Sau khi buổi sớm ngày rằm tháng hai kết thúc, Tĩnh Tâm sư phụ giữ nàng lại. Lúc đó các vị quý nhân đã giải tán gần hết, ni cô cũng lần lượt trở về thiền phòng, trong chính điện chỉ còn lại vài ngọn đèn trên bàn thờ vẫn đang lặng lẽ thắp sáng.
Nhặt Chi vốn định đi theo Thu Nguyệt vào bếp sau hỗ trợ, lúc đến cửa nghe thấy Tĩnh Tâm sư phụ ở phía sau gọi nàng một tiếng.
"Nhặt cành, ngươi ở lại một chút."
Nhặt Chi dừng bước, quay người đi về. Sư phụ Tĩnh Tâm đang đứng bên bàn thờ, đổ tro hương đã cháy hết trong lư vào một cái chậu đồng nhỏ, động tác không nhanh không chậm.
Nhặt Chi đứng ở bên cạnh nàng, chờ nàng mở miệng. Tĩnh Tâm sư phụ đổ tro hương xuống sạch sẽ, lấy một mảnh vải khô lau thành lò, sau đó mới thẳng lưng lên nhìn nàng.
"Ngươi đã luyện trận pháp bao lâu rồi?"
"Trước sau gần ba tháng rồi."
Sư phụ Tĩnh Tâm khẽ gật đầu, gấp lại vải khô trong tay đặt ở một góc bàn thờ: "Trận pháp là thuật, dùng tốt tự nhiên có thể giúp ngươi, nhưng chỉ có thuật không đủ, tu hành không chỉ những thứ này. Đồ vật trong bụng ngươi vẫn còn quá ít."
Tú Chi không phản bác, nàng biết sư phụ Tĩnh Tâm nói đúng. Nàng nhận ra tên dược liệu, nhớ đường vân trận đồ, có thể phân biệt dao động linh khí, nhưng những thứ này đều là lác đác vụn vặt, giống như một nắm cát rời rạc.
Sư phụ Tĩnh Tâm nói, "Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày con đến Tàng Thư Các, sao kinh cũng tốt, lật sách khác cũng được. Chuyện trong giới tu hành, lai lịch của thiên địa linh khí, tâm đắc cảm ngộ tiền nhân để lại đều đặt ở những trang giấy đó. Con xem nhiều rồi, trong lòng mới có nắm chắc."
Nhặt Chi đáp một tiếng, xoay người đi ra khỏi chính điện. Nàng đứng trên bậc thang suy nghĩ một lát, không đi về phía hậu trù mà quay đầu đi tới cánh cửa hẹp bên cạnh chính Điện.
Nàng trước đó đã từng đến đây, chỉ là không để ý lắm. Cánh cửa kia ngày thường khép hờ một nửa, trên đó treo một tấm thẻ gỗ, viết ba chữ "Tàng Thư Các". Nàng đưa tay đẩy một cái, trục cửa phát ra tiếng khàn khàn, cửa mở ra.
Tàng Thư Các không lớn, gian nhà hẹp mà sâu, ba bức tường đều làm giá sách dựng đứng trời đất, trên giá chất đầy các loại sách vở. Có giấy trang thành sách chỉ vàng cũ, có cuốn sổ mỏng cuộn ở góc cạnh, cũng có một ít bản dày được niêm phong bằng vải. Trong không khí có mùi mực giấy cũ hòa lẫn hương gỗ long não nhàn nhạt, rất yên tĩnh.
Ánh mắt nhặt cành từ trên từng hàng sách chậm rãi quét qua. Nàng thấy nhiều nhất là kinh Phật, xếp thành từng dãy một ngay ngắn, trên bìa ghi những cái tên như "Kim Cương Kinh", "Tâm Kinh" và "Pháp Hoa Kinh".
Nàng đưa tay rút một quyển "Tâm Kinh", lật ra, chữ viết bên trong ngay ngắn chỉnh tề, mỗi nét đều đoan trang cẩn trọng, là bút tích của Tĩnh Tâm sư phụ. Nàng xem một lát, gập kinh thư lại rồi đặt trả vào.
Ngón tay nàng chậm rãi lướt qua trên sống sách, lướt trên một chồng kinh Phật, rồi chạm vào một cái thăn có chất liệu không giống lắm, là vải, mặt vải màu xanh thẫm, không có tên sách.
Nàng rút cuốn sách ra, bìa không có gì để trống, lật sang trang đầu tiên, bên trong là từng dòng chữ viết tay, nét chữ khác với kinh thư vừa rồi, nguệch ngoạc hơn nhiều, như thể ghi lại lúc đang vội thời gian.
"Tu hành dư ba mươi năm, tâm đắc thu được ghi vào cuốn sách này, để chuẩn bị sau đó học hỏi tham tường."
Nàng ngồi ở trên một cái ghế đẩu nhỏ cạnh cửa sổ, đem quyển sách kia đặt ở đầu gối, lật xem từng trang. Trong cuốn sách ghi chép đồ vật rất tạp nham, tâm đắc liên quan đến thổ nạp pháp môn, có miêu tả về cảm giác kinh mạch khi linh khí vận chuyển, mấy trang vẽ sơ đồ cơ thể thô ráp, dùng mũi tên đánh dấu lộ tuyến linh lực lưu động trong cơ nội thân.
Có những đoạn nàng đọc hiểu, có những lần nàng xem hai lần vẫn còn nửa hiểu nửa không, nhưng nàng chưa từng bỏ qua, từng chữ một đọc xuống.
Nàng khép quyển sách vải màu xanh đậm lại, cẩn thận đặt vị trí cũ trên giá sách. Sau đó nàng rút thêm mấy quyển nữa ra, ngồi bên cửa sổ lật từng trang một.
