Hai tay Lý Văn Trung vẫn chống trên mép án, các đốt ngón tay ép đến trắng bệch, nửa ngày không nhúc nhích.
"Vậy thì đợi."
"Đợi thế nào?"
"Đợi bọn họ tự nói."
Chu Tiêu bưng chén trà lên, mép bát dừng lại bên miệng rồi đặt xuống.
"Biểu huynh, người chút lương thực đó, cô độc không động đến hắn."
"Lương thực mùa thu năm nay, hắn còn phải xuống dưới một chút, để hắn đốt."
Lý Văn Trung ngẩng đầu, nhìn Chu Tiêu, thứ trong mắt dần chìm xuống.
"Điện hạ... Binh lính phía bắc kia, mùa đông năm nay ăn vẫn là Trần."
"Lương thực mùa đông năm nay, cô từ Thái Thương điều động, đi đường biển, từ Trực Cô Khẩu vào, không qua một phủ ở Giang Nam."
Chu Tiêu rút từ chồng bên tay trái ra một tờ giấy, đẩy tới.
"Chương trình, ở đây, qua triều hội rồi hãy gửi."
Lý Văn Trung nhận lấy, dùng đèn xem qua một lượt, hai tay nâng tờ giấy đó lên, bưng mãi một lúc lâu mới đặt lại trên án.
"Thần thay mặt ba ngàn người Quảng Ninh, tạ ơn điện hạ."
"Cảm ơn cái gì." Chu Tiêu thu tờ giấy lại: "Lương thực của tướng sĩ trấn giữ biên giới Đại Minh vốn dĩ phải là mới."
"Nhưng việc này phải làm, Thẩm gia Tô Châu, tốt lắm." Chu Tiêu lại cầm bút, viết dòng đầu tiên lên tờ giấy trắng.
"Trên con đường phía nam Tô Châu đi về phía bắc, một nhà theo sau, người đứng đầu là Thẩm gia."
"Người trong thiên hạ đều gọi hắn là Thẩm Vạn Tam, nói tiền nhà hắn đếm không xuể."
“Người như vậy, giết ở Tô Châu, chính là chuyện của Tô châu.”
“Tri phủ Tô Châu báo lên trên, báo là gian thương tích trữ lương thực, địa phương an ủi bách tính, cũng coi như xong.”
"Trẫm muốn hắn sống sót đến Ứng Thiên."
Lông mày Lý Văn Trung nhíu lại thành một cục.
"Mời hắn đến? Điện hạ, hắn đâu có ngốc, người đó vừa đến Ứng Thiên đã không ra dưới chân được nữa rồi, sao hắn lại tới?"
"Đến."
Đầu bút dừng lại trên giấy một chút.
"Phía bắc cần dùng lương thực, triều đình muốn mượn phú hộ ở Giang Nam, người đầu tiên cho hắn mượn."
"Mượn bao nhiêu, không phải do cô quyết định, mà là hắn tự báo."
“Hắn báo ít, kho hàng lớn như Tô Châu, tra là lộ ngay, hắn báo nhiều, cô sẽ hỏi hắn một câu.”
"Lương thực nhà ngươi mọc ra từ mảnh đất nào vậy."
Lý Văn Trung há hốc miệng, đứng đó, hồi lâu không khép lại.
"Điện hạ... đây là một cái bẫy."
"Đây là mượn lương thực." Chu Tiêu đặt bút xuống, ngước mắt nhìn hắn một cái: "Trên văn thư viết, là cho mượn."
Lý Văn Trung ngồi không yên ở phía dưới, thân hình hơi nghiêng về phía trước.
"Điện hạ, nếu hắn gọi bệnh thì sao? Sáu bảy mươi người rồi, nằm xuống giường, nói không đi nổi thì ai còn khiêng được hắn đến?"
"Vậy thì dễ giải quyết hơn." Chu Tiêu gạt bút bên nghiên mực: "Hắn vừa mắc bệnh, ta phải phái thái y đi xem. Thái y vào cửa nhà hắn, ở mười ngày nửa tháng, những kho hàng Tô Châu kia, hắn dám động một tòa?"
Lý Văn Trung đem lời này trong bụng xem qua một lần, qua xong rồi, lưng dán lên ghế.
"Điện hạ, bên Hộ bộ... chuyện lớn như vậy, trong nha môn không ai biết sao?"
"Biểu huynh hỏi là Thượng thư, hay là hỏi tên râu dài kia."
"Thần hỏi là, văn thư này vừa phát ra, Tô Châu ngày mai liền biết rồi, những người trong nha môn kia..."
"Văn thư đi qua cửa hàng cấp tốc, không qua Hộ bộ, huống chi phụ hoàng đang ở Tô Châu." Chu Tiêu khẽ cười.
“Biểu huynh ngày mai vào Đông Cung, cũng không cần nói với người khác là đến xem sổ sách, cứ nói cô tìm cho Cảnh Long một công việc, ngươi làm cha, đến tạ ơn.”
Bên ngoài hành lang vang lên hai tiếng, một nội thị bưng bình dầu vào, thêm dầu cho đèn, sau khi thêm xong thì lui ra ngoài, đóng cửa lại.
Trong phòng lại sáng hơn một chút.
Lý Văn Trung mượn chút ánh sáng này, liếc nhìn Chu Tiêu một cái rồi lại liếc mắt.
