Phá vỡ tấm bài phường kia
Khoảnh khắc hoàng đế đứng lên, cả điện xôn xao như bị đao cắt đứt.
Tất cả mọi người nín thở, nhìn hắn.
Hoàng đế không nói gì. Hắn từ sau ngự tọa đi ra, cấp một, một cấp, bước xuống đan lô.
Tư Lễ thái giám vội vàng muốn đỡ, bị hắn giơ tay ngăn lại.
Hắn đi đến trước cuộn dài kia, đứng lại.
Ba trăm mười bảy cái tên, trải ra bên chân hắn. Hoàng đế cúi đầu, từ một đầu của cuốn trường quyển này, chậm rãi đi đến đầu kia. Đi rất chậm, như muốn nhìn thấy từng cái danh đều vào trong mắt.
Cả điện đều im phăng phắc. Chỉ có tiếng bước chân của hoàng đế, một phát, đạp trên gạch vàng.
Đi đến cuối cuộn dài, hắn dừng lại. Quay lưng về phía văn võ bá quan, đứng rất lâu.
Lâu đến mức chân có người bắt đầu run rẩy.
Sau đó, hoàng đế lên tiếng. Giọng không lớn, mỗi người trong điện đều nghe thấy:
"Soạn chỉ. Đoạt ấn Hàn Sùng Soái, đưa ngưỡng cửa về kinh, Tam Ty Hội Thẩm."
Một chùy, định đoạt.
"Quân vụ phương Bắc, Tổng binh tuyến Đông tạm lãnh. Liên quan đến nhân chứng vật chứng, ba ty Đại Lý Tự, Hình Bộ, Ngự Sử Đài đều được phong ấn, có kẻ nào dám hủy một tờ giấy và một vật — xử tội đồng tội."
Hàn Lâm học sĩ bước ra lĩnh chỉ, bút tẩu long xà. Cả điện quỳ đầy đất. Trong tiếng núi kêu, có người dập đầu thật sự, trán có kẻ treo trên gạch vàng, hồi lâu không rơi xuống.
Những chuyện sau khi đạo chỉ này xuất kinh, trong các đệ báo về sau đều có——
Tám trăm dặm khẩn cấp đưa đến trước quân đội, Tuyên Chỉ Quan trước mặt các tướng trung quân, tháo bỏ dấu hiệu của Hàn Sùng. Nghe nói vị lão soái này không nói một lời nào, chỉ là đột nhiên thấp đi nửa đoạn, lúc vào ngưỡng cửa, là bị người ta kéo vào.
Hạm xa nam hạ, đi theo con đường quan đạo. Tin tức đi nhanh hơn xe.
Bách tính dọc đường, không biết bắt đầu từ trạm nào, xách giỏ chờ ở ven đường. Xe ngưỡng cửa vừa qua, rau thối, trứng thối rơi xuống như mưa. Quan binh áp xe ban đầu còn chặn, sau đó nghe thấy trong đám đông có lão binh gào thét "Năm năm ba trăm mười bảy người, lần này lại là ba ngàn - huynh đệ đoạn hậu, ngươi còn nhớ không?"——
Các binh sĩ nhìn nhau một cái, buông tay đang chặn đường xuống.
Một trạm, lại một trạm. Ngày ngưỡng cửa vào kinh, lá rau đã nhòe kín cả lồng giam, Hàn Sùng co ro ở trong cùng, không còn ai nhìn rõ khuôn mặt "Quốc Chi Trụ Thạch" kia nữa.
Những điều này đều là chuyện sau này.
Mà lúc này, trên kim điện, chỉ dụ đã soạn xong, dùng ấn.
Hoàng đế vẫn đứng bên cạnh cuộn dài. Hắn xoay người, ánh mắt rơi vào trong điện - rơi trên người nữ tử mặc tù y đã quỳ nửa ngày, lưng luôn thẳng tắp kia.
Vụ án này đã đè nén suốt năm năm. Chu Tử trong triều đình dưới tay hắn, không một ai lật được. Thứ lật ngược nó là người phụ nữ trước mắt quỳ nửa ngày, ngay cả áo tù cũng không thay trước mặt.
Hoàng đế nhìn nàng, chậm rãi mở miệng:
"Tạ thị. Ngươi muốn phong thưởng gì?"
Phong thưởng.
Ánh mắt cả điện lại một lần nữa tập trung vào Tạ Hoàng. Lần này, thứ trong ánh mắt không giống nhau.
Mọi người đều thầm cân nhắc cho nàng: Cáo mệnh? Tất nhiên là vậy. Điền sản kim bạch? Không thể thiếu. Biết đâu còn có thể làm rạng danh tông tộc họ Tạ, chấn hưng tướng môn - một cô nhi, lật tung cả trời lên, muốn gì, cho cái gì cũng không nói được hai lời.
Tạ Hoàng quỳ bên cạnh cuộn dài, dập đầu.
"Dân nữ chỉ cầu một việc."
