Lại qua thêm nửa khắc, gã đàn ông kia cuối cùng cũng mở nắp nồi ra.
Hơi nóng "vút" một cái trào lên, trắng xóa một mảng, sau khi tan ra, trong nồi là cả một mảnh cơm bóng loáng, hạt gạo rõ ràng từng hạt, hút đủ canh thịt, tỏa ra ánh dầu màu nâu nhạt.
Gã hán tử kia lại bốc một nắm muối thô rắc vào, sau đó rắc một bó nho khô, trải lên lớp trên cùng, màu sắc đẹp mắt lắm.
Thịt được chôn trong gạo, khối tinh dịch cũng bị chôn vùi trong hạt gạo. Đào khô khảm giữa những hạt cơm tròn trịa.
Gã đàn ông cầm xẻng từ đáy nồi, lật lên, hạt gạo và miếng thịt trộn lẫn vào nhau, bóng loáng.
Bà vợ bên cạnh đưa qua một cái đĩa gỗ lớn, hán tử múc cơm vào, chất thành núi nhỏ, lại xúc thêm mấy miếng thịt cừu có xương đặt lên đỉnh.
"Phóng phí! Phao phí!" Gã đàn ông gào thét một tiếng.
Những người ngồi trên thảm nỉ lần lượt đứng dậy, móc tiền ra, nhận khay gỗ, đều nóng lòng muốn ăn một đĩa "phô nhân" vừa mới ra lò.
Có người Hồ nhận lấy đống gỗ chất thành núi nhỏ, từ bên hông rút ra con dao nhỏ cắt một miếng thịt, bốc một nắm cơm.
Như không sợ nóng, hắn cầm tay vốc lên, thổi vài hơi "vù vù" rồi đưa vào miệng.
Bên cạnh, dịch tốt kia cũng ngồi bệt xuống đất, cầm một nắm cơm đưa vào miệng, nhai hai cái, bỗng nhiên nheo mắt lại, ngửa đầu thở dài một hơi, như vừa ăn một ngụm rượu ngon.
"Mễ đó, hình như không phải lúa nguyên chất." Phúc Noãn kiễng chân nhìn vào đĩa gỗ, nhỏ giọng nói với Hải Lan, "Nấu hạt kê, vàng trắng lẫn lộn, nhưng ăn thì không nhìn ra được, đều hút dầu rồi."
"Lễ Tây Châu đắt đỏ, ngâm gạo lại tốn gạo, không trộn kê đơn, một bát muốn bán cho ngươi trăm tám mươi văn." Hải Lan nói thêm.
"Ngươi nhìn chủ quán kia kìa, một đĩa người ngâm muối bỏ ra nửa cân thịt cừu, gạo gạo ít nói hai phần, nho khô càng là hàng đắt tiền."
"Lũ của hắn, vốn liếng không nhỏ."
"Đi thôi, chúng ta cũng mua một đĩa nếm thử!"
Hải Lan Đa lão phu nhân nói, liền muốn đi về phía trước.
Phúc Noãn mạnh mẽ kéo cổ tay nàng: “Lão phu nhân! Gã ngâm rượu kia chắc chắn rất đắt, thật, thực sự muốn mua sao?”
“Mua về nếm thử! Không cần ngươi tiêu tiền, ta đến mua.” Lão phu nhân nhướng mày nói.
"À, thế thì không hay lắm, để ta mua. Đã hẹn hai ngày nay ta sẽ cùng ngài dạo chơi ở Tây Châu thành thật tốt."
Tuy nói Phúc Noãn có chút xót xa, nhưng lão phu nhân là khách quý của nhà bà, chỉ là một đĩa "phóng phí" thôi, bà ấy muốn ăn thì mua là được.
Lão phu nhân nghĩ một chút, cũng được, lúc đi, đưa cho Phúc Noãn tiểu nương tử chút đồ vật hiếm có để tạ ơn Kim gia, cho nên gật đầu, ngầm đồng ý.
"Chủ quán, 'Phóng Lau' này bao nhiêu tiền một đĩa?" Phúc Noãn tiến lên hỏi.
"Sáu mươi lăm văn một đĩa." Chủ tiệm kê đặc biệt dùng xẻng khều xới gạo và thịt vàng óng trong nồi, "Tiểu nương tử đừng thấy đắt đỏ, đĩa của ta đều là thịt và gạo thật đấy."
"Vậy thì ăn một đĩa ở đây, thêm một khay nữa, làm phiền ngài dùng giấy dầu gói kỹ cho tôi, tôi mang đi." Tiến lại gần cái nồi lớn kia, ngửi thấy mùi hương càng lúc càng quyến rũ, Phúc Noãn không còn đau lòng nữa.
