Miệng Mao Tương khẽ động, giọng trầm xuống: "Cúc áo nới lỏng một chút, đừng để trầy da."
Cửu Chương cúi đầu nhìn chiếc gông cùm, lại ngẩng đầu lên nhìn Mao Tương, quay mặt đi, hét về phía chiếc xe ngoài cửa: "Điện hạ, đây là sự sắp xếp của ngài sao??"
Chiếc xe ngoài cửa không vén rèm, bánh xe lăn một vòng rồi rời đi.
Trần Thủ Văn lấy từ trong ngực ra cuốn sách kia, hai tay đưa cho Mao Tương, khi đưa qua, tay run lên một cái.
Giang Hành Chu đứng bên cạnh, nắm tay siết chặt rồi lại buông ra.
Chiếu Ngục nằm dưới lòng đất của Bắc Trấn Phủ Ty.
Bậc thang một đường đi xuống, càng đi càng ẩm, đuốc trên tường nhảy nhót.
Cửu Chương làm bách hộ ở Cẩm Y Vệ mấy ngày nay, đại lao của nha môn nhà mình, hôm nay là lần đầu tiên vào.
Cửa lao vừa mở, Cửu Chương ngẩng đầu lên, vui vẻ.
Người trông coi là Triệu Tứ Cân.
Chính là tổng kỳ đầu tiên vào vệ, khiến Cửu Chương dậm chân xuống đất, một tay móc vào hạ bộ mà ngã.
Triệu Tứ Cân cách hàng rào, đứng xa ba bước.
Chín chương khóa xích, không nhúc nhích, Triệu Tứ Cân vẫn rụt hai chân về phía sau.
Cửu Chương nhếch miệng với hắn: "Bốn cân ca, có gì ăn không? Đẩy Hồ Châu ra, chỉ gặm hai cái bánh thôi."
Triệu Tứ Cân lại lùi về sau nửa bước.
Chín chương cũng không giận, ngồi xuống đống cỏ, bẻ ngón tay đếm.
“Ngọc bội của điện hạ, giấu trong thắt lưng quần ta năm ngày, che đến mức có mùi vị rồi, đây có tính là đại bất kính không?”
“Cửa nha môn, cởi thắt lưng quần ngay giữa phố, đây có tính là làm nhục thể quan không?”
Triệu Tứ Cân đứng cách ba bước, không nhận lấy một chữ.
Chín chương đếm xong, vỗ đùi một cái: “Nhận! Đến lúc đó hỏi gì nhận nấy, nhận ra nhanh, đánh nhẹ tay thôi.”
Khóe miệng Triệu Tứ Cân giật giật, lưng gần như dán sát vào tường.
Cửu Chương nhớ ra điều gì, bám vào hàng rào: "Bốn cân ca, hai người đi cùng ta về đó, không có ai nhốt chung chứ?"
Triệu Tứ Cân ngẩn người, lắc đầu.
Cửu Chương thở phào nhẹ nhõm, dựa vào đống cỏ: "Vậy thì đơn giản thôi, chắc chắn là câu nói đó của ta chọc giận điện hạ không vui rồi, Tứ Cân ca, lại đây, đánh ta đi, rút ta ra ngoài tìm chút gì đó ăn, nào..."
Lời còn chưa dứt, phía bên kia hành lang vang lên tiếng bước chân.
Người bước vào trước là hai vị hiệu úy, khiêng từng chiếc bàn.
Những thứ trên bàn lần lượt được mở ra, kẹp gậy, roi da, một chậu than đang cháy, trong than cắm kìm sắt, đuốc soi sáng rực rỡ.
Nụ cười trên mặt Cửu Chương cứng đờ.
Mao Tương theo vào, đứng bên cạnh chiếc bàn điều tra, tay đặt lên chuôi đao, mắt không ai nhìn.
Người cuối cùng đi vào một thân thường phục, ngồi xuống sau án thư, ánh lửa chiếu lên mặt, không nhìn ra hỉ nộ
"Ai phái ngươi tới?" Chu Tiêu ngồi xuống, Mao Tương nắm chặt xiềng xích, kéo lên một cái rồi treo lên sợi dây thừng rủ xuống từ trần nhà.
"Không ai phái ta đâu điện hạ!"
Chín chương treo lên, mũi chân vừa vặn chạm đất.
Chu Tiêu phía sau bàn điều khiển không động đậy, ngọn đuốc nhảy lên mặt hắn rồi lại tắt lịm.
"Cô hỏi cô, rốt cuộc là ai phái cô tới."
"Thật sự không có người phái!" Cửu Chương vươn cổ ra thật dài, nụ cười trên mặt vẫn còn vương vấn, "Điện hạ, nếu ta là ai phái tới, thì cần phải ngồi xổm dưới chân tường thành ba năm?"
Câu nói này đã cứu hắn một lần ở phía sau Phụng Tiên Điện, từ ngày đó trở đi liền trở thành bảo bối của truyền gia, gặp dữ hóa cát toàn chỉ vào nó.
Chu Tiêu nhướng mắt: "Câu này, ngươi đã nói trước mặt phụ hoàng rồi."
Nụ cười trên mặt Cửu Chương lập tức không giữ được nữa.
"Năm ngày." Chu Tiêu bưng chén trà lên, lại đặt xuống, "Chuyện phủ Hồ Châu đã che đậy từ trên xuống dưới hơn một năm, ngươi sẽ biết hết trong năm ngày rồi."
