"Đại ca, cho ta mượn tiểu hồ ly tinh của ngươi hai ngày."
Sáng sớm hôm sau, trời vừa sáng, Chu Tiệp đã vội vã chạy vào Đông Cung.
Hai nội thị đang hầu hạ Chu Tiêu thay y phục, Chu tiêu đầu cũng không đáp: "Mượn hắn làm gì?"
"Đêm qua ta lật sách nửa đêm, càng lật càng thấy không ổn." Chu Oa xoa xoa tay, "Phương thuốc bệnh trĩ ở chỗ ta có hơn mười cái, không có con đường nào là của hắn cả."
"Ta muốn dẫn hắn ra ngoài dạo chơi, hỏi xem dân gian rốt cuộc trị thế nào."
"Trên sách viết là chữ viết trên sách, người bán cao dán bên đường thì hiểu mấy thứ đó, trong sách không có lấy một chữ."
Chu Tiêu quay người, chỉnh lại tay áo, nhìn đệ đệ này, xem hồi lâu rồi quay đầu hét lớn ra ngoài.
"Cửu Chương tới chưa?"
Cửu Chương từ dưới hành lang chạy bộ vào, dụi dụi mắt: "Đến rồi, điện hạ, hôm nay làm gì?"
"Lão Ngũ muốn đưa ngươi ra khỏi cung." Chu Tiêu bĩu môi về phía bên cạnh.
Đôi mắt Cửu Chương lập tức sáng lên, bàn tay hướng lên phía trên, chào một cái.
“Điện hạ yên tâm! Ti chức nhất định sẽ hầu hạ tốt Chu Vương điện hạ.”
Chu Tiêu nhìn tư thế Cửu Chương, khẽ cười một tiếng, khoát tay: "Đi đi, ra khỏi cổng cung thì ngậm chặt miệng lại, người khác hỏi ngươi là ai, ngươi cứ nói là trên phủ Chu Vương."
"Vâng."
Từ Đông Cung đến Tây Hoa Môn, đi gần nửa canh giờ.
Cửu Chương vừa đi vừa sờ vào lòng, mò mẫm bảy tám lần.
Đến dưới cổng cung, người canh cửa ngăn lại, vừa thấy là lệnh bài của Chu Vương, lại nhìn phía sau có một tên Cẩm Y Vệ Bách Hộ đi theo, vội vàng khom người tránh ra.
Cửu Chương theo Chu Lân bước ra khỏi ngưỡng cửa.
Bên ngoài chính là đường lớn.
Chợ sớm vừa tan, trên đường có một lớp lá rau, người gánh hàng, xe đẩy, những người ngồi xổm dưới chân tường phơi nắng, qua lại toàn là người.
Cửu Chương đứng ở cửa, chân khựng lại một chút.
[Ba năm rồi, vào cổng thành đều phải chui dưới cột thương, hôm nay là từ cánh cửa này nghênh ngang bước ra.]
"Ngẩn người ra đó làm gì." Chu Nhuệ quay người lại phía trước.
"Đến rồi đến rồi."
Đi được chưa đầy hai mươi bước, người gánh nước bên đường dừng lại, đòn gánh đè lên vai, nhìn thẳng về phía này.
"Cửu... Cửu Tử?"
Cửu Chương khựng chân lại, quay đầu nhìn, bật cười.
“Lão Tào.”
“Mẹ kiếp...” Lão Tào há miệng hồi lâu, “Bộ y phục này của ngươi trộm ở đâu?”
"Nhặt được." Cửu Chương vỗ vỗ tấm thẻ đồng bên hông, rồi bước tiếp về phía trước, "Ta đã nhặt rác dưới chân thành ba năm, lần này nhặt được cái lớn."
Lão Tào ở phía sau ngẩn người hồi lâu, đòn gánh nghiêng đi, nửa thùng nước đổ lên giày của mình.
Đi thêm hai con phố nữa, người bán rau, kẻ sửa giày, ngồi xổm ở góc tường bẻ ngón tay, dọc đường nhận ra năm sáu người.
Cửu Chương gật đầu một đường, đáp một mạch, dưới chân không dừng lại.
Dưới chân tường có một đứa nhỏ, chân trần, trong lòng ôm một cái bát sứt mẻ, nhìn thấy Cửu Chương liền sững sờ.
Ngẩn người hai nhịp thở, xoay người, cắm đầu vào ngõ nhỏ.
"Tiểu Lục!" Cửu Chương hét lên một tiếng.
Thằng nhóc đó chạy càng nhanh hơn.
Chu Lân quay đầu lại: “Người quen?”
"Kẻ xin ăn, cùng lều với ta."
"Chạy cái gì?"
"Không biết nữa." Cửu Chương gãi đầu, "Có lẽ là thấy bộ y phục này của ti chức coi như đến bắt người rồi."
Tiệm thuốc ở phía nam thành, tấm biển hiệu trước cửa đã bong tróc sơn.
Chu Lân vừa vào cửa đã biến mất, ngồi xổm trước hàng ngăn thuốc, từng người một mở ra xem.
Cửu Chương không theo vào, vòng ra cửa sau.
Dưới chân tường cửa sau vẫn là đống cặn thuốc kia, phơi đến đen kịt, bốc lên một mùi vị khó tả.
Một tiểu nhị bưng nia đi ra, đổ xong cặn bã ngẩng đầu lên, cái nái trong tay suýt chút nữa vứt bỏ.
