Sau khi Mã Thừa Ân bị mượn đến Đông Cung, chỉ qua ba ngày đã có chút không ngồi yên được.
Chu Tiêu cố ý không sắp xếp công việc cụ thể cho hắn, chỉ bảo hắn chép lại vài chương cũ không quan trọng ở Tây Thiên Điện. Thường Mậu mỗi ngày đều đến Đông Cung, đôi khi đi ngang qua ngoài điện, nhìn từ xa một cái. Mã Thừa Ân ngồi sau án, tay cầm bút, nhưng mắt cứ liếc ra ngoài cửa sổ. Lý Tứ càng tệ hơn, nhận được lời dặn của Thường Mão, ba ngày nay cố tình "đi qua" trước mặt Mã Thành Ân hơn mười lần, mỗi lần đều cười như nhặt được tiền vậy. mã Thừa Ấn bị hắn cười đến mức nổi cả da gà, lại khó hỏi.
Sáng sớm ngày thứ tư, Mã Thừa Ân nhờ một tiểu nội thị nhắn tin cho Chu Tiêu, nói đêm khuya bị cảm lạnh, thân thể không khỏe, muốn về Tần Vương phủ. Chu tiêu chính và Thường Mậu đang đối chiếu sổ sách trong thư phòng, nghe xong liền nói: "Để hắn đến một chuyến." Sau khi tên nội hầu kia đi ra ngoài, Chu phân hỏi Thường Mão: “Ngươi đoán chuẩn thật đấy. Hắn quả nhiên không ở lại được nữa.” Thường Não nói, “Đông Cung Thái Thanh, loại người quen ở trong bóng tối như hắn, ở đây còn khó chịu hơn ngồi tù. Nếu điện hạ yên tâm, hôm nay để ta hát mặt trắng. Ngài đừng nói gì, chỉ đứng bên cạnh gật đầu thôi.” Chu Châm nói. “Ngài muốn trực tiếp vạch trần sao?”
Thường Mậu nói: “Không vạch trần. Chỉ để hắn tự mình nghĩ đường đi hẹp lại. Nếu hắn thông minh, sẽ chủ động xin từ chức, rời khỏi Tần Vương phủ. Như không thông hiểu, còn phải cứng rắn chống đỡ, vậy chúng ta lại lên bằng chứng xác thực.”
Khi Mã Thừa Ân bước vào, bước chân yếu ớt, trên mặt mang vẻ bệnh tật. Hắn hành lễ với Chu Tiêu trước, rồi lại cúi người chào Thường Mậu. Chu tiêu bảo hắn ngồi, hắn không dám, chỉ đứng đó. Thường Phú cũng không khuyên ngồi nữa, đánh giá hắn một cái, nói: "Mã tiên sinh bệnh thật trùng hợp. Hôm kia còn đang chép câu đối cho Tần Vương, hôm nay đã không đứng vững được rồi. Sao thế, đất nước ở Đông Cung khó phục hơn phủ Tần vương sao?"
Mã Thừa Ân vội vàng nói: "Là học sinh thân thể yếu ớt. Hai ngày nay ngủ không ngon, ban đêm trộm mồ hôi, thực sự sợ làm lỡ việc của điện hạ. Lúc này mới muốn về phủ Tần Vương điện Hạ điều dưỡng vài ngày." Thường Mậu gật đầu: “Về thì về thôi. Chỉ là có mấy chuyện nhỏ, ta vẫn luôn muốn thỉnh giáo tiên sinh. Tiên sinh đã đến rồi, vừa hay cùng nhau kể đi." Mã Thành Ân nói. "Quốc công xin cứ nói."
Thường Mậu rút từ trong tay áo ra một tờ giấy, mở ra đưa qua: "Đây là câu đối phủ Vương gia mà Mã tiên sinh chép hôm trước. Sau này ta mang đến cho một vị lão chủ sự của Lễ bộ xem, ông ấy nói nét chữ này rất giống với công văn báo kinh ở Bố Chính Sứ Ty Thiểm Tây hai năm trước đó. Con người ta, trí nhớ không được tốt, nhưng những thứ đã đọc thì luôn không thể quên. Tiên sinh ngày đó nói chỉ giúp đỡ vài ngày ở Phượng Tường Phủ học. Nhưng trong chữ viết này, có mấy nét thu liễm, rõ ràng là do quan nha Tây An Phủ dạy riêng. Rốt cuộc tiên nhân từng làm việc ở đâu?"
Chút bệnh trên mặt Mã Thừa Ân lập tức nặng thêm ba phần, tay run lên. Hắn cố gắng trấn định: "Học sinh chỉ như viết theo thư pháp đời trước. Quốc công xem kém cũng có."
Thường Mậu cười: "Có lẽ là nhìn nhầm rồi. Còn một chuyện nữa. Tiên sinh từ Thiểm Tây đến, trên đường có từng ở phố Tây An Môn không?" Mã Thừa Ân nói: “Học sinh... học sinh không nhớ rõ.” Thường Mão "ồ" một tiếng, lại rút tờ giấy khác ra, chậm rãi đọc: 'Tiền Ký thư điếm, ông chủ tiền giàu. Mã tiên sinh có quen biết không?