"Nói đi."
Nàng đứng thẳng người, từng chữ một, rõ ràng rành mạch:
"Phá tan tấm biển trước cửa dân nữ."
Cả điện, tĩnh lặng như chết.
Rút cũng nghe thấy tiếng kim rơi. Có người tưởng mình nghe nhầm, lặng lẽ nghiêng đầu nhìn đồng liêu; có người há miệng, nửa ngày không khép lại được; một vị lão thần Lễ bộ mặt đỏ bừng, theo bản năng muốn bước ra - tấm biển lệnh ngự ban, dựng lên Trinh Tiết Bài Phường gần năm năm, nói phá? Cái này, cái này còn ra thể thống gì nữa——
Nhưng hắn vừa nhấc chân, ánh mắt chạm phải ba trăm mười bảy cái tên trải ở giữa điện, lại vội vàng thu chân về.
Bài phường được dựng cho ai xem.
Câu hỏi vừa rồi còn đập vào tai mỗi người trong điện. Lúc này ai dám mở miệng bảo vệ tấm bài phường kia, kẻ đó phải trả lời câu hỏi đó trước.
Không ai dám đáp.
Hoàng đế đứng bên cạnh cuộn dài, nhìn Tạ Chích, xem rất lâu thật lâu.
Người trên điện, không ai đoán được Thiên tử lúc này đang nghĩ gì. Chỉ có Tư Lễ thái giám ở gần đó nhìn thấy ánh mắt của Hoàng đế từ trên mặt nàng chậm rãi dời ra ngoài điện - hướng đó, xuyên qua tường cung, băng qua nửa tòa Thịnh Kinh, là tấm bài phường bốn cột ba cửa bằng đá xanh kia.
"Chuẩn."
Một chữ, rơi xuống đất.
Tạ Hoàng dập đầu thật sâu. Trán dán lên gạch vàng lạnh lẽo, năm năm rồi, lần đầu tiên nàng cảm thấy, một lạy này, bái không lỗ.
Khi tiếng chuông rút triều vang lên, trời đã quá trưa.
Tạ Hoàng bước ra khỏi Kim Điện. Mặt trời mùa đông chiếu lên đan cầu, trắng xóa một mảng, khiến người ta không mở nổi mắt. Nàng mặc một thân tù y đứng trên bậc cao trước điện, nhìn xuống dưới——
Ngoài cổng cung, người đen nghịt đứng đầy.
Lão Chu và Chức Nương, cùng với bách tính khắp phố nghe tin chạy tới, lặng lẽ đứng hai bên Ngự Nhai, không ai gọi, chẳng ai chen chúc, cứ thế nhìn về phía cổng cung. Thấy nàng đi ra, trong đám đông, kẻ nào đó không biết là người quỳ xuống trước, ào ào, quỳ rạp một mảng.
Tạ Hoàng đứng trên cao giai, hướng về đám người, cúi đầu thật sâu.
Nàng từng bước một đi xuống bậc thềm bạch ngọc, bước ra khỏi cổng cung. Đám đông tự động mở ra một con đường - cuối con đạo, có một người đang đứng đó.
Quan bào màu xanh, bổ tử của Đại Lý Tự, giặt đến trắng bệch, người gầy đi một vòng, đứng thẳng tắp.
Lục Việt. Hắn cũng là hôm nay thả ra, văn thư phục chức quan chưa khô mực, hắn ngay cả nhà cũng không về, đã đến ngoài cổng cung trước.
Hai người cách nhau vài bước, đứng đối diện.
"Lục đại nhân." Tạ Hoàng nói.
"Tạ cô nương." Lục Xuyên nói.
"Giữ kín, không ngồi xuyên."
"Ừm." Lục Việt nhìn nàng, bỗng nhiên cười. Tên quan lại mặt lạnh nổi tiếng khắp kinh thành này, trước mắt bách tính đầy đường, cười như một thiếu niên vừa đánh thắng trận, "Trời, lật qua rồi."
Tam Ty Hội Thẩm, mất một tháng.
Án sắt như núi, thiên hạ chấn động. Ngày Định Trần, đệ báo dán khắp Cửu Thành, người biết chữ đứng dưới chân tường cao giọng đọc, những kẻ không biết viết vây quanh lắng nghe, niệm một câu, cả phố kêu lên một tiếng tốt.
Và ngay ngày thứ hai trên báo cáo ra ngoài——
Trước cửa Tạ phủ, một đội thợ thủ công Bộ Công tới. Cưỡi cạy, khiêng dây thừng, người dẫn đầu giơ công văn lên: Phụng chỉ, phá phường.
Tin tức như gió thổi qua toàn thành.
Trời vừa sáng, đường phố ngõ nhỏ, khắp bốn phương tám hướng, dân chúng đầy thành vứt bỏ công việc trong tay, như thủy triều, ào ạt đổ về phía tấm biển Trinh Tiết đã dựng gần năm năm.