"Ồ, đều nói Cửu Tử ngươi vào cung rồi, ta còn không tin đâu, ngươi thật sự tiến cung sao?"
"Đúng vậy, Tiểu Bạch, có ghen tị không!" Cửu Chương vặn vẹo hông, lộ ra tấm lệnh bài nhướng mày.
Tiểu Bạch đặt nia xuống, đi vòng quanh Cửu Chương: "Hừ, ngày nào cũng nói muốn kiếm được cơ hội, nếu thực sự tìm thấy ngươi rồi, sau này sẽ thành quan gia đấy, thân phận bạc bẽo như ta, về sau gặp ngươi phải hành lễ..."
"Ha ha ha, nói mấy chuyện này đi, sau này gặp mặt gọi một tiếng gia đến nghe." Cửu Chương cười ha hả, vừa vặn, một cơn gió thổi tới, mùi thuốc vụn lại bay ra.
"Sao lại có mùi thế? Trong cung còn đổ cặn bã vào đây à? Không nên mà, ta nhớ những năm trước đâu có vị thuốc vụn lớn như vậy."
"Hừ, đừng nhắc nữa, Cửu Tử... Cửu đại nhân ngài hồi cung hỏi xem, mấy ngày nay còn nhiều hơn trước." Tiểu Bạch dùng tay cọ xát vào tạp dề, "Người trong cung đổ về chỗ chúng ta, chưởng quầy còn phải cho người vận ra khỏi thành, một ngày thu thập những cặn thuốc này cũng tốn không ít sức lực."
"Sao thế?" Cửu Chương quay đầu nhìn đống bã thuốc kia, khẽ gật đầu.
Tiểu Bạch nhún vai: "Cửu đại nhân ngươi hỏi ta, ta cũng không biết gì cả. Ta chỉ là một tiểu nhị, biết được cái rắm gì chứ? Nhưng bộ y phục này của ngươi thật đẹp."
"Đẹp trai ngươi cũng vào cung đi." Cửu Chương cười ha hả một tiếng, vỗ vai Tiểu Bạch: "Được rồi, hôm khác ra ngoài ôn chuyện cũ, bên trong còn có một gia đây, Hôm nay ta là đi cùng người khác."
Nói xong, xoay người bước vào cửa trước.
Chu Lân lúc này đã hỏi chưởng quầy ra rồi.
Hai người nói chưa đầy năm câu trước quầy, mặt chưởng quỹ đã trắng bệch, quay đầu vỗ một cái vào sau gáy gã tiểu nhị, chửi cây cam thảo trên tủ là cũ, đáng lẽ phải đổi từ lâu.
Cửu Chương dựa vào khung cửa nhìn, nhìn mà chép miệng.
[Vị này thật sự hiểu, không giống với mấy thái y mở đơn thuốc kia, người ta thực sự đã từng ra tay sờ thuốc rồi.]
Ra khỏi tiệm thuốc đi về phía trước, Chu Lân chắp tay sau lưng, đi được nửa con phố mới lên tiếng.
"Cách đó của ngươi, học từ đâu."
"Bẩm Vương gia, dưới cổng thành có một lão ăn mày dạy đấy."
"Hắn còn nói gì nữa."
"Hắn nói Bách Gia Phạn không cứu được người sống, chỉ cứu kẻ sắp chết, có sống hay không đều phụ thuộc vào ông trời có vui hay ho."
Chu Lân gật đầu, không tiếp lời, lại đi thêm vài bước mới hỏi.
"Dân gian trị mụn, còn có cách nói gì nữa."
“Vậy thì nhiều lắm.” Cửu Chương bẻ ngón tay tính toán, “Có người uống phù thủy, có người lấy lá ngải hun, cũng có nói muốn mời thần đưa Mão nương nương.”
“Phía nam thành có một nhà, trẻ con ra khỏi chưng cất, cả nhà chuyển vào núi ở hai tháng, đợi đứa bé khỏe lại mới về.”
"Còn có kẻ dùng kim chọc thủng để vắt mủ ra ngoài, đứa trẻ nhà đó ngày thứ ba đã hết rồi."
Chu Lân đứng lại, nhíu mày: “Xé rách rồi chen ra ngoài?”
"Đúng vậy." Cửu Chương nhếch mép, "Dù sao các nhà cũng có chiêu của mỗi nhà, thành công không nhiều."
"Dù sao cũng đã ra ngoài một lần rồi thì sẽ không ra nữa, chịu đựng qua là xong."
Bước chân của người phía trước dừng lại, dừng quá vội, Cửu Chương suýt nữa đâm sầm vào.
"Ngươi vừa nói gì?"
"Ti chức nói mỗi nhà có chiêu của mình..."
"Nửa câu sau."
"Đã từng ra ngoài một lần thì sẽ không xuất nữa sao?"
Chu Lân xoay người lại, hai mắt nhìn chằm chằm vào hắn.
"Lời này ai dạy ngươi."
"Không ai dạy cả." Cửu Chương gãi đầu, "Chẳng phải ai cũng biết sao?"
“Người từng ra khỏi ế mà không xuất chế nữa, trong thôn chọn người hầu hạ trẻ con bị bệnh trĩ đều đã chọn ra izhu, đây chẳng phải là kiến thức thường tình sao Vương gia.”