận nơi xem cho rõ. Nghĩ vậy, ba chúng tôi gọi tên lão Dương Bì mấy tiếng về phía trong. Không nghe tiếng đáp lại, chúng tôi liền sát cánh bên nhau bước vào mật thất, dùng đèn công binh chiếu quanh. Khắp nơi vẫn ngổn ngang, sâm xác khô quắt cùng những xác chết thối rữa chất đầy mặt đất. Nhìn sâu vào bên trong, cả bọn không nhịn được cùng kêu “hả?”
Tình hình nằm ngoài dự liệu. Xác nữ vu đeo mặt nạ vẫn bình thản nằm trên bàn đá, nhưng lần này nhìn thấy nó, chúng tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng nó cũng giống những người chết khác trong viện nghiên cứu này, chỉ là cái xác không còn linh hồn. Mối đe dọa như âm hồn vương vấn trong căn phòng đã tan biến hoàn toàn.
Trong lúc chúng tôi kiệt sức quá nên ngủ thiếp đi, nơi này hẳn đã xảy ra chuyện gì đó. Tôi dẫn Béo và Đinh Tư Điềm xem những chỗ còn lại. Trong mật thất cũng không có bóng dáng lão Dương Bì. Dương Nhị Đản nằm phẳng trên đất, mặc áo đen, thắt dây lụa đỏ, xác đã thối rữa trắng bệch. Béo tự cho là thông minh, đoán: “Có khi lão Dương Bì sợ bị mở đại hội đấu tranh lý lẽ nên chuồn mất rồi. Tôi đoán khả năng cao là ông ấy trốn đến biên giới, sang nương nhờ bọn Xô tu, ăn bánh mì bơ.”
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi lắc đầu: “Không thể nào. Nếu định phản bội đầu hàng địch, ông ấy đã không quay lại mật thất này. Lúc chúng ta rời đi, tôi nhớ rõ mình đã đá chiếc hòm của Hoàng Đại Tiên vào góc phòng. Nhưng nhìn xem, chiếc hòm đồng đâu mất rồi? Chắc chắn lão Dương Bì đã quay lại lấy nó.”
Đinh Tư Điềm lo lắng hỏi: “Ông nội Dương Bì làm vậy là vì điều gì? Bây giờ ông ấy đi đâu rồi?”
Tôi nói: “Có lẽ ông ấy còn giấu chúng ta chuyện chiếc hòm gọi hồn…” Nói đến đó, tôi chợt nghĩ ra cảm giác âm u ma quái trong mật thất đột nhiên biến mất, rất có thể là vì chiếc hòm đồng Hoàng Bì Tử không còn ở đây. Có lẽ ngay từ đầu chúng tôi đã chủ quan, mù quáng nhận định sai. Thấy xác nữ trong mật thất, lại cảm giác như có vong linh quanh quẩn nơi đây, chúng tôi liền cho rằng đó là nguyên nhân. Nhưng thực ra luồng khí lạnh khiến người ta khó chịu tận đáy lòng kia đều bắt nguồn từ chiếc hòm đồng khắc đầu Hoàng Bì Tử. Lão Dương Bì đã mang chiếc hòm đi, nên bầu không khí u minh vô hình trong mật thất cũng biến mất.
Đến giờ chúng tôi vẫn chưa biết bên trong chiếc hòm rốt cuộc chứa thứ gì, nhưng xem ra chẳng lành. Tôi không sao đoán được động cơ của lão Dương Bì. Chẳng lẽ cái xác trong mật thất vốn không phải Dương Nhị Đản, nếu không thì sao lão Dương Bì lại bỏ mặc ông ấy? Chưa bàn đến việc lão Dương Bì định làm gì, hiện giờ ông ấy đã trở thành một nhân tố bất định vô cùng nguy hiểm.
Tôi nói với Béo và Đinh Tư Điềm: “Hiện giờ chưa biết lão Dương Bì đi đâu. Địa hình Bách Nhãn Quật phức tạp, hiểm nguy rình rập. Chỉ ba người chúng ta mà tìm ông ấy thì chẳng khác nào mò kim đáy bể. Cứ rút ra ngoài trước rồi tính cách.”
Béo nói: “Trước khi đi, châm lửa đốt chỗ này, kẻo để lại hậu họa.” Anh ta có niềm đam mê đặc biệt với trò phóng hỏa, chẳng đợi ai đồng ý đã nói xong rồi đi tìm mồi lửa. Trong mật thất chẳng thiếu ván gỗ, thanh gỗ. Anh ta xé một tấm vải trắng dùng để phủ đồ, tìm ít cồn đổ lên, lập tức châm lửa.
Tôi nghĩ đốt đi cũng tốt, bụi về với bụi, đất về với đất. Để lại những thi thể trăm năm không mục chưa chắc đã là điều người chết mong muốn; thiêu tan hình hài, khỏi để chúng nằm đó làm trò cười nữa. Thấy lửa ngày càng bùng lớn, chúng tôi đành bắt đầu rút khỏi mật thất. Khi đi ngang qua xác nữ kia, tôi không kìm được tò mò. Nghĩ rằng chắc sẽ không còn nguy hiểm gì, tôi muốn nhìn xem tại sao người chết lại phải đeo mặt nạ. Thế là tôi dùng bảo đao Khang Hy gạt chiếc mặt nạ che mặt xác nữ xuống. Nào ngờ cái xác ấy không có mặt. Dưới lớp mặt nạ, khuôn mặt đã bị khoét thành một cái hốc lớn, trông vô cùng kinh khủng.
Tôi chỉ nhìn một cái đã thấy ghê sợ. Đúng lúc ấy, Đinh Tư Điềm thấy tôi còn lề mề phía sau nên quay đầu lại nhìn. Tôi vội bảo cô ấy đừng ngoái lại, nhưng lời vừa dứt thì cô ấy cũng trông thấy cái hốc trên mặt xác nữ, sợ đến ngây người tại chỗ.