"Khí sắc của điện hạ tốt hơn tháng trước không ít."
"Tâm trạng tốt, khí sắc là tốt rồi. Tiểu gia hỏa mới đến này cũng thú vị thật đấy." Chu Tiêu bưng chén trà lên nhấp một ngụm.
“Chỉ là tiểu gia hỏa kia đi theo phụ hoàng lại một lần Tô Châu, lần này, phụ Hoàng sợ là muốn tức giận rồi.”
Lý Văn Trung ngồi lại phía dưới, trút nửa hơi thở, ngồi một lúc rồi lại ưỡn lưng lên.
"Điện hạ, vậy bệ hạ bên kia không sao chứ..."
“Tính tình phụ hoàng, ngươi không phải không biết, ngăn không được, nhưng Mao Tương ở đây, người bình thường cũng không thể đến gần.”
Chu Tiêu đưa tay ấn nhẹ lên văn thư gấp gọn trên án.
Đó là một văn thư điều binh, viết chỉnh tề, cuối cùng để trống, không dùng ấn.
"Đêm ba ngày trước đã đi, mang theo Mao Tương và Tưởng Nghiễm, còn mang chín chương, mẫu hậu mới nói với cô vào sáng hôm sau."
Lý Văn Trung đột nhiên đứng lên: “Chỉ mang theo hai người? Điện hạ, thần lập tức điểm binh, ta đi đón bệ hạ trở về!”
“Ngươi điểm binh đi Tô Châu, đi được nửa đường liền truyền ra.”
Giọng Chu Tiêu không hề cất lên.
“Phụ hoàng nếu muốn cho người biết hắn ở đâu, hắn sẽ không nửa đêm thay vải thô đi, ngươi vừa đi đã, trong thành Tô Châu, nên giấu thì giấu, cần đốt thì đốt, ai chạy thì chạy.”
“Phụ hoàng ở bên trong, ngược lại càng nguy hiểm hơn.”
Lý Văn Trung đứng đó, nắm đấm siết chặt rồi lại buông ra, buông rồi nắm chặt.
"Vậy nếu là... haiz."
"Sẽ không."
Chu Tiêu ấn tờ văn thư điều binh kia xuống góc án.
"Mao Tương ở đây, cả nhà ông ấy đều ở Ứng Thiên."
Sau một lúc lâu, Lý Văn Trung lầm bầm: "Cái tên Cửu Chương kia... Thần nhìn hắn không giống người có thể đánh nhau chút nào."
"Cô biết, không cần hắn đánh được, tiểu gia hỏa đó sẽ chạy."
Chu Tiêu nhấc bút lên, chấm mực.
“Hắn chạy nhanh hơn ai hết, đến thời điểm quan trọng, phụ hoàng không chạy nổi, lưng hắn cũng cõng phụ vương ra ngoài.”
Lý Văn Trung sửng sốt một lúc lâu, cuối cùng lắc đầu, thấp giọng cười một câu: “Điện hạ thật là tin hắn.”
"Cô tin vào đao của Mao Tương, tin chân Tưởng Đồng, hãy tin cái miệng của thằng nhóc đó đi. Đừng thấy nó xuất thân từ kẻ ăn chơi, tâm tư khéo léo lắm."
Chu Tiêu viết xong dòng cuối cùng, cầm lên thổi nhẹ, thổi khô, gấp lại, đặt lên trên đạo văn thư điều binh không có ấn.
Hai tờ giấy xếp chồng lên nhau.
Lý Văn Trung đứng dậy định đi, bước tới cửa, chân chậm lại, tay vịn vào khung cửa quay đầu lại.
"Điện hạ, thần còn một việc..."
"Cảnh Long?" Chu Tiêu lên tiếng trước: "Việc này dắt Hộ bộ, dắt theo mười mấy phủ, sổ sách phải xem từng cuốn một."
"Cô ở đây thiếu một người có thể xem sổ sách, hắn đã mười bốn tuổi rồi, không thể cứ lảng vảng trên phố mãi được, ngày mai để hắn đến Đông Cung."
Lý Văn Trung cúi người xuống, cái khom lưng này sâu hơn nhiều so với lúc bước vào cửa.
“Thần, thay hắn tạ ơn điện hạ.”
Cúi xuống không dậy nổi, hắn lại mở miệng, giọng nói đè nặng trong lồng ngực.
"Điện hạ, đến ngày nên ra tay, xin điện hạ cho thần đi, những người đó, thần nhận ra."
"Biểu huynh nhận ra là Thương, không phải người." Chu Tiêu lau mực còn lại trên đầu bút bên cạnh nghiên mực: "Đến ngày đó, ngươi có sắp xếp khác."
Cửa đóng lại.
Chu Tiêu ngồi sau án một lúc, giơ tay vỗ hai cái ra ngoài.
Nội thị đẩy cửa bước vào, khom người chờ đợi.
Chu Tiêu đưa tờ giấy qua, ngón tay ấn nhẹ lên giấy rồi mới buông ra.
“Sáng sớm mai, phát Tô Châu phủ, mời Thẩm lão thái gia vào kinh.”
“Người Tô Châu đều nói hắn là thiện nhân, năm nào bỏ cháo, nuôi một thành hán nghèo hèn.”
"Cứ nói là cô ngưỡng mộ lắm, phải trực tiếp cảm ơn hắn."