Sau khi trời sáng, vệt hương đen ở cửa đã cháy đến dưới ngưỡng cửa, tắt ngấm.
Trong khe gạch trên đường, để lại một bụi hương, từ cửa trấn uốn lượn đến trước cửa Trần Ký, giống như ai dùng thước vẽ một đường xám, gió cũng không thổi tan.
Trương A Công ngồi xổm trên ngưỡng cửa, nhìn chằm chằm vào đống tro tàn kia suốt nửa bao thuốc lá, chỉ dặn dò một câu: “Hắn châm hương của hắn, chúng ta đi cờ của chúng tôi, trong lòng ngươi càng sốt ruột, càng không thể vào núi.”
“Hắn dám thắp hương lên đầu trấn, thì dám dắt thêm thọ của lão nhân Chương Khê thứ hai, thứ ba.” Lão nhân gõ gõ tẩu thuốc, “Ngươi không nắm rõ hắn điền thế nào, vào núi chính là đưa thức ăn cho hắn.”
Bữa sáng chưa ăn xong, Ngô lý sự đã đến cửa.
"Trần tiên sinh, Trương sư phó." Hắn vừa vào cửa đã chắp tay, hạ thấp giọng nói, "Vị Thái lão bản mà ngươi nhắc đến trước đây, về quê rồi, điểm danh muốn mời người của Trần Ký đi xem sinh cơ. Người ta quyên góp ba vạn tệ tiền hương hỏa cho Thiện Đường, thể diện này của ta thật sự không đẩy ra được đâu."
Trương A Công cầm tẩu thuốc chỉ vào ta: “Để tiểu bối đi xem, ta trông nhà.”
Lại quay sang ta, trong lời có ẩn ý.
"Trồng sinh cơ là phong thủy chính đáng, ngươi cứ theo quy củ mà xem. Nhưng có một cái, trong vò nền sinh khoa muốn chôn gì, bát tự viết ai, từng cái đều vượt qua mắt ngươi. Thấy thứ không nên có, đừng làm ầm ĩ, chớ động thủ, quay về báo cho ta."
Ta đáp lời, nhét thông thư vào, cùng Trương Chỉ Diên đi theo Ngô quản sự ra ngoài.
Ông chủ Thái tên là Thái Xương Minh, người từ Chương Khê đi ra, mở xưởng ở Thâm Quyến, ngoài năm mươi. Người gặp chúng ta trong ba tầng lầu mới xây ở phía đông trấn.
Tây trang giày da, trên cổ tay là một chiếc đồng hồ vàng, mặt hồng hào, giọng nói sáng ngời, trông trẻ hơn tuổi thực tế mười tuổi, nhìn thế nào cũng là người phúc thọ không thiếu.
Nhưng đáy mắt hắn tái xanh, khi nói chuyện ngón tay cứ gõ mãi trên đầu gối, không dừng lại được.
“Trần tiên sinh còn trẻ.” Ông ta đưa thuốc cho chúng tôi, “Không giấu gì anh, nửa năm nay tôi đã tà môn rồi, việc làm ăn lần lượt đổ bể, đêm nào cũng gặp ác mộng, mơ thấy một đám người giơ tay xin đồ. Tôi mời tất cả cao nhân ở Hồng Kông Thâm Quyến.
Vị tiên sinh cuối cùng bảo ta về quê trồng một cái nền tảng sống, chống tai ương, kéo dài tuổi thọ. Đất ta đều đã trông coi kỹ lưỡng, đồ đạc cũng chuẩn bị đầy đủ, chỉ thiếu người hiểu biết thay ta giam giữ."
"Vị tiên sinh đó sao không đi cùng?" Ta hỏi.
Ánh mắt Thái Xương Minh lóe lên.
“Tiên sinh quy củ lớn, không lộ diện, đồ đạc đều là do ông ấy chuẩn bị sẵn để người đưa tới, dặn dò ta bịt miệng, nói rằng gen hạt giống càng cơ mật càng tốt, thứ chôn vùi ngay cả bản thân ta cũng không được xem.”
Ta và Trương Chỉ Diên liếc nhìn nhau.
Nhìn đất trước đã.
Trong một thung lũng núi phía sau thôn, cách thị trấn không xa. Thái Xương Minh dẫn chúng tôi lên, khoảng mười bước chân, bước đi của tôi liền dừng lại.
Đang trải qua gieo hạt, phải chọn vùng đất ấm áp để ẩn gió tụ khí, đất màu đỏ vàng, cỏ cây nhuận trạch. Nhưng chỗ Thái Xương Minh chọn này lại là một ổ khuất khuất sau lưng.
Bốn bề cao, ở giữa thấp, đất xám đen, ẩm đến mức từng bước một dấu nước. Cỏ trong ao nửa khô nửa vàng, thấp bé nằm sấp sát mặt đất, như kêu thứ gì đó hút cạn tinh khí.
Ta ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất, đất lạnh ngắt, không thể nắm được cục, buông tay liền tan thành bột.
"Thái lão bản, nơi này là ai gọi?"
"Vị tiên sinh kia gọi, nói là cái gì... Cục diện ngọa hổ nuốt châu, khí đều tụ lại vào giữa."
Ta không đáp lời. Khí thì tụ vào giữa, nhưng đây không phải nơi tụ khí nuôi người, mà là chỗ há miệng chờ đồ ăn.
Ta mở thông thư đối chiếu.
