"Bách hộ! Bách hộ ngài đừng có hù doạ thuộc hạ đấy!"
Trời vừa sáng, trong gian nhĩ phòng phía tây Đông Cung, người viết chữ đang quỳ một chân trên mặt đất, hai tay bám vào mép giường.
Trên giường có một người nằm sấp, mặt hướng xuống, một cánh tay rũ xuống ngoài giường, đầu ngón tay đều lạnh buốt.
"Ti chức đi gọi người rồi, ngài đợi đấy, đừng ngủ thiếp đi!"
Miệng của người trên giường khẽ động.
“Nước...”
"Ai! Có nước!"
Một bát nước đổ xuống, uống một nửa, phần còn lại chảy dọc cằm lên gối.
Đôi mắt Cửu Chương mở ra một khe hở, đồ đạc trong phòng toàn là bóng chồng, xà nhà có hai cái, người có tới hai.
[Xong rồi.]
[Lần này là xong thật rồi.]
Sau một nén nhang, Chu Tiêu đã tới.
Khi vào nhà, trong phòng đã có bốn năm người đứng, một người bưng nước, người ôm chậu, kẻ viết chữ quỳ bên giường, lặng lẽ đứng ở cửa.
"Tránh ra."
Chu Tiêu bước đến trước giường cúi đầu nhìn xuống.
Khuôn mặt trên giường, gò má dựng đứng, hốc mắt lún xuống hai cái hố, môi khô nứt đến mức da trắng, từng lớp từng tầng lật lên.
Chu Tiêu đưa tay ấn nhẹ lên cánh tay đang rũ xuống.
Lạnh.
Thái Tử đứng bên giường nhìn một lúc lâu, vẻ mặt nghiêm trọng từng chút từng điểm tan ra, cuối cùng cười lắc đầu.
Ba năm trước khi hắn mới bắt đầu uống bộ thuốc bổ đó, cũng là cảnh tượng như vậy, tháng đầu tiên một ngày chạy bảy tám chuyến nhà xí, người gầy đi một vòng.
Thái y nói là thân thể không chịu nổi dược lực, chậm rãi liền tốt rồi, sau đó cũng không biết qua bao lâu, dần dần liền ổn.
"Lão Ngũ đâu."
“Bẩm điện hạ, Chu Vương điện thoại đang lật sách ở thiên điện.”
"Mời qua đây."
Chu Lân xách sách vào, vừa bước vào cửa đã liếc nhìn giường một cái, chân dừng lại.
"Đại ca, đây là..."
"Ngươi xem cho thằng nhóc đó xem."
Chu Tiêu chỉ tay về phía giường, khoé miệng vẫn còn nụ cười.
"Uống lén thuốc bổ của chúng ta, lấy nửa cái mạng."
Chu Lân nhướng mày, đặt sách xuống bàn, đi tới ngồi xuống mép giường, nâng cổ tay lên, ba ngón tay gác lên.
Ván một nén nhang, dựng xong lại lật mí mắt, nhéo nhẹ hổ khẩu của bàn tay kia.
Chu Lân đứng dậy, đi về phía cửa ra vào hai bước, quay lưng lại với giường, hạ thấp giọng xuống.
"Không sao, chỉ là mạch tượng hơi loạn một chút, thân thể này chắc là hư không chịu bổ."
“Đại ca đã để tâm đến hắn như vậy, vậy ta sẽ kê một thang thuốc bổ cho hắn, ôn hòa một chút.”
"Làm phiền." Chu Tiêu gật đầu, "Hôm nay còn ra ngoài không?"
“Ra ngoài, còn hơn mười vị thuốc chưa từng thấy chưa ghi lại.” Chu Kiệt xắn tay áo lên, từ trong túi áo lấy ra bút than: “Hôm nay không mang hắn theo nữa, đám người đó, thần đệ cũng đều quen biết rồi.”
“Hôm nay còn phải dặn dò bọn họ, lúc cần rửa mặt thì rửa ráy một chút, nếu không mùi cửa hang đó quá khó ngửi.”
"Cũng được, ngươi đi đi."
Chu Lân viết một đơn thuốc trên bàn, viết xong thổi mực, ấn tờ giấy xuống góc bàn rồi xách sách đi ngay, đi đến cửa lại quay đầu.
“Đại ca, thuốc đó đừng để hắn chạm vào nữa, một kẻ bụng đói như hắn, dược lực của phương thuốc kia không chịu nổi.”
"Cô biết rồi."
Người đã đi rồi.
Chu Tiêu đi đến bên bàn, cầm tờ đơn lên xem: Đương quy, Hoàng Kỳ, Bạch Thuật, Sơn Dược.
Vị nào cũng ôn hòa hơn một mực, uống ba tháng cũng không bị tiêu chảy.
Chu Tiêu nhìn tờ giấy, cười khẽ: "Cô muốn xem thử, tiểu tử ngươi còn dám uống lén nữa không?"
Sau buổi trưa, Chu Tiêu một mình đến Vũ Anh Điện.
Chu Nguyên Chương đang đứng dưới cửa sổ, tay cầm một tờ giấy, nhìn về phía mặt trời.
"Tám vạn thạch đó, đêm qua chúng ta lại suy nghĩ thêm chút nữa."
"Phụ hoàng." Chu Tiêu đứng lại trước án, "Nhi thần muốn đi Chiết Tây một chuyến."
Chu Nguyên Chương ném tờ giấy đó xuống án.
"Phái người đi không được sao, Ngự Sử Đài nuôi nhiều người như vậy, một câu chúng ta có thể phái ra mười người."
