Sau khi sự hỗn loạn đêm đó qua đi, việc quản chế chùa Tĩnh Hàn đã nới lỏng một chút. Cấm quân ngoài cửa dựa vào khung cửa ngáp dài, hoàn toàn khác biệt so với những cọc gỗ màu xám sắt trước đây.
Sau đó là Lưu công công mua sắm lại có thể vào cửa, lúc hắn xách theo bột gạo dầu muối đi vào, trên mặt mang theo một loại may mắn như vừa thoát chết.
Như Ý giống như thường ngày ra vào, bưng nước, đưa cơm xong, bước chân nhẹ nhàng như trước. Nhặt Chi ngồi xổm bên giếng sau sân, nhìn Như ý bưng hộp thức ăn đi qua phía tây, trái tim treo lơ lửng hồi lâu rốt cuộc cũng rơi xuống một chút. Chỉ là một điểm.
Thái phi nương nương còn sống, nhưng sống và sống là không giống nhau. Giống như Lâm bà bà nói, người còn sinh, có đôi khi chỉ là chưa chết mà thôi.
Cuối tháng mười, thư của Trần phu nhân đã gửi tới. Người đưa thư không phải là gã sai vặt mặt mày thanh tú lần trước, mà thay một người lớn tuổi hơn, mặc áo choàng màu nâu sẫm, nói chuyện chậm rãi, trông giống như một ông lão trong phủ Quốc công.
Hắn ở ngoài cửa nói chuyện với Mã cô cô một hồi lâu, sau đó đưa cho nàng một phong thư và một cái bọc. Mã Cô cô nhận đồ, bảo Thu Nguyệt đi gọi nhặt cành.
Nhặt Chi đang ở trong bếp giúp Vương bà tử muối dưa muối. Nàng nghe thấy Thu Nguyệt gọi nàng, lau tay trên tạp dề, chạy nhanh ra sân trước.
Mã cô cô đứng dưới hành lang, trong tay cầm một phong thư, biểu cảm trên mặt so với mấy ngày trước thoải mái hơn một chút, giống như có tin tốt muốn nói.
"Trần phu nhân có thư rồi." Bà đưa bức thư cho nhặt Chi, "Cho ngươi đấy."
Thập Chi nhận lấy thư, ngón tay có chút run rẩy. Nàng mở niêm phong ra, rút một tờ giấy gấp vuông vắn bên trong. Cô đọc từ đầu đến cuối một lần.
Trong thư viết không nhiều, nhưng mỗi câu đều khiến lòng nàng ấm lên một chút. Trần phu nhân nói, Quốc Công phủ mọi việc đều ổn thỏa, đứa bé kia lại cao thêm một ít. Những chuyện bên ngoài nàng cũng nghe được, rất lo lắng cho an nguy của mọi người trong Tĩnh Hàn tự, biết trong chùa bình an, nàng mới yên tâm.
Nhặt cành đứng ở trong sân, ánh nắng từ khe mây lọt xuống, chiếu lên mặt nàng, ấm áp. Nàng ngẩng đầu nhìn trời, thở ra một hơi thật dài.
"Còn một chuyện nữa." Mã cô cô nói, trong giọng điệu có vẻ cẩn thận không thường thấy, "Trần phu nhân nhờ người chuyển lời đến. Nói là bà ấy âm thầm dò hỏi, phụ thân của Thẩm phu Nhân, vị năm đó bị giáng chức, có lẽ có thể điều về kinh thành rồi."
Nhặt cành ngây ngẩn cả người.
Thẩm phu nhân bị đưa đến Tĩnh Hàn Tự, chính vì nhà chồng sợ bị liên lụy, cho rằng nàng là một cái gánh nặng. Giờ đây lão Hàn Lâm bị biếm quan, tất cả mọi người đều tưởng đời này không thể trở về, bỗng nhiên lại có khả năng hồi kinh.
"Thẩm phu nhân biết chưa?" Nhặt Chi hỏi.
Mã cô cô lắc đầu. "Ngươi nói cho nàng biết đi."