Sách có ghi, sinh cơ là dương dụng của âm trạch, mượn một chút khí sinh sôi không dứt trong huyệt ấm, đất phải hướng dương, tàng phong, thổ nhuận, thảo thanh.
Mảnh Thái Xương Minh này, bốn thứ đều không chiếm, ngược lại chiếm trọn âm, ẩm ướt, khô.
"Thái lão bản, tiên sinh gọi đất cho ngươi, không nói cái ao này vốn là nơi nào sao?"
"Nghe nói là một vùng đất hoang vô chủ." Thái Xương Minh gãi đầu, "Hoang đi thì tiếc, giá cả cũng rẻ."
Hoang địa. Ta ghi lại hai chữ này.
Cục diện nuốt thọ, thích nhất là mượn đất vô chủ, bởi vì không có tiền nhân ở bên trong, nên cũng chẳng ai tranh giành miếng thức ăn trong nồi với nó.
Trở lại lầu, Thái Xương Minh bưng đồ đã chuẩn bị sẵn ra.
Một chiếc vò gốm xanh cao nửa người, miệng vò được niêm phong bằng vải đỏ, bên cạnh là một hộp gỗ đỏ.
Vò sinh cơ của căn cơ trồng sinh ta từng thấy trong thông thư, người sống đem rễ của mình gieo xuống đất, chôn là lông tóc, móng tay, áo lót và bát tự chưa rửa, mượn khí địa mạch để dưỡng vận mệnh bản thân.
Ta vén tấm vải đỏ, trước tiên xem móng tay.
Chú trọng việc thu nhận cái này, phải thu đủ móng tay của mười ngón, hai chân mười đầu, gọi là Tứ Tượng Giáp, là căn cơ nhục thân của một người.
Trong hộp có một gói móng tay, nhưng ta chỉ gảy hai cái, nắp móng đã tê dại.
Không chỉ một phần.
Có người móng tay rộng, dày, vàng vọt, là nam nhân làm việc nặng; có người vừa mảnh vừa mỏng, còn để lại dài, thuộc về nữ nhân.
Mấy mảnh dưới cùng, nhỏ đến đáng thương, mỏng đến mức ánh sáng, là một đứa trẻ.
Ta thu lại thần sắc trên mặt, lại nhìn bó tóc kia.
Đen, hoa râm, trắng tinh, dùng dây đỏ buộc từng bó nhỏ, buộc bảy tám chùm, căn bản không phải của một người.
Dưới tấm vải đỏ nhất, đặt một xấp giấy vàng.
Ta từng cái một mở ra. Mỗi tờ đều viết một bát tự ngày sinh.
Nét chữ có mới có cũ, giấy cũng khác nhau, có cái còn mang theo mùi ẩm mốc, như thể được gỡ xuống từ đâu đó.
Trọn vẹn chín tấm, chín sinh nhật khác nhau, không có một cái nào nặng.
"Thái lão bản." Ta hạ giọng xuống, "Trồng sinh cơ, chôn bát tự của một mình ngươi là đủ rồi. Chín tờ này, là chuyện gì vậy?"
Thái Xương Minh ghé sát lại xem, sắc mặt cũng thay đổi: "Ta không biết nữa, tiên sinh đã phong cho ta rồi, ta thật sự chưa từng thấy qua.
Trần tiên sinh, chuyện này... có gì để nói không ạ?"
Trương Chỉ Diên vẫn luôn ngồi xổm bên cạnh vò gốm không lên tiếng, lúc này, nàng lấy con rối giấy từ trong vò ra.
Người giấy trồng nền cũng nhận ra, cắt là thế thân nạp phúc cho chủ gia, vẽ mặt mày mũi, chỉ có không vẽ miệng, sợ nó ăn bậy, mặt sau viết tên tám chữ của chủ nhà.
Nhưng con rối giấy trong tay Trương Bằng Diên này, bụng phồng lên, mở ra một khe hở, bên trong nhét đầy tóc và vụn móng tay.
Trên mặt người giấy, miệng vẽ.
Cái miệng kia còn vẽ rất lớn, từ vành tai ngoác đến tận mang tai, một khối đỏ thắm như đang cười.
Trương Chỉ Diên nắm chặt hình nhân giấy, đầu ngón tay hơi lạnh, ghé sát tai ta, nói một câu.
"Trần Tuế, đây không phải là thế thân của Nạp Phúc."
"Đây là thứ đang há miệng, chờ cho ăn."
Ta sắp xếp xấp giấy vàng theo thứ tự, dưới cùng còn có một tờ nữa, gấp thành bốn chiết, màu giấy khác với những thứ khác.
Ta rút ra, hướng về phía ánh sáng triển khai.
Trên giấy là bát tự sinh nhật, bên cạnh không có tên tuổi, chỉ viết bốn chữ.
Mượn thọ một kỷ.
Giấy đó, mực kia, quy pháp kia giống hệt với bài đăng đặt trên ngưỡng cửa Trần Ký sáng nay.
Ta cầm tờ giấy đó, mí mắt giật hai cái, đem sinh nhật kia, trong lòng thầm niệm một lần.
Đọc đến lần thứ ba, mồ hôi trên lưng ta túa ra.
Năm, tháng, ngày, năm này, cùng bát tự A Hiếu báo cho ta, mẹ hắn, không sai một ly.
Cổ họng ta lăn một cái. Tờ giấy vàng kia nhẹ nhàng, nắm trong đốt ngón tay, lại như nắm lấy mạng của A ma.