Hàn Y lùi lại, bày một hàng trên bến tàu cũ.
Giang Đại Thủy ngồi xổm ở đó, lật xem từng món một. Hắn cầm lấy chiếc áo dài giấy kia, đưa lên mũi, lại chiếu vào mặt trời, màu giấy khô trắng, không có chút tức giận nào.
"Không phải là người đi trước không nhận." Hắn mở miệng, "Là đường gọi là chặn rồi, quần áo không đưa được, phía dưới không dẫn được thì mới trả lại như cũ."
"Mấy năm trước đều rất tốt." Trương diều ngồi xổm ở phía bên kia, trải phẳng một chiếc áo giấy, "Năm nay sao không đưa đi được?"
Giang Đại Thủy giơ tay chỉ về phía Giang Tâm.
"Thứ dưới đáy sông kia đang gom góp, xếp từng đường thủy sai lệch lên nhau, ngay cả đường đưa áo cũng chặn lại." Hắn nói.
"Hơn nữa trên sông có nhiều cô hồn, bị đông cứng rồi, ngươi đốt áo tổ tiên, nửa đường liền bảo chúng chặn cướp bóc, trước tiên dẫn hụt."
Giang Đại Thủy lại nói, đường thủy đưa áo này, cùng bên bờ đốt giấy là hai chuyện khác nhau. Bên bờ cháy, lửa cùng một chỗ, tro vừa bay lên, dựa vào gió tiễn, tâm niệm.
Đường thủy đưa tới, phải có thuyền, có đèn, cầu, áo lạnh là vật thật, vong hồn nhận vật thực, được từng thứ một vượt qua trong tay nó.
Hắn nói, trong cô hồn, chết đuối khổ nhất, tắt thở dưới nước, không giẫm được đất, chẳng về nhà được, cũng không đầu thai được. Suốt năm ngâm mình, chỉ mong ngày lễ tết có người sống nghĩ đến chúng.
Ngươi chỉ tiễn tiên nhân, không cứu giúp cô độc, chúng bị đông cứng đến mức chặn đường cướp áo, người trước lại thất bại. Trước cứu cô, sau đưa thân, đây là thứ tự, loạn không được.
Ta nhìn Giang Tĩnh Thủy, nhớ tới lời A Thuận nói, đáy sông giống như hắn làm việc, không biết có bao nhiêu.
"Vậy phải làm sao?" Ta hỏi.
Giang Đại Thủy đứng dậy, phủi bụi trên tay.
"Hôm nay chính là tiết Hàn Y vào mùng một tháng mười." Hắn nói.
“Bình đưa bên bờ không qua được, chúng ta lên mặt sông làm một buổi tiễn y bằng đường thủy, trước tiên cứu giúp cô hồn trong sông, cho chúng quần áo tán kiện, ăn uống, khiến chúng đông cứng không chịu nổi, cũng không cướp, lại tặng gói đồ của tổ tiên.”
“Đường thủy cứu cô, đèn nước mở đường, thuyền tiếp độ tọa trấn, đây là một trận công đức lớn trên đầu Thủy Môn trong một năm.” Giang Đại Thủy nhìn ta, “Ngươi chủ tế, ta cầm thuyền cho ngươi.”
Ta đáp ứng. Tin tức truyền ra, người trong trấn đã chuẩn bị cho tiền nhân từng gánh từng bọc đồ áo lạnh mang đến bến tàu.
Ta cùng Trương Chỉ Diên, A Tế bận rộn trên bến tàu hơn nửa ngày. Trương Tiễn Diên trở về cửa hàng, đem giấy áo lạnh, bọc da, giấy năm màu từng bó từng trói mang tới.
Lại dẫn theo vài phụ nữ giúp đỡ, cắt tỉa quần áo tản ra bên bến tàu, áo lót, quần ngoài, giày, mũ, đều không thiếu thứ gì.
A Tế đã rửa sạch tàu tiếp tế, mũi thuyền treo tiền Thái Bình, trên cột buồm buộc dải lụa đỏ mới.
