Gió chính trong cửa thành thổi qua, thổi cho y phục người ta dính chặt vào người.
Trên con phố phía trước, người đánh xe, ngồi xổm dưới chân tường phơi nắng, thấy ba tên ăn mày đi vào, tất cả đều nhường sang một bên nửa bước.
Trần Thủ Văn chạy chậm theo sau, đuổi theo hơn mười bước, nắm chặt lấy cánh tay Cửu Chương.
"Cửu gia, ngài muốn đi đâu ạ?"
"Buông tay!"
Tay Trần Thủ Văn không buông, ngược lại lại nắm chặt thêm một phần.
“Cửu gia, đi không được!!”
"Sao lại không đi được?" Ánh mắt Cửu Chương vẫn dán chặt vào con phố phía trước, "Ta muốn hỏi xem, bảy người đó, ai là thủy tặc."
"Cửu gia!" Trần Thủ Văn hai tay cùng một chỗ, ôm lấy cánh tay Cửu Chương, cả người ngã ngửa ra sau: "Ngài nghe ta nói một câu, bộ y phục này của ngài, không đúng."
Cửu Chương cúi đầu nhìn xuống, áo bông rách nát, vá víu chồng vá, thắt lưng buộc dây cỏ, chân có hai miếng vải, trong tay một cái bát đã hỏng ba miệng.
“Bộ y phục này của ngài, đi đến cửa phủ nha, người đầu tiên ngăn cản ngài là môn tử.”
“Nếu ngài mà lộ lệnh bài thì sao?” Giọng Trần Thủ Văn đè xuống cực thấp, “Không có lệnh của Thái tử, ngài một bách hộ Cẩm Y Vệ từ nơi khác đến, xông vào nha môn Tri phủ tứ phẩm nhà người ta, cái này gọi là vượt quá.”
"Đau rồi, là phải chém đầu đấy."
Cửu Chương đứng giữa phố, ngực cùng cúi xuống.
"Vậy phải làm sao? Vậy lão trượng ngươi cũng nhìn thấy, chết một cách không rõ ràng như vậy sao?"
Tay Trần Thủ Văn đang ôm cánh tay, từ từ buông ra, hai tay buông thõng bên người, từng ngón tay nắm chặt thành nắm đấm.
“Cửu gia, chuyện này, phải báo cáo.”
"Ba chúng ta, ngài là Chính Lục phẩm, hai chúng tôi đều là Tòng Bát phẩm."
"Vào trong bị người ta đánh chết, cũng không tìm được chỗ để kêu oan."
Người trên phố qua lại tấp nập, vòng qua ba tên ăn mày.
Có một tiểu thương bán kẹo đi ngang qua, liếc nhìn họ một cái rồi chuyển gánh nặng ra xa hơn.
Phía trước ở góc rẽ có hai nha dịch đứng dựa vào tường, bên hông đeo thước sắt, đang dùng mắt quét về phía này.
Giang Hành Chu dịch chuyển về phía trước nửa bước, di chuyển đến giữa Cửu Chương và hai nha dịch kia, bàn tay chống cành cây, hổ khẩu hướng xuống.
Giọng Trần Thủ Văn càng hạ thấp hơn.
"Cửu gia, ngài thật sự muốn xông vào, ta không ngăn được ngài, nhưng ngài đã xông lên rồi thì hỏi ra cái gì?"
"Người ta nói một câu thủy tặc lưu lạc, ngài lấy gì mà bác bỏ? Ngài nói lão trượng kia chân què? Người ta bảo người ta cũng có thể lên thuyền."
"Ngài nói hắn là kẻ ăn chơi? Người ta nói kẻ hoa không thể là trộm được sao? Trong tay ngài không có một tờ giấy, không một nhân chứng, ngài ngay cả tên của bảy người kia cũng không nói rõ được."
Nghe vậy, ngực Cửu Chương sụp xuống nửa tấc, nghiến răng kêu lạo xạo.
Một lúc lâu sau, lui về phía sau nửa bước, lại lùi một bước.
"Đi, ra khỏi thành."
Ba người từ đường cũ đi ra, đi qua cửa thành đó, bước qua tấm thông báo dán dán chặt vào mặt đất, rồi đi ngang qua dưới lầu cổng thành.
Bảy cái lồng phía trên vẫn còn treo, sợi dây bên dưới để gió thổi qua lại.
Cửu Chương đi ra ngoài hai ba mươi bước, đột nhiên dừng lại, quay đầu lại thì trên lầu cổng thành có hai chữ lớn.
Hồ Châu.
Nhìn chằm chằm vào hai chữ đó rất lâu, xem xong, quay mặt lại, nhổ một bãi nước bọt xuống đất.
"Thủ Văn, sổ sách này, ghi lại đi."
Trần Thủ Văn đứng sau lưng hắn, từ trong ngực lấy cuốn sổ đó ra, cuốn sách đó dọc đường đi chưa từng ghi lại một chữ nào.
Cứ như vậy đứng bên quan đạo, trải cuốn sổ lên đầu gối mình, tháo cây bút trên tai xuống, liếm liếm trên lưỡi, gió thổi giấy lên, hắn dùng tay đè lại.
"Cửu gia, viết gì vậy?"
"Chỉ viết ngày hôm nay, còn có bảy người kia nữa. Tên của họ ta không biết, vậy thì viết đi, một ông bố què chân, người thiếu răng cửa, năm người còn lại, có ghi không."
Trần Thủ Văn viết từng chữ một, viết xong ngẩng đầu lên.
"Nhớ rồi."
"Ghi thêm một khoản nữa."
“Cửu gia nói.”
"Tri phủ Hồ Châu, Ngô Hữu Đức." Ánh mắt Cửu Chương vẫn dán chặt vào hai chữ trên lầu cổng thành, "Chính tứ phẩm, ha! Quan uy thật lớn!"
Đầu bút của Trần Thủ Văn khựng lại một chút, ngẩng đầu nhìn lên, viết xong rồi xé tờ giấy xuống, đóng sổ lại, nhét về chỗ dán thịt, cất rất sâu.
Cửu Chương nhét bát vào ngực, xoay người đi về phía rừng.
"Xe cọc, về kinh."
......
Ứng Thiên, Khôn Ninh Cung, trên bàn ăn bày sáu món, một nồi cháo, chiếc ghế đẩu nhỏ của Chu Hùng Anh chen chúc giữa bà nội và chú hắn.
"Lão Ngũ sắp đi rồi?" Mã Tú Anh vừa múc cháo vừa hỏi.
“Qua hai ngày nữa sẽ đi.” Chu Lân đặt hòm thuốc xuống chân, “Trước khi đi lại bắt mạch cho mẫu hậu, kê đơn mang qua đó.”
"Số, số xong rồi đi thôi." Mã Tú Anh đặt cổ tay lên bàn, Chu Lân gác ba ngón tay lại, nhắm mắt.
Một chén trà.
Khi mở mắt ra, hắn thu tay về, lại vẫy tay với Chu Hùng Anh.
"Hùng Anh, lại đây."
"Tôi không!" Tiểu gia hỏa ôm bát trốn ra sau lưng bà nội, "Lần trước Ngũ thúc con số xong rồi, cháu uống thuốc đắng ba ngày!"
"Lần này không uống thuốc."
"Thật sao?"
"Thật đấy, nếu ta muốn ngươi uống thuốc, lần trước nói uống một tháng chẳng phải xong rồi sao?"
"Vậy ta tin ngươi một lần." Chu Hùng Anh nửa tin nửa ngờ vươn cánh tay tới, lần này đếm lâu hơn lúc nãy, lâu đến mức nồi cháo cũng không còn bốc hơi nóng.
Số xong, Chu Lân xoa hai cái lên đầu đứa trẻ, xoa xong quay đầu lại.
“Đại ca.”
Chu Tiêu xắn tay áo lên, đưa cổ tay qua. Ba ngón tay của Chu Kiệt đặt lên rồi đặt xuống vai từ từ hạ thấp.
Đổi một bàn tay khác.
Lại đổi ba ngón tay.
Ngón tay hắn di chuyển xuống dưới, dịch một chỗ dừng một hồi, Mã Tú Anh cầm đũa gõ nhẹ lên mép bát.
"Lão Ngũ, ngươi đây là bắt mạch hay đàn tỳ bà."
“Nhi thần tay đã lạ.” Chu Lân ngẩng đầu cười cười.
"Lúc nãy cho ta số cũng không lâu như vậy." Mã Tú Anh cúi đầu nhìn Chu Hùng Anh một cái, nhẹ nhàng đưa tay ôm cháu trai.
Nụ cười của Chu Tiệp chỉ treo trên mặt một hơi thở rồi biến mất.
“Mẫu hậu, nhi thần muốn cùng đại ca đi thiên điện nói hai câu về y lý, thân thể của đại huynh, có vài lời ở trên bàn ăn nói không rõ ràng.”
Ánh mắt Mã Tú Anh đảo qua đảo lại trên mặt hai người con trai.
"Đi đi, bưng hết bát đi cho ta, đừng để ở đây nguội."
"Hùng Anh, ăn cùng bà nội."
Chu Hùng Anh nhét một miếng bánh trong miệng, mơ hồ đáp một tiếng, hai người ra khỏi cửa, Mã Tú Anh vẫn ngồi bên cạnh bàn.
Bát cháo trong tay bưng hồi lâu, không động đũa.
“Tổ mẫu, Ngũ thúc hôm nay bắt mạch, số hiệu rất lâu.”
“Hắn ta lạ tay rồi.” Mã Tú Anh đẩy bát cháo về phía cháu trai, “Ăn của con đi.”
......
Trong thiên điện, Chu Nguyên Chương đã ngồi ở đó.
"Số hết rồi?"
Chu Tiệp quỳ xuống hành lễ, đi xong đứng dậy, hai tay nắm chặt trong ống tay áo.
“Bẩm phụ hoàng, hiệu xong rồi, mẫu hậu, đại ca, Hùng Anh, mạch của ba người, đi theo một con đường.”
Trong phòng tĩnh lặng một hơi.
"Đừng nói là chúng ta không hiểu."
"Nhi thần không nói tên được." Chu Kiệt sắp xếp ngôn từ, chậm rãi mở miệng: "Con đã bắt mạch cho hơn ngàn người, chưa từng thấy ba người trong gia đình nào đều chỉnh tề như vậy."
"Cả nhà trông giống nhau, đó là tượng xương, mạch không phải xương cốt, mà mạch là do ngày tháng mài giũa mà thành."
“Ba người bọn hắn, là ở trong cùng một nồi nấu, đại ca nặng nhất, hùng anh thứ hai, mẫu hậu nhẹ nhất.”