Trong Ngự Sử Đài, có một vị lão ngự sử họ Thôi, được gọi là Thôi Thiết Diện.
Hắn làm Ngự sử ba mươi năm, từng đàn hặc quyền quý, cãi lại hoàng đế, một thân kiêu ngạo, không cho ai mặt mũi. Nhưng ba năm này, vụ án quân giới phương Bắc đã được đưa đến án thư của hắn ba lần, hắn đã đè xuống ba lượt.
Không phải hắn không muốn tra. Mà là mỗi lần động đậy, lại có người cầm tám chữ "Trung Liệt huân quý, không thể sỉ nhục", chặn hắn trở về.
Vụ án này, dắt theo phe Nhị hoàng tử, nắm giữ lòng quân đội, kéo theo cả một bộ thể diện của "trung liệt". Điều tra tiếp, là chọc tổ ong vò vẽ. Thôi Thiết Diện anh danh cả đời, cũng sợ cuối lễ không giữ được.
Đêm hôm đó, một mình hắn ngồi dưới ánh đèn của Ngự Sử Đài rất lâu.
Trên án bày hai thứ.
Cũng giống như vậy, là nửa dấu sáp lửa mà Hồ Nữ Tô Hợp kia đã xông vào nha môn gửi tới, và lời khai chính miệng nàng - sự thật về việc quân bại của Nhạn Hồi Quan.
Cũng giống như vậy, là thư lại của Lục Việt kia, một chuyến gửi tới phó bản kho sách, khảo hợp quan phòng bảy lần mượn đường, ghi chép về khuôn mẫu đối với dấu sáp lửa.
Chuỗi chứng cứ, đã đủ rồi. Tề phải khiến hắn không thể giả vờ như không nhìn thấy được nữa.
Thôi Thiết Diện ngồi tĩnh tọa dưới đèn, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
Tra, hay là đè?
Tra, đắc tội với đảng nhị hoàng tử, chọc giận Hàn gia, tiền đồ, tính mạng đều treo.
Áp, vụ án này nằm ngay dưới hai chữ "Trung Liệt", ba trăm kẻ tử trận sau khi đoạn hậu, vĩnh viễn không có ngày rạng tuyết.
Đang do dự, lão bộc của hắn bước vào thêm dầu đèn, tiện miệng nói một câu chuyện bên ngoài:
"Lão gia, hôm nay trước cổng cung, vị cô nương nhà họ Tạ kia đã mở cuộn giấy dài ba trăm chiếc khăn trắng, từng người một niệm đứt tên tướng sĩ hậu duệ. Người khắp phố thay người chết ứng 'nay', sóng âm làm rung cả tường cung."
"Nghe nói... không ít mệnh phụ, lão thần đều đã đến xem. Có một bà lão tóc bạc vì tên con trai bà ta mà dập đầu chảy máu giữa phố."
Tay Thôi Thiết Diện cầm bút, dừng lại.
"Một người phụ nữ." Hắn lẩm bẩm, "một người đàn bà bị triều đình vạch trần trinh tiết, lại tự tay cắt bỏ trinh danh."
"Nàng là một cô nhi, dám làm cửa cung, thay ba trăm người chết đòi công bằng."
"Lão phu thì sao?" Giọng của Thôi Thiết Diện dần nhỏ xuống, "lão phu ăn lộc vua ba mươi năm, tự xưng là mặt sắt. Nhưng vụ án này, lão phu đè ép ba lần."
"Lần đầu tiên, lão phu nói với mình rằng không đủ bằng chứng. Lần thứ hai, nói thời cơ chưa đến. Hồi thứ ba——" Hắn cười thảm một tiếng, "Đến lần thứ tư, ta lười tìm lý do. Lão phu chính là sợ. Sợ đắc tội Hàn gia, sợ đắc thủ Nhị hoàng tử, e mất đi tấm da quan lại này, sẽ không giữ được hậu tiết."
"Một cô nhi, đã liều mạng hết rồi. Lão phu tiếc cái mạng già này, tiếc chút danh tiếng nổi bật này để giả điếc ba năm."
Lão ngự sử bỗng nhiên đứng lên, đi đến trước cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, là đêm sâu thẳm của kinh thành. Nhưng hắn dường như nghe thấy, ở phía bên kia cổng cung, từng tiếng "tại" vang vọng trong màn đêm.
"Lão phu đã làm Ngự sử ba mươi năm." Giọng của Thôi Thiết Diện hơi run rẩy, "Khi đàn hặc quyền quý, tự xưng là người sắt mặt vô tư."
"Nhưng ba năm này, vụ án quân giới phương Bắc đã được đưa lên ba lần, lão phu đè nén ba hồi. Lúc ép buộc, tự nói với mình rằng, là 'thời cơ chưa đến'Bằng chứng không đủ'.
"Phỉ nhổ!" Hắn đột nhiên nhổ nước bọt vào mặt mình, "Thời cơ nào mà chưa tới! Là lão phu sợ rồi! Sợ đắc tội với trung liệt huân quý, sợ làm mất đi cái áo quan này!"
"Lão phu đã lớn tuổi, danh tiếng 'Thiết Diện' cả đời lại không bằng dũng khí của một nữ tử!"
"Nàng là một cô nhi cũng không sợ, lão phu sợ cái gì?!"
Hắn xoay người trở lại trước án, trải ra một bản tấu chương mới, chấm đầy mực.
Lão bộc giật mình: "Lão gia, đây là..."
"Sâu mực." Thôi Thiết Diện đã đặt bút xuống, tay rất vững, "Lão phu muốn viết một bản tấu ngay trong đêm."
"Chủ soái Tham Bắc Cảnh Hàn Sùng - bỏ công pháp nói dối quân đội, xâm chiếm tuất, vận vũ khí tư địch, ba tội lớn!"
"Bản tấu này, lão phu đã đè nén suốt ba năm. Hôm nay, cô nương đó thay lão lão, lấy hết can đảm mà tìm về."
Đêm đó, đèn của Ngự Sử Đài sáng đến tận bình minh.
Tấu chương này của Thôi Thiết Diện, cùng với lời khai của Tô Hợp, bằng chứng của Lục Khuyên, ba trăm tiếng "đã" trước cổng cung, đồng thời trở thành lô củi cuối cùng đè sập Hàn Sùng.
Sau này có người hỏi Thôi Thiết Diện, là cái gì khiến hắn ba năm sau cuối cùng cũng mở miệng.
Lão ngự sử vuốt râu, chỉ nói một câu:
"Một người phụ nữ cắt cửa hàng, đứng trước cổng cung, thay người chết đòi công bằng."
"Nếu lão phu còn giả điếc làm ngơ, thì hai chữ 'bộ mặt sắt' ba mươi năm này, đã nên đem đi cho chó ăn rồi."