Ngày thứ ba Kim Đại Dũng và Kim Mãn Bồn rời nhà, Kim Phúc Noãn kéo mẹ mình, gần như đi khắp thành Tây Châu, so giá khắp nơi, tìm kiếm nguyên liệu giá cả thực tế, phẩm chất thượng thừa.
Mặt mì lúa mạch là bột trắng, giá lúa mì đắt đỏ, một đấu lúa gạo thượng hạng, ước chừng từ ba mươi tám đến bốn mươi văn, thứ bậc ước tính khoảng ba trăm năm văn và ba chục văn hạ đẳng.
Mì trắng tinh xảo đã mài xong lại càng đắt hơn, loại tốt phải sáu mươi văn một đấu.
Do đó, các sạp hàng nhỏ và tiệm ăn uống trong phường thường không dùng mì trắng tinh làm bánh làm thức ăn, đều trộn với lương thực khác như lúa mạch, kê gạo, hũ, thậm chí là mì đậu nành.
Chỉ có trong nhà những phú hộ đại thương nhân, hoặc tửu lâu ăn uống hồ sơ mới có đồ ăn mì trắng tinh.
Rẻ rẻ hơn chút, còn có lúa mì, từ hai mươi lăm đến ba mươi văn đấu một không đồng đều, dân thường dùng để hấp cơm mạch, làm bánh, cũng có thể làm thức ăn cho gia súc, lại còn dùng cho ủ rượu chế que.
Đại mạch mài ra là mặt xám, có da lông, không tinh xảo bằng mặt trắng.
Còn có lúa xanh, sau khi chín thì lớp vỏ ngoài sẽ tự rơi xuống, lúc mài bột không cần lột da, là loại "khiên", mặt đã được mài ra, người ở đây gọi là "bề trần".
Còn có bột vàng của cối gạo kê, mì hạt dẻ được mài từ ướp.
Nướng cơm nấu canh, mỗi món đều có cách ăn riêng, hương vị cũng hoàn toàn khác biệt.
"Tiểu Mạch, Tiểu Mạch cứ mua một đấu trước đi, bột mì trắng tinh đã mài xong cũng phải nửa đấu."
"Mạch và lúa mì đều là bột mì, đều không có gân tính, làm bánh tay bốc vẫn không thể thiếu bột trắng, không được vì tiết kiệm chi phí mà chỉ dùng lúa mạch xanh thì chẳng phải thành bánh hồ rồi sao?"
Kim Phúc Noãn thì thầm nói, có chút đau lòng, tuy rằng giá lương thực của Tây Châu không đắt bằng Trung Nguyên, như những hạt đậu đen, lúa mì, xanh mạch ở Tây châu sản xuất nhiều hơn, thậm chí còn rẻ hơn cả Trung nguyên.
Trước đây ở Lạc Châu, Kim gia thuộc loại không bằng nhau, so sánh với những gia đình dư dả, chưa bao giờ vì mua một đấu giá rẻ mà so đi so lại.
"Đứng gà mua xong rồi, thịt cừu cũng cắt mất gần nửa cân, xì... đắt thật đấy, ba mươi lăm văn một cân thịt dê đấy."
Tần Ngũ Nương xoay chiếc giỏ trong tay, nói rồi lại nhìn về phía tiệm dầu: "Phúc Noãn, còn phải mua thêm ít dầu mè nữa sao?"
Kim Phúc Noãn gật đầu: "Ai, người cần mua. Làm bánh bắt tay không tránh khỏi dầu xốp, là mấu chốt của phần giòn tan trong tay, không đỡ nổi."
"Vậy... sao không dùng dầu cừu làm?" Tần Ngũ Nương vừa đi vừa hỏi, "Mua chút thịt mỡ cừu, dầu dê nấu ra có thể làm băm dầu, thì bã dầu cũng ăn được."
"Giống như trước kia ở Trung Nguyên, mỡ lợn ngươi nấu ra từ thịt lợn làm bánh nướng vậy."
Kim Phúc Noãn suy nghĩ một chút, cười lên: “A nương ta thật lanh lợi, đúng là mỡ heo làm ra xốp tốt nhất, bánh nướng làm còn có thể rơi lả tả xuống, nhưng hiện tại không có thịt lợn bán.”
"Dầu dê mà, hương vị quá độc đáo, trước đây chưa từng thử qua. Ta nghĩ, mùi thơm của dầu gừng thơm nồng nhất, lại còn có thể lưu thông cả lớp dầu làm ra, bôi dễ, nguội cũng không cứng."
