Cái bóng cuộn thành làn khói đen trùm xuống đầu, ta kéo A Sinh ra sau lưng, Trấn Đinh giơ qua đỉnh đầu.
Đinh Thượng Cổ văn sáng rực lên, ánh xanh trong nước bung ra một mảng nhỏ, cái bóng đó đâm sầm vào, như đập vào một mặt trống, trầm đục bật ra nửa thước.
Trên đỉnh đầu, hạc giấy vàng thành đàn lao xuống, miệng hạc mổ vào bên cạnh cái bóng, giật một mảnh.
Cái bóng kia đau đớn, tan thành mấy luồng, một luồng thanh quang vòng qua, từ phía dưới quấn về phía mắt cá chân ta. Ta nhấc chân hất ra, Trấn Đinh điểm xuống, ánh sáng xanh quét qua thì làn khói đen đó mới rút lại.
Tiếng chiêng của A Tế nối thành một chuỗi, đèn nước cùng lúc tràn vào vòng trong cùng, ánh sáng vàng ép đám bóng đen kia khựng lại.
Giọng của Trương Chỉ Diên truyền xuống từ trên thuyền, bảo ta đừng ham chiến, cái bóng là chết, gạt một cái là tan, thứ thực sự muốn mạng chính là đoạn đinh bên dưới.
"Chống chặt nó lại, đừng để nó khép miệng!" Trương Diều Giấy quỳ trên mạn thuyền, hai tay mỗi người nắm một sợi dây, siết chặt đến mức tóc mai xõa xuống cũng chẳng màng tới, mắt dán chặt vào dưới nước, "Trần Tuế, Đinh Tử, nhìn đinh đi!"
Đoạn đinh quan tài nửa tấc tự mình rút ra, hai chữ "A Mãn" trên thân đinh lúc lộ lúc ẩn lúc hiện trong làn khói đen.
Mã Tam nhìn chằm chằm hai chữ kia, cả người cứng đờ tại chỗ, bàn tay đang thôi hương lúc nãy từng chút một buông xuống.
Ta bơi đến trước mặt hắn, Trấn Đinh không hề đối diện với hắn mà chỉ nhắm vào đoạn quan tài đinh kia.
"Mã tam thúc, chú trông chừng đi." Ta đưa giọng nói qua, "Tại sao trên tổng cọc Trấn Giang lại khắc tên con trai cháu?"
Môi Mã Tam mấp máy, không lên tiếng.
“Hai mươi năm trước, A Mãn rơi xuống nước, là tháng sáu, đúng không.” Ta nhìn chằm chằm hắn, “Ngươi đêm đến đập cửa nhà ta, cầu xin hắn xuống sông cứu hồn đứa bé. Lúc đó ông nội ta đang chuẩn bị phong giang, hắn không xuống được nước này.”
“Ngươi câm miệng.” Giọng Mã Tam bổ xuống, “Hắn thấy chết không cứu. Hắn thà lấy mạng mình đi phong tỏa con sông kia, cũng không chịu chia một tay, vớt A Mãn của ta.”
“Cho nên ngươi đã trộm quyển sau của hắn.” Ta nói, “Ngươi tưởng thượng sách vượt qua, quyển dưới có thể nuôi người về, ngươi muốn tự mình thành một đạo độ, đón A Mãn từ đáy sông về nhà.”
Mã Tam ngẩng đầu, đôi mắt đỏ đến mức máu: “Vâng. Con trai ta mới bảy tuổi, hắn dựa vào cái gì mà thối nát dưới đáy sông. Trần Đức Phát có cứu hay không, tự ta cứu.”
Trong cổ họng hắn như bị chặn lại, nhưng lời nói không ngừng.
Hắn nói ngày A Mãn rơi xuống nước, vẫn mặc chiếc yếm đỏ mới làm của nương, đã hẹn chiều nay dẫn hắn ra phố mua kẹo đường. Hắn rửa cuốc bên bờ sông, chớp mắt một cái đã không còn nữa. Cậu ta gọi dọc theo sông suốt đêm, ngày hôm sau trời chưa sáng, thuyền vớt xác mới tìm thấy trong khe đá ngầm ở hạ du.
“Ta và A gia của ngươi, là mặc chung một cái quần mà lớn lên.” Mã Tam mắt đờ đẫn, “Khi còn trẻ trên sông đổ nước lớn, hắn đã cứu mạng ta, ta cũng từng thay hắn cản quan tài. Ta tưởng rằng nể tình này, sao hắn lại nghĩ cho ta biết. Nhưng hắn ngồi xổm bên cạnh A Mãn nhìn hồi lâu, đứng dậy nói với ta: Xin lỗi, hồn phách này hắn không thể giữ lại, ở lại rồi, cả dòng sông này đều phải lấp vào theo.”
Giọng Mã Tam đứt quãng: "Hắn là đại tiên sinh, trong lòng chứa cả con sông. Ta chỉ là một người cha, nhưng trong nội tâm chỉ có thể chứa được đứa con của ta."
"Nhưng người ngươi cứu không phải A Mãn."
Ta lật cây đinh lại, lưng đinh hướng về phía hắn, mượn ánh sáng của đèn nước, để cho hắn nhìn thấy đoạn đinh quan tài kia gần chỗ đuôi đinh. Nơi đó còn có một dòng chữ nhỏ hơn, bị khói đen che phủ, mới không lộ ra.
Trương Chỉ Diên nhìn thấy trên thuyền, điều khiển hai con hạc giấy vàng lao xuống, vỗ cánh một cái, gạt lớp khói đen kia ra.
