Thường Mậu muốn làm Thiêu Đao Tử, nguyên nhân đặc biệt không đứng đắn.
Lý Tứ từ Bắc Bình trở về thì mắc bệnh, trời lạnh đã kêu đau đầu gối. Thường Mậu bảo nhà bếp sắc cho hắn mấy lần canh gừng, không có tác dụng. Bản thân Lý tứ ngược lại ngại ngùng, nói: "Đại công tử, chân này của ta là ngã ở Quảng Châu năm đó, chưa dưỡng tốt. Không liên quan đến ngài. Ta quấn thêm cái quần là được." Thường Mão không để ý đến hắn, quay người lật xem ký ức của nguyên chủ. Khi Thường Ngộ Xuân còn tại thế, lão binh quân Bắc mùa đông thường uống một loại rượu đất, nấu lương thực, đục lắm, uống nhiều quá chén, say ít cũng chẳng làm nên việc gì. Nhưng sau khi loại say đó bị bỏng, quả thực có thể khiến người ta ấm lên tận ruột gan. Chân Lý Bốn này, mà nói trắng ra chính là lạnh. Hàn đi vào từ bên ngoài, cũng ép vào trong. Nếu có một vị, độ cao hơn một chút, đừng uống quá, một hai ngụm xuống, huyết mạch sống sót, còn hữu dụng hơn bất cứ thứ canh nào.
Thế là Thường Mậu nảy ra ý định tự mình hấp rượu.
Kiếp trước hắn ở cùng khách hàng, trên bàn rượu nghe một vị khách làm rượu trắng thổi qua "Thổ Pháp Chưng Lưng". Cái gì mà nồi chảo, Thiên Oa, Lãnh Ngưng Quản, Thường Mậu nghe mà nửa hiểu nửa không. Nhưng cốt lõi hắn nhớ rõ: Rượu nóng lên, cồn tiên khí hóa, quá nước lạnh đông kết lại, thứ nhỏ ra chính là rượu cao. Nước còn lại thì nấu nữa cũng không say người.
Hắn quyết định thử ở hậu viện Thường Phủ.
Ngày đầu tiên, hắn bảo Lý Tứ đến tiệm rèn lấy vài món đồ đồng. Lý tứ cầm một bản vẽ giống như bùa chú quỷ, chạy ba cửa hàng, cuối cùng bị một thợ rèn già đuổi ra: "Tiểu hậu sinh, ngươi đây là đi làm nồi hay đánh chim? Quản thì phải cong, còn phải có thể moi được rãnh nước? Ngươi coi đồng mà không cần tiền à?" Lý bốn mặt mày lấm lem quay lại, Thường Mậu lại vẽ thêm một tấm rõ ràng hơn, vẫn ghi chú kích thước bên cạnh. Ninh Tứ mang theo bức tranh mới đi tiếp. Lần này thợ đúc già nhìn hồi lâu, hỏi: “Chủ nhân nhà ngươi làm nghề gì?” Lý Bốn tinh ranh nói: 'Làm rượu. Lão cứ theo cái này mà đánh, tiền của ngài không ít." Thợ rèn cuối cuộc cũng nhận việc.
Ba ngày sau, đồng thau, ống đồng, máng nước đều đã đủ. Thường Mậu bảo Lý Tứ mang mấy vò rượu đục bán hỏng còn sót lại trong phủ ra ngoài. Lý tứ chuyển một vò hỏi một câu: "Đại công tử, rượu này đều chua rồi, còn có thể hấp sao?" Thường Mão nói: “Càng axit càng phải hấp. Chưng xong chỉ còn rượu, không chua." Lý Bốn nửa tin nửa ngờ. Trường Mậu đổ cuốc vào rổ đồng để nhóm lửa. Đưa nước giếng lên mương, mạch đồng vươn chéo ra, cuối cùng nhắm vào một cái bình gốm. Lửa càng cháy càng mạnh, hơi rượu trong hạt bắt đầu xộc lên trên. Li Tứ nằm bò bên cạnh, mắt không chớp lấy một giọt chất lỏng trong vắt. Đột nhiên, miệng ống Đồng nhỏ xuống một tiếng, rơi xuống đáy bình, "cạch" một chữ.
Lý Tứ "ai da" một tiếng: "Ra rồi! Đại công tử, nhỏ ra rồi kìa! Nước này sao thơm thế?" Thường Mậu nói: “Không phải nước. Là rượu. Ngươi đừng động đậy nữa, đứng xa ra chút. Rượu đầu tiên hấp ra, xông rất mạnh." Lý tứ liên tục lùi lại. Bản thân Thường Mão cũng không dám ngửi nhiều, chỉ cầm Tiểu Trản nhận lấy một ít, lắc lắc, ghé sát qua khẽ nhấp một ngụm. Lối vào cực cay, từ đầu lưỡi cháy thẳng xuống dạ dày. ThườngMão bị sặc ho vài tiếng, nhưng trong lòng đã quyết định: Thành rồi.
Lý Tứ thấy hắn ho dữ dội, hoảng hốt: "Đại công tử, có phải có độc không? Ta đi gọi lang trung ngay đây!" Thường Mậu xua tay: “Không độc. Chỉ là quá mạnh. Rượu này không thể uống như vậy được. Đi, lấy cho ta một bát nước ấm." Lý Bốn chạy tới bưng nước. Thường Mão pha nước, nếm tiếp, cơn giận đó mới nguôi ngoai. Hắn bảo Lý Tư cũng nếm thử một ngụm nhỏ. Lý tứ nhấp xong, cả khuôn mặt nhăn lại thành bánh bao, hồi lâu sau thốt ra một câu: 'Đại Công tử ơi, rượu này uống vào, đầu gối ta tê rồi." Thường Não cười:'Là đúng rồi. Đây gọi là Thiêu Đao Tử. Sau này ăn ít thôi, trị ngươi kêu chân đau đấy." Mắt Lý bốn sáng rực lên: 「Vậy sau này mỗi ngày uống một miếng, liệu có thể sống thêm mười năm không?" ThườngMỗi ngày một hơi, ta đảm bảo ngươi không sống quá ba năm."
