Cửu Chương trợn mắt nhìn về phía đó: "Người xui xẻo là ta, cái túi trên trán vẫn chưa tiêu hết!"
Từ Diệu Cẩm đuổi theo hai bước, dùng khuỷu tay huých hắn một cái, khóe miệng sao cũng không ấn xuống được: "Ngươi vừa nói gì? Ta là thuộc hạ của ngươi? Vậy sau này nếu ta..."
"Sau này cái gì về sau, đó là lừa gạt bọn họ."
“Nếu ngươi không phải thuộc hạ của ta, đêm nay hai chúng ta sẽ lên Binh Mã Ty ngồi xổm, ngồi đợi đến sáng cha ngươi tới dẫn người, thì tấm biển này của mình cũng không cần lấy nữa.”
Cổ Từ Diệu Cẩm rụt lại: "Bản cô nương là trèo tường mà ra! Để cha ta biết rồi, không cần đến Binh Mã Ty, hắn tự mình có thể đánh gãy chân ta."
"Cái thẻ đó, cho ta xem."
Cửu Chương do dự một chút, đưa qua.
Từ Diệu Cẩm hai tay nâng niu, mượn ánh trăng lật qua xem, xem xong liền so sánh với eo mình.
So xong lưng ưỡn lên, mặt căng cứng, giọng khàn đặc: “Đứng lại! Cẩm Y Vệ làm việc! Thế nào? Có giống như vậy không?”
"Giống, giống như một tên ngốc ngày đầu làm việc, sợ đầy đường không nhìn ra."
Cửu Chương vươn tay rút tấm lệnh bài về, nhét vào trong ngực, cách lớp áo lại vỗ thêm hai cái: "Thứ này vứt đi thì ta phải chịu đòn."
Từ Diệu Cẩm cũng không giận, đi một đoạn rồi nghiêng mặt sang: "Hơn một tháng nay, ngươi đi đâu vậy?"
“Dưới gốc cây hòe trước cửa Bắc Trấn Phủ Ty, ta đã đợi ngươi bảy tám lần, quay lại hỏi người gác cổng, đều nói chín trăm hộ xuất kinh rồi, hỏi đâu thì không ai nói.”
Cằm Cửu Chương nâng lên: "Tô Châu."
“Ta đã có nhà ở Tô Châu, hai gian phòng, một cái giếng, trong sân là một cây táo, tường sau đập vỡ chính là sông, ra ngoài là có thể lên thuyền, thuyền cũng là của ta.”
Bước chân Từ Diệu Cẩm khựng lại: "Ngươi chạy đến Tô Châu mua nhà rồi? Việc gì mà phải chạy tới Tô châu mua phòng?"
Cửu Chương há miệng, lời đến bên miệng rẽ ngoặt: "Việc đó, chính là ngồi xổm trong gầm cầu, xin ăn, tán gẫu với người ta hơn một tháng."
Từ Diệu Cẩm lườm hắn một cái: "Không nói thì thôi, bịa ra cũng ra dáng đấy."
Cửu Chương cười hì hì hai tiếng, hai tay đút vào trong tay áo, cũng không biện bạch nữa.
Đi đến chân tường thành, từ góc tường lao ra một con chó vàng, hét vang về phía hai người.
Cửu Chương cúi người xuống trước, tay sờ soạng dưới đất, nắm nửa viên gạch trong tay, thân hình co lại sau lưng Từ Diệu Cẩm.
Từ Diệu Cẩm không thèm nhìn hắn, dậm chân về phía con chó.
Tiếng chó sủa nghẹn lại trong cổ họng, cụp đuôi chạy mất dạng.
“Bách hộ Cẩm Y Vệ, để một con chó đuổi tới sau lưng bổn cô nương sao?”
"Kẻ ăn cơm thứ nhất sợ chó, thứ hai sợ mưa, ba sợ tháng Chạp. Ngươi lại chưa từng ăn, ngươi đương nhiên không sợ."
Cửu Chương ném viên gạch xuống chân tường, phủi bụi trên tay: "Hơn nữa con chó này ta nhận ra, nhà họ Trương ở phía đông thành, ta từng cướp xương từ miệng nó, nó ghi thù."
Dưới chân thành tối đen như mực, nằm sát tường một đám người.
Tiệc rách, bông gòn thối, từng người một, có kẻ ngáy khò khè, còn có một kẻ lật mình, miệng chửi một câu chó nhà ai.
Cửu Chương nhẹ nhàng bước chân, đi đến giữa chân tường ngồi xổm xuống, dùng ngón tay chọc chọc vào vai thiếu mất nửa cái tai.
Người kia mở ra một khe hở, nhìn nửa ngày mới nhìn rõ: "Tiểu Cửu Tử? Tiểu tử ngươi còn sống a!"
"Bọn họ đều nói ngươi làm quan rồi, ta còn tưởng là bịa ra để dỗ dành người khác."
“Còn sống, quan cũng đang ở đây. Sáng sớm mai chỗ lão Tôn Đầu, mỗi người hai cái bánh nướng, nóng đấy, ngươi thay ta nói với bọn họ một tiếng.”
Nửa cái tai lăn một vòng ngồi dậy, xoa xoa tay hỏi: “Làm quan có tư vị gì?”
