Trong âm hộ không ai lên tiếng.
Trương A Công trải nửa mảnh giấy vàng đó vào lòng bàn tay, ngắm rất lâu bằng đèn trường minh.
Trương Chỉ Diên vẫn chưa thu tay cầm ô đen về, nhưng người lại ghé sát lại, nhìn chằm chằm vào hai chữ đó, sắc máu trên mặt đã phai sạch.
"Mười chín." Giọng nàng vang vọng, "Năm chú ta đi cũng là mười chín tuổi."
Trương A Công không giấu được, thở dài.
"Đây là ám ký mà Trương Ký chỉ đánh đệ tử, hai chữ này là nét bút của tiểu thúc ngươi." Lão nhân chỉ vào vết nứt dưới đầu lâu của A Thúc, "Hắn đã cắm dấu ấn vào khe xương, khắc sâu như vậy, là sợ người ta không nhìn thấy."
"Tại sao hắn lại để cái này trên xương cốt nhị thúc?" Ta hỏi.
“Nếu hắn muốn hại người, sẽ không để lại số hiệu của mình.” Trương A Công cất giấy vàng vào trong ngực, “Đây là để dành lời nhắn, để cho người mở hũ xương này sau này.
Trong lời nói rốt cuộc là gì, bây giờ ta không giải được, phải quay về núi, tìm tung tích của tiểu thúc ngươi, từng chữ một khớp với nhau, mới hiểu ra."
Trương Chỉ Diên mấp máy môi, không hỏi ra lời.
Trong lòng ta căng thẳng. Xương cốt của chú, lấp hố số, chú út mười chín tuổi vào núi không ra, trận kết hôn hai mươi năm trước, hóa ra đều là cùng một việc.
Bên ngoài cửa âm phủ, tiếng bước chân hỗn loạn.
A Hiếu cõng một người, lảo đảo đi vào, là a ma hắn. Lão thái thái nằm sấp trên lưng cháu trai, đầu rũ xuống, mái tóc bạc như nửa đêm nay trắng xóa, da mặt sụp xuống đất, dán ở trên xương cốt.
“A công, ngươi nhìn A ma ta xem!” A Hiếu khóc lóc bổ xuống, “Từ trong núi nâng xuống rồi tỉnh lại một lúc, uống ngụm nước lại ngủ thiếp đi, gọi thế nào cũng không đáp. Đại phu vệ sinh đã đến xem, nói không có bệnh, chính là mạch hư, hư nhược như... Giống như đèn sắp tắt.”
Trương A Công đặt bao thuốc lá xuống, mở mí mắt bà lão ra xem một chút, rồi lại bóp lòng bàn tay nàng.
Bàn tay đó, ngay cả móng tay cũng xám trắng.
“Nàng đã động tình nguyện bên cạnh hố.” Trương A Công nói rất thấp, “Thứ trong hố kia, thuận theo chút tình muốn này của nàng, dắt thọ của Nàng. Đây gọi là mượn thọ, thuốc thạch quản không được.”
“Mượn thọ?” Chân A Hiếu mềm nhũn, quỳ xuống, “A ma ta còn có thể cứu sao?”
"Người chưa chết, thọ là bị người áp giải trong núi rồi, cướp đoạt không lại được."
Lời chưa dứt, lão thái thái trên giường đã ngồi dậy.
Nàng nhắm mắt, khóe miệng lại nhếch lên, tạo thành một nụ cười. Lại mở miệng, giọng nói không phải của nàng, vừa khô vừa khàn, trong âm cuối mang theo ý cười, là một nam nhân.
"Cháu trai của Trần Đức Phát."
Gân dưới sườn ta giật mạnh.
"Chồng ngươi hai mươi năm trước phá hỏng chuyện tốt của ta." Giọng nói đó kéo dài, từng chữ một, "Hai mươi lăm sau, cháu đích tôn của nó tự tay bù đắp cho ta, món nợ này cũng coi như là tuần hoàn thiên lý."
"Ngươi là ai?" Ta nghe thấy mình hỏi.
“Muốn cứu thọ bà lão này, để tiểu tử kia tự mình mang theo thông thư, mang tay nghề vào núi đổi.” Thanh âm kia không thèm để ý đến ta, tự nói tiếp, “Ta ở trong núi bày hai mươi năm, chỉ chờ có người mở đàn này.”
Nói xong, lão thái thái ngửa cổ lên, nôn ra một ngụm khói đen, cả phòng toàn là vị ngọt ngào của nước trầm như trái cây thối.
Trương A Công chộp lấy một nắm giấy lửa, dùng đèn trường minh điểm rồi quăng về phía trước giường. Trong ánh lửa ấy, khói đen vặn vẹo hai cái rồi tan biến.
Bà lão mềm nhũn ngã trở lại giường, rồi lại hôn mê bất tỉnh.
"Hắn không lộ diện." Ta nhìn chằm chằm vào đống khói tan trên mặt đất, lòng bàn tay đầy mồ hôi, "Từ đầu đến cuối, hắn chưa từng lộ mặt một lần nào."
Ta quay người lại, từng món một, đếm xuống trước mặt Trương A Công.
