Nói đến đây, Cửu Chương dừng lại.
Thuyền đi về phía trước, căn nhà hai bên bờ sông từng chút một lùi lại.
Cây bút của Trần Thủ Văn treo lơ lửng, đợi nửa ngày trời, không đợi được câu tiếp theo.
"Cửu gia?"
"Viết xong câu này liền niêm phong lại."
"Phía sau không nói nữa sao?"
"Phía sau nói gì? Nói các ngươi đến à? Cái này không cần phải nói, cuốn sổ nhỏ của ngươi chẳng phải nhớ có sao?"
Trần Thủ Văn thổi khô giấy, gấp lại, từ trong ngực lấy ra một bao thư, bỏ vào, miệng niêm phong lấy sáp nạm, rồi buộc tấm thẻ gỗ kia ở bên ngoài phong bì.
"Cửu gia, thế là được rồi sao?"
"Được rồi, ngươi viết thế nào? Không cho ta xem một chút sao?" Cửu Chương thò đầu liếc nhìn, phát hiện phong thư đã được niêm phong, lại dựa vào.
Trần Thủ Văn chỉ vào huyệt thái dương của mình: “Đều ở trong đầu, ngài nghe đây.”
Nói xong hắng giọng.
Nhưng những gì hắn niệm ra đều là chuyện chi hồ giả dã, nào là "thần văn", "trộm thấy"," "Phục Khất điện hạ quan sát".
Cửu Chương nghe một lúc, lông mày liền nhíu lại.
"Ngươi viết, là những lời ta nói? Sao ta không nghe ra được một câu nào?"
"Đây là công văn, công Văn viết như thế này."
Cửu Chương nhìn bức thư đó, thở dài.
"Phiền phức thật, nếu ta học được thì có phải cũng phải viết như vậy không?"
"Không viết như vậy, Ngự sử bên kia sẽ đàn hặc chúng ta." Trần Thủ Văn cúi đầu nhìn lá thư, rồi lại gật đầu: "Ta cũng thấy phiền phức..."
Tiệm bưu kiện nằm ở phía nam cầu Phong ba dặm, tiểu viện tường đất, trên thanh gỗ trước cửa treo cờ rách.
Trần Thủ Văn cầm thư đi vào, Cửu Chương cùng Giang Hành Chu đợi trên thuyền.
Người lính cửa hàng trong sân đang ngồi xổm trên ngưỡng cửa ăn bánh, nhìn thấy một thanh niên mặc vải thô ngắn, tay áo dính mực đi vào, lông mày nhướng lên trước, miếng bánh trong miệng cũng không nhai nữa.
Trần Thủ Văn đưa thư đến trước mặt hắn, tấm thẻ gỗ buộc trên phong bì khẽ đung đưa.
Ánh mắt của cửa hàng rơi vào tấm thẻ kia, bánh đặt xuống, người đứng dậy.
Trong thời gian một nén nhang, Trần Thủ Văn đi ra, trên mặt còn mang theo chút thần sắc không dám tin.
"Thu rồi, lính cửa hàng xem tấm thẻ đó, không hỏi một câu nào, nhét vào trong nách ngựa là lên ngựa ngay."
"Nghe nói là ngày mai có thể đến Ứng Thiên."
Chín chương dựa vào mạn thuyền, thở phào một hơi dài.
"Sớm biết đơn giản như vậy, ta vẽ đêm đó dưới ánh đèn làm gì."
Con thuyền tiếp tục đi về phía bắc.
Ra khỏi thành, hai bờ là ruộng lúa đã thu hoạch xong, trên bờ ruộng có một chiếc xe, trong xe chất đầy bao tải, hướng về phía Phong Kiều mà đi.
Cửu Chương nhìn một hàng xe kia, đột nhiên quay đầu hỏi người ở đuôi thuyền.
"Tiểu câm, hôm qua ngươi ngồi xổm dưới gốc cây táo nhìn nửa canh giờ, nhìn ra được cái gì rồi?"
Giang Hành Chu lắc lư, mắt liếc về phía tường thành phía sau một cái, liếc xong thu hồi.
"Táo, trên cây còn lại bảy quả."
Cửu Chương nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, quay đầu lại, lầm bầm một câu: "Đây chính là Võ Si phải không, chúng ta quả nhiên không phải loại này."
Đi chưa được bao xa, mặt sông đã rộng, nhà cửa trên bờ ít đi, từng dãy kho hàng ngày càng nhiều lên, bến tàu trước cửa kho chứa thuyền, lớn nhỏ, chen chúc đến mức mặt nước cũng không thấy.
Cầu Phong đã đến.
Trên sông nằm ngang một cây cầu đá, thân cầu uốn lượn, dưới gầm cầu qua thuyền, đầu kia cầu là một ngôi chùa, tháp chuông trong chùa lộ ra nửa mái hiên cong.
Cửu Chương đứng thẳng người dậy từ trên thuyền, chắp tay sau lưng, vẻ mặt hào sảng.
"Nguyệt lạc ô đề sương đầy trời."
Miệng hắn hói ra, liền đi ra.
