Chỗ thím Thanh Miêu nhà họ Trương, thịt nhiều đáng giá, tổng cộng hơn một ngàn năm trăm văn.
Khi nàng nhận lấy nắm bạc vụn và một xâu tiền đồng, tay run rẩy không ngừng lẩm bẩm: "Chuyến này, chuyến này thật sự không uổng công!"
Thu xong hàng của Thanh Miêu thẩm, vừa vặn Tần Ngũ Nương và Khang Đề dẫn Triệu thẩm từ chỗ Nhụy Nương trở về, thời gian vừa đúng lúc, bắt đầu gọi hàng Triệu thím rồi.
Quỳ Nương giúp khiêng thịt khô Triệu thẩm mang đến lên bàn, hai chân nai, bốn con thỏ rừng, mười đuôi cá hun khói.
Đậu chua và các món dưa muối khác không bằng chị em nhà họ Trần làm nhiều, cũng có mấy vò.
Thỏi hun khói là ít nhất trong ba nhà, ước chừng chỉ có bảy tám cân.
Khác với hai nhà Trương, Trần nhất chính là Mạch Mang học theo mấy lon đậu nành và tương đậu của bà nội mình "Hoàng Bà bán dưa".
Mạch Mang kể lại những lời lẩm bẩm trước đó ở quán mì: "Phúc Noãn tỷ, tương ớt dùng trên sạp của ngài ngửi thấy là mặn thơm, nhưng không đủ tươi, còn kém cả sốt dế a nương ta ướp."
Nghe nói Triệu thẩm mang theo Ô Đậu Hộc và Đậu Tương đến, Phúc Noãn vốn không ôm hy vọng gì lớn.
Ô Đậu Oản và đậu tương trên sạp mì luôn nhập hàng từ tiệm sốt Tây Thị, hương vị trung quy củ, thắng ở chỗ đủ rẻ, cung cấp ổn định.
Trước đó Phúc Noãn cũng nghe thím Quỳ Nương nói, trong thôn có người nấu đậu hũ, nàng nghĩ... chẳng qua là lấy muối ướp một chút, hẳn không có gì đặc biệt.
Nhưng lúc này Phúc Noãn nghe Mạch Mang nói vậy, lập tức hứng thú hẳn lên.
Phúc Noãn vốn đang ngồi xổm đếm trên đất đứng thẳng người, tiến lại gần Mạch Mang vài bước hỏi: "Suýt chút nữa là ý gì? Ý ngươi nói xem, bánh và tương mẹ ngươi ủ có điểm gì đặc biệt?"
Triệu thẩm đưa tay định bịt miệng mạch mang, vội nói: "Ôi chao, Phúc Noãn, ngươi đừng nghe thằng nhóc thối này nói bậy. Mấy thứ đậu nành và tương đậu kia ngươi nếm thử trước đi."
"Cảm thấy tốt mới thu, nếu không hợp khẩu vị, ta kéo về là được."
"Không được cản trở việc mua về mặt tình, ai kiếm tiền cũng không dễ dàng gì."
Triệu thẩm nói.
Mạch Mang cũng không nói thêm lời nào, ngồi xổm xuống, "rầm" hai búa đập vỡ lớp niêm phong bùn vàng đầy miệng hũ của Ô Đậu Cúc, lật nắp.
Một luồng khí từ miệng bình trào ra.
"Phúc Noãn tỷ tỷ, ngài xem thử." Mạch Mang ôm hũ đậu nành đứng dậy đi đến trước mặt Phúc N noãn, chỉ vào một mảng đen ngòm bên trong.
"A nương ta ướp, mùi vị không mặn vừa nồng như loại dùng trên sạp mì của người."
Phúc Noãn im lặng, mặt lộ vẻ nghi ngờ, đón lấy chiếc bình gốm thô mà nàng đưa cho nàng rồi lại gần ngửi.
À...
Có một mùi hương ấm áp lắng đọng, lên men phát ra trong suốt, giống cái gì chứ?