Nghe vậy, Tần Ngũ Nương "Ồ ồ" gật đầu: "Hóa ra là như vậy."
"Nhưng nương cũng nhắc nhở ta, mỡ dê có hương vị đậm đà, xốp có thể tốt hơn dầu mè, lát nữa về nhà, chúng ta cũng có khả năng thử xem, dùng dầu cừu và dầu gè trộn lẫn làm bánh bơ."
"Dù sao thì, đều thử xem, loại nào làm ra hương vị tốt nhất, dùng loại đó."
"Được! Về thử xem!"
Tần Ngũ Nương đáp lời.
Hồ Ma Du một trăm văn một cân, hai mẹ con cắn răng mua gần nửa cân
Tiếp theo, dưới ánh mắt nghi hoặc của Tần Ngũ Nương, Kim Phúc Noãn lại mua thêm không ít lễ phục.
Tần Ngũ Nương hỏi con gái, là muốn ăn bánh mì trộn nguội sao? Hay là canh nóng ăn?
Kim Phúc Noãn cười thần bí: “A nương, cái bánh bao này có ích gì, lát nữa ta sẽ nói với người.”
Sau khi mua xong những nguyên liệu làm bánh tay, hai người vội vã trở về An Lạc Phường.
Làm bánh bắt tay đi!
......
"Nhụy Nương, Hỷ Nhi, buổi chiều đừng hấp cơm đậu, đợi A Khôi về đến nhà, cả nhà các con đều đến viện của chúng ta."
"A muội Khang Đề? Ơ? Ra ngoài rồi à?"
Vừa rẽ vào khúc Đông, Tần Ngũ Nương tâm trạng khá tốt mà la hét.
Chiếc bánh tay này còn chưa làm xong, nàng đã định mời hai nhà cùng ăn đồ lót, đến lúc đóng cửa viện lại, đều nếm thử mùi vị, đưa ra chủ ý.
Nghe thấy tiếng động, Nhị Nương và Hỷ Nhi từ trong phòng đi ra.
“Chào Tần bá nương, chào Phúc Noãn tỷ tỷ, Khang Đề bá mẫu ra ngoài rồi.” Hỉ Nhi đáp lời, giỏ kim chỉ trong tay quên cả đặt xuống, nghĩ rằng trước đó là giúp Nhụy Nương làm công việc châm cứu.
Nhụy Nương nghe Tần Ngũ Nương nói cùng ăn cơm canh, liên tục xua tay, sao có thể cứ đến nhà họ Kim ăn uống? Củi lửa dầu muối lương thực, thứ gì mà không tốn tiền?
Kim Phúc Noãn nhìn ra ý tứ của Nhụy Nương, tiến lại gần vài bước đến gần hai mẹ con họ, hạ thấp giọng: “Thím Nhuệ Nương. Hỷ Nhi a muội, hôm nay rửa thực, các ngươi nhất định phải có, còn có Trương thúc ta, cũng phải đến.”
"Ta không chỉ nghĩ ra làm nghề gì, mà còn có việc phải nhờ chú Trương và huynh trưởng nhà họ Khổng bên cạnh giúp đỡ."
Nghe vậy, Nhị Nương cong khóe miệng, không tiếng động "a a" mà mấp máy môi hai cái, trước tiên chỉ vào Phúc Noãn, lại chỉ trán mình, cuối cùng gật đầu, mặt đầy vui mừng.
Hỷ Nhi bên cạnh nàng giúp A Nương nói: “Phúc Noãn tỷ, A nương ta hỏi ngươi, có phải đã nghĩ kỹ làm món ăn gì không?”
Kim Phúc Noãn nhăn mũi mím môi, gật đầu thật mạnh: “Nghĩ kỹ rồi, làm bánh kẹp tay.”
“Bánh tay bốc? Là đồ ăn gì, chưa từng nghe qua nha!” Hỉ Nhi trợn tròn mắt, há miệng cũng không thu lại, cứ như vậy nhìn chằm chằm vào tỷ tỷ Phúc Noãn.
"Hì hì, lát nữa các ngươi sẽ biết thôi."
“Nhớ đừng làm đồ ăn kê nữa, thím Nhụy Nương, muội Hỉ Nhi, ta cùng a nương về trước, phải mất nhiều thời gian bận rộn đây.”
Nhị Nương làm động tác tay, đại khái là nói muốn giúp một tay liền ra sân gọi nàng, Tần Ngũ Nương vung tay: "Nhụy Nương mau về phòng đi, mau quay về nhanh, nghỉ ngơi một lát, mặt trời nóng thế này.”