Có một quyển kể về cách nhận dạng linh thảo dã ngoại, phối hợp với hình dáng lá và hướng đi của rễ cây, bên cạnh dùng chữ nhỏ chú thích rõ mùa và phương pháp xử lý thu thập. Nàng ghi nhớ mấy loại cỏ mà nàng không biết trong lòng.
Một cuốn khác nói về quy luật phân bố của thiên địa linh khí, nói là linh lực tụ tập nhiều ở chỗ núi sông giao hội, bình nguyên xếp thứ hai, sa mạc Gobi thưa nhất. Cuối cuốn sách còn đính kèm một bản đồ sơ lược, đánh dấu vài phương vị linh hồn nồng đậm, đáng tiếc bản vẽ quá nguệch ngoạc, tên đất cũng mờ nhạt, nhìn không rõ lắm.
Nàng đang nhìn, bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân. Nàng ngẩng đầu lên, thấy Thu Nguyệt bưng một bát trà nóng đứng ở cửa, thò đầu vào nhìn một chút: "Ta mang cho ngươi chén trà tới."
Nhặt Chi đặt sách trong tay xuống, nhận lấy trà nóng, nhiệt độ trên bát xuyên qua đầu ngón tay truyền lên, là trà gừng được thêm đường đỏ, nàng uống một ngụm, ngậm một lát mới nuốt xuống.
Thu Nguyệt ghé sát lại nhìn lướt qua cuốn sách trên đầu gối của nàng, nhíu mày: "Thấy hiểu không? Những chữ đó chi chít."
"Có chút hiểu, có chút không hiểu."
"Không hiểu ngươi còn xem?"
"Chính vì không hiểu nên mới phải xem." Nhặt Chi lại uống một ngụm trà, đặt bát lên bệ cửa sổ, "Những thứ đã đọc hiểu ta đều biết rồi, những thứ không đọc được mới là thứ cần học."
Thu Nguyệt bĩu môi, không phản bác. Nàng dựa vào khung cửa sổ, nhìn nhặt cành lại lật một trang, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Ngươi học xong trận pháp với Trình tướng quân, lại bắt đầu đọc sách rồi. Rốt cuộc ngươi muốn học bao nhiêu thứ?"
Nhặt Chi cúi đầu lật sách, không trả lời ngay. Nàng xem xong trang đó, lật nó qua rồi mới mở miệng nói: "Ta muốn học nhiều hơn một chút. Nhiều đến khi ta gặp chuyện gì nữa, sẽ không chỉ ngồi xổm tại chỗ khóc đâu."
Thu Nguyệt im lặng một lát, nhìn bức tranh cắm trên đầu gối của bộ sách. "Đây là gì?"
"Một loại cỏ dại, gọi là 'Dạ Giao Đằng'. Sách nói nó mọc bên mép vách núi, rễ cây có thể làm thuốc, chữa được giấc ngủ."
"Ngươi lại không mất ngủ, ghi nhớ cái này làm gì?"
Thiêm Chi nghĩ một lát, nói: "Ta học được rồi có lẽ sau này có thể giúp được người khác."
Thu Nguyệt không nói gì. Nàng ngồi xổm bên cạnh nhặt cành, nhìn trang tranh cắm thô ráp kia, xem một lát rồi đứng lên: "Vậy ta về trước đây. Ngươi cứ từ từ xem, đừng làm lỡ việc ăn."
"Ừm." Thập Chi đáp một tiếng, ánh mắt không rời khỏi trang sách. Thu Nguyệt lúc đi ra ngoài bước chân rất nhẹ, giống như lúc đến đây.
Nhặt Chi tiếp tục lật cuốn sách kia. Ánh nắng ngoài cửa sổ dần dần dời về phía tây, từ dưới chân nàng từng tấc một dịch chuyển lên tường. Nàng lật xong quyển sách giảng về linh thảo kia, lại rút ra một quyển thư mới.
Lần này là một cuốn sách giảng "nội quan pháp", tác giả không có chữ ký, nhưng nét chữ thanh tú chỉnh tề, giống như do một nữ tử viết.
Trong sách nói người tu hành ngoài việc muốn cảm ứng linh khí thiên địa ra, còn phải chiếu vào trong kinh mạch và tạng phủ của bản thân. Chỉ khi nắm rõ từng nơi trong cơ thể mình, mới có thể dẫn dắt linh lực lưu chuyển tốt hơn.
Nàng đem cuốn sách kia từ trang đầu tiên nhìn đến trang cuối cùng, thấy mặt trời hoàn toàn chìm xuống phía sau tường viện, ánh sáng trong Tàng Thư Các tối đến mức gần như không thể nhìn rõ chữ.
Nàng gập sách lại đứng dậy, chân hơi tê dại, nàng vịn vào giá sách đứng một lúc chờ cơn tê rần qua đi, sau đó đặt sách về chỗ cũ, bước ra khỏi Tàng Thư Các.
Nàng đứng ngoài cửa hít một hơi thật sâu. Trong sân, gió chiều mềm mại, mang theo mùi đất mùa xuân và cỏ xanh. Nàng cảm thấy trong lòng đã được viên mãn hơn một chút.
Nàng đi về phía phòng của mình, khi đi qua chính điện thì bên trong đã sáng đèn. Các ni cô đang làm bài tập tối, tiếng tụng kinh từ ô cửa sổ chạm khắc lộ ra, hòa cùng ánh chiều tà. Nàng giảm tốc độ bước chân, nghe âm thanh kia chảy qua tai, không dừng lại, tiếp tục đi tới.