Các nhà mỗi hộ lần lượt gánh vác đến, trong gánh là áo lạnh dành cho tiền nhân, cũng có giấy lẻ để cứu giúp cô độc. Trên bến tàu nhất thời tiếng người, kim chỉ, kéo, náo nhiệt như đang làm chuyện vui, nhưng trên mặt ai nấy đều mang vẻ tĩnh lặng vì nhớ nhung.
Mặt trời ngả về tây, trên mặt sông một mảng vàng đỏ.
Thuyền đón cập bến dừng ở bên ngoài bãi cạn, mũi thuyền hướng tây, đèn nước nối tiếp ngọn kia, từ đầu thuyền xếp thành hai đạo đăng dẫn.
Trên mũi thuyền có một chiếc bàn bát tiên, bày ba súc vật, quả, nước trong, cơm trắng, còn có thêm một chồng quần áo tản mát, một giỏ tiền giấy.
A ma ta gọi Trương Giấy Diên đỡ đến. Lão nhân trong tay bưng chiếc áo giấy đưa cho ông nội, nàng trải áo trên đầu gối, giúp nó lau phẳng vạt áo, rồi lại gấp ống tay áo vào trong.
“Đức Phát, áo khoác đưa đến cho ngươi.” A ma nhìn mặt sông, giọng không cao, “Tay áo ta gọi diều giấy làm rộng một chút, cánh tay già của ngươi sợ lạnh, phía dưới đừng tiết kiệm nữa, quần áo mới nên mặc thì cứ mặc.”
A Cường dẫn A Đào đến. A Đảo ôm trong lòng một cái bọc nhỏ do chính tay nàng làm, là cho A Ca, nàng nhỏ bé, gói cũng nhỏ, niêm phong gấp gọn gàng.
Lâm A Vinh cũng đến, hắn đã khỏi bệnh hơn phân nửa, gánh một gánh áo lạnh, nói là do cha mẹ qua đời thay hắn tặng, cũng sẽ thêm một phần cho những người không ai quản lý trên sông.
A Đào ôm gói đồ nhỏ đưa cho anh trai vào lòng, ngồi xổm bên mũi thuyền, dùng ngón tay lau phẳng vết gấp ở miệng bọc.
Nàng thì thầm với bọc hành lý, a ca, quần áo ta làm cho ngươi rồi, giày cũng cắt rồi. Ngươi mặc trên đường đi, đừng để bị lạnh chân. A Đào theo sau A Cường ca sẽ chăm chỉ khám bệnh, ăn uống tử tế, ngươi chớ bận tâm.
Lâm A Vinh gánh vác gánh nặng, rải cho Giang Lý mấy chiếc áo lẻ. Hắn nói với ta rằng mạng này của hắn là nhặt về, sau này đến năm mới, hắn đều đến bờ sông cứu vớt cô độc, thay mình, cũng thay những thứ không ai quản lý trên sông.
A Cường đứng cạnh A Đào, gã đàn ông đen gầy này không nói thêm lời nào, chỉ kéo chiếc áo dày của mình lại lên vai A Đảo.
Giờ đã đến, ta đứng ở mũi thuyền thắp ba nén hương, hướng mặt sông lớn tiếng niệm tế văn.
Tế văn đó là từ cứu cô độc đường thủy do Giang Đại Thủy Khẩu truyền thụ, từng câu từng chữ cáo biệt hồn ma trong sông, hôm nay là tiết Hàn Y, người sống đưa quần áo cho các ngươi ăn.
Áo cổ đông lạnh, thức ăn đói bụng, dẫn về phía tây, đừng chịu khổ trên sông, chớ cản đường tiền nhân.
Đọc xong, ta đem chồng áo rải rác kia từng món một đặt xuống sông, lại rắc trái cây, cơm trắng xuống nước.
Lần đầu tiên ta chủ tế công đức đường thủy lớn như vậy, trong lòng bàn tay toàn là mồ hôi, nhưng lời đến bên miệng lại vững vàng.
Những câu ông nội ép ta cõng mười mấy năm, trước kia ta chê xui xẻo không chịu thuộc lòng, giờ đây từng câu từng chữ tự tuôn ra ngoài.
Tản y điểm, ánh lửa phản chiếu mặt sông, ta niệm một nơi đi, rải một thứ. Nước trong ba ngọn, kính là sông chảy, thuyền, là hồn phách vô chủ trên đường.