Mồ hôi trên mặt Mã Thừa Ân lúc đó đã chảy xuống. Hắn há miệng, không phát ra tiếng động. Thường Mậu gấp giấy lại, nhẹ nhàng đặt bên tay hắn, nói: "Đông Cung là nơi Thái tử đọc sách, chứ không phải ngươi nên đến. Tần Vương điện hạ bên kia, ngươi cũng đừng về nữa. Ngươi tự nghĩ một nơi đi, trước ngày mai, cho ta một lời chắc chắn. Bằng không, ngày kia trên triều, ta không nói, người khác cũng sẽ nói."
Mã Thừa Ân "bịch" một tiếng quỳ xuống, giọng nói cũng dứt: "Quốc công! Trong nhà học sinh còn có mẹ già, cầu Quốc công cho một con đường sống!" Thường Mậu nói: “Đường sống đều là tự tìm. Tối nay nếu ngươi muốn đi, ta coi như không thấy. Nhưng ra khỏi Đông Cung, không được phép có bất kỳ liên quan nào với Tần Vương phủ nữa. Nếu để ta biết ngươi cứ chen chúc ở phía phố Tây An Môn, đừng trách ta không nể mặt." Mã thừa Ân dập đầu liên tục, lại nhìn Chu Tiêu. Chu tiêu chỉ nói rằng: 'Lời của Trịnh Quốc Công chính là ý của cô'." mã Thừa Ấn ngồi bệt dưới đất, vừa như được đại xá lại vừa giống như mất hồn.
Thường Mậu và Chu Tiêu ra khỏi thiên điện. Lý Tứ ở ngoài cửa nghe thấy hai mắt sáng rực, tiến lên nói: "Đại công tử, cứ để hắn đi như vậy sao? Nếu hắn ta đi báo tin cho Hồ Duy Dung thì phải làm sao?" Thường Mão nói "Báo tin mới tốt. Hắn vừa đi, Hồ Dĩ Dung liền biết, nhà họ Thường đã điều tra được tuyến đến tiệm sách của hắn rồi. Hoặc là hắn bị chặt đuôi, hoặc là đổi người khác. Đối với chúng ta, đều là chuyện tốt." Lý Bốn nói tiếp: “Vậy còn Tần Vương điện hạ bên kia thì sao?” Thường Não đáp: 'Vừa hay để Tần vương xem thử, hắn suýt chút nữa đã dùng loại người nào. Chuyện này, phải để chính Tần vua tự mở miệng hỏi người của Hồ Chỉ Dung. Chúng ta không thể thay hắn hoàn thành toàn."
Chu Tiêu tiếp lời: "Ngày mai ta sẽ bảo nhị đệ tới. Chuyện của Mã Thừa Ân, ta chỉ nói người đã đi rồi, những chuyện khác để nhị ca tự phái người đi tra. Nhị đệ không phải kẻ ngu, chỉ là thiếu chút phòng bị. Đợi hắn tra ra tiệm sách Tiền Ký kia, trong lòng liền hiểu rõ." Thường Mậu gật đầu: “Đúng vậy. Để hắn tự lạnh một chút. Vài ngày nữa, đợi hắn đến Đông Cung, điện hạ lại tiến cử cho hắn một vị trưởng sử sạch sẽ. Người này phải là nhà của cựu tướng Hoài Tây. Không dính dáng gì đến văn quan, càng không liên quan đến Hồ Duy Dung.”
Chu Tiêu nói: "Trong lòng ta có một người lựa chọn. Thang Hòa có người cháu họ tên là Thang Tín. Hai mươi lăm tuổi, từng đọc sách, cũng từng theo quân đội chờ đợi. Không công danh thì có thể làm việc. Tang Hòa hôm trước có nhắc một câu, nói đứa trẻ này ở nhà không ngồi yên được. Vừa hay để đến Tần Vương phủ làm Trưởng sử." Thường Mậu vỗ tay: “Chính là nó. Người của Thang và Nhị điện hạ không dám khinh suất, Hồ Duy Dung cũng không muốn đụng vào. Hơn nữa tôi nghe Chu Thành nhắc qua về tính cách của Tang Tín, thực tế, không nhiều lời. Trấn áp được Tần vương phủ." Chu tiêu cười: 'Ngươi còn rõ hơn cả ta." Trường Mậu nói, "Làm việc cho Điện hạ, dù sao cũng phải nắm rõ lai lịch của người khác trước đã."
Hai người nhìn nhau cười. Ra khỏi Đông Cung, trời đã về chiều. Lý Tứ dắt ngựa đi theo sau, miệng vẫn lẩm bẩm: "Chuyến này thật đáng giá. Chúng ta không động đao, chưa giảm giá mà đã chen chúc người của Hồ Duy Dung ra ngoài rồi. Đại công tử, ngươi còn thần thánh hơn cả quân sư trong kịch văn." Thường Mậu liếc hắn: “Đừng nịnh hót nữa. Về nhà. Sau này không được cười với Mã Thừa Ân như vậy nữa đâu. Ngươi cười khiến ta nhìn thấy qua hai cánh cửa.” Lý tứ tủi thân: 'Tiểu nhân đó là hỏi thăm cho hắn." Trường Mậu nói:'Ngươi gọi là quan tâm? Cái đó gọi ngươi là minh bạch bảo người ta - ta đang theo dõi ngươi. Những việc sau này, chỉ coi mình là một cây cột. Trụ Tử sẽ cười sao?" Lý Tư gãi đầu: 「Trụ Tử thì không biết." Đàm Mậu đáp: - Vậy nên đừng cười." Lý bốn "Ồ" một tiếng, lại lầm bầm: