Kế sách vẹn toàn
Động tác của phủ Hàn Quốc Công nhanh đến dọa người.
Buổi sáng còn đang rút linh đường, buổi chiều đã treo lụa đỏ. Cả phủ tang trắng một đêm trở nên vui mừng, cách nói bên ngoài chỉnh tề: Trời cao phù hộ, trung lương không dứt, Quốc công phủ bày tiệc ba ngày, tạ ơn trời đất.
Còn về vị Tạ Trinh Nương dưới cổng bài phường kia thì làm sao... Cả kinh thành đều đang chờ náo nhiệt này. Trong trà lâu đều mở sòng bạc: Cược Tạ trinh nương vào cửa làm chính thê, một đền hai; đánh cược nàng bị bỏ, bồi thường năm; cá cược Hồ Nữ bị đánh đuổi đi, mỗi lần một giờ rưỡi.
Ngày thứ hai sau khi thiệp mời được đưa tới, xe ngựa của Hàn gia đã đợi sẵn trước cửa Tạ phủ từ sớm. Đại nha hoàn bên cạnh Quốc công phu nhân đích thân đến đón, cười một cách thân thiết: "Phu nhân sáng sớm đã nhắc đến cô nương rồi."
Tạ Hoàng đi rồi.
Trong chính sảnh Hàn phủ, có một phòng người ngồi. Hàn Quốc Công Hàn Sùng ngồi ở chính giữa, hơn năm mươi tuổi, mặt vuông râu nặng, ngồi đó là bộ dáng như trụ cột quốc gia. Phu nhân Quốc công ngồi phía dưới, bên cạnh còn có em ruột của Hàn Chiêu là Hàn Minh Ngọc, mười sáu mười bảy tuổi mặc một thân hình đào đỏ tươi mới, đang đánh giá Tạ Hoàng từ trên xuống dưới một lượt, ánh mắt sự khinh mạn kia cũng không che giấu được.
Thấy Tạ Hoàng tiến vào, Quốc Công phu nhân bước nhanh tới đón, nắm chặt tay nàng, vành mắt đỏ lên tại chỗ.
"Đứa trẻ ngoan. Khổ cho con rồi."
"Năm năm nay, danh tiết ngươi canh giữ cho Chiêu nhi chúng ta, Hàn gia từ trên xuống dưới, ghi nhớ trong xương tủy."
Nói rồi, hắn tháo một chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay xuống, đeo vào tay Tạ Hoàng: "Đây là người hồi môn năm xưa của ta, luôn nói để lại cho vợ Chiêu Nhi - đeo lên, đội vào."
Tay Tạ Hoàng buông thõng, không nâng lên. Vòng tay được bao trọn vào khoảng trống.
Nụ cười của Quốc công phu nhân cứng đờ trong chốc lát, rất nhanh đã lấp đầy lại, kéo nàng ngồi xuống: "Chiêu nhi có thể sống sót trở về là ông trời mở mang tầm mắt. Chỉ là... chuyện trên đường đi, ngươi cũng thấy rồi đấy." Haizz, chuyện này làm ầm ĩ quá."
"Vị cô nương họ Tô kia, là người đã đào Chiêu Nhi ra trong đống xác chết, ân cứu mạng thực sự. Giờ đây bụng lại chứa đựng cốt nhục năm tháng. Con cái, nhà họ Hàn không thể làm chuyện vong ân bội nghĩa, ngươi nói xem có phải không?"
Đến rồi.
Tạ Hoàng mí mắt cũng không động: "Phu nhân nói tiếp."
"Cho nên, ta đã bàn bạc với Quốc công gia một cách vẹn toàn." Vẻ mặt từ ái trên mặt Quốc Công phu nhân lại chất đống, "Tô thị nâng bình thê, vào nhà chờ sinh. Còn ngươi, còn là chính thê cưới hỏi đàng hoàng - Trinh danh của ngươi khắp kinh thành ai mà không biết? Vị phận của chính thất này, thể diện của đương gia chủ mẫu, thiên hạ không ai vượt qua được ngươi đâu."
"Đúng là hơi tủi thân rồi." Nàng nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay Tạ Hoàng, thở dài, "Nhưng đứa trẻ ngoan, con đã canh giữ năm rồi. Chỉ còn thiếu bước cuối cùng này thôi, phải không?"