"Hồng thiếp của A Hiếu, là việc dẫn ta tiếp nhận tiền bạc này. A Viên mất hồn, vò vẽ bị buộc đi, thử ghi chép còn tay nghề không. Lâm A Bính liều mạng bò về báo tin cuối cùng, ép chúng ta lên nghĩa trủng. Bà vú bị dẫn vào hố điền số, chính là điều ngươi đi. Kim Anh tà ác cạy hậu đũng trong biển, dùng để điều hổ ly sơn. Chút xương sống ở thắt lưng của chú đã sớm bị cạo sạch, áp giải trong hố làm cái nêm."
Ta nuốt nước bọt.
"Hắn từng vòng một, chỉ đợi đến khi ta không có ai chỉ điểm, An Cốt lại chưa học hết thì luống cuống tay chân, tự tay mở đàn, an thác một khối xương."
Trương A Công tiếp lời, từng chữ một.
“Ngươi an phận một khối, ba con số chưa đầy hai mươi năm trước, cứ để cháu đích tôn của ông nội ngươi tự tay lấp vào. Theo tay Trần Ký bước vào cửa, tấm biển hiệu Trần ký này đã trở thành cái lò nuôi dưỡng sát khí của hắn.
Vị tiểu thúc trong núi kia của ngươi cũng bị trấn sát hoàn toàn, cả đời này không lật lại được án đâu."
“Thứ hắn muốn chưa bao giờ là một bộ xương.” Lão nhân nhìn ta, “Hắn muốn các ngươi ghi nhớ, tự mình phá quy củ của mình, đích thân làm xong ván cờ này.”
Trong âm hộ tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng đèn hoa nổ vang.
Tai tôi lạnh toát. Hắn đã bày trận trong núi hai mươi năm, chờ đợi chưa bao giờ là ông nội, mà là ta sau khi ông ngoại qua đời bị ép phải tự tay khai đàn.
“Nghe ta sắp xếp.” Trương a công dập đầu điếu thuốc, “Bình cốt của A thúc tối nay được niêm phong lại, ngày mai gửi tạm cho Thiện Đường Nghĩa Trang. An Cốt Định Hồn ngươi chưa học hết, trước khi Chân Chùy Cốt lấy về, tuyệt đối không hạ táng, quyết không quay về nghĩa trủng.”
“Vậy thọ của a ma ta thì sao?” A Hiếu vội nói.
"Áp giải trong núi, bây giờ cứng rắn đi đổi, trúng ý hắn." Trương A Công nheo mắt, "Muốn cứu nàng, phải làm rõ trước đã, mượn thọ điền số tà thuật này, lấp thế nào, đứt ra sao."
Hắn ngước mắt nhìn ta.
“Môn chuyện riêng tư này, bên ngoài bọc một lớp da sáng bóng, gọi là Chủng Sinh Cơ, Triều Tiên Thoại gọi đó là Trúc Sinh Cư.
Người sống chưa chết, trước tiên chọn một mảnh đất phong thủy bảo địa làm mộ sinh, chôn tóc, móng tay, áo lót, bát tự vào trong, mượn khí của địa mạch để kéo dài tuổi thọ tiêu tai, vốn là điều tinh tế về phong thuỷ chính đáng.
Nhưng có người đã làm lệch nó, không mượn địa mạch, mượn thọ của người sống để lấp vào cơ sở sinh tồn của mình."
“Trùng hợp thật.” Lão nhân dừng lại một chút, “Hôm kia Ngô quản sự đã nhắn tin, một ông chủ lớn từ Chương Khê đi ra về quê, muốn trồng cơ sở sinh tồn, ra tay hào phóng, khắp nơi mời tiên sinh. Ông ta muốn làm việc này, thì phải tìm thọ, điền số. Chúng ta men theo tuyến đường này mà thăm dò rõ ràng con đường mượn thọ trước đã.”
Ta gật đầu. Đây là nước cờ duy nhất có thể đi lúc này.
Nửa đêm về Chương Khê trong đêm.
Trời chưa sáng, xe dừng lại trước cửa Trần Ký. Ta vừa lấy chìa khóa ra, liền thấy trên ngưỡng cửa tiệm có đặt một tấm thiệp.
Trên mặt bài viết rõ bát tự sinh nhật của A ma, bên dưới là một dòng số lượng.
Mượn thọ một kỷ.
Tôi lật bài viết lại, mặt sau có nửa dòng chữ cũ, màu mực nâu, là viết hai mươi năm trước. Trương A Công chỉ liếc nhìn một cái, bàn tay đang cầm tẩu thuốc liền dừng giữa không trung.
"Chữ này..."
Trên đường phố, sương mù nổi lên.
Trong sương mù thắp lên một nén nhang, lại là một chùm.
Khói hương ấy không bay lên trời, tất cả đều men theo khe gạch trên đường, chui về phía cửa Trần Ký.
Ta nhìn theo mùi thơm, một nén hương đen, từ phía Nghĩa Trủng Bôi Sơn mà ta không thấy được, từng chùm từng đom một, điểm qua cửa trấn, bấm con phố dài, chấm thẳng xuống dưới ngưỡng cửa nhà ta.
Đặt thành một con đường vào núi.
Trương A Công nhìn chằm chằm vào tia hương đó, giọng nói nghẹn ngào.
"Hắn đã gọi thiệp mời vào núi đến trước cửa nhà ngươi rồi."