Nhặt Chi nằm không nhúc nhích, nàng nghe tiếng tim mình đập, từng nhịp một, không nhanh không chậm. Âm thanh kia trong đêm yên tĩnh lộ vẻ rõ ràng đặc biệt.
Nàng ngưng thần, tĩnh khí, đem hô hấp vừa nhẹ vừa đều, đoàn ánh sáng màu vàng nhạt kia liền ở trong cơ thể nàng yên lặng thiêu đốt lên.
Nàng cảm nhận từng luồng khí tức dao động trong Tĩnh Hàn Tự, những gợn sóng ấy tỉ mỉ lan rộng ra, như là gợn lên mặt nước, từng vòng từng lớp lan tỏa.
Phòng của Nguyệt phi nương nương tối đen, nhưng khi linh thức nhặt cành dò xét qua, chạm phải một mảnh ánh sáng màu trắng bạc, nhàn nhạt, thanh lãnh mà yên tĩnh, giống như sương mỏng rơi trên ngói xanh trong mùa đông, có thể thấy được Nguyệt Phi nương Nương đã ngủ, ngủ rất sâu, rất an tường.
Ý thức nhặt cành thăm dò về phía phòng của Tĩnh Tâm sư phụ, nhưng lại không cảm nhận được gì. Nàng thử đưa thêm một chút nữa, linh thức như đụng phải một bức tường dày cộp, chẳng chạm vào được thứ gì, cái gì cũng không nắm bắt được.
Nàng hiểu rõ, quanh thân Tĩnh Tâm sư phụ nhất định có linh khí lưu chuyển, chỉ là linh thức thông cảm của nàng còn chưa đủ mạnh, giống như cách một tầng sương mù dày đặc, nên chỉ có thể mơ hồ cảm giác được nơi đó có thứ gì đó, nhưng lại không thấy rõ màu sắc và hình dạng của nó.
Nàng có chút chán nản, lại có phần kính sợ, Tĩnh Tâm sư phụ từng nói, chuyện tu hành này không thể vội vàng được, giống như trồng một cái cây, con ngày nào cũng nhìn chằm chằm vào nó, nó dường như bất động, nhưng vừa quay đầu lại, ba năm năm trôi qua, Nó đã lớn thành dáng vẻ mà con có với tới hay không.
Nàng chậm rãi thu hồi ý thức, mở mắt ra. Trời còn chưa sáng, ngoài cửa sổ vẫn là màu đen nặng nề, không tan đi được.
Nàng lật người, kéo chăn xuống dưới cằm, cả người co lại thành một cục nhỏ, đầu gối chống lên ngực, hai tay ôm ở trước người. Trong chăn ấm áp, mang theo một mùi hương làm cho người ta an tâm.
Trong đầu nàng lặp đi lặp lại câu nói mà Tĩnh Tâm sư phụ đã nói.
"Giả vờ ngây ngô, là bản lĩnh khó học nhất và hữu dụng nhất thế gian này."
Nàng nghĩ, việc nàng cần làm bây giờ chính là giả ngu. Nhắm mắt lại, những gì không nên nhìn thì đừng nhìn; bịt tai lại thì không nghe; ngậm miệng lại đi, điều không đáng hỏi thì chớ hỏi.
Tự thu mình lại thành khối nhỏ nhất, nhỏ bé nhất kia, co đến mức khiến người ta không chú ý được, giống như một làn khói bếp bay qua trong gió, không gây chú tâm, cũng không bị phát hiện, chẳng khác nào trên bàn cờ của bất kỳ ai mà trở thành quân cờ bị gạt đi gạt lại.
Sau khi trời sáng, mọi thứ vẫn như cũ. Nàng tỉnh dậy trong tiếng chim hót đầu tiên, ngoài cửa sổ đã lọt vào một tầng màu trắng xám mờ ảo. Cô đứng dậy, gấp chăn lại, phủi lỏng gối đặt trở về chỗ cũ, rồi lần lượt xới phẳng những nếp nhăn trên ga trải giường.
Nàng cầm lấy cây chổi tre dựa vào góc tường, từng chút một đem lá khô rơi xuống ban đêm cùng bụi đất vụn vặt tụ lại một chỗ. Chén quét lướt qua mặt đất đá xanh phát ra tiếng sột soạt, cùng nhịp tim nàng đập hợp lại với nhau, không nhanh không chậm.
Sau khi quét dọn xong, nàng lại vào bếp sau giúp nhặt rau. Món ăn hôm nay vẫn còn vương sương sớm, cô ngồi xổm trên chiếc ghế đẩu phía sau bếp lò, hái từng lá cây, sắp sạch bùn đất dưới gốc trong nước sạch.
Khi nàng nhìn thấy Thu Nguyệt, hai người liếc nhau một cái. Ánh mắt Thu nguyệt dừng lại trên mặt nàng trong chốc lát, rồi nhanh chóng dời đi, không nói gì cả.
Nhặt Chi cũng giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì, nàng bưng bát cháo của mình sát bên Thu Nguyệt ngồi xổm xuống, hai người chen ở phía sau bếp lò, một người ôm một bát bát cơm, uống từng ngụm nhỏ.
Không ai nói lời nào, chỉ có tiếng nuốt xuống và tiếng chén thỉnh thoảng chạm vào nhau. Nhưng nhặt cành biết được, trong lòng Thu Nguyệt nhất định cũng đang cuộn trào cái gì đó, giống như trái tim của nàng vậy.
