"A Da, a huynh, hơn một năm không làm thịt gia súc rồi, hôm nay thấy mệt không?"
Đêm đó, bốn người nhà họ Kim ngồi trong bếp, cũng không chú ý, ngay cả bàn án cũng chưa bày, chỉ ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, hoặc dựa vào tường, liền bưng một cái bát gốm thô, ăn đồ chay.
Phúc Noãn vừa húp canh bánh Hỗn Độn, vừa ăn vừa hỏi Kim Đại Dũng và Kim Mãn Bồn. (Bánh Hỗn Loạn: Hoành Thánh)
Bánh Hỗn Độn bọc nhân thịt cừu, thịt đùi trước ba béo bảy gầy, băm nát thêm ít gừng, chỉ cần thêm chút muối mặn là không cần bỏ.
Thịt cừu tươi ngon, ăn vào chỉ còn lại vị tươi đầy miệng, không hề có chút mùi hôi nào.
Từng chiếc bánh hỗn độn to bằng trứng chim cút, xuống nước sôi, nóng hổi hai ba mươi hơi thở, đợi từng chiếc nổi lên thì chín.
Dùng rào chưng vớt bánh Hỗn Độn lên, múc một thìa mì, vốc hành lá nhỏ dưới, cuối cùng tưới một muỗng "linh hồn", dầu khoai lang đã được tróc qua...
Thơm! Tiên!
Bận rộn cả ngày, có thể ăn được bát bánh Hỗn Độn nóng hổi như vậy, sao lại có chữ "mỹ" ghê gớm thế này.
Thật thoải mái!
Phúc Noãn cảm thấy, may mắn nhỏ trong cuộc sống chính là bát bánh Hỗn Độn thịt cừu tươi trước mắt này.
Cả nhà ăn nhanh, đặc biệt là Kim Đại Dũng và Kim Mãn Bồn, bị nước dùng mì nóng đến mức nhăn nhó cũng không dừng lại được. Ăn một bát lớn bánh Hỗn Độn thấy chưa đủ no, lại cười hì hì nhìn về phía Tần Ngũ Nương.
Tần Ngũ Nương hiểu ý, chuẩn bị bỏ thêm chút bánh canh cho hai cha con họ ăn.
Kim Đại Dũng lau miệng, bắt đầu lải nhải với con gái mình.
Nói là lải nhải, thực ra giống như ý kiến hỏi thăm Phúc Noãn hơn.
"Ngày đầu tiên khai trương hôm nay, rất dễ dàng, bán cả một con cừu, thịt lạc đà vẫn chưa bán hết."
“Nhưng thịt lạc đà dùng muối thô ướp, ngày mai tiếp tục bán, nếu vẫn không bán hết, vậy thì không vội bán nữa, cắt thành dải, bôi muối và băm bông Tần, treo dưới lều sau nhà gió thổi, làm thành thịt khô.”
"Thỏ rừng bán được hai con, phần còn lại cũng không hoảng hốt, Tây Châu Thiên Can, để ở chỗ râm mát vài ngày cũng chẳng sao."
"Mã Lộc vốn là thịt khô, có thể đặt mười ngày tám ngày, càng không sợ."
Kim Đại Dũng đếm từng cái một, nói đến cuối cùng, nhìn Kim Mãn Bồn với ánh mắt khác nhau, dùng giọng điệu thương lượng: “Phúc Noãn, ngươi thấy ngày mai để huynh trưởng của ngươi chạy thêm một chuyến nữa thì sao?”
“Đi huyện Giao Hà?” Tay Phúc Noãn đang bưng bát dừng lại, trong lúc suy nghĩ đã hiểu ý của phụ hoàng.
"A gia nghĩ, hiện tại trong nhà chỉ còn lại hai con cừu, thấy hôm nay thế khai trương khá tốt, nếu đợi hai đầu cừu kia bán hết rồi, đi đến huyện Giao Hà thì không kịp nữa đâu."
"Phải lo xa trước."
"Ai ai ai! Ý là thế này! Phúc Noãn, ngươi thấy sao?" Kim Đại Dũng gật đầu lia lịa.
Phúc Noãn rảnh ra một tay, giơ ngón cái về phía phụ thân: “Ý nghĩ này của A Gia thật hay! Chỉ là huynh trưởng ta chịu khổ một chút.”
