Sóng đen từng lớp trào lên đài đá, những bàn tay xanh đen dưới nước bị tiếng chiêng chấn động co rút lại, chưa đầy một cái đã vươn ra.
Trương Chỉ Diên giơ đèn Dẫn Hồn, ngọn lửa bảo vệ chữ trên bia, từng con hạc giấy vàng bay ra ngoài, lao thẳng về phía sóng đen, chặn đứng từng lớp sóng, xé tan.
Nàng nửa bên tay áo ướt sũng, người không lùi một bước, quay đầu gọi, Trần Tuế, chữ vẫn còn đó, ngươi mau đỡ lấy, đừng dừng.
Ta trấn tĩnh lại, một lần nữa xếp xong đèn nước, dựng đinh trấn vững vàng, ngậm tiền ép vào miệng, hướng về phía sông, tiếp đó phân biệt chữ thứ hai.
Nước dưới tấm bia tàn lại xoay tròn.
Nhưng lần này, dưới nước không chỉ một âm thanh phát ra, vừa thấp vừa khàn, lại vừa nhọn vừa nhỏ, ba bốn âm đạo đồng loạt ùa lên, tiếng ồn ào bên tai ta như có mấy cái miệng cùng lúc đáp lời ta.
Trong tai ta toàn là những âm thanh này, không phân biệt được đạo nào mới là tên thật của nó, đưa tay muốn bắt lấy, Giang Đại Thủy một tay ấn chặt cổ tay ta.
"Đừng bắt bừa, tên của nó tuyệt đối không được nhầm, nhầm thì phải trả. Nó đang dùng giọng giả nhét vào tai ngươi, muốn lừa ngươi nhận lỗi."
Giang Đại Thủy thở hổn hển, kể cho ta nghe về sự hung hiểm của việc hỏi tên này.
Hắn nói, tên của loại đồ vật này chính là mệnh môn của nó, cũng là cái bẫy mà nó đặt xuống.
Nó đáp ngươi, là dựa vào việc ngươi không nghe hết, đúng hay không.
Nếu ngươi bắt nhầm một âm thanh, gọi nó như tên của nó ra ngoài, không phải nó kêu, mà là chính ngươi đưa nhược điểm qua, nó thuận theo sai lầm này, liền có thể nhận ngươi.
"A gia ngươi năm đó có lẽ đã chịu thiệt ở trên này, không dám cứng rắn." Giang Đại Thủy nhìn chằm chằm mặt nước, "Hôm nay nó đã giăng bẫy, đợi ngươi gấp cứu A Sinh, cứu người trong hố, tự mình chui vào."
Ta ghi nhớ lời này, lúc này mới phát hiện lòng bàn tay toàn là mồ hôi, cọ cọ vào ống quần.
Mấy đạo thanh âm kia xoay mấy vòng trên sông, thấy ta không mắc lừa, cùng nhau tản đi, mặt nước chỉ còn lại một vòng gợn sóng, giống như ai đó đang cười lạnh.
Những âm thanh giả kia không lừa được ta, mặt sông lại nổi lên sương mù.
Lần này, người bước ra từ trong sương mù không phải ông nội, mà là một nam nhân ngoài ba mươi tuổi, mặt mày có vài phần giống ta, mặc áo khoác cũ, đứng trên mặt nước nhìn ta.
Cha ơi.
Năm ta mười hai tuổi, cha không có, lúc đó hắn so với ta không lớn hơn mấy tuổi. Trong túi vải đỏ thân cận, bài vị của hắn còn chưa điểm chủ, hồn phách và hài cốt đều chưa gom đủ.
“A Tuế.” Người đàn ông kia hạ giọng rất dịu dàng, như đang dỗ dành đứa trẻ, “ba ở dưới nước lạnh, đừng hỏi nữa, ngươi lấy tên nó ra, nó muốn hại ngươi. Đi theo ba, ba sẽ đưa ngươi tìm mẹ ngươi.”
"A ba" thấy ta không đáp, lại bước thêm nửa bước, dưới nước hắn không có bóng dáng.
“A Tuế, ngươi xem ba này.” Hắn giơ tay cho ta nhìn mặt hắn, “Lúc nhỏ ngươi, ba tan làm ôm ngươi cưỡi trên cổ trông coi lão gia doanh trại, Ngươi quên rồi sao? Ba đã hứa, đợi ngươi lớn lên sẽ dẫn ngươi đi bơi ở Hàn Giang.”