Thường Mậu lại bảo nhà bếp xào hai món, mang rượu hấp ra cho Lam thị và Thường Ninh mỗi người một bình nhỏ. Lam Thị chỉ chạm môi, nói: "Còn xông hơn cả rượu mạnh. Cha con trước kia ở phía Bắc, thích tìm loại rượu này để uống." Thường Mão nói, "Đợi làm xong xuôi tay rồi, ta sẽ đưa cho cậu gia bọn họ ít. Trong doanh trại phía bắc, ban đêm lính gác uống một ngụm, ấm áp." Lam Bà gật đầu: “Đừng để Thường Sâm đụng vào. Đứa trẻ này ngửi thấy mùi rượu có thể trèo tường." Trường Mậu cười: 'Ta bảo Lý Tứ khóa chặt rượu lại." Lời vừa dứt, ngoài sân liền truyền đến tiếng gọi của Thường Thâm:'Ca! Ta ngửi được mùi vị rồi! Có phải có rượu ngon không? Cho ta một hơi! Chỉ một miếng thôi!" Lý Bốn ôm chặt lấy vò rượu: 「Tam công tử, ngài không được uống! Rượu này có lẽ gọi ngài được!" Thường Sen không tin, đuổi theo Lý tứ đầy sân. ThườngMậu lắc đầu cười, bảo họ đi gây sự.
Vài ngày sau, Thường Mậu lại hấp thêm vài lần, cải tiến dụng cụ một phen. Việc rượu ổn định rồi, vào miệng thuận lợi hơn nhưng vẫn rất dữ dội. Hắn bảo Chu Thành mang một vò nhỏ đến phủ Thang Hòa. Thang và kiếp này uống đủ loại rượu, nếm xong thì nửa ngày không nói gì. Thường Mão hỏi: "Bác Tang thấy thế nào?" Thang hòa đáp: “Rượu ngon. Chỉ là quá thẳng. Người uống nó phải là kẻ không sợ cay. Bắc quân hành, văn quan nuốt không trôi." ThườngMão nói: 'Chính là muốn cho quân Bắc. Trời lạnh đất đóng băng, đêm đứng gác xong, toàn thân cứng đờ. Một ngụm xuống là người có thể động." Thang Huỳnh gật đầu:'Số ý tưởng của ngươi, cái nào cũng thực tế hơn cái trước. Ngày khác ta sẽ để lão Hoa cũng nếm thử."
Lại qua hai ngày, phía Đông Cung cũng nhận được thư. Chu Tiêu đích thân đến Thường phủ xem rượu hấp. Thường Mậu hấp một nồi ngay trước mặt hắn. Châu Tiêu nhìn chất lỏng trong vắt nhỏ ra từ ống đồng, lại dùng mồi lửa khẽ dẫn một cái, lửa xanh bốc lên. Hắn "Á" một tiếng, nói: "Đây đâu phải là rượu, rõ ràng là lửa." Thường Mão nói, "Cho nên gọi là Thiêu Đao Tử. Quá liệt, không thể bán như rượu thông thường. Chỉ thích hợp để quân đội chống lạnh. Thần muốn thử làm một đợt, gửi cho Hỷ Phong Khẩu và Bắc Bình. Không chiếm quân lương, dùng loại rượu thứ tự ủ của nhà họ Thường để hấp thụ. Nếu Binh bộ nguyện ý thí, rồi giao cho quan phường." Châu tiêu nói "Cách này có thể giao với Công bộ. Nhưng vẫn theo quy tắc cũ, cứ để Binh Bộ thử trước đã. Ta thấy tiểu phường của ngươi cũng chẳng ra được bao nhiêu. Làm vài vò trước, thử cho Lam Ngọc bọn họ xem. Năm ngoái hắn còn viết thư nói đêm phương bắc lạnh sao." Trường Mậu nói tiếp: “Thần chính là ý này." Chu tiêu lại nếm xong rượu rồi
Sau khi tiễn Chu Tiêu đi, Lý Tứ ngồi xổm trong sân, nhìn bộ giã đồng kia như đang ngắm thần vật gì đó. Hắn đột nhiên nói: "Đại công tử, ngài nói cách hấp rượu này có thể truyền cho những người ở xưởng không?"
Thường Mậu nói: “Đương nhiên phải truyền. Ta đây cũng sẽ không ngồi xổm ở hậu viện hấp rượu cả đời. Qua một thời gian, chọn hai người đáng tin cậy, giải thích rõ ràng hỏa hầu và nước lạnh. Sau này chuyện này sẽ về xưởng.”
Lý Tứ "ừm" một tiếng, lại nhỏ giọng nói: “Vậy rượu này, có phải cũng có thể cho mấy lão huynh đệ nhà họ Thường uống một ngụm không? Hôm trước ta ra ngoài thành, thấy Triệu Đại Trụ Tử lại ngồi xổm ở bến tàu uống gió lạnh. Cái chân của hắn, còn thảm hơn cả ta.”
Thường Mậu thu hồi cười, nói: “Ngày mai ngươi đưa cho hắn một bình. Nói cho nó biết, mỗi lần chỉ được uống hai tiền. Dùng nước nóng pha lại uống. Uống nhiều chuyện, ta sẽ không đưa nữa.” Lý Tứ Nhất lăn lộn bò dậy: "Được thôi! Sáng mai ta đi ngay!" Nói xong liền chạy vào phòng phân trang.