Tạ Hoàng Bắc tiến lên, đi thăm Tô Hợp một chuyến.
Đứa con của Tô Hợp đã đầy tháng rồi. Hai mẹ con không ở Hàn phủ - sau trận đao quang ở phòng sinh, Tô hợp đêm đó ôm đứa bé dọn ra ngoài, ai khuyên cũng không về.
"Cửa nhà họ Hàn, ta không vào nữa." Nàng nói với Tạ Hoàng rất dứt khoát, "Vào một lần, suýt mất mạng này, còn có cái bụng này. Kẻ ngốc mới vào được lần thứ hai."
Nàng thuê một tiểu viện ở ngoại ô thành phố, tự mình dọn dẹp. Khi Tạ Hoàng đi, nàng đang lục tung một vòng dưới chân tường viện ra, rắc hạt giống thuốc.
"Ngươi biết loại thuốc sao?"
"Phụ nữ trên thảo nguyên, cái gì cũng phải biết." Tô Hợp đứng thẳng người, lau mồ hôi, "Kế sinh, chính cốt, nhận thảo dược, xem gia súc. Theo lão thú y, bà đỡ, lang trung du phương trong quân đội, tạp nham đủ thứ. Cứu người không nhìn thân phận, là súc vật hay người đều chữa trị."
Tạ Hoàng nhìn người phụ nữ vừa mới sinh xong không lâu này, trong mắt sự thẳng thắn dứt khoát của thảo nguyên, một chút cũng không bị vòng vo kinh thành mài mòn.
"Hàn lệ tháng mà nhà họ Hàn đưa cho con, con không lấy một xu nào cả." Tạ Hoàng nói, "Sau này hai mẹ con sống dựa vào đâu?"
"Dựa vào đôi tay này của ta." Tô Hợp rắc hạt giống cuối cùng xuống, vỗ vỗ tay, "Ta muốn mở một bệnh trướng."
"Y trướng?"
"Trên thảo nguyên, y nữ không ngồi bàn, dựng lều cho ta, ai bệnh thì người đó đến." Mắt Tô Hợp sáng lên, "Ở cái nơi kinh thành này, nghèo khổ sinh bệnh, bắt không nổi thuốc, không mời được đại phu, cứ cứng rắn chịu đựng như vậy, chống đỡ không xuể là mất. Ta thấy nhiều rồi."
"Ta dựng một cái sổ, thu được thì thu mấy đồng tiền, không nhận nổi thì chữa miễn phí. Thuốc ta tự trồng, tự mình phối."
Tạ Hoàng lặng lẽ nghe, bỗng nhiên cười.
"Ngươi tính toán này, đánh không giống làm ăn chút nào."
"Ta vốn dĩ không phải làm ăn." Tô Hợp đương nhiên, "ta là cứu người."
Tạ Hoàng im lặng một lát.
Nàng nhớ lại Tô Hợp làm sao đào được Hàn Chiêu nửa chết dưới chân núi xác Nhạn Hồi Quan ra - lúc đó, Tô hợp không biết đó là thiếu tướng quân của Hàn gia, chỉ biết rằng đó chỉ là một người còn hơi thở.
Cứu người không nhìn thân phận. Năm chữ này, Tô Hợp đã khắc sâu vào tận xương tủy.
"Y trướng ta vào một cỗ." Tạ Hoàng lên tiếng.
Tô Hợp sững sờ: "Ta không phải tìm ngươi đòi tiền đâu!"
"Không phải cho ngươi tiền." Tạ Hoàng ngắt lời nàng, "Là buôn bán. Ngươi thiếu gì? Dược liệu. Ta có cái gì chứ? Thương đạo."
"Thương đội của Thu La Phường đi về phía bắc, xe không trên đường trở về sẽ mang dược liệu thảo nguyên cho ngươi - Cam Thảo, Tỏa Dương, Nhục Thấu Dung, dược phẩm Đạo Địa ở phương Bắc, tiệm thuốc kinh thành tranh nhau lấy. Y trướng của ngươi dùng một lô, phần còn lại ta sẽ thay ngươi tiêu đến Dược hành Kinh thành."
"Ngươi bỏ thuốc, xuất y thuật, ta ra thương đạo, chi tiêu. Tiền kiếm được, chữa không lỗ hổng cho người nghèo, liền bù đắp."
Tô Hợp ngẩn ngơ nhìn nàng.
Trên thảo nguyên, giữa người với người là như vậy - Ngươi cứu ta một lần, ta nhớ ngươi cả đời. Nhưng đến kinh thành, nàng thấy toàn bộ đều là tính toán: Hàn gia tính kế bụng mang của nàng, tính mưu cái miệng của của mình, mưu tính mạng này của hắn.
Chỉ có người phụ nữ trước mắt này, vốn dĩ phải là "chính thất" của cả thành phố ép buộc làm tình địch với nàng, lại hết lần này đến lần khác, thực sự giúp đỡ nàng.
"Tạ Hoàng." Tô Hợp đột nhiên hỏi, "Tại sao ngươi đối xử với ta tốt như vậy? Cả kinh thành đều đang chờ xem ngươi xé tay ta."
Tạ Hoàng nhìn bầu trời xám xịt ngoài tường viện, suy nghĩ một chút.
"Bởi vì thứ ta hận, chưa bao giờ là ngươi." Nàng nói, "Ngươi cũng bị cuộc nói dối đó đẩy đến bước này."
"Nhà họ Hàn muốn hai chúng ta, dưới cổng chào này, đấu đến mức sống chết với nhau, đánh cho cả thành phố xem trò cười." Nàng quay đầu lại, nhìn Tô Hợp, "Vậy thì ta không. Ta cứ khăng khăng muốn làm chuyện này với ngươi, làm cho bọn họ xem."
"Con ngựa không chịu đi, thì đừng cưỡi nó mà đi." Tô Hợp đột nhiên dùng giọng điệu thảo nguyên, đọc xong tự cười, "Đây là lời của bà nội tôi. Tạ Hoàng, anh hiểu câu này."
Hai người phụ nữ, trong tiểu viện vừa mới rơi xuống hạt giống thuốc, nhìn nhau mỉm cười.
Trước khi đi, Tạ Hoàng để lại một câu:
"Ta muốn đi về phía bắc một chuyến, đến Nhạn Hồi Quan."
Nụ cười trên mặt Tô Hợp thu lại. Nàng quá biết Nhạn Hồi Quan là nơi nào - đó là chỗ nàng bò ra từ đống xác chết.
"Hắc Thương trên đường, bộ hạ cũ của nhà họ Hàn..." Nàng dặn dò, "Ngươi dẫn đủ người. Thật sự xảy ra chuyện, chạy về phía bắc, tìm thương đội đánh 'Hồng Anh Kết' trên thảo nguyên - đó là ký hiệu của bộ lạc cũ cha ta, báo tên Tana của ta đi, bọn chúng liều mạng bảo vệ ngươi."
Tạ Hoàng đã ghi nhớ.
Lúc đó nàng còn chưa biết, ký hiệu "Hồng Anh Kết" này, vài ngày nữa sẽ cứu nàng và Lục Việt một mạng bên ngoài hỏa trường Nhạn Hồi Quan.