Phương pháp xuống sông, Giang Đại Thủy suy nghĩ suốt hai ngày.
Ngày thứ ba, hắn gọi ta cùng Trương Chỉ Diên và A Tế lên thuyền tiếp độ, cầm tẩu thuốc vẽ từng nét một trên ván khoang.
“Hắc Hương Đầu hướng xuống chỗ đó, người sống không thể lặn được.” Giang Đại Thủy nói, “Nước sâu, vòng xoáy bao quanh, sát lại nặng, ngươi một hơi đâm xuống, chưa kịp chạm đáy, đã bảo nó ở lại rồi.”
"Phải mở một con đường thủy cho ngươi."
Hắn vẽ một đường kẻ từ mũi thuyền lao xuống đáy sông, hai bên đường từng ngọn đèn là.
"Trái ngược lại với Độ Vong Hồn. Độ vong hồn là lấy đèn dẫn xuống dưới; Hạ Giang, là dùng đèn dựng thang cho người sống như ngươi." Giang Đại Thủy nói.
"Đèn nước từ mặt nước xếp từng ngọn một xuống dưới nước, ngươi ngậm tiền ép miệng, dán phù, chu sa phong ấn thân, giẫm lên đèn đi xuống."
"Quan trọng nhất là về." Hắn ngước mắt nhìn ta.
“Trên thuyền dắt cho ngươi một sợi chỉ trắng tinh, thắt lưng ngươi buộc vào, dưới nước bất kể nhìn thấy gì, nghe thấy cái gì. Giờ đến, theo sợi dây, men theo ngọn đèn đi về phía trước.
Qua giờ, đường thủy khép lại, đèn vừa tắt, ngươi cứ ở lại phía dưới, làm bạn với A Thuận bọn họ."
Giang Đại Thủy lại dặn dò, người sống xuống sông, ba thứ trên người không thể thiếu. Chất tiền trấn áp là cái miệng của ngươi, dưới đáy nước hàn khí nặng, đừng để nó ép ngươi ra ngoài.
Sách thông thư trên là trấn sát, dán ở ngực, tà vật không thể đến gần; chu sa phong bế thất khiếu, tay chân, là để che khí người sống của ngươi, miễn cho những thứ dưới đáy sông kia ngửi thấy ngươi và nhận ngươi làm thế thân.
Hắn nói, sau khi xuống dưới, mắt chỉ nhìn đèn, chân chỉ đạp đèn. Nơi đèn chưa xếp tới, dù tối đến đâu, có ai gọi ngươi cũng đừng đi.
Dưới nước giỏi nhất là lấy người trong lòng ngươi ra làm bộ làm tịch, ngươi nhìn thấy ông nội, nhìn cha ngươi, thấy người quen, đều coi như không thấy, đó đều là nó.
Ta nghe câu này mà sống lưng lạnh toát, gật đầu thật mạnh.
"Ta cùng ngươi xuống." A Tế tiến lại gần, "Thủy tính của ta tốt, đèn bố dưới nước bảo vệ ngươi, đại thủy bá đang thắp đèn trên thuyền, gọi giờ giấc."
“Diều giấy ở mũi thuyền canh giữ ngọn dẫn hồn đèn kia cho ngươi, rồi cầm hạc giấy vàng nhìn chằm chằm đáy sông.” Giang Đại Thủy phân phái, “Cuốn thượng sách của a gia ngươi kia, ngươi mang theo bên người, đó là thứ cứng rắn nhất trên người ngươi.”
Ngày tháng, Giang Đại Thủy cũng đã định đoạt.
"Ba ngày sau, mười lăm tháng mười, trăng ẩn, thủy triều rút lui đến cùng, đó là một canh giờ nước yếu nhất, đáy sông tĩnh lặng nhất." Hắn nói.
"Chỉ một đêm đó, trước sau giờ Tý, thủy triều rút, đèn sáng, thuyền chuyển, xuống dưới, đến trước khi trời sáng nhất định phải lên."
Giang Đại Thủy lại nói, Hàn Giang thủy triều một ngày hai lần, lui đến đáy, nơi đáy sông kia nước bằng phẳng nhất, sát khí Hắc Hương cũng theo đó mà rút xuống.