“Cha có lỗi với ngươi, đi sớm, không nhìn ngươi lớn lên.” Trong mắt hắn như có nước, “Ngươi đừng tự khổ mình như vậy, chuyện ở sông này, chẳng phải một đứa trẻ như ngươi nên gánh vác.”
Ta đứng trên bệ đá, móng tay bấm vào lòng bàn tay. Những lời này mỗi câu đều đâm vào chỗ mềm nhất của ta, ta muốn hỏi thêm một câu, cha ơi, những năm qua ngươi ở đâu, có đau không.
Nhưng ta hiểu rõ, nếu cha thật sự thấy ta dừng lại vì hắn, bỏ mặc Mãn Giang đều không quan tâm, hắn là người đầu tiên không đồng ý, ông và ông nội là một loại người, miệng lưỡi vụng về, lý lẽ không sai.
A Tế ở bên cạnh sốt ruột kéo tôi lại, tiên sinh đừng nhìn, đó là giả, ông nội cậu vừa dạy rồi.
Ta biết là giả, nhưng khuôn mặt đó là khuôn miệng ta đã nghĩ mười năm, không thể hiểu rõ, nó liền đứng ở đó, từng tiếng gọi ta là A Tuế.
Ta cắn rách đầu lưỡi, một cơn đau khiến não bộ tỉnh táo lại, khàn giọng hỏi nó.
"Cha, nếu cha thực sự ở đây, nên biết lúc này con nên làm gì nhất, cha nói đi."
Nụ cười trên mặt "ba" kia cứng đờ, đưa tay định kéo ta, miệng chỉ nói: "Bố chỉ mong con bình an vô sự."
“Không đúng.” Ta đặt đinh trấn trước người, “Nếu cha ta thật sự ở đây, hắn cũng giống như ông nội, sẽ bảo ta bảo vệ những người cần bảo hộ đến cùng, không để ta bỏ lại khắp sông. Ngươi không phải là hắn, ngươi lấy mặt hắn ra, ta càng không thể tha cho ngươi.”
Ngũ quan của "bố" kia từng chút một chảy xuống, như tờ giấy bị ngâm nước, mặt nước nổi lên những con sóng đen hơn.
Đúng lúc này, sợi chỉ trắng tinh khiết bên hông tôi buông lỏng, rồi rơi theo xuống dưới.
Tôi quay đầu lại. Hạ du bên ngoài Ngạc Độ ba mươi dặm, vùng nước Hắc Hương kia, mùi hương đen không biết từ lúc nào đã sáng rực thành một đường thẳng, trên dây quấn những sợi chỉ trắng tinh mà chúng tôi dắt về.
Thuyền đón cập bến bị một dòng nước vô hình đẩy lên, không thể chống đỡ nổi.
Đường lui đứt rồi!!
"Mã Tam!" Giang Đại Thủy gầm lên.
Là Mã Tam. Hắn không đi xa, mượn tay thứ trong sông kia, bố trí hắc hương ở hạ nguồn, quấn lấy sợi chỉ trắng và thuyền tiếp độ. Ông ta muốn nhốt chết chúng ta tại Ngạc Độ, đợi qua một canh giờ, đường thủy hợp nhất, tất cả người đều để lại dưới đáy sông.
Giang Đại Thủy nhìn đường chỉ đen thơm sáng ở hạ lưu, hồi lâu không lên tiếng.
"Mã Tam đây là tự mình đổ máu lên người hắn rồi." Giang Đại Thủy nói, "Bố đường dây này ra, hắn phải lấy mạng mình, dùng sát khí nuôi dưỡng để lấp đầy, chứ không chừa đường lui cho bản thân."
A Tế xoay người xuống nước, định đi chặt lấy mùi thơm đen của sợi dây quấn kia. Vừa mới xuống dưới, mấy bàn tay xanh trong nước đồng loạt tung ra, túm lấy mắt cá chân hắn kéo xuống.
"A Tế!" Ta lao đến bên bệ đá nắm lấy cổ tay hắn, Giang Đại Thủy Trường Xanh hất qua, tiếng chiêng vang lên ầm ầm, nửa ngày mới chấn văng Thanh Thủ ra, kéo A Tế lên.
Mắt cá chân A Tế bị siết ra mấy vết xanh đen, người thở hổn hển còn nhếch mép, tiên sinh ta không sao, nó kéo không nổi ta.