"Thuốc bổ của cô, uống hơn một năm không ai phát hiện, cô lén uống ba lần là nhận ra ngay."
“Bệnh của Hùng Anh, Thái Y Viện đều nói không trị được, ngươi một câu liền nói có thể cứu.”
"Cửu Chương, rốt cuộc ngươi là ai."
Trong bóng đen có một tiếng động, nhẹ nhàng, như thể ai đó đang di chuyển chân.
Cửu Chương quay đầu liếc nhìn, chẳng thấy gì cả.
Trên bàn trải một cuốn sách, Chu Tiêu lật mở ra, lật đến trang bị gấp góc.
"Hôm ở bến đò, những lời ngươi nói với hai người bọn họ đều đang xảy ra chuyện này."
Chu Tiêu đọc chậm, từng chữ từng câu cắn ra ngoài: "Ngủ dậy thì ở ngay bên đường, đầu óc trống rỗng."
"Lão ăn mày chia cho ngươi nửa cái bánh ôi, bánh ăn hết rồi, lão ăn xin chết rồi."
"Ngươi dọc đường đánh nghe đi, đi hai năm, đến Ứng Thiên."
Đọc xong, Chu Tiêu khép cuốn sổ lại.
"Ba năm trước, một người không tên không họ xuất hiện ở Ứng Thiên Phủ."
"Trên Hoàng Sách không có ngươi, lộ dẫn ngươi không, tổ tiên cha mẹ ngươi cũng không nói ra được."
"Cửu Chương, ngươi tự nghe xem, lời này đặt trên người ai, ai tin?"
Chín cúi đầu.
Những lời đó là do chính hắn nói, nói cho cuốn sổ nghe. Lúc đó hắn nghĩ đến việc giao lai lịch lên trước, tránh để sau này có người điều tra.
Giao hay không giao được rồi, hôm nay tờ giấy trải trên án thư, trở thành sợi dây siết cổ hắn.
"Điện hạ, người ăn cơm cứ hỏi thăm như vậy." Cửu Chương khô cổ họng, "Trước tiên ngồi xổm xuống, đòi thêm miếng nữa, cuối cùng mới bắt chuyện."
"Ngược lại không được, ngược lại người ta đề phòng ngươi."
"Lương thực nhiều cơm mới dễ lấy, lương ít cửa cũng không gõ nổi, ta nghe ngóng chính là cái này."
"Người ăn cơm đều hỏi thăm như vậy sao?"
Giọng Cửu Chương trầm xuống: "Chẳng phải đều hỏi thăm như vậy sao."
Chu Tiêu liếc nhìn Mao Tương một cái.
Cây roi trong tay Mao Tương ngâm trong nước, khi rút ra vung ra một chuỗi hạt nước bắn xuống đất kêu lách tách.
Dây thừng siết chặt cổ tay, siết sâu nửa ngón tay vào, hai bàn tay đã mất tri giác. Vai khiến người ta bẻ từ hai bên ra ngoài, bẻ vào trong kẽ xương.
Chín Chương từng ngồi xổm dưới chân thành ba năm, biết cây roi ngâm nước đánh người không rách da, thứ vỡ là bên trong.
Khi quất roi đầu tiên xuống, hắn còn đang nghĩ đến chuyện này.
Roi thứ hai quất xuống, chẳng nhớ ra được gì nữa, nụ cười ấy cùng nước mắt tuôn rơi.
Đầu cúi xuống, lưỡi thè ra nửa đoạn, tròng mắt lật lên, người không động đậy, treo lủng lẳng ở đó.
Mao Tương bưng chậu nước lạnh dưới chân lên, dội thẳng xuống đầu.
Cửu Chương run lên, sống lại.
Chu Tiêu thậm chí không thèm nhấc mí mắt: "Cứ hỏi tiếp đi."
"Giết người rồi! Cẩm Y Vệ đánh chết người đấy!"
Tiếng hét này vừa dứt, không có tiếng vọng nào, tường dày ba thước, trên đỉnh đầu còn đè nặng ba trượng đất.
Bên ngoài cửa, Triệu Tứ Cân lưng dán tường đứng, hai tay chắp trong ống tay áo.
"Ta nhận! Điện hạ, đừng đánh nữa, ngài nói nhận cái gì, ta sẽ nhận đó!"
"Ta muốn tên là."
"Bát cơm đó, rốt cuộc là cái gì."
Môi Cửu Chương mấp máy, bọt máu chảy dọc khóe miệng xuống, vẫn không lên tiếng.
Chu Tiêu đợi một lúc, không đợi được, dựa vào chiếc bàn: "Cô cho ngươi một con đường, nói một cái tên, cô sẽ giữ lại mạng sống của ngươi."
Đầu óc Cửu Chương xoay chuyển cực nhanh.
Tên phải cho thật, nhưng tên thật vừa ra khỏi miệng thì người nhà đó coi như xong. Ở Ứng Thiên nhận ra toàn bộ đều là người dưới chân thành.
"Lão Tôn đầu!"
Thư lại bên cạnh án thư cầm bút liền hạ xuống.
Cửu Chương đảo mắt theo cây bút, tiếng hét lên còn vang hơn cả bị roi: "Đừng viết đừng viết!"
"Lão Tôn đầu là người bán bánh nướng ở phía đông thành, hắn ngay cả Ứng Thiên phủ cũng chưa từng ra!"