65 văn ăn một đĩa này, có thịt dê có nho khô, quan trọng hơn là còn có gạo, đáng giá!
"Được rồi! Hai phần ngâm nước, tiểu nương tử, mang phần đó ta sẽ gói cho ngươi sau, công việc ngâm này phải ăn nóng đấy." Chủ quán nhận lấy số bạc vụn ở góc nhỏ Phúc Noãn đưa qua, cân nhắc một chút, vội múc một ngọn núi nhỏ "phóng nước".
Lão phu nhân Hải Lan Đa nhìn trái ngó phải, sạp hàng này dường như không có thìa?
Nhìn lại Phúc Noãn, chắc là không quen dùng tay nốc đồ ăn, bèn chạy sang sạp hàng bên cạnh, đưa một đồng xu, mượn hai thìa gỗ.
"Cảm thấy chưa đủ vị, tự mình đi thêm muối mặn đi!" Chủ quán thấy Phúc Noãn mặt lạ, lại nhắc nhở nàng một câu, chỉ vào bên cạnh sạp hàng, chiếc vò gốm nhỏ trên bàn dài ra hiệu đầu kia có muối.
"Ai, đa tạ đa cảm."
Tấm thảm nỉ cũ đã ngồi đầy người, lão phu nhân Hải Lan Đa không biết từ đâu lại mượn thêm hai chiếc ghế đẩu nhỏ, cùng Phúc Noãn ngồi ở ngoài cùng của sạp lều, đứng bên kia khúc khuỷu bên ngoài, ăn uống thỏa thích.
Múc một thìa ngâm khô đưa vào miệng, Phúc Noãn và lão phu nhân cùng lúc phát ra tiếng thở dài.
"Ừm... cơm gạo thơm quá!"
Món cơm vừa vào miệng đã thấm nhuần, hương mặn làm nền, mùi mỡ cừu và vị tươi của thịt cừu đã được luộc vào cơm. Vị ngọt thanh khiết tinh khiết giải ngấy, nho khô ngọt ngào khiến miếng cơm này nhuốm hương trái cây.
Hai thứ này vừa vặn trung hòa dầu mỡ, khiến người ta cảm thấy thuần hậu xen lẫn thanh thoát.
“Nào, miếng thịt này nhiều lắm, ngươi ăn đi.” Lão phu nhân gạt miếng lớn kia đến trước mặt Phúc Noãn, “Ta tuổi đã cao, ăn nhiều thịt bụng dạ dày trướng đến hoảng sợ.”
Không đợi Phúc Noãn từ chối, lão phu nhân cầm miếng thịt cừu nhỏ kia lên nhai.
"Hì hì, đa tạ lão phu nhân." Phúc Noãn bắt chước nàng, tay không cầm lấy miếng xương cừu nhỏ lộ ra từ miếng thịt dê lớn, gặm lên.
Thịt cừu hầm mềm mại mọng nước, mùi thịt nồng đậm, béo mà không ngấy, một chút mùi hôi cũng không có, còn mang theo vị ngọt thanh khiết, cái vị thanh ngọt kia, chắc là đã bắt đầu xào hành lang thấm vào trong.
Miếng thịt cừu một miếng cơm, mùi dầu gạo, cục u tinh và vị ngọt khô nho, thịt dê chồng chất lên nhau khiến người ta cảm thấy dư vị kéo dài.
Ăn gần xong, Phúc Noãn bẻ ngón tay tính toán: "Lúa gạo, thịt cừu, tinh hoa, nho khô, dầu dê, củi lửa, nhân công, sạp để thuê tiền..."
"Sáu mươi lăm văn một đĩa, sợ là không kiếm được mấy đồng."
"Vậy hắn còn bán nữa à?"
“Hắn kiếm được lượng.” Lão phu nhân Hải Lan Đa chỉ vào sau lều, “Ngươi nhìn cái nồi lớn của hắn xem, một nồi có thể ra ba bốn mươi bát.”
"Thương đoàn Túc Đặc qua đường, một đội mấy chục người, ngồi xuống mỗi người một đĩa, cả nồi là trống."
"Hắn một ngày khoét bốn năm nồi, không dễ kiếm hơn bánh tay của ngươi."
Đang nói chuyện, bên kia lều lại có thêm mấy người nữa kéo đến, nhìn cách ăn mặc giống như một thương đội vừa dỡ hàng xong ở dịch xá.
Người dẫn đầu là một người đàn ông trung niên dáng vẻ Cao Xương, hét lớn với gã đàn tử Túc Đặc: "A Sử Na, hai đĩa ngâm chân, ngoài ra thêm hai cân thịt cừu, rồi dùng thêm một đĩa hành kê dại, phải sống đấy!"
"Ai!" Gã đàn ông đáp một tiếng, cắm xẻng vào nồi rồi lại đi múc cơm.
Người trong lều qua lại, trên thảm nỉ đã thay một nhóm người khác, rồi ngồi kín chỗ.
Những sạp hàng khác trong khúc hoành khúc cũng náo nhiệt, mỗi quầy đều có hương thơm riêng, khách khứa của mình, trộn lẫn vào nhau, sôi nổi ùa về phía hai bên ngang.
Phúc Noãn nhận lấy phần "phóng khô" đã gói sẵn giấy dầu, dưới ánh mắt nghi hoặc của lão phu nhân Hải Lan Đa "hì hì" cười một tiếng, nói: “Mang phần này về nhà đi, cho phụ thân và a huynh nếm thử.”
"Đến Tây Châu thành đã lâu rồi, họ hiếm khi nếm thử món ăn địa đạo."
Hải Lan Đa lão phu nhân hiểu rõ, gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Hai ngày tiếp theo, Phúc Noãn quả nhiên dẫn nàng đi dạo khắp thành Tây Châu.
Đêm trước khi đi, cả nhà ăn cơm kê trong sân.
Ăn xong đồ ăn, Tần Ngũ Nương lại đem những vật dụng đã mua sẵn kia, ngày mai để lão phu nhân và Kim Mãn Bồn mang đi, tất cả đều trói chặt.
Có thể đặt vào giỏ rồi gác vào trong giỏ, những gì không được thì đều bị trói chặt bằng dây gai.
Nhìn cửa hàng thịt làm ăn khá tốt, trước mắt bạc đã nới lỏng hơn một chút, chậu vàng dự định lại chạy một chuyến đến Giao Hà huyện, đưa lão phu nhân về, cũng tiện đuổi thêm một đợt cừu tới.
Nhờ ánh trăng, lão phu nhân ngồi ở góc sân gọi Phúc Noãn đến trước mặt, từ bên hông lấy ra một khối đá tùng xanh nhỏ, dùng dây da xâu lại rồi đưa qua.
"Cầm lấy, quà gặp mặt."
Phúc Noãn nhìn khối đá tùng xanh kia, tảng đá không lớn nhưng màu sắc rất ngay ngắn, tỏa ra ánh sáng màu xanh sứ.
Nàng ngẩng đầu nhìn Tần Ngũ Nương, lại nhìn Kim Đại Dũng, Tần ngũ nương khẽ gật đầu, Phúc Noãn mới hai tay đón lấy, nghiêm túc cúi chào: "Đa tạ lão phu nhân."
"Đừng gọi là lão phu nhân nữa." Hải Lan Đa nhìn nàng, trong đôi mắt màu xám xanh phản chiếu ánh đèn phòng bếp, "Cả đời này ta chưa từng nuôi con gái, chỉ có hai đứa con trai, đều là những gã thô kệch."
"Cha ngươi tính toán đồ đệ, huynh trưởng ngươi là cháu chắt, đều là hán tử."
Nàng dừng lại một chút, đưa tay xoa đầu Phúc Noãn.
“Phúc Noãn tiểu nương tử này, nếu cùng ta hợp duyên, không chê bai, gọi ta một tiếng a bà đi.”
Phúc Noãn sững sờ, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Hải Lan Đa.
Không chỉ có Phúc Noãn, những người khác của Kim gia đều bị định trụ.
Phúc Noãn cũng không vội vàng, hào phóng gọi một tiếng: “A bà.”
"Ai, đứa trẻ ngoan." Hải Lan Đa đáp một tiếng, giọng trầm thấp, "Năm sau xuân hạ, đàn cừu chuyển về thung lũng sông, cả nhà các con đều đến."
"Để ngươi xem đàn cừu của bà đây, hàng trăm hàng ngàn con, béo nhiều lắm."
"Nhất định đi." Phúc Noãn gật đầu mạnh mẽ.
Kim Đại Dũng và Kim Mãn Bồn ở bên cạnh cười, Tần Ngũ Nương bưng bát chưa rửa xong, cũng cười.
"Sư phụ, chúng ta đều có thể đi mà?" Kim Đại Dũng cười ngây ngô.
Hải Lan Đa nhìn hắn một cái: “Đều đến cả, đàn cừu của ta không sợ đông người.”