Một canh giờ đó, là công phu mất sức nhất trong một ngày của nó.
Trăng ẩn, là không có ánh trăng, những thứ dưới đáy nước kia không mượn được âm khí. Hai thứ tụ lại một chỗ, rồi thắp đèn, mở thuyền, mới trấn áp được.
Sớm một khắc triều chưa rút hết, chậm một phút tháng phải ló đầu, thủy triều muốn quay đầu lại, đều không được, chỉ là vạch trước sau giờ Tý.
Chia ra dự phòng.
Trương Chỉ Diên trở về tiệm, buộc một lô thủy đăng dùng dưới nước, ghế đèn tăng thêm, giữ được bình tĩnh, lại sắp xếp một đĩa lớn sợi chỉ trắng tinh, đo đi đo lại.
Nàng còn buộc thêm vài con hạc giấy vàng, nói rằng chỗ dưới đáy sông đó mắt ít, phải để thêm mấy con nữa mới nhìn rõ.
Ta buộc chặt dây đỏ tiền ép khẩu, trên thông thư ghi vải xanh gói lại, chu sa, bùa vàng chuẩn bị đầy đủ. A Tế sửa chữa lại trong ngoài thuyền đón độ một lần nữa, chiêng đồng treo ở mũi thuyền.
A ma nghe nói ta muốn xuống sông, kéo ta nửa ngày không lên tiếng, cuối cùng chỉ nhét một bao lì xì vào túi ta, lại nhét thêm một miếng đường.
“Bình bình an đi, bình bình yên trở về.” A ma nói, “A gia ngươi ở dưới, sẽ bảo vệ ngươi.”
A Cường cũng dẫn A Đào đến, A Du nhét mấy chiếc áo giấy nhỏ còn thừa cho anh trai, nói mang cho những đứa trẻ không có quần áo mặc dưới đáy sông.
Trương A Công cũng đến, hắn nhét chiếc tẩu thuốc của mình vào tay ta, nói mang theo, thứ này theo ta mấy chục năm, khói thổi lửa dương, dưới nước lạnh, ngươi thực sự sợ, chỉ ngậm một ngụm thuốc.
A Cường không nói nhiều, chỉ bảo đêm đó hắn và A Đào canh ở bến tàu, đợi ta lên thì trong nồi vẫn còn ấm áp cho ta.
Lâm A Vinh cũng tới, chọn một gánh cơm cá, nói là lót dạ cho người canh thuyền, cũng thêm một phần lương thực cho sông.
Trên bến tàu người qua kẻ lại, đều là đến giúp đỡ, đến dặn dò. Ta là một người ngoại lai học tang ba năm, về thôn chưa được mấy ngày, lần đầu tiên cảm thấy mình không phải chỉ có một mình.
Đồ đạc đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ chờ đêm đó ba ngày sau.
Kết quả là đêm thứ hai xảy ra sai sót.
Nửa đêm sau, mặt sông bốc sương mù, trong sương khói từng nén hương đen tỏa sáng sớm hơn, còn dày đặc hơn cả đêm ở Hàn Y Tiết.
Giang Phong vỗ cửa sổ, ta khoác áo lên, liền thấy chiếc áo bông nhỏ trên bàn, góc cạnh tự mình hất mạnh về phía cửa ra vào, như có thứ gì đó đang kéo nó ở bên ngoài.
Là thứ đó ngửi thấy thư, muốn đến cướp.
“Cuồng!” Thanh âm của Giang Đại Thủy từ bến tàu truyền đến.
A Tế leng keng một tiếng, diều giấy điểm lên đèn dẫn hồn, hạc giấy vàng vỗ cánh, nước sông lớn chống thuyền chắn ngang bên ngoài bến tàu. Ta một tay nhét áo bông nhỏ và con ngỗng giấy nhỏ vào trong ngực, che chắn trước ngực.
Sương mù bao phủ thấp, khói hương đen cuộn thành một vòng trên mặt nước, thu về thuyền tiếp độ. Giang Đại Thủy hét lên một tiếng, tự mình chèo thuyền tiến lên trước, chỗ chảo dài, mặt hồ bắn tung tóe.
