Mã cô cô kiểm kê đồ đạc trong kho, ngón tay chỉ vào tờ đơn lưu trữ, miệng lẩm bẩm thiếu thứ gì đó, cuối cùng thu lại tờ biên rồi gấp vào ống tay áo, đi đến bếp sau cất lên một câu.
"Ngày mai ta sẽ dẫn hai người ra ngoài, chuẩn bị đầy đủ đồ đạc. Các ngươi ai muốn đi?"
Thu Nguyệt đang rửa rau bên giếng, nghe vậy lá rau trong tay khựng lại trên mặt nước, ngẩng đầu lên: "Cô cô, năm nay dẫn cháu theo nhé? Trước đây cô mang theo cháu và Xuân Thảo."
Mã cô cô nhìn nàng một cái, suy nghĩ một chút: "Năm ngoái đã dẫn ngươi đi, năm nay đổi người đi. Để nhặt cành và Bích Đào ra ngoài mở mang tầm mắt. Ngươi ở yên cho tốt, không thiếu đồ của ngươi đâu."
Vai Thu Nguyệt hơi sụp xuống, nhưng cũng không nói thêm gì nữa, chỉ lẩm bẩm một câu "Vậy nhớ giúp ta mang ít kẹo hoa quế", rồi lại cúi đầu đi rửa rau.
Bích Đào ngồi xổm phía sau bếp, túm lấy ống tay áo Vương bà tử hỏi đông hỏi tây, hỏi Mã cô cô mấy giờ đi, đi vài ngày, ngồi xe ngựa vẫn là xe bò.
Vương bà tử bị nàng lắc đến mức con dao làm việc trong tay suýt nữa bị chệch hướng, bực bội hất tay bà ra: "Ta làm sao mà biết được, ta đâu phải giun trong bụng Mã cô cô. Tự mình đi hỏi bà ấy."
Bích Đào bĩu môi, lại quay sang hỏi Xuân Thảo. Hai người tụ tập một đống ríu rít bàn bạc nửa ngày. Năm ngoái Xuân thảo từng ra cửa với Mã cô cô một lần, đến nay vẫn nhớ rõ ràng chuyến đi đó thấy những cửa hàng nào, ngửi được mùi gì, trên phố bày mấy dãy quầy hàng.
Nàng nói năng hớn hở, Bích Đào nghe mà mắt sáng rực, hai người ngồi xổm trước cửa bếp sau ngươi một câu ta một lời, trút bỏ được chút uất ức tích tụ bấy lâu ở chùa Tĩnh Hàn.
Thiêm Chi ngồi xổm bên cạnh yên lặng nghe các nàng nói. Nàng đã đến chùa Tĩnh Hàn gần hai năm rồi, vẫn chưa từng bước ra khỏi cánh cửa lớn kia.
Lúc mới đến không dám nghĩ tới chuyện đi ra ngoài, sau đó bận rộn tu luyện, sao kinh, học trận pháp, cũng dần dần đem chuyện này bỏ lại sau đầu. Giờ phút này nghe Bích Đào và Xuân Thảo nóng như lửa đốt thảo luận về chuyện bên ngoài trời đất, tâm thần của nàng cũng bay ra bên trong.
Thu Nguyệt ghé sát lại, khuỷu tay huých nhẹ nhặt cành, "Năm nay là ngươi và Bích Đào ra ngoài. Ngươi nghĩ xem nên mua cái gì, bên ngoài có nhiều đồ lắm."
Bàn tay nhặt cành nhặt hạt đậu dừng lại một chút, suy nghĩ hồi lâu, không nói ra được nguyên do gì, chỉ có thể lắc đầu: "Ta không biết muốn mua cái gì."
Thu Nguyệt thở dài với vẻ mặt hận sắt không thành thép: "Ngươi à, chính là sẽ không tính toán cho mình. Khó khăn lắm mới ra khỏi cửa một chuyến, ít nhất cũng mang theo thứ gì đó về. Cho dù mua một gói kẹo thì vẫn tốt hơn tay không."
Thiêm Chi cười một cái không nói gì, nàng bóp đứt sợi gân hạt đậu cuối cùng ném vào trong giỏ, đứng dậy bưng giỏ đi đến bên chậu nước rửa sạch.
Dòng nước ào ạt tràn qua những hạt đậu xanh lục, nàng cúi nhìn bọt nước bắn tung tóe giữa đầu ngón tay, thầm nghĩ thực ra Thu Nguyệt nói đúng, quả thật nàng không giỏi tính toán cho mình.
Bích Đào đến tìm Thước Chi bàn bạc chuyện ra ngoài, ngày thường nàng không giao thiệp nhiều với Thiêm Chi, nhưng gặp mặt cũng sẽ gật đầu.
Khi nàng gõ cửa bước vào, trong tay cầm một chiếc khăn cũ được gấp gọn gàng, ngồi xuống chiếc ghế đối diện nhặt cành, đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo.
"Nhặt cành, ta muốn bàn bạc với ngươi một chuyện." Ngón tay Bích Đào nắm lấy mép chiếc khăn kia nhẹ nhàng vê.
"Mã cô cô dẫn chúng ta ra ngoài mua sắm, trên đường có lẽ sẽ đi qua mấy con hẻm náo nhiệt. Trong tay ta có vài món đồ, là do quý nhân thưởng cho, trang sức và đồ đạc linh tinh, không lớn lắm, nhưng đều đáng giá mấy lượng bạc. Ta muốn nhân lúc ra khỏi cửa thì tìm một tiệm cầm đồ đem chúng làm."
