Nhặt Chi chú ý tới sự thay đổi của Bạch Ý, khoảng nửa tháng trước bắt đầu. Ban đầu Nhọn Chi không quá để ý, chỉ cho rằng nàng cuối cùng đã thích ứng với ngày ở chùa Tĩnh Hàn, không còn như lúc mới đến mà cứ động một chút là co rúm vào góc tường nữa.
Nàng bắt đầu bước ra khỏi phòng trong ban ngày, đứng dưới hành lang thêm một lúc, thỉnh thoảng còn đi vài bước trong sân.
Sắc mặt của nàng cũng tốt hơn trước một chút, không còn là một mảng trắng ốm yếu nữa, trên má có thêm một tầng màu ấm áp.
Nhưng nhặt cành chậm rãi nhận ra một vài chi tiết khác biệt.
Bạch Ý bắt đầu thường xuyên nhìn về phía cổng lớn. Cửa lớn của Tĩnh Hàn Tự ngày thường đều đóng kín, cấm quân canh giữ hai bên ngoài cửa, cách cánh cửa không thấy bóng người.
Nhưng Bạch Ý mỗi sáng và chiều đều phải đi vài chuyến ra cổng lớn, đến gần cửa thì chậm lại bước chân.
Lúc cấm quân đổi ca, nàng đi là người chăm chỉ nhất. Khi đổi sang ca bên ngoài sẽ có tiếng ồn ào ngắn ngủi, tiếng bước chân, lời nói chuyện, đối thoại giao tiếp truyền qua. Bạch Ý cứ đến lúc này lại tìm cớ xuất hiện ở gần cửa lớn.
Tú Chi có hai lần nhìn thấy nàng đứng ở phía sau cánh cửa, cách cánh cổng dày cộp kia, nhẹ giọng nói một câu gì đó. Nói xong nàng chờ một lát, giống như là nghe hồi đáp bên ngoài, sau đó khóe miệng hơi cong lên một chút, đứng dậy bước nhanh về hành lang, bước chân nhẹ nhàng hơn bình thường không ít.
Tú Chi không hỏi. Nàng nghĩ, Bạch Ý đại khái là nghe thấy động tĩnh gì đó khiến nàng vui vẻ ở cửa. Có lẽ bị nhốt lâu rồi, ngay cả tiếng người bên ngoài nói chuyện cũng cảm thấy thân thiết.
Nàng không nghĩ nhiều. Dù sao thì khi buồn chán, người trong môn thỉnh thoảng cũng sẽ nói chuyện với đám cấm quân cách cửa lớn, chuyện này chẳng có gì.
Buổi chiều Bạch Ý đến tìm nàng. Trời vẫn chưa tối hẳn, tầng mây phía tây còn phát ra một vệt sáng màu cam đỏ.
Nhặt Chi vừa bưng một chén trà từ bếp sau ra, ngồi xổm dưới hành lang chậm rãi uống. Bạch Ý từ phía đông đi tới, bước chân nhanh hơn bình thường một chút, đi đến trước mặt nàng đứng lại, hai tay đan vào nhau trước người, các khớp ngón tay hơi trắng bệch.
Nhặt cành đặt chén trà xuống, ngửa đầu nhìn nàng: "Sao thế?"
Bạch Ý ngồi xổm xuống bên cạnh nàng, giọng nói nhỏ đến mức gần như chỉ có hai người nghe thấy: "Thặt Chi, ta nói cho ngươi một chuyện, ngươi đừng nói với người khác."
Nhặt Chi nhìn đôi mắt hạnh hạch của nàng lấp lánh, nàng gật đầu.
Bạch Ý hít sâu một hơi, như là muốn chỉnh lý những lời đó trong lòng mới nôn ra, qua một hồi lâu sau mới mở miệng.
"Trong đám cấm quân trước cửa, có một người họ Lâm, hắn là hàng xóm hồi nhỏ của ta, hai nhà chúng ta chỉ cách nhau một bức tường. Lúc nhỏ ta bị người ta bắt nạt nên hắn đứng chắn phía trước ta. Sau này nhà hắn dọn đi rồi, chúng Ta không gặp lại nhau nữa, ta không ngờ lại gặp hắn ở đây."
"Sao ngươi nhận ra hắn?"
"Lúc ta vào đã thấy hắn, hắn đứng ở cửa, ban đầu ta không nhận ra, chỉ là cảm thấy người đó có chút quen mắt." Ngón tay Bạch Ý nắm chặt vạt áo.
"Ban đầu ta không dám chắc, dù sao cũng đã nhiều năm không gặp, giọng nói khác với lúc nhỏ. Nhưng sau đó khi hắn đổi ca, cách cửa gọi một tiếng tên thân mật của ta, ta liền biết là hắn."
Nàng dừng lại một chút, hít sâu một hơi, rồi mới tiếp tục nói: "Mấy ngày nay chúng ta đã nói rất nhiều chuyện qua cánh cửa. Hắn nói hắn biết mình bị đưa đến đây, nên vẫn luôn muốn tìm cơ hội nói với mình một câu. Anh nói cho em biết hắn sống thế nào, hỏi anh sống có tốt không."
Giọng nàng càng lúc càng nhỏ, mấy chữ cuối cùng gần như là ngậm trong miệng: "Hôm nay hắn nói với ta, bảo ta đêm đến cửa sau. Hắn nói hắn có chuyện muốn nói riêng với mình."