Trong lòng tôi chợt động, cái xác nữ không mặt này có lẽ còn nhiều điều kỳ quặc, nhưng tôi không kịp nhìn kỹ thêm. Lưỡi lửa dữ dội đã nuốt chửng thi thể nữ vu. Thực ra gọi là thi thể cũng không đúng, nó chỉ là một cái xác da người rỗng tuếch. Chớp mắt đã bị thiêu thành tro, chỉ còn chiếc mặt nạ kim loại ánh lên sắc vàng đỏ kỳ dị giữa ngọn lửa.
Không ngờ lửa lan rộng, cháy dữ dội đến thế. Khói cuồn cuộn trong đường hầm dưới lòng đất. Tôi và Béo kéo Đinh Tư Điềm đang sợ hãi, ba người liều mình băng qua khói lửa, chạy thoát ra ngoài. Đến khi trở lại trước cửa tòa nhà trên mặt đất, chúng tôi mới dừng chân bàn xem tiếp theo nên đi đâu.
Vừa rồi tôi chạy quá gấp, vết thương trên vai đã lành lại bắt đầu âm ỉ đau. Tôi ôm vết thương, nói với Béo và mọi người: “Dưới miếu Hoàng Bì Tử ở Đông Bắc chôn hai con chồn mặc áo da người. Cái xác bị moi rỗng trông như một cỗ quan tài bằng da người. Tôi vừa thấy bên trong xác nữ vu kia cũng rỗng không. Sau chiếc mặt nạ có thể là chỗ để lão Hoàng Bì Tử trú ngụ. Nó núp trong lớp da người, giả thần giả quỷ mê hoặc lòng người. Nữ vu có lẽ chính là như vậy. Xem ra mộ Hoàng Bì Tử ở Đoàn Sơn Tử, Đại Hưng An Lĩnh, gần như là bản sao hoàn toàn của Bách Nhãn Quật này, chỉ có quy mô và hình thế nhỏ hơn nhiều.”
Theo truyền thuyết dân gian Đông Bắc, trên núi có thú đá dựng đứng thì hang động dày đặc, sâu trong đó là cửa ngõ dẫn đến âm phủ. Sau khi chết, một tia âm hồn chưa tan cũng phải đi về nơi ấy. Đó là thế giới của người chết, bên trong thành quách lầu gác chẳng khác gì cõi trần, chỉ có điều đó là thế giới của người chết, không thuộc về người sống.”
Nếu hỏi trên đời có ma hay không, gần đây thái độ của tôi đã có phần mơ hồ, bởi quả thật có những chuyện khó lòng lý giải. Nhưng nếu nói đến âm phủ với tầng tầng lầu gác cung điện, tôi tuyệt đối không tin. Nghe Béo nói vậy, tôi mắng: “Nói nhảm! Trời quang ban ngày, đất trời sáng rõ, làm gì có cánh cửa nào dẫn xuống âm phủ. Cái gọi là công đường ma quỷ chẳng qua là một hầm mộ chôn tập thể. Người chết chôn trong đó nhiều quá nên chuyện bị đồn thổi ngày càng tà dị, biến thành cõi âm tụ tập vong linh.”
Đinh Tư Điềm nói: “Hồi nhỏ tôi nghe bà ngoại kể bao nhiêu chuyện trong sách Thủy Lục Đồ. Âm phủ có đủ loại cực hình. Tôi nhớ nhất chuyện một cô dâu trẻ bị lũ quỷ nhét nửa thân dưới vào lỗ cối đá, nghiền thành thịt nát máu me. Có con chó đen liếm máu quanh cối, những mẩu thịt vụn liếm không sạch chảy vào một cái chậu đất. Đến kiếp sau, chúng sẽ hóa thành giòi bọ, muỗi mòng để người đời đập chết. Thế mà nửa thân trên của cô dâu bị nghiền vẫn còn sống. Bà ngoại bảo đàn bà bất hiếu với bề trên sau khi chết sẽ phải chịu kết cục như thế. Hồi đó tôi sợ đến nổi da gà. Âm phủ như vậy đáng sợ quá. Mong ông nội Dương Bì đừng chạy vào công đường ma quỷ ở sau núi.”
Béo nói: “Tư Điềm, sao em càng lúc càng nhát thế? Dù trên đời thật sự có âm phủ, những người theo chủ nghĩa duy vật cách mạng như chúng ta đến đó cũng sẽ phất cờ nghĩa, chém Diêm La cả vạn tên, dán đại tự báo lên từng tên đầu trâu mặt ngựa, lôi Diêm Vương ra đấu tố.”
Tôi nhìn quanh, sương mù đã tan, trời bắt đầu tối. Chẳng mấy chốc trời lại đen. Chúng tôi đã rời nông trường suốt hai ngày một đêm, cũng không biết thủ trưởng Nghê có phái người đi tìm hay không. Dù sao cũng phải nghĩ cách tìm được lão Dương Bì, nếu không chúng tôi chẳng biết ăn nói thế nào với người trong khu chăn nuôi. Tôi ngắt lời Béo: “Được rồi, được rồi, cậu dán đại tự báo chưa đủ à? Theo tôi, công đường ma quỷ hay Quỷ Môn Quan đều chẳng liên quan trực tiếp đến lợi ích của chúng ta. Nhưng trước mắt chúng ta buộc phải vào hang động sau núi một chuyến, vì lão Dương Bì đã vào đó rồi. Nếu công đường ma quỷ kia thật sự là lối vào âm phủ, e rằng ông ấy đã bước lên con đường xuống cõi âm.”
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.