A Tế canh giữ chiêng đồng, tiếng chio vang lên từng hồi, mỗi lần vang dội, bàn tay xanh đang vươn lên thuyền lại co rút lại.
Trương Chỉ Diên đứng ở mũi thuyền, Dẫn Hồn Đăng giơ trước người, ngọn lửa khiến gió âm bức đến mức rung lắc, tay kia của nàng liền thả ba con hạc giấy vàng, hạc vàng đâm vào trong sương mù, cắn lấy cái đầu thơm đen.
Ta ôm chiếc áo bông nhỏ, chỉ cảm thấy thứ trong lòng bỗng lạnh toát, nóng lên, mát là thứ bên ngoài đang kéo, bỏng là chú út ở bên trong che chở.
Một bàn tay xanh leo lên bè thuyền, cách ta chưa đầy nửa thước, ta chộp lấy chu sa phong ấn về phía cổ tay nó, bàn Tay bốc lên một làn khói đen, rụt lại.
Trong sương mù, một bàn tay xanh biếc từ bên cạnh thuyền thò lên, đến bắt lấy đồ vật trong lòng ta, gọi Giang Đại Thủy một cái sào đánh trở về. Nước sông cuộn lên một mảng đen, tiếng chiêng, nước chảy, gió thổi náo loạn nửa đêm.
Trời sắp sáng, sương mù mới tan.
Ta ngồi bệt ở mũi thuyền, con ngỗng giấy nhỏ trong lòng lại động đậy.
Đôi cánh ngỗng tự dang ra, từ gốc cánh rơi xuống một chút âm thanh gọi là nước thấm qua.
Âm thanh đó sát tai ta, là một tiếng đồng dao ngân nga thấp, "Thiên Đỉnh Nhất Ngỗng", chạy nhịp nhàng, giọng nói của một người đàn ông, cách nước từng tiếng truyền đến.
Là tiểu thúc.
Trong đồng dao, một câu nói mang giọng non nớt của A Nga đứt quãng.
"Tiên sinh... lúc ngài đến... nhìn về nơi có đèn..."
"Dưới đáy sông... còn một cái nữa, sẽ thở dốc..."
"Hắn đợi rất lâu, đã lâu..."
Tiếng nói tan đi, con ngỗng giấy nhỏ khép lại, đầu ngỗng còn hướng về phía tây.
Đồng dao tan đi, cái điệu cuối của "Thiên Đỉnh Nhất Ngỗng" trên mặt sông vẫn còn lượn lờ hai vòng trên nước.
Ta nhìn Giang Đại Thủy. Lão nhân đã niêm phong thuyền hai mươi năm, gọi người gọi thủy quỷ bá nửa đời này, nhìn chằm chằm xuống đáy sông, há miệng không lên tiếng, đưa tay đỡ lấy mui thuyền, đốt ngón tay đặt trên đầu gỗ.
Hai mươi năm, hắn năm nào cũng đốt giấy bên bờ sông, chỉ coi như người sớm thối rữa dưới đáy sông mà đến xương cốt cũng không tìm lại được. Lúc này, dưới gầm sông còn có một người sẽ thở dốc.
Ta nâng ngỗng giấy nhìn về phía Giang Tâm, tim đập thình thịch.
Sẽ thở dốc, đợi rất lâu. Dưới đáy sông ngoài A Thuận, A Nga ra còn giam giữ một người sống.
Giang Đại Thủy đứng bên cạnh ta, nghe thấy lời kia, nhìn xuống đáy sông, thịt trên mặt cứng đờ, không lên tiếng.
Ta nhìn hắn một cái. Hai mươi năm trước, con ruột của hắn gọi đồ vật trong sông kéo đi, thi thể không vớt được.
Cái kia sẽ thở dốc, có phải hay không
Ta không dám nghĩ tiếp. Ba ngày sau đêm đó xuống sông, không chỉ là siêu độ a nga, gặp tiểu thúc.
Dưới đáy sông, còn đặt một món nợ cũ đã chờ hai mươi năm.
Đêm đó ba ngày sau, ngọn đèn dưới đáy sông kia, người kia ta đều muốn tận mắt nhìn một cái.