"Phái ai đi cũng như nhau." Chu Tiêu bước lên nửa bước, "Ngự sử xuống dưới, phủ huyện tiếp nhận, tiếp theo là yến tiệc. Yến xong xem sổ sách, sổ nợ đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi."
"Họ đã xếp ngay trang nào cho Ngự sử xem, cứ như đang hát kịch vậy, kéo màn ra rồi mới mời người vào cửa."
“Nhi thần đi cũng vậy, nhi thần ra ngoài phô trương càng lớn, cho nên nhi Thần không lấy thân phận thái tử đi.”
Đôi mắt Chu Nguyên Chương nheo lại.
"Ngươi muốn vi hành?"
"Không hoàn toàn." Chu Tiêu nói, "Nhi thần đi trước một đường, nghi trượng, văn thư, trạm dịch đều không thiếu thứ gì, để cho Chiết Tây biết Thái tử sẽ đến."
"Họ vừa động là phải bỏ sót, thứ rò rỉ ra phải có người nhặt được ở dưới."
Trong điện tĩnh lặng một lúc, Chu Nguyên Chương từ dưới cửa sổ đi về phía sau án ngồi xuống, hai tay đặt trên tay vịn.
"Người nhặt được dưới kia, ngươi đã nghĩ kỹ chưa?"
"Nghĩ kỹ rồi."
"Chín chương?"
"Đúng, hắn chắc là được."
Lão đầu hừ một tiếng, đưa tay lấy một miếng điểm tâm trên án ném vào miệng.
"Thằng nhóc đó sáng nay còn nằm trên giường không dậy nổi nữa."
"Tin tức của phụ hoàng thật nhanh."
"Người của chúng ta ngày hai chuyến báo cáo." Chu Nguyên Chương nghiêng người về phía trước, "Huổi trộm lần thứ hai rồi."
“Nhi thần biết.”
"Biết ngươi còn bảo hắn nóng không?"
"Nhi thần muốn xem hắn uống đến lần thứ mấy mới chịu nói thật."
Chu Nguyên Chương nhai miếng điểm tâm, nhìn đứa con trai cả của mình hồi lâu, cuối cùng giơ tay vẫy vẫy.
"Tùy ngươi, trên đường dẫn người nhiều hơn."
"Vâng."
Chu Tiêu cúi người định lui, lùi được nửa đường thì Chu Nguyên Chương lại lên tiếng.
"Tiêu Nhi, thân thể này của ngươi đi xa đến thế sao?"
Thân hình Chu Tiêu khựng lại một chút, rồi cúi người xuống.
"Nhi thần đang uống thuốc."
"Vậy thì được."
......
Canh gạo được đổ từ buổi trưa, một ngày uống bốn lần.
Đến buổi chiều, Cửu Chương có thể ngồi dậy, sau khi ngồi lên vịn tường đứng, đứng ba cái, lần thứ tư mới dừng lại.
Chân vẫn mềm, đi lại như giẫm trên bông gòn, nhưng rốt cuộc có thể đi được.
Vừa đi ra sân, bên ngoài đã có người tới.
“Chín trăm hộ.”
Người đến là một lá cờ nhỏ của Bắc Trấn Phủ Ty, họ Thôi, vẻ khó xử trên mặt cũng không giấu nổi.
"Chỉ huy sứ bảo ngài qua đó một chuyến."
"Chuyện gì vậy?"
"Báo cáo công việc."
“Còn nữa,” Thôi Tiểu Kỳ dừng lại một chút, “đã nên thanh toán tiền trưa cho ngài rồi.”
Bàn tay của Cửu Chương đang vịn khung cửa buông ra.
"Ôi chao ôi, sắp phát lương rồi à? Lại đây, đỡ ta một cái đi."
Đoạn đường từ Đông Cung đến Bắc Trấn Phủ Ty, bình thường một khắc đồng hồ.
Ngày hôm đó đi ba khắc.
Thôi Tiểu Kỳ đi phía trước hai bước phải dừng lại chờ một chút, quay đầu nhìn thấy Cửu Chương vịn tường thở dốc, cũng không dám hỏi, chỉ có thể đứng yên chờ đợi.
Đến cổng Bắc Trấn Phủ Tư, mặt trời đã ngả.
Bên kia cửa ra vào có mấy người vây quanh, hai người giữ cửa chặn ở giữa, trên mặt ai nấy đều khó coi hơn người trước, đối diện đứng một tiểu công tử.
Tiểu công tử kia vóc người không cao, một thân thẳng đứng màu xanh biếc, bên hông buộc dải lụa, tóc cầm cây trâm gỗ búi lên, mặt trắng trẻo sạch sẽ, lông mày rất rậm.
Tay cầm tấm thẻ giơ lên, đưa xuống dưới mũi hai người giữ cửa.
“Nhìn rõ rồi, phủ Ngụy Quốc Công.”
“Tiểu công tử, ty chức đã nhìn rõ rồi.”
"Nhìn rõ rồi mà còn không cho ta vào?"
"Đây là Bắc Trấn Phủ Ty, không phải nơi khác, nếu không có Chỉ huy sứ thì ai cũng vào được."
Tiểu công tử kia thu tấm thẻ về, hai tay khoanh trước ngực.
"Vậy ngươi đi thông báo."
"Thông báo rồi."
"Chỉ huy sứ nói thế nào?"
Tên thủ vệ rụt cổ lại: "Chỉ huy sứ nói... không có thời gian."
Nói đoạn, vừa vặn nhìn thấy Cửu Chương, vội vàng hành lễ: "Gặp qua chín trăm hộ."