Cơm nước trái cây, dùng để đói; tiền giấy tán áo, cho là lạnh, nghèo.
Giang Đại Thủy ở bên cạnh khẽ chỉ điểm, câu nào nên cao, lời nào cần dừng, ta làm theo, không loạn chương pháp.
Giang Đại Thủy chống thuyền, đèn nước mở đường, tiếp đưa thuyền hướng về giữa sông.
Kỳ lạ thật. Tán y vừa cháy, khí lạnh trên mặt sông dịu đi, ánh đèn nước đã vững vàng, cô hồn như thực sự nhận tình, không ngăn cản nữa. Các nhà bọc kêu lửa cuộn lại rồi tan ra, tro giấy bay về phía tây, chưa kịp lùi lại.
Trên mặt sông, một chỗ lửa, bọc da cuộn trước, áo lạnh phía sau hóa, tro giấy xoay tròn theo ánh đèn nước, từng sợi từng tia đi về phía tây.
Người trên thuyền mỗi người nhìn về phía tiền nhân, có người nhỏ giọng báo danh, người chắp tay lại, Giang Phong đem từng câu dặn dò kia tiễn xa, không có món nào lại quay đầu trôi về.
A ma nhìn, giơ tay đưa nắm tro đã đốt cho ông nội rồi lại đưa về phía Tây, miệng lẩm nhẩm, Đức Phát, dẫn đi, chỉ cần.
A ma nhìn tro tàn hướng tây, khóe miệng buông lỏng.
Thuyền đến giữa sông, đúng lúc này, A Tế ồ lên một tiếng.
"Tiên sinh, ngài xem đó là cái gì?"
Ta nhìn theo ngón tay hắn.
Gần đầu húp đen của Giang Tâm, trên mặt nước nổi lên một vật.
Giang Đại Thủy Trường Cao được chọn tới.
Là một chiếc áo bông nhỏ.
Áo bông cắt giấy, mũi kim vừa dày vừa đủ, kích thước lại nhỏ, chỉ đủ cho một đứa trẻ ba bốn tuổi mặc. Áo vải sạch sẽ tinh tươm, chưa từng cháy, cũng không có ai đốt nó, là do mình nổi lên từ giữa sông.
"Đây không phải là nhà nào tặng hôm nay." Trương Diều khẽ dừng tay, "Quần áo lạnh ta cắt trong tiệm ta đều ghi nhớ, không có loại nhỏ như vậy đâu."
Giang Đại Thủy ôm chiếc áo bông nhỏ trong tay lật qua.
Trên áo bông viết hai chữ xiêu vẹo, giống như một người không giỏi viết chữ đang học.
Một cái tên.
"A Nga."
Giang Đại Thủy thốt lên, hắn ôm chiếc áo bông nhỏ, nhìn về phía lòng sông đen kịt, hồi lâu không nói gì.
Tôi ghé sát lại, nhìn chằm chằm vào hai chữ méo mó kia. A Nga, cái tên này tôi chưa từng nghe người trong trấn nhắc tới.
Giang Đại Thủy áp chiếc áo bông nhỏ vào lòng bàn tay so đo kích thước, lông mày nhíu chặt.
Hắn nói, đứa trẻ ba bốn tuổi, áo bông giấy tự mình nổi lên từ giữa sông, tên hay con người học viết, đây là dưới đáy sông có một đứa bé, đang đợi người đưa quần áo cho hắn, dẫn hắn đi.
"Mấy năm trước, Hàn Y chưa từng xảy ra chuyện này." Giang Đại Thủy hạ giọng, "Đứa nhỏ này là bị thứ dưới đáy sông thu luôn, hay còn có oan khác, hiện tại không nói rõ được."
Gió sông nổi lên, chiếc áo bông nhỏ trong lòng bàn tay hắn, góc cạnh hất về một hướng, như có một bàn bàn thủ nhỏ vô hình đang kéo nó.
Ta đưa tay, đón lấy chiếc áo bông nhỏ từ lòng bàn tay Giang Đại Thủy, cẩn thận trải phẳng, nhét vào trong ngực.