Sáng hôm sau, Thường Mậu liền gọi Lý Tứ dậy.
Lý Tứ đang mơ mộng, bị Thường Mậu lấy vỏ đao gõ một cái, trực tiếp lăn từ trên chiếu cỏ xuống. Hắn sờ vào sau gáy, hồi lâu mới phản ứng lại mình ở đâu.
"Thay quần áo. Đi theo ta vào thành." Thường Mậu nói.
"A? Ồ. Được." Lý Tứ lau mặt, vội vàng lục trong gói đồ lấy ra chiếc áo vải xám cũ nhất.
Thường Mậu để tùy viên Đông Cung và Triệu Thất ở lại rừng cây ngoài trấn. Hắn vốn chỉ muốn để Triệu thất đi theo. Triệu bảy biết võ công, lại không nói nhiều. Nhưng Triệu7 lớn lên quá nhanh nhẹn, trong mắt giấu thứ gì đó, nhìn là biết không phải người bình thường. Thường Mão suy nghĩ một chút, vẫn dẫn Lý Tứ đi cùng. Lý tứ tuy nhát gan nhưng trông như kẻ làm việc chạy vặt. Ngồi xổm về phía cổng thành, chẳng ai thèm liếc nhìn hắn lấy một cái, hơn nữa Lý bốn đời đều có thể tìm hiểu được kênh đa phương diện mà hắn có.
Hai người vòng ra cửa Tây. Thường Mậu cố ý không cưỡi ngựa, cũng không đi gần đường. Hắn bảo Lý Tứ dẫn hắn đi chợ sáng. Nơi Tây Môn này, trời vừa sáng đã chật kín người. Người bán rau, người bán củi, kẻ đuổi lừa, gánh hàng, tiếng kêu la hòa lẫn thành một mảng. Trên mặt đất toàn là bùn nước. Vạt áo cũ của Thường Phú nhanh chóng bẩn. Lý Bốn còn thảm hơn, trên giày dính đầy một nắm rau thối. Vừa nhảy vừa mắng.
"Đừng mắng, còn chửi cái lời Phượng Dương của ngươi càng nổi bật hơn." Thường Mậu nói nhỏ.
Lý Tứ mặt mày khổ sở: "Đại công tử, nơi này mùi gì vậy? Còn xông hơn cả bến tàu Ứng Thiên Phủ chúng ta."
Thường Mậu không để ý đến hắn. Đi một đoạn, hắn chậm lại bước chân, dùng cằm chỉ về phía trước: “Chỉ là con hẻm đó thôi sao?”
Lý Tứ gật đầu: "Đúng vậy. Người treo biển cũ ở trong cùng đó. Trước cửa chất đầy dây cỏ, chính là kho hàng Vĩnh Xương."
Thường Mậu không tiếp tục đi về phía trước. Hắn rẽ sang bên cạnh, đi đến một sạp bán bánh hồ, mua hai cái bánh. Ông chủ là một bà tử khoảng năm mươi tuổi, tay rất nhanh, dùng giấy dầu gói một túi liền đưa qua. Thường Mão bảo nàng thêm một bát canh. Bà tử nói hết bát, ThườngMậu liền cầm bánh, đứng ở ven đường chậm rãi nhai.
Vị trí này rất tốt. Nhìn sang phải, người ra vào đầu ngõ đều ở trong mắt. Hướng về phía trước có thể thấy nửa cánh cửa lớn của nhà hàng. Cửa đóng lại, bên ngoài chất đống vài bó dây cỏ mục và hai chiếc hòm gỗ rách nát. Chiếc hũ gỗ đó cũ kỹ đến mức đen kịt, như thể vừa được dỡ xuống từ trên thuyền nên chưa từng cử động nữa.
Lý Tứ ngồi xổm bên cạnh Thường Mậu, nói nhỏ: "Đại công tử, hôm qua khi ta hỏi tên tiểu nhị đó, hắn nói kho hàng này ban ngày chính là như vậy. Không treo cờ, không treo biển, trước cửa ngay cả một tên Tiểu nhị cũng không đứng. Nhưng cứ đến tối, phía sau lại sống động. Người từ cửa sau ngõ đi vào, xe từ chợ ngựa phía bắc."
Thường Mậu hỏi: “Cửa sau thông ở đâu?”
Lý Tứ nói: “Rẽ về phía bắc hai khúc quanh, ra ngoài chính là chợ ngựa. Ở đó có một bãi cỏ cũ, ban đêm không ai quản. Xe vào, hướng bắc ra khỏi thành cũng gần.”
Thường Mậu "ừm" một tiếng. Hắn không nhanh không chậm ăn bánh, mắt cứ quét qua. Không bao lâu sau, đầu ngõ đi ra hai người. Đều là áo ngắn, trên vai khiêng một cái rương gỗ. Trên rương phủ vải bẩn, bốn góc dùng dây thô buộc lại. Hai người đó đi không vội, nhưng đầu gối đều cong rất dữ dội. Lý Tứ nhỏ giọng nói: "Đại công tử, cái hòm kia không nhẹ đâu."
“Thấy rồi. Ít nhất một trăm năm mươi cân.” Thường Mậu nói.
Hai người kia khiêng thùng gỗ lên một chiếc xe lừa. Xe lừa không có lều, tay sai quất roi, con lừa chậm rãi đi về phía đông thành. Thường Mậu không cho người theo. Hắn chỉ nhìn thôi. Rất nhanh, ngõ nhỏ lại yên tĩnh.
"Đi thôi." Thường Mậu nói.
Lý Tứ nhanh chóng nhét miếng bánh cuối cùng vào miệng, mơ hồ nói: “Không xem nữa à?”
“Nhìn lại, thì nên có nha dịch tới hỏi chúng ta xem cái gì.”