Trần Thủ Văn vịn nghiên mực tay run lên, quay đầu lại, đôi mắt trợn tròn xoe.
"Cửu gia, ngài... ngài biết đọc thơ sao?"
Cửu Chương vẫn chắp tay sau lưng, dáng vẻ cao nhân.
"Dưới chân tường thành Ứng Thiên, có một kẻ mù kể chuyện, ngày nào cũng đọc hai câu này, niệm ba năm, nghe cũng nghe cho rõ."
“Giang Phong ngư hỏa đối sầu ngủ.” Cửu Chương quay mặt trở lại, nhìn Trần Thủ Văn cười cười, “Nếu không nói chúng ta có thể làm bách hộ, học nhiều, xem nhiều hơn, sẽ không đâu, nghe nhiều một chút là biết ngay.”
"Thằng trọc đầu, từ khi nào ngươi có thể đạt tới cảnh giới của ta, đã lợi hại rồi, đủ cho ngươi học."
Trần Thủ Văn đảo mắt, không hỏi thêm nữa, cúi đầu đỡ chiếc nghiên mực kia.
Giang Hành Chu tựa thuyền vào một bụi lau sậy, trên đầu thuyền có lau lau, chỉ lộ ra nửa đoạn.
Cửu Chương nằm bò ở mũi thuyền, gạt lau sậy ra ngoài nhìn.
Kho quan nằm ngay bên kia, một dãy nhà lớn gạch xanh, trước cửa dựng một cột cờ, trên cột treo một lá cờ và chữ trên cờ Trần Thủ Văn nheo mắt đọc ra.
“Tô Châu phủ, kho thủy thứ.”
Đoạn bến tàu trước cửa kho, dựa vào ba chiếc thuyền lớn.
Trên bờ toàn là những chiếc bao tải, từng người một từ trong cửa kho đi ra, vác bao bố bước lên ván nhảy, đi vào khoang thuyền, đặt xuống rồi lại đi.
Chín chương từng cái một nhìn qua.
Khi nhìn thấy người thứ bảy, ánh mắt hắn dừng lại.
Vai người đó hẹp hơn khung cửa là bao, khăn vải vắt trên vai, vác hai túi, đi đứng vững hơn bất kỳ ai khác.
Chu Mãn Thương.
Mãn Thương vác bao tải chạy qua bàn nhảy, mặt đầy mồ hôi, cười hì hì nói gì đó với một người bên cạnh, người kia cũng bật cười.
Cửu Chương nhìn hắn bỏ hai bao tải vào khoang thuyền, nhìn thấy hắn từ trong khoang tàu đi ra, lấy khăn vải lau mồ hôi, rồi lại đi về phía cửa kho.
Trước cửa kho đặt một cái bàn, phía sau bàn ngồi một người mặc áo xanh, trước mặt trải một cuốn sổ, bên cạnh đứng một kẻ cầm thẻ tre.
Người vác túi từ trong cửa kho đi ra, đi đến trước bàn dừng lại một chút, cầm que tre điểm vào bao tải, áo bào xanh vẽ một nét lên sổ sách, người khiêng túi rồi bước lên ván nhảy.
Từng túi một.
Một nét không sai.
Dấu trên bao tải, cách một con sông cũng nhìn rõ.
Phương, đỏ.
“Cửu gia, đó là lương thực quan.” Trần Thủ Văn nằm sấp bên cạnh hắn, hạ giọng, “Xuất ra, quan ấn.”
Chín chương không lên tiếng.
Đêm hôm đó, khoảnh khắc trăng từ trong mây bước ra, không chỉ soi rõ những vết đỏ trên bao tải.
Còn có mũi thuyền.
Trên mũi thuyền vẽ hai con mắt, một con to, con nhỏ, cái nhỏ rơi mất một lớp sơn, nhìn như không mở nổi.
Lúc này, trong ba chiếc thuyền lớn nằm ngoài cùng, mũi thuyền đang hướng về phía bên này.
Trên mũi thuyền có hai con mắt.
Một con lớn, một con nhỏ.
Con nhỏ kia, rụng mất một lớp sơn.
Mặt trời buổi trưa chiếu lên mặt sông, khiến người ta không mở nổi mắt. Bên phía kho quan có người gõ chiêng một tiếng, những người vác túi trên bờ từ từ dừng lại.
Người mặc áo bào xanh đứng lên, khép sổ lại, từ trong ngực lấy ra một tờ giấy, đóng dấu, đưa cho người đang đứng trên đầu thuyền.
Người đó nhận lấy tờ giấy, nhét vào trong ngực, chắp tay với thanh bào tử.
“Cửu gia.” Giọng Trần Thủ Văn đè xuống cực thấp, “Đó là văn thư vận may, đóng dấu rồi, lương thực thuyền này sẽ được phát về phía bắc, chỉ là không biết phải đi đâu.”
Đòn nhảy rút về từng khối, con thuyền kia trợn tròn mắt, chậm rãi rời bờ, mũi thuyền quay lại hướng bắc.
"Tiểu câm, con thuyền này ta từng thấy rồi, đêm nào cũng ở trong lòng sông, chính là con tàu này."