Phía sau khe hở sương mù nứt ra, là một cái "tỉnh" đang mở rộng hướng trời.
Không phải giếng nước. Trong khe núi sụp xuống một khối, chu vi hai trượng, bốn bức tường dựng đứng, giống như ai đó đào ra một cái hố lớn ở sâu trong ngôi mộ hỗn độn.
Trên vách hố từng vòng cắm đầy hương đen kịt, lửa sáng mờ ảo, khói thuốc men theo tường chảy xuống, toàn bộ hội tụ dưới đáy hố.
"Xuống đi." Trương A Công chỉ vào nồi thuốc lá, "Số hai mươi năm đều ở dưới này cả rồi."
Trương Chỉ Diên phóng ra con hạc giấy vàng, con Hạc xoay tròn ở miệng giếng, rễ cánh đỏ rực lên một chút rồi cắm đầu xuống. Ba người chúng ta bám vào vách hố, giẫm lên những tảng đá nhô ra, rơi xuống đáy hố.
Chân vừa chạm đất, xương lông mày ta liền giật giật.
Dưới đáy hố là một cỗ quan tài đá bị cạy mở.
Quải quách bị hất sang một bên, trong quan quế không phải là một cái xác, mà là những đống xương đen xếp lộn xộn, khe xương cắm hương đen, quấn đầy sợi chỉ đỏ xám, cùng với hố lấp số, nhưng lại lớn gấp mấy lần.
Trước quách một cái vò đá, giữa đàn đục một lỗ tròn, trong lỗ khảm một đoạn xương trắng.
A thúc tiết Chân Chùy Cốt thứ ba ở eo.
Xương cốt đó được gọi là hắc hương vây quanh, trong khe xương rỉ ra nước đen kịt, mùi tanh ngọt chính là từ lỗ này mà dâng lên. Cái "lấy" hai mươi năm trước chưa điền xong, trấn chính chính chỉ là tiết này.
“Tìm thấy rồi.” Ta vừa bước lên một bước, trong một hốc đá bên cạnh quách đá, truyền ra một chút âm thanh.
Cực mảnh, đứt quãng, là một giai điệu.
"Trời đỉnh một con ngỗng..."
Trương Chỉ Diên khựng bước chân, lao đến trước khám đá.
Trong khám đó phong ấn một người giấy trắng bằng bàn tay, ngực cùng cúi xuống như đang thở dốc, tiếng ngân nga chính là từ trên người nó đi ra.
Trên người giấy quấn những sợi chỉ trắng tinh, đường chỉ đều thấm thành màu xám đen.
"Sinh hồn thế thân." Giọng của Trương Chỉ Diên nghẹn lại nơi cổ họng, đầu ngón tay chạm vào con rối giấy kia rồi rụt trở lại.
"Có người rút một sợi sinh hồn của người sống ra, phong ấn trên giấy nhân. Người còn sống, nhưng hồn không đầy đủ. Toàn bộ bài hát này chỉ có tiểu thúc ta biết hát..."
Nàng quay đầu nhìn ta, trong mắt lóe lên một tia sáng.
"Là hồn phách của tiểu thúc ta."
Ngay khoảnh khắc này, vòng hương đen trên vách hố cùng lúc bùng lên ngọn lửa sáng.
"Đã nhận ra rồi, thì đừng vội đi."
Thanh âm của Mã Tam từ đáy hố tràn lên bốn phương tám hướng, gầy gò, mang theo ý cười, lại lạnh hơn lúc trước gấp mấy lần.
“Năm đó cha ngươi đi đến cái đấu khẩu này, nhìn thấy khẩu số này thì tay mềm nhũn, không dám lấp cho ta, mới vứt mạng ở giữa đường.” Giọng nói kia nói, “Ngươi đã đến rồi, là muốn điền xong cho hắn, hay là định cướp đồ đi?”
Khói trầm thủy hương nổ tung dưới đáy hố, đống xương đen kia tự động nhúc nhích, xương và xương va chạm, kêu răng rắc. Những mầm mống hương hỏa đen trên vò đá trước quách thành một đường thẳng, lao về phía mặt chúng ta.
Lần này, hắn không công tâm nữa, trực tiếp muốn chết.
"A Tuế lấy xương, đừng quản xung quanh!" Trương A Công giật mạnh tẩu thuốc sau lưng, chộp lấy một nắm giấy lửa châm lửa, quăng vào vách hố, ánh lửa bốc lên ngùn ngụt.
Lão nhân hét lớn, một tiếng chửi rủa như thủy triều đập vào trong sương mù: "Báo đài của bố cũng đến lượt con làm cho nổi giận!"
Nơi giấy lửa đi qua, làn khói đen lao tới vặn vẹo hai cái, lùi lại nửa bước.
Trương Chỉ Diên giẻ mở túi tre, vài người giấy trắng rơi xuống đất, sợi chỉ trắng vừa kéo, người tờ đồng loạt lao về phía quan tài đá, thay chúng ta chặn đứng đống xương đen đang bò.
Nàng dùng quạt xếp xương tre chắn ngang sau lưng ta, quát một tiếng: "Đi! Ta đỡ cho ngươi!"
Ta tranh lấy cái lỗ hổng này, lao tới trước thạch đàn.
