Chiều tối ngày hôm sau, Hàn Chiêu lại tới.
Dáng vẻ cả đêm không ngủ, trước mắt bầm tím, câu đầu tiên khi vào cửa vẫn là câu: "A Hoàng, ta cầu xin ngươi!"
"Đừng cầu xin." Tạ Hoàng ngắt lời hắn, "Đi theo ta."
Nàng dẫn hắn vào phòng kế toán.
Trên bàn của phòng kế toán, bày một chiếc hộp sắt. Tạ Hoàng mở khóa, lấy ra bảy gói giấy nhỏ từ bên trong, xếp thành một hàng. Mỗi gói đều niêm phong sáp, trên sáp viết ngày tháng.
"Xem thử." Nàng nói, "Đây là cái gì, ngươi ngửi ra được không?"
Hàn Chiêu cầm một gói, lại gần ngửi. Dưới mùi đắng của bã thuốc, một tia ngọt ngào xộc thẳng lên trán.
"Đây là..."
"Phóng hương. Phối với hoa đỏ." Tạ Hoàng nói, "Nắm vào thuốc an thai của Tô Hợp, đo cực nhẹ, ngày nào cũng uống, uống một tháng, thai liền lặng lẽ trượt đi không tiếng động. Đại phu đến xem, chỉ biết rằng thai tượng bất ổn, ý trời là vậy."
"Bảy bao thuốc, bảy ngày, tăng lượng từng ngày. Ngày tháng đều được niêm phong trên sáp."
Tay Hàn Chiêu bắt đầu run rẩy.
"Nha hoàn hạ thuốc, đêm khuya đã vào phòng của Tần ma ma. Vào tay không gian, ra khỏi ống tay áo có thêm thứ gì đó, ngày hôm sau hương xạ trong thuốc tăng gấp đôi. Người ở sạp hoành thánh cách nửa con hẻm nhìn, thời gian và thời khắc đều nhớ rõ mồn một."
"Tần ma ma..." Hàn Chiêu lẩm bẩm, "Là người bên cạnh nương ta..."
"Là cha ngươi ban thưởng cho mẹ ngươi." Tạ Hoàng sửa lại hắn, "Thân phận già trẻ của nàng nắm trong tay cha, con trai quản lý xe ngựa ở ngoại viện - đêm qua vào nửa đêm, người đầu tiên bước vào thư phòng của cha con chính là hắn."
"Nếu mẹ ngươi không dung thứ cho đứa trẻ này, thủ đoạn của phụ nữ, thì không cần phải đi theo tuyến đường Tần ma ma. Tuyến đường này từ đầu đến cuối, thông với thư phòng của cha ngươi."
Hàn Chiêu ngồi phịch xuống ghế, như thể bị người ta rút xương.
"Không thể nào..." Hắn nói, "Tô Hợp đã cứu mạng ta. Đứa trẻ là cháu đích tôn nhà họ Hàn. Cha tự mình đáp lại người vợ bình, quang minh chính đại đón người vào phủ!"
"Cho nên thứ Hàn gia sợ, chưa bao giờ là con cái." Tạ Hoàng cúi người xuống, nhìn thẳng vào hắn, "Ngươi nghĩ xem. Tô Hợp còn sống, đối với ai là một thanh đao?"
Hàn Chiêu không nói gì nữa.
Đáp án đứng ngay tại chỗ: một người phụ nữ tận mắt chứng kiến cờ hiệu trung quân quay đầu bỏ chạy. Một nhân chứng sống có thể chọc thủng hai chữ "Trung Liệt".
"Nàng cứu ngươi, sinh con cho ngươi. Cả kinh thành đều coi nàng là ân nhân của nhà họ Hàn." Tạ Hoàng nhấn mạnh từng chữ một, "Nhưng ân tình cũng tốt, mẹ của đứa trẻ cũng được, đều không quan trọng bằng cái miệng 'câu quan
"Đứa trẻ giữ lại là cháu đích tôn của nhà họ Hàn; người giữ thì là bùa đòi mạng của Hàn gia. Cho nên tính toán của cha con rất rõ ràng - cháu muốn, người không cần. Dùng một vị xạ hương, đem hai chữ 'ân nhân', cùng với đứa bé trong bụng, lặng lẽ lau đi."
"Ngươi quỳ xuống cầu xin ta đừng lật, nói là để bảo vệ mấy trăm người nhà họ Hàn." Tạ Hoàng đứng thẳng dậy, giọng lạnh đi, "Nhưng cha ngươi đang dùng xạ hương, lật ân nhân cứu mạng của ngươi. Dưới cái nắp ngươi che này, nấu trước chính là hai mẹ con bọn họ."
"Ngươi bảo vệ là Hàn gia, hay danh tiếng của cha ngươi? Hai thứ này, hiện tại không phải là một thứ."
Hàn Chiêu đột ngột đứng dậy, đi lại lại trong phòng thu hai chuyến, rồi lại ủ rũ đứng lại.
"Con đi hỏi cha." Cuối cùng hắn nói, giọng khô khốc, "Nhất định có nguyên nhân khác. Có lẽ là do người dưới tự ý quyết định, có lẽ..."
Tạ Hoàng nhìn hắn, trong lòng lại lặp đi lặp lại câu nói đó - xương cốt trống rỗng.
"Được. Ngươi đi hỏi đi." Nàng cất bã thuốc vào hộp sắt từng gói một, khóa lại, "Mang lời đến: Thêm một vị vào thuốc nữa, ta không phải đóng cửa nói chuyện đâu."
Hàn Chiêu đi đến cửa, quay đầu nhìn nàng: "A Hoàng, ngươi tin ta một lần. Ta sẽ bảo vệ các nàng."
"Ta không tin ngươi." Tạ Hoàng cũng không ngẩng đầu lên, "ta tin vào sổ sách của chính mình."
Ba ngày kế tiếp, Hàn phủ yên tĩnh đến bất thường.
Hương xạ trong cặn thuốc, bỗng nhiên không còn. Sạch sẽ, một chút cũng ngửi không ra. Tôn ma ma đưa bánh về đọc Phật, nói thiếu tướng quân sợ là thật sự mang lời đến rồi.
Tạ Hoàng nắm chặt bã thuốc mới, lông mày lại càng nhíu chặt.
Thu tay lại nhanh như vậy, sạch sẽ thế này - không phải sợ. Là bên kia đổi ý rồi, không cần thuốc nữa.
Sáng sớm ngày thứ tư, Phúc bá gần như chạy vào sân, mũ cũng lệch hẳn:
"Cô nương! Trong cung xuất hiện nghi trượng truyền chỉ - phướn vàng tươi, chiêng mở đường, đang hướng về con phố chúng ta!"