Thẩm phu nhân ngồi ở hành lang, trong tay cầm một quyển kinh thư. Trang sách đã ngả vàng, góc cạnh cũng nổi lên lông, có thể thấy được là bị lật qua rất nhiều lần.
Nàng lật hai trang rồi đặt xuống, ánh mắt từ trên trang sách ngước lên, hướng về phía cửa lớn bay đi, như một con bướm lạc đường, dừng lại ở đó, rồi lại bay trở về, lại dừng qua.
Nàng hơi nhíu mày, ngón tay vuốt ve ở góc trang sách, như đang chờ đợi thứ gì đó, lại sợ chờ đến cái gì.
Nàng đang lo lắng cái gì, nhặt cành biết, nhưng nàng không hỏi. Nàng chỉ bưng khay trà đi qua, đặt trà mới pha lên bàn nhỏ bên tay Thẩm phu nhân, nhẹ nhàng như nước, ngay cả nắp chén cũng không có động ra tiếng vang.
Thẩm phu nhân ngẩng đầu nhìn nàng một cái, trong ánh mắt có loại mềm mại và mệt mỏi nói không rõ ràng, môi mấp máy, như là muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ khẽ nhếch khóe miệng một chút, lại cúi đầu xem quyển kinh thư kia.
Buổi chiều, nhặt cành đi đưa bánh ngọt cho Thái phi nương nương. Thái Phi ngồi ở trên giường nhắm mắt niệm kinh. Môi nàng khẽ mấp máy, niệm rất chuyên chú, dùng sức rất mạnh, như là muốn đem tất cả sợ hãi và lo lắng trong lòng đều mượn từng tiếng Phật hiệu kia đè xuống.
Nghe thấy tiếng bước chân nhặt cành đi vào, nàng dừng lại một chút, đặt Phật châu ở trên đầu gối, mở mắt ra, mỉm cười.
"Đến rồi?"
Nhặt Chi gật đầu, nhẹ nhàng đặt đĩa lên bàn, sau đó ngồi xuống bên cạnh Thái phi nương nương. Nàng nhìn thoáng qua đĩa bánh kia, lại nhìn một cái mặt của Thái Phi nương Nương.
Thái phi nương nương cũng không có đưa tay đi lấy bánh, ánh mắt của nàng từ trên bánh chậm rãi dời ra, xuyên qua cánh cửa sổ hé mở kia, rơi xuống bầu trời bên ngoài.
“Nhặt cành”, Thái phi nương nương đột nhiên mở miệng, thanh âm rất nhẹ, nhẹ như một cánh hoa rơi trên mặt đất, bị gió thổi là muốn bay đi.
"Nếu có một ngày ta rời khỏi nơi này, ngươi sẽ nhớ rõ ta chứ?"
Trái tim nhặt cành chợt thắt lại, nàng nhìn Thái phi nương nương, nhìn khuôn mặt ôn hòa như nước kia, thấy đôi mắt đầy hoa văn mảnh mà vẫn sáng ngời. Trong đôi tròng mắt ấy phản chiếu ánh sáng ngoài cửa sổ.
Nàng há miệng, giọng nói lại nghẹn lại trong cổ họng, nghẹn ngào, làm sao cũng không ra được. Chóp mũi bỗng nhiên chua xót, hốc mắt cũng nóng lên theo.
Thái phi nương nương nhìn nàng, mỉm cười. Nụ cười kia rất lớn, to đến mức những đường vân nhỏ nơi khóe mắt đều giãn ra, lớn đến nỗi trong đôi mắt sáng ngời kia dâng lên một tầng ánh nước mỏng manh.
“Đứa nhỏ ngốc.” Thái phi nương nương duỗi tay ra, lòng bàn tay ấm nóng mà khô ráo, phủ lên trên tóc nhặt cành, vuốt ve từng chút một, “Ta chỉ là tùy tiện hỏi một chút thôi, ngươi đừng để trong lòng.”
Thiêm Chi cúi đầu, dùng sức ép luồng nhiệt nóng đang dâng lên trong hốc mắt trở lại. Nàng buồn bực nói một câu: “Ta sẽ nhớ ngài. Mỗi ngày đều nhớ.”
Thái phi nương nương không nói thêm lời nào. Tay nàng còn đang nhặt cành trên tóc, một chút một cái, không nhanh không chậm, mang theo một loại ôn nhu làm cho người ta chua mũi.
Trong phòng yên tĩnh trở lại, chỉ nghe thấy lá cây ngoài cửa sổ xào xạc trong gió, còn có vài tiếng chim hót từ điện không biết từ xa vọng lại. Trong trẻo giòn tan, phá vỡ sự tĩnh lặng nặng nề này.
Lúc nhặt cành bưng đĩa rỗng đi ra khỏi phòng, hoàng hôn đã tràn lên. Như Ý vẫn đứng ở ngoài cửa, thấy nhặt chi đi tới, khẽ gật đầu với nàng.
Động tác gật đầu rất nhẹ, nhưng nhặt cành biết rõ, trong đó có ngàn lời muốn nói. Nàng cũng hướng Như Ý gật gật nhẹ rồi bưng đĩa đi vào trong ánh chiều tà ngày càng đậm kia.