Giống như trên bãi phơi lúa cuối thu, mùi hương tỏa ra từ đống cỏ khô chất nửa tháng trời, sạch sẽ sảng khoái.
Nhìn kỹ lại, có thể ngửi thấy sự thuần hậu của chính đậu nành, tầng giữa là tươi đã lên men, phía trên cùng tỏa ra một chút hơi khói mờ ảo.
Đại khái là dùng cành cây trái cây hong qua, không phải dùng phân và cỏ khô lạc đà bình thường để hun.
"Thế nào? Có phải trong mặn còn thoang thoảng hương thơm không? Đừng nói là không có mùi mốc, tươi ngon lắm." Mạch Mang đầy mong đợi nhìn chằm chằm vào gương mặt nghiêng của Phúc Noãn.
Cách đó không xa, Triệu thẩm tử cũng căng thẳng nhìn chằm chằm Phúc Noãn.
Phúc Noãn gật đầu: “Đúng là mang theo hương thơm tươi, vị mặn đủ lại không bá đạo, ta nếm thử mùi vị.”
Nói xong, Phúc Noãn đưa tay vào trong lọ, bóp lấy viên trên cùng.
Đặt trong lòng bàn tay, mượn ánh đèn dầu ngắm nghía.
Hạt đậu đen bóng loáng, trên mặt quấn một lớp muối mỏng, nắm trong tay hơi dính, nhưng không dính tay, có thể chặt chẽ, không thối càng không sập.
Ném vào miệng, cắn một cái, hạt đậu mềm vừa phải, bông, nếp, mặn, tươi.
Nuốt đến cuối, trong miệng chậm rãi hồi đáp vị ngọt nhàn nhạt, hóa ra là hương vị trái tim sau khi đậu nành lên men.
"Muối có mặn không? Vị có hợp khẩu không?" Mạch Mang lo lắng hỏi.
"Ăn rỗng quả thật hơi mặn, nhưng dùng để điều chỉnh thì vừa phải." Phúc Noãn cười, "Mạch Mang, ngươi nói không sai, đậu nành do nương ngươi nấu quả nhiên bán tốt hơn các cửa hàng tương thông!"
"Triệu bà bà, những thứ bà mang tới này, ra giá một chút, ta đều nhận hết rồi!"
"Không vội, Phúc Noãn nha, còn mấy vò tương sốt nữa." Triệu thẩm cười đến mức không thấy mắt, liếc nhìn Mạch Mang. Mạch mang hiểu ý, mở một vò nước tương ra.
Ngửi thấy mùi mặn tỏa ra từ đậu nành và tương diều, Tần Ngũ Nương lấy từ trong bếp ra mấy chiếc thìa gỗ sạch sẽ, hai cái bát gốm thô, cũng bắt chước Phúc Noãn múc một muỗng nhỏ đậu hũ ra.
Cùng Khang Đề và Quỳ Nương nếm thử mùi vị.
Bên kia, Phúc Noãn nhận lấy chiếc thìa gỗ sạch sẽ mà a nương đưa cho nàng, duỗi đến đáy vò gốm thô, múc một muỗng tương.
Tương tương nâu sẫm ngửi còn tươi hơn, đậm hơn cả đậu nành, mang theo mùi men.
Cũng không sợ mặn, Phúc Noãn trực tiếp đưa nửa thìa tương vào miệng, nước sốt đặc quánh treo trên cằm, nàng dùng đầu lưỡi đỉnh lên, chép lại mùi vị.
Mùi tươi đó như bị lật ngược từ sâu trong cổ họng, càng lúc càng nồng, lại càng cuộn càng dày.
Phúc Noãn nếm thử xong, liên tục gật đầu: "Triệu bà bà, tương sốt của ngài cũng tốt, tốt hơn tiệm tương Tây Thị nhiều lắm, những thứ này ta cũng muốn!"
"Tay nghề này của ngài, tuyệt đỉnh!"
Nhìn Phúc Noãn giơ ngón cái về phía mình, Triệu thẩm tử vui vẻ nói về "Dục Đậu Kinh" của mình.