Nàng vừa nói vừa mở khăn tay trong tay ra, lộ ra bên trong mấy thứ. Một bộ hoa tai bạc, chế tác tinh xảo, phía dưới dây chuyền treo vài hạt gạo nhỏ xíu. một chiếc nhẫn ngọc trong suốt, trên vòng giới có khắc một đóa lan hoa cực nhỏ. Còn có một cây trâm bạc nhỏ, có thể nhìn ra đường vân là hoa sen quấn cành.
Bích Đào trải những thứ này lên mặt bàn, ánh mắt rơi vào mấy món đồ nhỏ kia: "Mấy thứ đó trong tay ta cũng vô dụng, khó khăn lắm mới có thể ra ngoài một chuyến, ta muốn đổi thành bạc tích góp, lỡ sau này có ích gì thì sao."
Nàng ngẩng đầu lên nhìn nhặt cành, ánh mắt mang theo vẻ chột dạ: "Ta biết chuyện này không hợp quy củ lắm", nhưng giọng điệu lại chân thành:"Ta chỉ nghĩ, nếu ngươi có thứ gì cũng cùng nhau cầm đồ, chúng ta cùng đi tìm một tiệm cầm cố."
Nhặt cành không trả lời ngay. Nàng cúi đầu nhìn mấy món đồ nhỏ trên bàn, đôi bông tai bạc dưới ánh sáng buổi chiều tỏa ra thứ ánh mờ nhạt dịu dàng, trên mặt chiếc nhẫn ngọc lơ lửng một lớp dầu mỡ nhàn nhạt, hoa văn sen quấn quanh đầu trâm bạc tuy đã bị mài mòn, nhưng vẫn có thể nhận ra dáng vẻ lúc trước được người ta cài lên búi tóc.
Nàng nghĩ, những thứ này đại khái đều là Bích Đào tích góp từng chút một trong những năm ở Tĩnh Hàn Tự. Những vật nhỏ mà quý nhân thỉnh thoảng ban thưởng, tùy tay ban cho nàng, đều giữ lại, đè dưới đáy rương.
Nhặt Chi liếc nhìn Bích Đào rồi nói: "Những thứ này là của ngươi, ngươi muốn xử trí thế nào là chuyện của mình. Nhưng bản thân ta chẳng có gì phải làm cả."
Bích Đào nhìn nàng, tầng chột dạ trong ánh mắt dần lùi lại một chút, thay vào đó là vẻ mặt có chút thất vọng.
"Ta không nhất thiết phải bắt ngươi đi cùng. Chỉ là nghĩ, khó khăn lắm mới được ra ngoài một chuyến, bán sạch đồ trong tay mới là chuyện chính. Sao ngươi không bán? Mấy thứ đó ngươi lại không dùng đến, để cũng là giữ lại. Đổi tiền mang theo bên mình, sau này lỡ có việc gì gấp thì sao?"
Nhặt Chi suy nghĩ một chút, nói: "Ngươi ra ngoài làm đồ, thời gian có kịp không? Ngươi muốn tìm tiệm cầm đồ này, thương lượng tiền bạc, chờ chưởng quầy kiểm tra hàng, trì hoãn lâu rồi bên Mã cô cô khó ăn nói. Hơn nữa vạn nhất bị người ta nhận ra là vật của quý nhân, không rõ lai lịch, ngược lại sẽ gây phiền phức."
Thực ra nếu thật sự có lòng thì có thể bán đi cho tốt, chỉ là thời gian quá gấp. Bích Đào nghe nàng nói xong, im lặng một lát. Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve trên cây trâm bạc kia, sau đó chậm rãi xếp lại khăn tay, đem từng món đồ nhỏ bọc trở về.
"Ngươi nói đúng." Giọng nàng nhỏ hơn lúc nãy một chút, nhưng không có quá nhiều chán nản. "Là ta nhất thời chưa nghĩ chu toàn. Thôi bỏ đi, đợi sau này có cơ hội rồi tính tiếp."
Nàng nhét chiếc khăn đã quấn vào lòng, đứng dậy, mỉm cười với nhặt cành: "Ngươi là người thật thà, nói chuyện với ngươi không mệt."
Sau khi nàng đi, nhặt cành ngồi trên ghế nhìn về phía cửa ra vào, suy nghĩ một lát. Thực ra nàng cũng có đồ vật.
Chuỗi phật châu hổ phách mà Trần phu nhân để lại cho nàng ở dưới gối, khối ngọc bội Thẩm phu Nhân đưa cho đè ở đáy rương. Mấy thứ kia cũng không tính là nhỏ, tùy tiện lấy một món ra ngoài cầm đồ đều có thể đổi được không ít bạc, nhưng nàng chưa từng nghĩ tới muốn đem chúng nó bỏ đi.
Những thứ đó không phải đại biểu cho bạc, mà là chứng cứ những người kia từng tồn tại trong cuộc đời nàng. Nàng giữ chúng bên cạnh, có lúc lấy ra xem thử sờ một chút, liền cảm thấy những kẻ đó vẫn còn ở đây.
Nàng thò tay vào dưới gối sờ được chuỗi hạt hổ phách kia, hạt châu vẫn còn ấm áp, ở giữa đầu ngón tay hiện lên một tầng ánh sáng nhu hòa. Nàng nắm chặt hạt phật trong lòng bàn tay, khép lại ngón, cảm nhận được đoàn xúc cảm ấm nóng kia.