Trương Chỉ Diên ngồi xổm xuống, cầm chu sa điểm vài cái lên mắt cá chân hắn, ngăn luồng khí lạnh dọc theo cổ chân vọt lên, A Tế đau đến mức nhe răng, còn không quên nói nhảm, nói sức tay của thứ dưới đáy sông này còn lớn hơn cả bà lão hắn.
Ta nhìn mấy đạo ấn của hắn, lại nhìn con thuyền tiếp độ bị nhốt trên mặt nước, biết Mã Tam thực sự đã sốt ruột rồi, hắn sợ ta đi đến Ngạc Độ, làm rõ tên, mới lấy cách đồng quy vu tận này.
Trương Chỉ Diên xử lý xong mắt cá chân cho A Tế, quay đầu nhìn con thuyền tiếp độ bị mắc kẹt trên mặt nước, hỏi sông lớn, sợi hương đen này chống đỡ đến tận sáng sao.
Giang Đại Thủy lắc đầu, nói sợi dây này là lấy mạng lấp vào, sát khí lấp đầy một khắc không ngừng, trời vừa sáng, triều rút lui, nếu nó còn chưa tan, người bị mắc kẹt trên sông sẽ theo nó chìm xuống.
Ta vịn bệ đá đứng vững, ép bản thân bình tĩnh lại.
Cái tên này, hiện tại không rõ ràng lắm, âm thanh thật giả lẫn vào nhau, bắt nhầm là xong. Lùi lại, đường lui bị Mã Tam cắt đứt. Thuyền đang bị nhốt, giờ đi, càng lúc càng gần trời sáng, kéo dài thêm nữa, người phải dồn hết ở đây.
Ta ngồi xổm xuống, không nhìn dòng nước đen kịt, mà lại nhìn đoạn bia tàn bên chân.
Bia bị sóng làm ướt, nước chảy dọc theo thân bia xuống dưới, chảy đến cây đinh đóng trên chân bia. Đạo cổ văn đóng chặt người như khẽ động trong ánh nước.
Ta nhìn chằm chằm vào đường vân đó, lại ngẩng đầu nhìn hàng chữ cổ khắc trộm trên bia, trong đầu rối như tơ vò, lúc này cuối cùng cũng để cho ta bắt được một chút manh mối.
Ta đưa tay sờ vào chiếc đinh trấn dưới chân bia, đóng chặt đạo cổ văn trên thân, cùng một con đường với chữ khắc lén trên bia.
Ta hỏi Giang Đại Thủy, chữ Trấn Đinh này, có phải là do cùng một người để lại không.
Giang Đại Thủy sững sờ, ghé sát lại xem kỹ, hồi lâu hít một hơi thật sâu, nói rằng vân này, cách khắc này hắn nhận ra, là chiêu thức cũ nhất trong đại công, hắn vốn tưởng trên đời này sớm đã không còn ai biết nữa.
"A gia ngươi trấn đinh, chỉ ngươi cá sấu độ, có lẽ hắn không phải chưa nắm rõ tên của nó." Giang Đại Thủy giọng căng thẳng, "Hắn đã tách cách đối chứng thành hai nửa, một nửa ở Ngạc Độ này, nửa còn lại nằm trong sổ dưới của Mã Tam. Hắn tính toán chuẩn xác, muốn phá cục, phải tự mình lấy lại được một phần từ tay Mã tam."
Những âm thanh giả đó dám nhét vào tai ta, là dựa vào việc ta không có chỗ đối chứng. Mã Tam dám cắt đứt đường lui của ta là tính toán ta chỉ biết làm theo cách của a gia mà thôi.
Dòng chữ trên mặt sau của A gia theo đó nổi lên, cuốn thượng chỉ độ vong, quyển hạ ngược dưỡng sát, con đường ở giữa này, ngươi tự đi.
Ta ngẩng đầu lên.
Cứng rắn không thành, xông vào cũng không được, con đường giữa này lão gia không viết, phải để ta tự tìm.
Cuối làn hương đen đứt đoạn đường lui, Mã Tam đứng đó. Nửa cuốn hạ sách trong tay hắn, có lẽ chính là thứ duy nhất ta lấy ra để chứng thực chân danh.
Muốn đối chứng chân danh, trước tiên phải tự tay phá hủy luồng hắc hương đứt đường lui của Mã Tam.
Giờ không đợi người, ta xuống nước ngay, sẽ gặp Mã Tam.