“Trong thôn chúng ta, nhà nào cũng ướp ít đậu nành, phơi chút tương đậu, nhưng mỗi nhà đều có hương vị của từng nhà, không giống nhau.”
"Tay nghề của ta, vẫn là do bà nội truyền cho ta đấy."
Triệu thẩm nói.
"Ô Đậu Oản chú trọng không muối chế khúc, có muối lên men. Ô Đậu thu dọn xong thì lấy chiên hấp, bốc hơi rồi đặt trên chiếu lau phơi, phơi đến nửa khô bỏ vào chum gốm mà buồn."
“Buôn đến khi hạt đậu mềm ra, lại hạ muối, hạ gừng mạt, Hạ Tần tiêu vụn, lấy tay xoa đều, đóng hộp, tưới một lớp dầu hạt tinh vi phong bế.”
"Chất liệu và dầu phải chịu bỏ ra, nếu không thì đậu nành này sẽ không đủ tươi ngon đâu."
"Cuối cùng đặt bên cạnh hố xám phía sau lò bếp, dùng nhiệt độ còn sót lại của lửa bếp để hong, hơ suốt một tháng mới thành."
"Bên chúng ta có ruộng nho, thường xuyên nhặt được dây leo khô làm củi, nên những chiếc đậu nành hun ra mang theo hương trái cây thoang thoảng."
Phúc Noãn nghe đến nhập thần, truy vấn: “Vậy tương lai thì sao?”
“Nước tương làm phức tạp hơn.” Triệu thẩm kéo một chiếc ghế đẩu lại, ngồi ở trên đó, cẩn thận nói, “Đậu, mì trộn với chế khúc, nước muối lên men.”
"Ô Đậu trộn bột mì tốt mới làm ra tương diều tốt như vậy."
"Viên đậu hấp sau khi trộn vào bột trắng chế khúc, sau đó thêm nước muối loãng lên men, trải qua ngày phơi sương đêm mới chín thành tương băm."
"Phúc Noãn, con xem, tương sốt tự mình phơi có màu sắc tươi sáng, đó là do đã phơi đủ ngày tháng. Nếu bị phơi không tốt, dưới tương này sẽ chìm một lớp cặn đen."
"Ngửi thấy vẫn còn mùi bị che mờ đấy."
Phúc Noãn vừa nghe, vừa tính toán trong lòng mỗi ngày phải dùng bao nhiêu bánh, bao nhiều tương, nghĩ mãi, bỗng nảy ra một ý tưởng.
Vào tháng mười, không chỉ là thành Tây Châu, mà xung quanh biên thành đều đã vào thời gian thu hoạch mùa thu.
Những lương thực như hùm, kê đơn, đậu nành nối tiếp nhau thu hoạch, nông dân vui mừng
Từng xe lương thực vận chuyển đến thành Tây Châu, đều muốn bán một cái giá tốt.
Phúc Noãn suy nghĩ, chi bằng... dứt khoát hợp tác với Quỳ Nương thẩm, Triệu bà bà, Trương gia thẩm và hai vị a tỷ nhà họ Trần?
Ngoài món muối thông thường, liệu có thể làm ăn với việc làm men tương này không?
Nàng có vốn liếng để mua hạt đậu, các bà thím của huyện Liễu Trung, phụ trách công việc tay chân, cùng nhau hợp tác, lại cùng chia sẻ.
Làm trước một đợt, dùng sát vào sạp mì, sau này làm nhiều cũng có thể giống như đậu chua và tỏi hun khói, mang theo bán ở quán mì để tiện cho những người thường xuyên nấu ăn ở nhà.
Hiện tại là xưởng nhỏ gia đình, sau này không chừng có thể phát triển thành xưởng tương lớn đấy.
Càng nghĩ càng thấy khả thi, Phúc Noãn đè nén sự vui sướng trong đáy lòng, thầm nghĩ: “Quay về bàn bạc với a nương, thẩm Khương Đề và thẩm thẩm Quỳ Nương một phen.”
"Xem thử chuyện xưởng này có thành hay không."