Chiếc ô đen mở, ta không dùng tay không, vải đỏ lót tay, thông thư trải trên đầu gối, trước tiên thắp ba nén hương đàn, hướng về phía đốt xương Chân Chùy trong lỗ tròn, báo tên an ninh.
"Hậu Lũng Trần thị, xếp thứ hai, phần thứ ba ở eo, Trần Ký Trần Tuế, phụng thỉnh Chân Cốt quy vị."
"Cốt về vị trí đó, danh thuộc về người đó. Đừng để người ta áp giải nữa."
Trong lỗ tròn giữa đàn, đốt xương trắng rung lên một cái.
Ta quấn vải đỏ, đầu ngón tay vừa chạm vào mặt xương, từ đống xương đen sau lưng vang lên một giọng nói, là cha ta.
"A Tuế, đừng lấy."
Ngươi lấy được một khúc này, khẩu số của hắn tan hết, người đầu tiên liền lấy a ma ngươi, lấy ta lấp lại...
Hổ khẩu ta căng cứng, tay lơ lửng giữa không trung.
“Giả!” Trương A Công quát lớn một tiếng, tẩu thuốc đập mạnh vào quách đá, “Hồn của cha ngươi trong túi vải đỏ của ngươi, lấy đâu ra cái miệng thứ hai! Trần Tuế, an xương cốt cho ngươi!”
Gân dưới sườn tôi giật đau, cứng đờ không quay đầu lại.
Trương A Công nói đúng, mộc chủ của ba ở trong lòng ta, tiếng "ba" này là Mã Tam dùng lời lẽ để phân biệt thần của ta.
Ta nhắm mắt lại, rồi mở ra, tay không còn do dự nữa, tấm vải đỏ bọc lấy đốt xương chân kia, mời từ trong lỗ đá ra.
Chân cốt cách lỗ, thạch đàn sụp đổ một góc.
Mảnh xương đen dưới đáy hố không còn nêm để trấn giữ, ào ào tan rã, hương đen rực rỡ bay loạn xạ, mùi tanh ngọt lịm khắp nơi. Mã Tam hừ lạnh một tiếng, khói đen trên vách hố như cái túi bị người ta chọc thủng, tản ra rút lui.
"Đi!" Trương A Công túm lấy ta.
Ta nhét xương chân vào trong ngực, tay kia đi với con rối giấy sinh hồn trong khám đá.
"Cái này cũng mang đi."
Trương Chỉ Diên tiến lên, dùng một mảnh vải đỏ sạch sẽ đỡ người giấy đang ngâm nga hát ra, cất vào hộp tre, hai tay nâng niu, như thể đang ôm lấy nửa mạng người.
Chúng tôi bám vào vách hố rồi rời khỏi đấu khẩu, phía sau là cái giếng hướng lên trời kia, từng đợt hương đen lần lượt tắt ngấm, chỉ còn lại một mảnh xương đen và tro tàn đổ gục.
Chân vừa đặt lên mép giếng, giọng Mã Tam từ đáy hố bay lên, không giận mà ngược lại cười.
"Được, cháu trai của Trần Đức Phát, cứng hơn bố ngươi."
"Chân cốt ngươi lấy đi rồi, bộ dạng của a thúc ngươi, sao có thể yên ổn." Giọng nói đó từng chữ một.
“Nhưng hồn phách của cha ngươi, chỉ trở về một bài vị viết vua; người của tiểu thúc ngươi chỉ có một tia sinh hồn sẽ ngâm nga. Hai nửa người vẫn còn ở trong tay ta.”
Ta xoay người, nhìn chằm chằm vào miệng giếng.
"Ngươi muốn thế nào."
"Ngươi trở về, trước tiên hãy an cốt định hồn cho A thúc ngươi, đường đường chính chôn xuống." Mã Tam nói.
“Đợi ngươi học trọn vẹn môn thủ nghệ này, ta muốn ngươi thay ta làm một việc, đến một nơi, dùng tay ghi nhớ của ngươi, lấp đầy cho ta khẩu số cuối cùng hai mươi năm trước.”
"Ngươi điền vào đi, cha ngươi, chú nhỏ của ngươi. Ta không thiếu một ai, trả lại cho ngươi."
“Ngươi không điền,” thanh âm kia kéo dài, “A ma ngươi kỷ đó, hắc hương cháy hết, người đầu tiên đi.”
Đáy hố không còn tiếng động nữa.
Trời tờ mờ sáng, chúng tôi rời khỏi Nghĩa Trủng Bãi. A Hiếu canh giữ ở cửa Thiệt suốt một đêm, thấy chúng ta đi ra liền nghênh đón.
Trong lòng ta ôm ba thứ, xương chân của chú, trong túi vải đỏ mẹ không có chủ nhân gỗ của cha, mở ra sinh hồn ngân nga của tiểu thúc trong hộp diều trúc.
Ba món nợ, không có một khoản nào trả hết.
Trên đường về Chương Khê, không ai nói lời nào.
Ta sờ sờ đốt chân cốt trong ngực, trong lòng hiểu rõ, chuyện tiếp theo không thể tránh khỏi. Trước tiên mời A thúc Kim Anh ra khỏi thiện đường, chính thức an cốt định hồn, để hắn nhập thổ vi an.
Đây là việc ông nội chưa làm xong, cũng là chuyện chính đầu tiên của ta, người đã nhận y bát, phải giải quyết giúp hắn.