Hai người rời khỏi chợ sáng, đi về phía cửa Đông. Lý Tứ chân ngắn, theo kịp rất vất vả. Hắn vừa đuổi vừa nói: “Đại công tử, sau khi cái rương đó được khiêng ra ngoài, ta nhìn thấy trong ngõ còn có một người. Nửa khuôn mặt trốn ở sau cửa, mặc trường sam màu xám. Ông ta liếc chúng ta một cái. Chỉ một chút thôi.”
Thường Mậu không dừng lại: “Ngươi quay đầu rồi?”
"Không có. Ta nào dám quay đầu lại. Hắn dùng khóe mắt liếc thấy."
"Cũng tạm. Không uổng công học với Triệu Thất."
Lý Tứ bật cười: "Vậy sau khi về, Triệu Thất có thể đừng luyện tập ta nữa không, ngủ ta cũng chỉ dám nhắm một mắt thôi."
Thường Mậu nói: “Nên luyện còn phải luyện, không luyện ngươi chẳng lẽ luyện ta sao. Còn nữa. Ánh mắt vừa rồi của ngươi, cũng chỉ là tình cờ thôi.”
Lý Tứ lập tức biến thành mặt khổ qua
Hai người từ cửa Đông ra khỏi thành. Triệu Thất đã đợi bên đường. Thấy họ trở về, Triệu thất không hỏi, chỉ đưa dây cương của than qua. Thường Mậu nhảy lên ngựa. Vương Thất hạ giọng nói: "Đại công tử ta vừa mới đi được nửa vòng ngoài thành rồi. Có hai kẻ cưỡi la cứ thế đi dọc theo chân thành quanh co. Không giống như đang đuổi đường."
"Vậy là nhìn thấy chúng ta rồi sao?"
"Cũng không giống. Họ đi về phía tây rồi."
"Vậy tạm thời không quản. Đi." Thường Mậu xoay người lên ngựa
Đội kỵ binh lại lên đường. Lý Tứ lần này ngoan ngoãn, không kêu đau chân, cũng không nói đói.
Hắn cưỡi trên ngựa, ánh mắt không ngừng liếc sang hai bên. Thường Mậu nhìn hắn một cái, nói: “Ngươi sợ cái gì?”
Lý Tứ nói: “Đại công tử, chúng ta sẽ không để cho người khác theo dõi chứ?”
Thường Mậu trợn mắt nói: “Không có. Chúng ta hiện tại đi theo quan đạo, Công bộ đang bị đóng cửa. Bọn hắn sẽ không đuổi theo chúng ta. Cũng không dám truy đuổi chúng tôi.”
Lý Tứ thở phào nhẹ nhõm. Một lát sau, hắn lại nói: "Đại công tử, dọc đường này chúng ta trước tiên là hội giày cỏ, sau đó là kho hàng. Sao càng về phía bắc càng không yên ổn."
Thường Mậu nói: “Không phải phía bắc không yên ổn. Mà là đường lên phía Bắc quá dài. Trên đường vốn có những thứ này.”
Lý Tứ "ồ" một tiếng.
Triệu Thất thúc ngựa đi phía trước dò đường. Thường Mậu nhìn bóng lưng hắn.
Triệu Thất cưỡi cực kỳ vững vàng. Con đường này hắn đã đi qua. Có lẽ còn không chỉ một lần.
Thường Mậu bỗng nhiên muốn hỏi Triệu Thất một câu. Nhưng hắn không mở miệng. Hiện tại không phải lúc.
Trước khi trời tối, họ đến một thị trấn tên là Hoàng Tập. Thị trấn này lớn hơn thổ tập một chút. Triệu Thất tìm một từ đường cũ bên ngoài trấn. Người nhìn từ Đường là một ông lão què chân. Vương Thất đưa cho hắn hai mươi văn tiền, nói mượn phòng phụ qua đêm. Ông lão ban đầu không chịu, sau đó thấy họ đông người, khí chất bất phàm mới gật đầu.
Lý Tứ thì đi trên trấn mua mấy bát mì. Thường Mậu bảo hắn xin thêm một quả trứng gà. Lý tứ bưng về, gạt trứng vào trong bát Thường Mão. Trường Mậu gắp trứng cho Triệu Thất.
"Lão Triệu, tối qua ông còn chưa chợp mắt. Cho ông ăn." Thường Mậu nói.
Triệu Thất không từ chối. Hắn nuốt chửng trứng trong hai miếng, rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn mì.
Ăn cơm xong, Thường Mậu gọi Triệu Thất ra ngoài từ đường.
"Lão Triệu, ông nói xem, đồ đạc trong kho hàng đó chủ yếu là đi về phía bắc hay là hướng nam?" Thường Mậu hỏi.
Triệu Thất suy nghĩ một chút: "Đại công tử, người đi về phía bắc nhiều. Từ Châu là cửa ngõ từ bắc xuống nam. Đồ vật từ phương bắc đến, vào thành, ban đêm đổi xe, lại đi tiếp về hướng nam, cũng có người hướng bắc. Nhưng nghe Lý Tứ nói, tên thương nhân da đó đã dỡ ám xa, số còn lại vẫn ra khỏi Bắc Môn. Chắc vẫn là bắc thượng."
"Vậy chúng ta đi về phía trước, còn có thể gặp được hắn."
"Chắc là không gặp được. Tôn Đại Hồ Tử kia. Hắn dỡ hàng, ngược lại còn nhẹ hơn. Chúng ta e là khó gặp rồi."
"Không cần đuổi theo. Hắn đi đường của hắn, đến Bắc Bình, ngươi đánh dấu tất cả các điểm trên đường này. Đặc biệt là bến đò hội dép cỏ kia. Sau này ta có ích."
Triệu Thất gật đầu.