Nhặt cành đang quét cửa lớn. Mặt trời tháng năm đã hơi gay gắt, phơi cho phiến đá xanh trước cửa nóng lên, lúc chổi quét qua có thể thấy sóng nhiệt vặn vẹo bốc lên trên mặt đất. Nhón cành gom lá rụng thành một đống, ngẩng đầu nhìn thấy người đàn ông kia.
Ba mươi tuổi, dáng người trung bình, mặc một bộ áo bào, thắt lưng buộc khăn xanh, khuôn mặt hắn đoan chính mà ôn hòa, giữa mày có một loại khí chất thư sinh. Môi mím môi, cằm hơi căng cứng.
Trong tay hắn xách một hộp thức ăn, trên vai còn đeo một cái bọc. Hắn đi đến trước cửa, nhìn cánh cổng sơn son đóng chặt kia, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người nhặt cành.
“Vị tiểu muội muội này,” thanh âm của hắn không tính là lớn, giống như sợ dọa người gì đó, “Xin hỏi... Có thể giúp ta gọi Khương nương tử xuống được không?”
Nhặt Chi cầm chổi, nàng đến chùa Tĩnh Hàn gần một năm rồi, chưa từng thấy qua một nam nhân nào đứng ở cửa chùa tĩnh hàn, hỏi về người nào đó.
"Ngươi là..." Tú Chi dò hỏi.
Nam nhân kia hơi khom người, tư thái khách khí. “Tại hạ họ Trần, Khương... Khương nương tử là nội nhân của ta.”
Chén chổi trong tay nhặt cành suýt nữa không cầm vững. Nàng ở chùa Tĩnh Hàn lâu như vậy, chưa từng nghe Khương nương tử nhắc tới người nhà của mình. Khương Nương tử cứ yên tĩnh ở trong phòng, đọc sách, sắc thuốc, nghiên cứu phương thuốc.
Nhặt Chi vẫn luôn cho rằng nàng cùng Trần phu nhân, Lâm A Đễ đều là những người bị gia tộc ruồng bỏ, không nơi nương tựa.
Nàng sai rồi. Người đàn ông trước mắt này, rõ ràng là nhớ nhung nàng, hộp thức ăn kia, cái bọc kia cùng sự quan tâm trong đáy mắt, không thể lừa người được.
"Ta đi nói với Mã cô cô." Nhặt cành cây tựa chổi vào tường, xoay người chạy ra sân.
Trần Minh Viễn gật đầu, đứng trước cửa, hai tay buông thõng bên người, quy củ.
Mã cô cô nghe nói tướng công của Khương nương tử đến, ngược lại không có quá bất ngờ. Nàng buông sổ sách trong tay xuống, đứng lên chỉnh lại vạt áo, không nhanh không chậm đi tới cửa lớn, cách cánh cửa nói với Trần Minh Viễn vài câu.
Nhiệm Chi đứng ở bên cạnh, nghe không rõ bọn hắn nói gì, chỉ thấy Mã cô cô gật đầu, sau đó dẫn nam nhân vào một gian phòng nhỏ bên cửa lớn.
Căn phòng nhỏ kia biết, ở bên trái cửa lớn Tĩnh Hàn Tự, bên trong chỉ có một cái bàn, hai cái ghế, một ấm trà, vài chén. Gian phòng này chưa bao giờ khóa cửa, nhưng cũng chẳng có mấy người dùng qua.
Mã cô cô nói, đây là chuẩn bị cho người đến thăm, nhưng trong Tĩnh Hàn Tự có rất ít quý nhân bị thăm dò nên vẫn luôn bỏ trống.
Mã cô cô cho người thu thập đơn giản một chút, còn để nàng đi gọi Khương nương tử.
Nhặt Chi đi đến trước phòng Khương nương tử. Cửa đóng lại, cửa sổ cũng đóng kín, ánh sáng bên trong rất tối, không nhìn rõ Khương Nương Tử đang làm gì. Nàng gõ cửa, nói rõ mục đích, mở cửa. Khương phu nhân đứng ở cửa ra, nghe xong lời, để cho nàng chờ vài hơi thở.