Nhặt Chi gật đầu, xoay người đi về phía phòng của Thẩm phu nhân. Nàng đi không nhanh, vừa đi vừa nghĩ trong lòng nên nói như thế nào. Cô sợ Thẩm bà ta tiếp không được, sợ nàng khóc, lại sợ cô cười, chỉ sợ biểu cảm gì cũng không có, loại đó mới là điều khiến người ta khó chịu nhất.
Thẩm phu nhân ngồi ở trước cửa sổ, trong tay cầm một quyển sách nhưng không có đang xem. Nghe thấy tiếng gõ cửa, nàng quay đầu lại, nhìn thấy là nhặt cành, khẽ gật đầu.
"Thẩm phu nhân." Nhặt cành đi vào, ngồi xuống đối diện Thẩm phu quân, bà không vòng vo.
"Trần phu nhân có thư. Nàng hỏi trong chùa có được không, còn nói... nói nghe tin tức về phụ thân ngài. Trong triều có tin đồn, phụ nữ ngài có lẽ có thể điều về kinh thành rồi."
Tay Thẩm phu nhân đặt ở trên đầu gối, không hề nhúc nhích.
"Ngươi nói là thật?" Thẩm phu nhân mở miệng, hốc mắt đã đỏ lên, "Phụ thân ta... có thể trở về?"
Trần phu nhân nói vẫn chưa xác định, chỉ là nghe được tin tức, "
"Cha ta..." Thẩm phu nhân nói một câu, sau đó dừng lại. Tay bà từ trên đầu gối nâng lên, vươn về phía chén trà trống không trên bệ cửa sổ, sờ sờ mép chén, rồi lại buông xuống.
Nhặt Chi không nói gì. Nàng ngồi ở nơi đó, yên tĩnh chờ đợi.
Thẩm phu nhân cho rằng phụ thân nàng sẽ chết già ở nơi chim không thèm ị, nàng nghĩ nàng có thể bị nhốt trong Tĩnh Hàn tự cả đời. Nhưng hy vọng đến đây, vào một thời điểm vô tình nhất, giống như một trận gió thổi mở cánh cửa vốn tưởng là bị khóa chặt.
"Cảm ơn ngươi." Thẩm phu nhân cuối cùng cũng mở miệng. "Cũng thay ta cảm ơn Trần phu quân. Nàng hao tâm rồi."
Nhặt Chi lắc đầu. Nàng đứng lên, dừng lại ở cửa một chút, quay đầu nhìn Thẩm phu nhân một cái, Thẩm Phu nhân vẫn ngồi trước cửa sổ.
“Ngươi giúp ta mang một câu nói cho Trần phu nhân.” Trầm phu quân nói, “Cứ nói người Thẩm gia, thiếu nàng một ân tình lớn. Có một ngày có thể đi ra ngoài, ta tự mình đến phủ bái tạ.”
Nhặt Chi đáp lời, nhẹ nhàng khép cửa lại.
Nàng đi đến cửa chính điện, đứng trong chốc lát. Đèn trường minh trong điện vẫn còn sáng, Bồ Tát cúi mày rũ mắt. Nàng không đi vào, chỉ là đứng ở nơi đó, lẳng lặng nhìn một hồi.
Hôm nay có một người biết được phụ thân nàng có thể trở về, trái tim người đó từ cái giếng khô biến thành dòng suối nhỏ vừa mới bắt đầu chảy.
Nàng nghĩ tới Thái phi nương nương, nghĩ đến cây trâm trong tay nàng, nhớ tới nàng nói "Ngươi vì đón ta mà làm nhiều như vậy. Hiện tại, ngươi vì ta, lại đi một lần nữa."
Nghĩ nhặt cành, trên đời này có rất nhiều loại tình yêu. Tình yêu của Trần phu nhân là ôn hòa, trôi chảy dễ dàng; tình cảm của Lâm A Đệ là sự im lặng, nuốt hết mọi thứ vào trong; Tình cảm Nhị tiểu thư nhà họ Chu nồng nhiệt, thiêu thân lao đầu vào lửa; lòng của Thái phi là quyết tuyệt, dùng một cây trâm tự đâm mình bị thương, để con trai có thể sống sót bước ra ngoài.