Bên cạnh, Hàn Minh Ngọc khịt mũi một tiếng, tiếp lời vừa nhanh vừa xông lên: "Nương, người khách sáo với bà ấy làm gì chứ. Bao nhiêu gia đình muốn nhét con gái vào phủ chúng ta cũng không nhét vào được. Bà ấy là cha mẹ anh trai đều không còn nữa, ngoài nhà mình ra, còn có thể——"
"Minh Ngọc!" Quốc công phu nhân khẽ quát một tiếng.
Hàn Minh Ngọc bĩu môi, không nói nữa, nhưng ý tứ đó lại bày ra rõ ràng trên mặt bàn.
Quốc công phu nhân như muốn lấn át câu nói lỡ lời của con gái, vội vàng thêm chữ: "Đứa trẻ ngoan, con yên tâm. Đơn xin sính lễ ta đã soạn xong rồi, ví dụ như đích nữ Hầu phủ, chỉ nhiều hơn chứ không ít. Đợi Chiêu nhi tập tước, ngươi chính là quốc công Phu nhân chính thống, mời phong cáo mệnh - những thứ này, đều là của ngươi."
Cáo mệnh. Vị phân. Thể diện.
Tạ Hoàng nghe vậy, chợt nhớ đến "chăm sóc" của nhà họ Hàn trong năm năm qua.
Năm đầu tiên, Hàn gia mang đến vải vóc bốn mùa, cả thành truyền tụng nhân nghĩa phủ Quốc Công; năm thứ hai, mời nàng đi dự tiệc, ngồi xuống ghế chủ khách, đầy ắp mệnh phụ Khoa Quốc công phu nhân từ ái; sang đông chí năm ngoái, QuốcCông phu Nhân kéo nàng chép kinh một ngày ở Phật đường, ngày hôm sau, những giai thoại "hàn gia tình nghĩa sâu nặng" liền lan truyền khắp hậu trạch của các phủ.
Năm năm, lần nào cũng như vậy. Mỗi lần nàng lộ diện đều là một nét bút mới thêm vào Công Đức Bộ của Hàn gia.
Nay vụ làm ăn này đã kết thúc, người ta vừa có lợi vừa mang theo, lại tính cho nàng một "hai toàn".
Ánh mắt cả phòng đồng loạt đổ dồn vào mặt Tạ Hoàng. Có người từ ái, có người quan sát, cũng có chờ xem nàng cảm kích vô cùng.
Tạ Hoàng thầm đếm trong lòng.
Từ lúc vào cửa đến giờ, trong phòng đã nói nhiều như vậy — sắp xếp nàng canh giữ, sắp đặt nàng gả đi, an bài nàng chia cho người khác, ngay cả vòng tay cũng chuẩn bị sẵn cho nàng, bố trí đâu ra đấy.
Chỉ có một việc không ai làm:
Không một ai hỏi nàng có nguyện ý hay không.
Năm năm trước không ai hỏi. Hôm nay cũng không có ai nói. Nàng giữ, là để dành cho Hàn gia; nàng nhường, chính là tích lũy hiền danh cho nhà họ Hàn; ngay cả câu "Ngoài nhà ta ra còn có thể thế nào", đều thay nàng sắp xếp hết quãng đời còn lại. Trong căn phòng này, nàng không phải người, mà là một trang giấy trên sổ công đức của nhà Hàn.
Tạ Hoàng bỗng nhiên nhẹ nhàng rút tay về.
"Chuyện danh phận, không vội." Nàng nói.
Quốc công phu nhân sững sờ: "Đứa trẻ, cái này!"
"Hôm nay ta đến là có một việc cũ, muốn thỉnh giáo Quốc công gia trước." Tạ Hoàng ngẩng đầu lên, ánh mắt vượt qua mọi người trong phòng, rơi vào khuôn mặt đá của vị quốc chi trụ vẫn luôn vuốt râu, mỉm cười không nói ở chính giữa.
Hàn Sùng Hòa hòa khí: "Ngươi nói đi."
"Năm năm trước, báo cáo tang sự ở Bắc Cảnh đã vào kinh." Giọng Tạ Hoàng không nhanh không chậm, "Dân nữ chép lại một bản, dâng lên án thư, ngày nào cũng xem. Trên đó viết——"
"Thiếu tướng quân đoạn hậu lực chiến, thân trúng bảy vết thương, tuẫn quốc ngoài ải Nhạn Hồi. Thi cốt, không còn sót lại."
Nàng nói từng chữ một, rồi ngước mắt lên, nhìn thẳng vào Hàn Sùng:
"Xin hỏi Quốc công gia."
"Người không còn xương cốt, là từ đâu mà sống lại?"