"Một ngày ba bữa có người quản, cách vài bữa lại bị năm roi, ngươi đổi không?"
"Đổi! Năm roi đổi ba bữa một ngày, kẻ ngốc mới không đổi!"
Nói xong nửa cái tai, ánh mắt vượt qua hắn nhìn về phía sau, nhìn Từ Diệu Cẩm đánh giá từ trên xuống dưới: “Tiểu ca này da dẻ mịn thịt mềm, ngươi mới thu à?”
"Người mới thu, còn chưa có dạy ăn xin đâu."
Nắm đấm của Từ Diệu Cẩm siết chặt lại.
Cửu Chương vội vàng đứng dậy, túm lấy tay áo nàng kéo về phía trước, lôi ra ngoài hơn hai mươi bước mới buông tay.
Cầm cằm chỉ về phía sau: "Đoạn tường kia gió, gió bắc để lầu thành che chắn, không thổi vào được. Mùa đông ngủ ở đó có thể bớt chịu nửa đêm lạnh giá, địa giới tốt đều là người già cả."
“Năm đầu tiên ta đi muộn, ngủ ở cái lỗ gió kia, một đêm lạnh tỉnh tám lần, tỉnh dậy liền bò dậy dậm chân, giậm ấm rồi nằm xuống, dậm nửa cái tai mắng ta cả mùa đông.”
“Năm thứ hai học khôn rồi, trời không tối thì đi chiếm chỗ, chiếm rồi không dám đi, cơm cũng không thèm đi đòi, đói bụng canh chừng đến nửa đêm, đông cứng không tỉnh, bị đói tỉnh dậy.”
Từ Diệu Cẩm quay đầu nhìn đoạn tường kia, lại liếc hắn một cái: “Vậy ngươi mưu đồ gì?”
Cửu Chương cười hì hì: "Muốn tỉnh à, chết cóng đều là do đông mà ngủ thiếp đi, đói thì tỉnh rồi, dù sao cũng đã tỉnh."
Rẽ qua hai con phố, Cửu Chương đứng lại trước một cửa hàng.
Tấm cửa được xếp kín mít, trên khung cửa có một hàng mái hiên, rộng hơn hai nhà trái phải một đoạn.
Những bậc đá dưới mái hiên được mài sáng bóng.
"Ngày mưa ta sẽ ngủ ở đây. Mái hiên nhà này rộng, mưa xiên xuống cũng không ướt được, chỉ là phải đến sớm, đến muộn thì không chen vào được."
"Nhiều nhất là chen chúc chín người, một người đè một, như dưa muối vậy."
"Chưởng quầy trời chưa sáng đã xách chổi ra đuổi, đuổi ba năm rồi, ta cũng ngủ ở đây ba mươi năm."
Chín chương tiến lên đập cửa.
"Cốc cốc cốc..."
Trong cửa nửa ngày không có động tĩnh gì, chín chương lại quay một lần nữa, bên trong mới có người dắt giày đi tới.
Cánh cửa tháo xuống một miếng, lộ ra khuôn mặt đang đội mũ ngủ.
Đèn dầu trong tay thò ra ngoài, chiếu thấy bộ quan y ở cửa, khuôn mặt đó lập tức trắng bệch.
“Quan gia... Quan gia, tiểu điếm chia vốn liếng, sổ sách đều ở đây, ta sẽ đi lấy sổ này ngay...”
Một bà vú trong cửa theo đó mà the thé lên: "Ông chủ, có phải là người đi sao? Cặp vòng bạc của ta vẫn còn đang đè dưới gối..."
Chưởng quầy quay đầu mắng một tiếng rồi im miệng, chân vẫn còn run rẩy ở đó.
“Lấy sổ sách gì, trả nợ, thanh toán cho ngươi!” Cửu Chương nhét túi vải vào khe cửa, “Năm lượng, tiền gạo tháng trước nợ ngươi, ngươi gọi là.”
Chưởng quầy giơ đèn dầu lên cao, soi rõ khuôn mặt đó, há miệng hồi lâu mới khép lại.
Cũng không cho người vào cửa, quay người từ dưới quầy lấy ra một chiếc khăn nhỏ, dùng đèn dầu cân từng miếng một, khen xong, lại dùng móng tay véo nhẹ.
Lúc này mới ôm bạc vào lòng, thịt trên mặt cười toe toét: “Cửu gia, tháng này ngài còn nợ không? Sau này chủ khách như ngài, tiểu điếm ghi bao nhiêu cũng được.”
Cửu Chương chỉ tay về phía mái hiên trên đỉnh đầu: "Cái mái nhà ngươi, ta ngủ ba năm rồi, ngươi cầm chổi đuổi ta ba đời."
Chưởng quầy cười gượng hai tiếng, kéo mũ ngủ xuống: "Lúc đó không phải không biết là Cửu gia sao... Phải biết rằng là ngài, tiểu nhân, ta đuổi nhẹ tay một chút."
"Được rồi, cút đi ngủ đi, chúng ta chỉ là cố ý đến trả bạc thôi." Cửu Chương cười đạp một cái vào cánh cửa: "Đi thôi ạ."