Ta giao thuyền tiếp độ cho Giang Đại Thủy, theo quy củ thủy môn hạ thủy, từng thứ chuẩn bị vào vị trí.
Vết thương trên mắt cá chân A Tế còn chưa lành, cũng phải theo xuống nước, ta giữ chặt hắn lại, để cho hắn ở lại canh chiêng hộ thuyền. Trương diều lưu tại thạch đài, dẫn hồn đăng không rời khỏi bia tàn, hạc giấy vàng thả ra ngoài, bay vòng quanh đỉnh đầu ta.
"Trần Tuế, sợi chỉ trắng ta sẽ làm đôi cho ngươi." Trương Chỉ Diên buộc chặt dây trên eo ta, "Đèn nước trải từng ngọn đến tận dưới, ngươi theo đèn đi, tắt rồi về ngay."
Giang Đại Thủy kéo ta sang một bên, từ đáy khoang lôi ra một sợi dây đỏ cũ buộc vào cổ tay ta, nói đây là năm xưa từng thắt cho A Sinh, đeo định thần để bình an. Hắn nhìn ta nửa ngày mới mở miệng, A Tuế, bên A Sanh ngươi tự xem mà làm, đừng vì hắn mà tự mình và cả thuyền người vào trong.
Ta biết lời này từ miệng một người cha nói ra nặng bao nhiêu. Ta nói, A Công, ta đáp ứng ngươi, a Sinh ta muốn cứu, người ta cũng không thể đền. Giang Đại Thủy gật đầu, đưa cây sào dài cho ta, nói rằng dưới nước không chống đỡ nổi, đầu đàn gõ ván thuyền ba cái, hắn kéo ta.
Ta gật đầu, ngậm tiền ép miệng, Chu Sa điểm vào mi tâm, ngực, Trấn Đinh nắm chặt trong tay, xoay người xuống nước.
Vừa xuống nước, bốn phía vừa lạnh vừa tối, khí lạnh thấu xương. Từng ngọn đèn nước sáng lên, chiếu rọi ra một con đường đi xuống.
Ta men theo đèn nước, dọc theo đường đen sáng từ hạ du đi vào trong.
Hắc Hương cắm từng cây dưới đáy sông, đầu thơm sáng đỏ sẫm, thân hương quấn quanh từng sợi hơi trắng, đó là con quỷ chết đuối bị nó bắt giữ, làm việc cho nó, khí trên người còn sót lại.
Ta làm theo cách, ấn Trấn Đinh về phía nén hương đen gần nhất. Thân hương chấn động, hơi trắng tan đi, đầu thơm tối dần. Ta theo sợi dây rách từng sợi, vỡ bảy tám cái, sắc nước phía trước đã thay đổi.
Mùi đen càng lúc càng dày, hơi trắng quấn quanh cũng càng đậm, có vài cái phía trên, làn hơi tuyết ngưng tụ thành khuôn mặt người, há miệng nhưng không kêu ra được. Ta nhận ra, đó là những người bị hương cầm lấy, ngay cả làm việc cũng không tính, bị nhốt trong mùi thơm.
Mỗi một cây ta rách, đinh trấn lại nặng thêm một phần, cổ văn trên thân đinh sáng lên một cái, hơi trắng quấn quanh cũng theo đó tan đi. Có một bà lão ngưng tụ từ hơi thở trắng, trước khi tan đã chắp tay với ta, khẩu hình như đang nói cảm ơn.
Ta không dám dừng, cũng không muốn nhìn nhiều. Giang Đại Thủy đã nói, cửa nước giảng thuận, những kẻ bị nhốt này theo đèn đi, có thể đi tự nhiên sẽ đi. Nếu ta nhất thời mềm lòng, đưa tay kéo, ngược lại sẽ bị Hương cầm lấy.
Hắc Hương Tuyến đến đây không còn xếp hàng ngoài, tất cả đều tụ tập vào một điểm.
Đó là nơi sâu nhất của mùi hương đen, bên cạnh bãi đất trống trung tâm. Lần trước xuống sông, ta chính là ở đây nhìn thấy người sống đã treo cổ suốt hai mươi năm khí thế kia.
A Sinh.
Đèn nước chiếu qua, A Sinh bị một vòng hương đen quấn quanh, cả người treo lơ lửng dưới đáy nước, ngực cùng cúi xuống, khuôn mặt trắng bệch vì ngâm hơn hai mươi tuổi. Hơi thở trên người hắn, nối liền với mùi hương màu đen đang quấn lấy hắn.
Ta bơi qua, Trấn Đinh nâng lên, định ấn xuống vòng hương kia.
"Đừng ấn!"
Trên thuyền, giọng của Giang Đại Thủy vang lên qua làn nước, tay ta dừng lại giữa không trung. Giang đại thủy nằm bò bên mạn thuyền nhìn chằm chằm vào đáy nước. "Ngươi không thấy sao, hơi thở đó của hắn vẫn còn dính liền với mùi hương, hương vừa đứt đoạn, hắn..."
Hắn chưa nói hết, ta đã hiểu rõ.
A Sinh treo hai mươi năm mà không chết, dựa vào vòng hương đen này, hương ở khí, mùi thơm tại khí tức, Hương Tán, hơi thở đó sẽ đứt ngay tại chỗ. Ta một lần đóng đinh xuống, phá cục của Mã Tam, tặng chính là mạng của A sinh.
Ta nắm chặt Trấn Đinh dừng lại ở đó, tiến thoái không được.
"Nhìn cho rõ rồi, Trần Tuế."
Phía sau làn hương đen vang lên giọng nói của Mã Tam. Hắn một thân trọng hiếu đi ra, đứng dưới đáy nước, chân không dính bùn.
“Ta treo A Sinh, treo mấy kẻ trong hố của ngươi, không phải hại, là giữ.” Mã Tam nói, “Ngươi đã phá hương rồi, bọn họ một ai cũng không sống nổi. Năm đó ông nội ngươi cũng nhìn thấy cái này, mới không dám phá, chỉ có thể phong ấn. Ngươi còn kém hơn hắn, ít nhất hắn hiểu cách lựa chọn.”
Ta nhìn chằm chằm hắn không tiếp lời.
“Ta cho ngươi một con đường sống.” Mã Tam đưa tay ra, “Đem đinh trấn, dâng sổ lên cho ta, trực tiếp đáp ứng không hỏi tên nữa, ta trả lại A Sinh, trong hố toàn bộ người của ngươi, không thiếu một ai. Ngươi tặng ngươi cái xác chết, Ta trở thành bến đò của ta. Nước giếng không phạm nước sông.”
Mã Tam thấy ta không tiếp, thong thả bước đến bên A Sinh, một tay đặt lên hương thơm quấn quanh A Tinh.
“Ngươi biết tại sao ta nhất định phải trở thành bến đò này.” Mã Tam nói, “A Mãn không cứu về, năm đó trên sông thu nhận người giấy, không thả hắn, ngược lại kéo A Sinh. Ta ôm A Mãn quỳ bên bờ sông ba ngày ba đêm, liền hiểu rõ một đạo lý, dựa vào cái gì mà người tốt không có báo đáp, bằng cái cớ quy củ không bảo vệ được người muốn bảo hộ.”
"Sau này ta hiểu rồi, quy củ là chết, bộ Đức Phát kia trấn áp được nhất thời, không trấn giữ nổi một đời." Mã Tam nhìn chằm chằm ta, "Thành Độ ta không phải vì ta mà muốn trước mặt thứ đó, tính toán rõ ràng những gì đã nợ hai mươi năm, dù có thua ta cũng nhận, vẫn tốt hơn là hèn nhát cả đời bị phong ấn."
"Ngươi quá giống Đức Phát, đều cảm thấy mình có thể thay mọi người gánh vác." Mã Tam lắc đầu, "Không chịu nổi đâu, A Tuế."
“Ngươi coi ta là ngốc.” Ta cách mặt nước, từng chữ ép ra ngoài, “Cho ngươi rồi, độ một phần, cả sông đều không còn.”
“Vậy thì cứng đờ.” Mã Tam thu tay lại, nụ cười kia lại hiện ra, “Trời sắp sáng rồi, triều vừa rút, hương vừa thu, ngươi đoán xem A Sinh còn treo được không.”