Bàn tay nhặt cành dừng ở mép chén trà. Cửa sau, chính là cánh cửa nhỏ mà nàng lúc trước nhờ Vương Cấm Quân mua rượu giúp nàng đi qua. Cổng sau hẻo lánh, ban đêm rất ít người đi ngang qua
"Ngươi đã hứa với hắn rồi sao?" Tú Chi hỏi.
Bạch Ý lắc đầu: "Ta nói ta suy nghĩ một chút. Hắn nói đêm nay hắn sẽ đợi đến giờ Dần ở cửa sau. Ta... ta không biết có nên đi hay không."
Giọng Bạch Ý sợ hãi và phấn khích hòa quyện vào nhau, không phân biệt được cái nào nhiều hơn. Nàng ngẩng đầu nhìn nhặt cành, đôi mắt hạnh nhân kia lấp lánh, "Thập Chi, ngươi nói xem ta có nên đi hay không?"
Nhặt Chi không trả lời ngay. Nàng ngồi xổm dưới hành lang, gió đêm thổi qua từ trong sân, lướt qua gáy, mát lạnh từng đợt. Nhìn khuôn mặt Bạch Ý hơi ửng đỏ vì căng thẳng và mong đợi, nàng mở miệng: "Ta không thể thay ngươi quyết định. Chuyện này phải tự mình quyết tâm."
Ngón tay Bạch Ý vẫn đang xoắn vạt áo, chưa buông ra.
Nhưng nếu nàng muốn đi, nhặt cành nhìn nàng, nghiêm túc, từng chữ một nói.
"Thứ nhất, đừng thắp đèn. Sờ trong bóng tối đi, trên đường không được để người khác nhìn thấy. Thứ hai, sau khi đến đó đừng ở quá lâu, nhiều nhất là hai khắc đồng hồ sẽ quay về. thứ ba, nếu ngươi cảm thấy có gì đó không ổn, dù chỉ là một chút không đúng, liền lập tức quay lại. Hắn không đáng để ngươi mạo hiểm."
Bạch Ý nghe nàng nói xong những lời này, hốc mắt đột nhiên đỏ hoe. Nàng cúi đầu dùng sức chớp vài cái, ấn lớp ánh nước kia trở lại, sau đó đưa tay lên mặt lau một chút, gật đầu thật mạnh: "Ừm."
Nàng đứng dậy xoay người, bước chân nhẹ nhàng hơn lúc đến một chút, xuyên qua sân đi về phía phòng của mình. Hoàng hôn buông xuống, bóng lưng nàng cuối cùng hòa vào trong bóng tối dưới hành lang.
Nhặt cành bưng chén trà đã nguội lạnh dưới hành lang lên, uống một ngụm.
Nàng nghĩ, Bạch Ý đại khái sẽ đi. Một người khi còn nhỏ sẽ bảo vệ nàng, cách nhiều năm như vậy vẫn nhớ rõ tên thân mật của nàng ta, nói chuyện với nàng rất lâu qua cánh cửa.
Đêm khuya nhặt cành trong bóng tối dưới hành lang tìm một vị trí có thể nhìn thấy hướng cửa sau, đứng dựa vào tường, hít thở nhẹ đi.
Nàng không biết tại sao mình lại đợi ở đây, có lẽ là muốn xác nhận nàng bình an khi Bạch Ý trở về, hoặc có thể chỉ cảm thấy đêm nay không nên ngủ sớm như vậy.
Màn đêm từng tấc chìm xuống. Trong bụi cỏ dưới chân tường sau, những con côn trùng nhỏ không rõ tên kêu xì xì, làm tôn lên sự tĩnh lặng của màn đêm càng thêm sâu sắc.
Nhặt cành dựa vào cột hành lang, nhìn ánh trăng nhỏ ở cuối đường hầm thông ra cửa sau. Trong lòng không nói là lo lắng hay là cái gì khác. Nàng chỉ hy vọng người kia đừng phụ sự tín nhiệm của Bạch Ý.
Ánh trăng từ trong khe hở của tầng mây lọt xuống, chiếu lên đường nét bức tường sau mơ hồ. Nàng chợt nghe thấy một tràng tiếng bước chân cực nhẹ truyền đến từ phía đầu kia hành lang, từ xa tới gần.
Nàng đứng thẳng dậy, nhìn thấy một thân ảnh màu sẫm lóe ra, thân hình lúc đầu sửng sốt một chút, tựa hồ là sau khi nhận ra người trước mắt, bước chân nhanh hơn một ít.
Bạch Ý bước nhanh đến trước mặt nàng rồi dừng lại, lồng ngực khẽ phập phồng, vẻ căng thẳng trên mặt vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng khóe miệng có một độ cong không thể kìm nén được.
"Hắn nói rất nhiều chuyện hồi nhỏ của chúng ta." Giọng Bạch Ý có chút thở dốc, nhưng mỗi một chữ đều là cười.
Hắn nói lúc đó Truy Huỳnh Hỏa Trùng ngã một cái, đầu gối bị va vỡ, mẹ ta đã bôi thuốc cho hắn. Hắn bảo hắn vẫn luôn nhớ đêm đó."
Nhặt Chi nhìn nàng, nhìn vệt ửng hồng trên mặt nàng được ánh trăng chiếu sáng, mang theo chút mồ hôi, không hỏi gì khác. "Bên ngoài gió lớn, mau về nghỉ ngơi đi."
Bạch Ý gật đầu, xoay người đi về phía phòng mình. Đi được vài bước nàng quay đầu lại, mỉm cười với nhặt cành một cái. Sau đó nàng vào cửa, cánh cửa khép lại sau lưng nàng, rất nhẹ một tiếng.