Khương nương tử thay một bộ y phục, một chiếc áo màu trắng ánh trăng, tóc cũng được chải lại, chỉnh tề, dùng một cây trâm bạc cài. Trên dái tai đeo một đôi khuyên tai trân châu nho nhỏ, nhặt cành chưa bao giờ thấy nàng đeo qua, chắc hẳn là đồ vật đè đáy rương. Mặt của nàng không đắp phấn, trên môi không có điểm son, nhưng cả người nàng thoạt nhìn khác với bình thường.
Khi nàng đi qua sân, bước chân rất nhanh, nhanh đến mức gần như là chạy bộ. Nhặt cành chưa từng thấy Khương nương tử đi nhanh như vậy. Khương Nương tử mãi mãi chậm rãi, vững vàng, mặc cho gió táp mưa sa cũng không hề lay động chút nào.
Cửa phòng nhỏ đóng chặt.
Nhặt Chi không đi theo. Nàng đứng ở dưới gốc cây cổ thụ, xa xa nhìn cánh cửa đóng lại kia, trong tay nắm chặt chổi, lòng dạ bồn chồn bất an.
Nàng không biết tướng công Khương nương tử là tới làm cái gì. Đón Khương Nương Tử đi? Không quá có khả năng. Nếu như vậy hai người cần gì gặp nhau trong phòng nhỏ. nếu chỉ đơn thuần thăm dò thì còn tốt, nếu là có tin tức xấu...
Cửa phòng nhỏ mở ra.
Khương nương tử đi ra trước, hốc mắt hơi ửng đỏ, nhưng khóe miệng mang theo một tia cười, có vui mừng, không nỡ, lo lắng, còn có hi vọng nhàn nhạt.
Nam nhân đi theo phía sau, đứng ở cửa ra vào, không bước qua ngưỡng cửa. Hắn nhìn Khương nương tử, trong ánh mắt có ngàn lời vạn ngữ, nhưng một chữ cũng không thốt ra được.
Mã cô cô từ bên cạnh đi tới, nhìn Khương nương tử một chút, lại nhìn nam nhân, cuối cùng đem ánh mắt dừng ở trên người nam tử.
"Trần công tử còn có việc gì?"
Trần Minh Viễn thu hồi ánh mắt, hướng Mã cô cô chắp tay: “Tại hạ nhận ủy thác triều đình, không lâu nữa sẽ đến Nghi Châu xử lý chuyện ôn dịch. Trước khi lên đường, đặc biệt tới thăm nội nhân.”
Hắn cân nhắc từng câu nói, “Ta lại có một việc muốn nhờ.”
Mã cô cô nhướng mày.
Trần công tử nhìn Khương nương tử, “Ta muốn mang nàng đi cùng.”
Mã cô cô không nói gì. Nàng đứng ở nơi đó, nhìn Trần công tử, như là đang cân nhắc người nói câu này có vài phần chân tâm.
Giọng Trần công tử rất ổn định, không nóng nảy.
"Nội nhân vào chùa là ý tứ của trưởng bối trong nhà. Hiện giờ Dịch bệnh Nghi Châu hoành hành, triều đình trưng triệu y giả các nơi đến cứu chữa, nội nhân tinh thông y đạo, nếu cùng đi thì công hay tư đều là chuyện tốt. Nếu Mã cô cô chịu thông cảm, tại hạ vô cùng cảm kích."
Khương nương tử đứng ở một bên, “Mã cô cô, cầu ngài. Ta muốn đi, ta sẽ chữa bệnh, còn ta nghiên cứu phương thuốc nhiều ngày như vậy, có thể hỗ trợ.”
Mã cô cô trầm mặc thật lâu.
“Chuyện này, ta không thể làm chủ được.” Cuối cùng nàng lên tiếng: “Các ngươi biết quy củ, Tĩnh Hàn tự vào trong khó ra. Muốn hỏi sư phụ Tĩnh Tâm còn phải báo cáo với cung điện. Ta sẽ tận lực giúp đỡ nói chuyện.”
Trần công tử cúi người thật sâu. Hắn xoay người, nhìn Khương nương tử, vươn tay ra, nắm lấy tay nàng.
"Chờ tin tức của ta."
Khương nương tử gật đầu, cuối cùng nói hai chữ: “Cẩn thận.”