"Không mệt không mệt! Việc kinh doanh đã bắt đầu rồi, ta toàn thân tràn đầy sức lực!" Kim Mãn Nậu chen vào một câu, lại hỏi, "Vậy ngày mai ta khởi hành? Lần này cũng đuổi theo ba con cừu?"
Phúc Noãn giàu nhất trong nhà vỗ đùi cái đét: "A huynh, huynh vất vả thế này mới đuổi được ba con cừu sao? Ít quá đấy, ít nhất cũng phải chạy năm con chứ!"
“Cũng đừng ghi nợ Hải Lan Đa lão phu nhân nữa, lấy tiền từ chỗ ta, đợi bán được dê rồi ngươi trả lại cho ta.”
"A Da, a huynh, thế nào?"
Kim Đại Dũng và Kim Mãn Bồn nhìn nhau, có chút không dám đáp lời.
Số tiền kiếm được hôm nay còn chưa đủ để mua lạc đà già trước đó, lại mượn nữa à?
Lúc này, Tần Ngũ Nương quay đầu lại, nói: "Cứ nghe theo Phúc Noãn, mau chóng quay về vài con. Tiền bạc không đủ thì coi như mượn từ chỗ Phúc Ấm, chỉ một điểm thôi. Phu lang, người viết giấy nợ cho Phúc Ích."
"A nương? Mượn giấy thì không cần chứ?" Phúc Noãn vừa nghe, trợn tròn mắt: "Cha ruột của ta là huynh trưởng thân thiết, còn có thể quỵt nợ sao?"
“Muốn viết! Nhất định phải viết!” Kim Đại Dũng gật đầu thật mạnh, “Phúc Noãn, nương ngươi nói không sai, những thứ trong tay ngươi là do nương và ngươi làm ăn buôn bán vất vả tích góp được, không thể hồ đồ mà dán vào cửa hàng thịt bên kia.”
"A-a và A huynh, còn có tay nghề đầy mình, không thể ăn bám được."
"Thành thành, vậy thì nghe theo A Nương và A Gia." Phúc Noãn không nói gì thêm, gật đầu đáp.
Ngày hôm sau, Kim Mãn Bồn lại vội vã đi về huyện Giao Hà.
Việc mua bán tiệm thịt một mình Kim Đại Dũng cũng bận rộn qua được, coi như đã ổn định.
Tâm tư của Phúc Noãn liền chậm rãi chuyển sang sạp mì.
Phúc Noãn Sầu a!
Vì mấy tên giúp việc mà chú Lý tìm được trước đó, bà đều không hài lòng.
Chuyện này phải nói từ đầu.
Quầy mì không giống tiệm thịt, tiệm da là do hai cha con Kim Đại Dũng và Kim Mãn Bồn canh giữ, một người làm thịt một bán, không cần người khác nhúng tay vào.
Nhưng sạp mì thì khác, phải có người nhào bột, bánh nướng, nấu canh, chủ quán mì dùng một cách mạnh mẽ để xào bàn chiên, trên bếp còn phải bận rộn không ngừng, một mình chẻ làm hai nửa cũng chẳng xong.
Hai mẹ con lo việc quán mì này, đầu giao hàng liền không còn bận tâm nữa.
Thím Khang Đề và thím Nhụy Nương thì có thể giúp đỡ, nhưng các nàng cũng có việc của mình, không thể ngày ngày buộc ở nhà Kim.
Trương Khôi và Khổng Trấn An là nha dịch trong châu nha, không thể giúp giao hàng, chẳng có gì phải đắc tội với thị phi.
Lý Ma Tử càng không cần phải nói, chạy hai đầu cổng thành Đông Tây.
Tính đi tính lại, nhất định phải thuê một người làm chuyên giao hàng mới được.
Chuyện này Phúc Noãn đã sớm nhắc với Lý Ma Tử, Lý Mã Tử vỗ ngực đáp lời, nói: "Lý thúc của ngươi lăn lộn ở Tây Châu thành mười hai năm, không có gì khác, người quen biết nhiều, tìm cho ngươi một người đáng tin cậy."
Người đầu tiên tìm đến là một gã đàn ông trung niên, họ Triệu, người chạy nạn ở Quan Trung, đang giúp người chuyển hàng ở cổng thành.
Lý Ma Tử dẫn hắn đến tiệm thịt Kim gia, Phúc Noãn từ sân sau đi ra nhìn, người thì khỏe mạnh, nhưng hai tay kia vừa đưa ra, trong lòng Phúc Ấm liền "thịch" một tiếng.