Ta quay đầu nhìn đèn nước. Những ngọn đèn trải xuống, những ngọn khác một ngọn tối dần, sợi chỉ trắng tinh bị thứ gì đó kéo xuống dưới, căng thẳng đến mức không thể đứng vững. Mã Tam đang hao tổn, hắn không cần động thủ, kéo dài đến tận sáng, tự mình sẽ thành công.
Ta không thể phá hương, không được lui, cũng không nên cứ thế mà tiêu hao.
Đúng lúc này, trong vòng hương quấn quanh A Sinh, mí mắt A Tinh khẽ động.
Hắn mở mắt ra.
Đôi mắt đó ngâm hai mươi năm mà vẫn còn trong suốt, không giống như những con quỷ chết đuối khác đang làm việc cho nó, mắt trắng xám. Hắn nhìn ta, lại cố sức nghiêng đầu, liếc nhìn về phía dòng nước sông lớn trên thuyền.
Ta bơi đến gần A Sinh, không dám chạm vào vòng hương kia, chỉ dẫn đèn nước về phía trước mặt hắn. Ánh mắt của A sinh theo ánh đèn chuyển qua, rơi trên mặt ta, hắn nhận ra ta và từ trong mi tâm của ta nhận thấy dáng vẻ của Trần gia.
Hắn nhìn lên thuyền, ánh mắt đó rất dài. Hai mươi năm, hắn cứ cách nhau nước như vậy, nhìn cha mình trên thuyền từng năm chờ đợi, một năm già nua, nhưng ngay cả một tiếng cũng không nhận ra được.
A Sinh thu hồi mắt, khẩu hình lại động đậy, lần này nói đúng.
"Bố... già rồi."
Theo sau, hắn nghiến răng, cố gắng giữ lại hơi thở kia, giơ một bàn tay bị hương thơm quấn quanh, chỉ về phía điểm tụ thành từ khoảng đất trống trung tâm và mùi đen, trong mắt là sốt ruột, như sợ không kịp.
Miệng A Sinh động đậy.
Đáy nước không có tiếng động, đèn nước ở ngay bên cạnh, ngọn lửa chiếu rõ khẩu hình của hắn. Hắn từng chữ một đưa ra ngoài, không phải kêu cứu mạng, cũng không gọi cha.
"Đừng... quản... tôi."
Ta nhìn theo hướng hắn chỉ.
Tại khoảng đất trống trung tâm, điểm tụ thành từ hương đen, dưới đầu thơm, lộ ra nửa thứ đen sì, không phải mùi thơm mà là một đoạn gỗ, trên gỗ khắc đầy những đường vân dày đặc, cùng với trấn đinh và bia tàn.
Đó mới là trận nhãn.
Trận nhãn ở phía sau hơi thở mà A Sinh đang treo, Mã Tam lấy A sinh che chắn phía trước, thứ thực sự quan trọng bị hắn giấu ở sau lưng A Sanh.
Sợi dây trong đầu ta lập tức căng cứng.
Mã Tam dùng A Sinh che mắt, đúng là tính toán không ai dám ngắt lời, nhưng hắn không ngờ A sinh lại tự nguyện chỉ một chiêu này. Phá Hương A sống chết, không phá khắp sông cũng chẳng có, đây chính là tử cục mà Mã tam cưỡng ép nhét cho ta.
Một chỉ này của A Sinh đã vạch ra một khe hở trong tử cục. Trận nhãn không nằm ở trên hương, đoạn gỗ phía sau hương kia, việc ta cần làm không phải là Đoạn Hương, mà là tránh xa A Sống, rút đoạn khúc gỗ đó ra. Khó, ít nhất cũng có đường rồi.
Ta gật đầu với A Sinh, ghi lại một chỉ này. Hai mươi năm hắn không đợi uổng công, ta không thể để hắn chỉ tay trắng.
Mã Tam Thiên tính vạn tính, vẫn là bỏ sót một chút.
A Sinh vẫn luôn tỉnh.
Ta lui về ngoài đèn nước, trước tiên mang con đường sống này lên thuyền, định sẵn với mọi người, làm sao tránh được A Sinh, rút đoạn gỗ trận nhãn khắc văn kia ra.
Trời dần sáng...