Chữ lộ ra.
Cũng là một cái tên.
Mã Tam nhìn rõ cái tên đó, sắc máu trên mặt đã biến mất.
Đó là tên của chính hắn.
"Cái đinh này, một cái trấn một đạo sát khí, cũng ghi tên người lấp đầy." Ta từng chữ nói, "Đinh đầu là A Mãn, Đinh đuôi là ngươi. Nó lấy hồn của A Mạn làm mồi nhử, câu ngươi hai mươi năm, để ngươi thay nó phá hủy trấn cục của lão gia ta, thay hắn bù đắp đầu người. Đợi độ xong, kẻ đầu tiên nhét vào chính là chính ngươi."
"Ngươi không phải đang cứu con trai." Ta nhìn hắn, "Con là phần cung cấp cuối cùng mà nó nuôi hai mươi năm."
Mã Tam lùi lại nửa bước, trong cổ họng phát ra một âm thanh không giống khóc cũng không phải cười.
Hắn cúi đầu nhìn bàn tay mình, đôi tay kia không biết từ lúc nào đã xanh đen một mảng, đang men theo cánh tay, từng chút một bò lên trên.
“Không thể nào.” Hắn lẩm bẩm trong miệng, “Ta cảm nhận được A Mãn, hắn gọi ta là cha, chính hắn ở trong sông này...”
"Đó không phải A Mãn."
Câu này không phải do ta nói.
Là Giang Đại Thủy. Hắn không biết từ lúc nào cũng xuống nước, đứng trên sống lưng cách đó không xa, khuôn mặt già nua bị ánh đèn dầu chiếu đến khổ sở.
“A Mãn năm đó vớt lên, là ta nhận, một cái nho nhỏ, ta tự tay trả lại cho ngươi.” Giang Đại Thủy nhắm mắt, “Ghế đỏ còn buộc, trong tay nắm nửa viên đường chưa ăn hết, hóa giải một tay.”
Hắn hạ giọng: “A gia ngươi không phải là không cứu, hắn là biết năm đó thứ đó đang há miệng, A Mãn giữ lại hơi thở này, phía sau nhét vào chính là đứa trẻ của cả trấn. Hắn phong sông, bịt chính cái miệng kia.”
“Hồn của A Mãn, ngươi coi như thiên hạ táng là tiễn đi rồi.” Giang Đại Thủy nhìn Mã Tam, “Hai mươi năm này ở trong sông gọi ngươi là cha, là cái thứ đó học thanh âm của hắn. Nó biết rõ ngươi sợ nhất cái gì, không nỡ bỏ cái nào.”
Vẻ mặt cuối cùng trên mặt Mã Tam đã vỡ vụn.
Đầu gối hắn mềm nhũn, quỳ trong bùn dưới đáy sông, tay vươn ra, treo trên đoạn đinh kia rồi đầu, muốn sờ hai chữ "A Mãn", nhưng lại không dám chạm vào.
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn sắp chạm vào, những đường vân đen trên cây đinh quan tài kia đều sáng rực lên.
Thứ đó chờ đợi chính là khoảnh khắc này. Nó nhận ra quân cờ câu được hai mươi năm sắp thoát khỏi lưỡi, bèn không giấu nữa, con xanh đen quấn lấy Mã Tam như sống lại, từ nửa thân dưới của hắn lao thẳng lên trên, trong chớp mắt bò qua eo, bò về phía ngực.
Mã Tam cả người cong lên, trong miệng trào ra một đoàn nước đen, phát ra tiếng rên khẽ.
"Nó muốn bỏ quân!" Trương Chỉ Diên trên thuyền hét lên, "Trần Tuế, kéo hắn đi, mau kéo nó lại!"
Ta lao tới, một tay nắm lấy cổ tay Mã Tam, trấn đinh ép về phía làn khói đen quấn quanh hắn. Hạc vàng toàn bộ nhào lên, Giang Đại Thủy cũng đuổi tới nơi, hai người một trái một phải kéo người.
Nhưng sức lực của thứ đó lớn đến đáng sợ, nó không chỉ cần Mã Tam, khói đen tách ra một nửa, cuốn về phía A Sinh đang treo ở vòng trong cùng.
Sâu dưới đáy sông truyền đến một tiếng trầm đục, như có thứ gì đó khổng lồ lật người. Nước sông bắt đầu chảy ngược, vùng đất bùn ở vòng trong cùng sụp xuống, lộ ra một hố sâu đen ngòm không thấy đáy.
A Sinh cùng một vòng hương đen, cùng với đoạn đinh quan tài kia, bị lực đạo rơi xuống kéo lại, chìm thẳng vào trong hố sâu.
"A Sinh!" Ta hét lên.
Mã Tam trong tay bị ta và Giang Đại Thủy liều mạng lôi ra, phần dưới xanh đen đã bò qua eo, người chỉ còn lại nửa hơi thở. Mà A Sinh, cùng với chút khí vừa mới thay thế kia, đang từng chút một chìm vào trong màu đen không đáy đó.
Ta buông Mã Tam định nhảy xuống hố sâu, Giang Đại Thủy ôm chặt lấy ta.
"Không được đi!" Hắn gầm lên, "Đó là cái miệng nó há ra, ngươi xuống dưới đúng ý nó!"
Ta liều mạng giãy giụa, trơ mắt nhìn khuôn mặt A Sinh chìm vào bóng tối.
Cuối cùng thấy hắn mở mắt ra, hướng về phía ta, lắc đầu.