Mỗi một loại tình yêu đều khác nhau. Nhưng mỗi loại đều rất nặng nề. Nặng tựa như một ngọn núi, đè lên lòng những người mình yêu, khiến họ không thể ưỡn thẳng lưng, và khiến cho dù thế nào cũng không nỡ buông bỏ.
Nàng đi vào bếp sau giúp Vương bà tử nhặt rau, ngồi xổm phía sau bếp lò, bẻ từng lá rau xuống, đặt trong nước rửa sạch, xếp ở giỏ tre.
Vương bà tử nấu cháo ở trước bếp lò, hơi nóng trong nồi bốc lên nghi ngút, tỏa ra một mùi gạo thơm lan tỏa khắp phòng.
Thu Nguyệt từ bên ngoài chạy vào, trong tay bưng một nắm hoa cúc khô, nói là Lưu công công vừa mới đưa tới, bảo mọi người pha trà uống.
Cỏ xuân giặt giũ bên giếng, gậy áo chày gõ từng hồi lên phiến đá phát ra tiếng động trầm đục có nhịp điệu. Tất cả đều giống như trước đây, vụn vặt, lặp đi lặp lại, không đáng chú ý.
Nhặt Chi rửa sạch thức ăn, đi đến hành lang phía tây. Nguyệt phi nương nương ngồi ở chỗ cũ, trong tay bưng một chén trà hoa cúc, đang chậm rãi uống. Nhìn thấy nhặt cành qua đây, nàng hơi nghiêng đầu, ra hiệu cho nàng ngồi xuống.
“Ngươi có tin tốt.” Nguyệt phi nói, không phải hỏi một câu.
Nhặt Chi gật đầu, ngồi xuống bên cạnh nàng.
“Trần phu nhân có thư, nói hết thảy đều tốt. Còn nói phụ thân của Thẩm phu Nhân có thể được điều về kinh thành. Tuy không phải xác định, nhưng cuối cùng cũng có hi vọng.”
Nguyệt Phi nương nương nghe vậy, uống một ngụm trà hoa cúc, đặt chén lên đầu gối, nhìn về phía nóc nhà chính điện xa xa.
“Có hi vọng luôn là tốt.” Nàng nói, thanh âm không lớn nhưng có một loại ấm áp nhàn nhạt, giống như nghĩ tới tâm sự gì đó của mình, “Cho dù hy vọng rất nhỏ, cho dù không biết có thể thành hiện thực hay không. Có hi lực, cuộc sống sẽ tiếp tục.”
Nhặt Chi nhìn nàng, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó. “Nguyệt phi nương nương, ngài có hy vọng sao?”
Nguyệt Phi nương nương trầm mặc một lát. Sau đó nàng cười một cái, nụ cười kia rất nhạt.
"Ta hy vọng một ngày nào đó có thể trở về nhìn thảo nguyên kia, lại nhìn biển cỏ mùa thu. Nhìn một cái là được, nhìn ta liền mãn nguyện rồi."
Nàng nói rất nhẹ, trong giọng không oán hận, không có hận.
Nhặt Chi không biết nên nói gì, chỉ vươn tay ra, nhẹ nhàng chạm vào bàn tay đặt trên đầu gối của nàng.
Nguyệt Phi nương nương nhìn nàng, trong đôi mắt màu hổ phách kia có thứ gì đó lóe lên một cái.
Buổi tối, nhặt cành đi vào chính điện, ngồi xuống bồ đoàn. Nhắm mắt lại, đem ý thức chìm vào trong vầng sáng màu vàng nhạt kia, bắt đầu tu luyện một ngày.
Gió ngoài điện vẫn đang thổi, cành cây cổ thụ vẫn còn khẽ lay động trong gió. Những mầm non giấu trong thân cành vẫn chờ mùa xuân, không vội không nóng, giống như tất cả những thứ đáng để chờ đợi trên đời này, yên lặng, tích tụ sức mạnh.