Nam nhân đi rồi, tiếng bước chân càng lúc càng xa.
Khương nương tử không khóc, thậm chí không có đỏ hốc mắt. Nàng chỉ đứng ở nơi đó, nhìn cánh cửa kia, như là đang nhìn một địa phương rất xa rất cao.
Nhặt Chi đi đến bên cạnh nàng, không nói gì, chỉ yên lặng đứng đó, cùng nàng nhìn cánh cửa kia.
“Trước kia hắn không phải thái y.” Khương nương tử bỗng nhiên mở miệng.
“Ông ấy là học sinh Quốc Tử Giám, đọc Kinh Sử Tử Tập, làm bài Bát Cổ. Cha ông ấy muốn ông ta thi Tiến sĩ để vinh quang tổ tông. Nhưng ông quen ta, vì có chuyện muốn nói với ta nên ông cũng dần nhập y đạo. Sau khi kết hôn, cả ngày ta chỉ biết xem sách thuốc, nếm thảo dược, khám bệnh cho người khác, mọi việc trong nhà đều không quản, ông không hề tức giận. Mẹ chồng ta không vừa mắt, nói con gái không nên suốt ngày tiếp xúc với dược liệu, bảo ta chưa có đức phụ nữ. Ông ấy thay ta cản đường, cãi nhau với mẹ mấy lần. Bố chồng cũng nói ta làm hư con trai bà ấy.”
Nhặt cành lẳng lặng lắng nghe.
“Sau đó thừa dịp tướng công không có ở nhà, cha mẹ liền đưa ta vào nơi này. Hắn vẫn luôn không đến, ta tưởng hắn không cần ta nữa rồi. Ta cho rằng hắn cùng bà bà giống nhau, ghét bỏ ta.”
Nàng cúi đầu, nhìn bàn tay của mình. Đôi tay thon dài, khớp xương rõ ràng kia, trên đầu ngón tay có vết chai mỏng do thường xuyên lật sách mài ra, đầu gối có màu vàng nâu nhạt bị nước thuốc nhuộm lên.
“Nhưng hôm nay hắn đến rồi,” nàng nói, “Vốn dĩ là để cáo từ, dịch bệnh ở Nghi Châu ngày càng nặng nề, triều đình phái người đi. Ta cầu xin hắn đưa ta đi cùng, lần đầu tiên ta cầu hắn. Trước đây đều là hắn cầu ta, cầu mong ta bớt ở trong phòng thuốc một lát, xin ta nói chuyện với hắn, van xin đừng tự mình hành hạ bản thân.Ta chưa từng cầu khẩn hắn bao giờ. Nói rồi, ngươi dẫn ta rời đi đi thôi. Ở đây ta chẳng làm được gì cả, còn phải lo lắng cho ngươi. Ra ngoài, ít nhất cũng giúp được chút việc. Sau đó hắn đồng ý, hắn muốn dẫn đi cứu người.”
“Nếu ngươi đi rồi,” giọng của nhặt Chi trầm đục, “ta sẽ nhớ ngươi.”
Tay Khương nương tử nhẹ nhàng vuốt ve trên đầu nàng. “Ta còn chưa chắc đã đi được đâu.”
Khương nương tử nói, trong thanh âm mang theo một tia ý cười, nhưng phía dưới là khổ, “Cũng không biết hắn có thể thuyết phục được công công bà bà hay không?”
“Khương nương tử,” Tú Chi nói, thanh âm có chút khàn, “ngươi sẽ đi Nghi Châu.”
Khương nương tử ngẩng đầu, nhìn bầu trời. Trời rất xanh, không có một tia tạp sắc nào. Mấy đóa mây trắng lười biếng trôi nổi.
"Sẽ đi." Nàng nói, thanh âm không lớn nhưng rất chắc chắn: "Ta sẽ đi".
Nhặt cành nhìn pho tượng Bồ Tát như ẩn như hiện ở hướng chính điện, trong lòng thầm niệm một câu: Bồ Đề phù hộ, để Khương nương tử ra ngoài đi.
Nàng không nên ở chỗ này. Nàng sẽ chữa bệnh, nàng có thể cứu rất nhiều người, hữu dụng hơn ta nhiều.
Bồ Tát không trả lời.