Móng tay để lại rất dài, kẽ móng tay khảm một vòng bùn đen, trông như đã lâu không được giặt đàng hoàng.
Phúc Noãn ngoài miệng không nói, đợi người đi rồi mới kéo Lý Ma Tử nói: “Lý thúc, người này không được. Móng tay quá dài, bên trong toàn là bùn đen. Hắn mang đồ ăn đến cho khách, khách xem thấy đôi tay của hắn, ai còn ăn nổi?”
Lý Ma Tử vỗ vỗ trán, gật đầu: "Cũng đúng, Lý thúc không cân nhắc kỹ lưỡng như vậy, lần sau chú tìm cho con một cái sạch sẽ."
Ngày thứ hai, Lý Ma Tử lại dẫn thêm một người nữa.
Là một thanh niên trẻ tuổi, trông chừng hai mươi tuổi nhưng ăn mặc sạch sẽ, người cũng nho nhã, nói chuyện nhỏ nhẹ.
Phúc Noãn bảo hắn thử bưng hàng một chuyến, từ lều sau viện chuyển hai cái đùi cừu đến trước cửa tiệm, cũng chỉ đi về hai chuyến.
Kết quả là tên hậu sinh kia đi chậm chạp, lúc khiêng đùi cừu tay còn run rẩy, một chuyến đi được nửa chén trà.
Phúc Noãn thở dài trong lòng.
Đợi người đi rồi, nói với Tần Ngũ Nương: "A nương, người này chậm quá. Đã đưa xong hàng cho châu nha, bánh tay bốc mà các phu nhân ở Đại Thuận Phường đã đặt sẵn đều phải nguội lạnh, còn người ta thì ăn kiểu gì nữa?"
Tần Ngũ Nương cũng lắc đầu theo: "Không được, việc giao hàng chú trọng chính là sự gọn gàng. Bánh kẹp nguội lạnh thì khác gì gặm bánh hồ khô?"
Ngày thứ ba, Lý Ma Tử lại dẫn thêm một người nữa.
Lần này là một gã đàn ông khoảng ba mươi tuổi, họ Lưu, nói rằng trước đó từng làm việc chạy vặt trong thương đội lớn.
Người thì gọn gàng dứt khoát, vừa vào sân sau tiệm thịt, thấy Kim Đại Dũng đang bận rộn, xắn tay áo lên liền giúp xách nước, nói hắn biết cạo lông cừu, sức lực cũng đủ.
Phúc Noãn vừa nhìn đã thấy thuận mắt.
Sau đó bảo hắn thử tính một khoản, một cân thịt dê ba mươi lăm văn, hai cân thì nên thu bao nhiêu tiền.
Gã đàn ông kia bẻ ngón tay tính toán hồi lâu, mặt đỏ bừng, cuối cùng nói một câu "sáu mươi văn".
Nụ cười trên mặt Phúc Noãn cứng đờ.
Tần Ngũ Nương ở bên cạnh giảng hòa, nói: “Từ từ thôi, không vội không nóng.”
Đợi người đi rồi, Phúc Noãn ngồi dưới mái che, chống cằm lo lắng.
"A nương, người nói tìm một người hợp ý sao lại khó thế? Hoặc là lôi thôi, hoặc là lề mề, hai là không tính toán được sổ sách."
"Quán này của ta còn chưa mở, chỉ tìm người thôi đã lo lắng đến mức không ngủ được rồi."
Tần Ngũ Nương thêm một nắm củi vào bếp, trong nồi kêu ùng ục, lát nữa dùng để làm nóng da.
"Vội cái gì, cứ từ từ tìm, thật sự không được. Đợi huynh trưởng ngươi trở về, bảo huynh đệ ngươi chạy trước vài ngày, dù sao bên kia tiệm thịt có phụ thân ngươi trông chừng, thiếu một người huynh cũng chẳng sao."
"A huynh chạy mất rồi, thịt ở tiệm thịt ai cạo?" Phúc Noãn lắc đầu, "Phụ hoàng một mình vừa cưa thịt lại bán thịt, bận không xuể."
"Vậy thì đợi thêm chút nữa." Tần Ngũ Nương dùng thìa khuấy nước trong nồi, "Lý thúc của con quen biết nhiều người ở Tây Châu thành, kiểu gì cũng tìm được."