Bên kia, Nhụy Nương lật đồ đạc trong nhà, xem buổi chiều mang gì đến Kim gia, tối nay ăn cơm kê, sáng mai bữa sáng của phu lang nhà mình, không thể ăn không công.
Xem lấy tiền cho Tần tỷ tỷ, vẫn là dùng đồ ăn tốt hơn.
Bên này, Kim Phúc Noãn và Tần Ngũ Nương không ngừng nghỉ, nhai hai cục rau dưa đậu nành rồi bắt đầu mày mò mè.
"Bốp bánh bắt tay, dầu mỡ vô cùng quan trọng." Trong bếp, Kim Phúc Noãn rửa hai tay xong, xắn tay áo lên chuẩn bị nhóm dầu.
Vừa lầm bầm, vừa bận rộn.
"Khi làm bánh băm, dầu mỡ được bôi vào trong chất bột, cuộn đĩa, rồi bóc ra, lại cuộn lại, sau đó nghiền, như vậy bánh nướng mới có thể phân lớp thơm giòn."
"A nương, người hãy cắt thịt cừu béo trước đi, chúng ta thử làm một loại dầu mè tinh khiết, rồi làm ra một món bơ thịt có mỡ dê, thế nào?"
"Ai, đều nghe lời ngươi."
Dầu mè mọc ra có mùi cỏ xanh vị chát, cần phải nóng rồi mới mát mẻ, mới có thể trộn với bột mì trắng làm bánh bơ, nhưng lại không thể đốt quá nhiều, sốt quá đà thì dầu mo sẽ đắng.
Cái nồi nhỏ trên bếp nóng nhẹ, có thể đổ dầu mè vào, bên dưới đun văn hỏa, đợi khi hơi bốc hơi nóng trong nồi, dầu gừng bắt đầu bung ra bong bóng nhỏ, liền muốn lập tức ly hỏa.
Đừng để cháy đến mức dầu mè bốc khói.
"Hai phần mì trắng phối với một phần dầu mè chín, một ít muối nhỏ."
"Xì... là dùng bột trắng tinh trong tay để mài, hay dùng mì trắng thuần khiết đây?"
"Ai! Dầu Tô không thể không nỡ bỏ vốn, vẫn nên dùng mì tinh khiết đi!"
Phúc Noãn nói một cách rôm rả, Tần Ngũ Nương cũng cắt nửa bát thịt cừu béo nhỏ thành đinh nhỏ, chuẩn bị cho vào nồi nấu dầu.
"Phúc Noãn, lửa này của ngươi không cần đâu? Vừa hay có ta chiên dầu dê." Tần Ngũ Nương bưng bát gốm thô đi tới, vừa vặn nhìn thấy con gái mình đang phối với mì trắng mịn dùng làm bánh xốp.
Tất nhiên, cũng nghe thấy câu nói cuối cùng của nàng.
Không nhịn được khẽ thở dài: "Phúc Noãn của ta ơi, trước kia làm gì từng chịu khổ như vậy, giờ ngay cả một miếng mì trắng cũng phải cân nhắc ăn thử."
"A nương, không được nói những lời này đâu."
"Có thể làm con gái của ngài và phụ hoàng, làm em gái cho huynh trưởng ta là phúc khí mấy đời tu luyện, từ nhỏ đến ngài cùng phụ thân đã không để ta chịu khổ."
“Trước kia còn so với con gái của lão tú tài, để ta đọc sách biết chữ, đồ ăn lại càng là món ngon nhất trong thôn tiểu nương.”
"Chuyện náo loạn Địa Long không ai có thể dự đoán được, hiện tại gia đình gặp khó khăn, ta với tư cách là con gái của các ngươi, là người nhà họ Kim, không được hiến kế, cùng ngài và phụ huynh đồng tâm hiệp lực?"
Tần Ngũ Nương ngẩn người một chút, sau đó xua tay cười tươi.
"Ôi trời ơi, ta không nói lại ngươi! Cái miệng nhỏ này của ngươi, lão thần tiên trên trời đã khai quang rồi!"
"Ta đi chiên dầu cừu."
Kim Phúc Noãn hừ một tiếng: “Thế này còn tạm được, sau này a nương không nên nói lời này nữa, cả nhà chúng ta đồng loạt sống trọn vẹn đã là chuyện may mắn lớn rồi.”
Xèo xèo, xì xì.
Hương thơm của Tần Ngũ Nương xiên dầu dê bắt đầu từ từ tỏa ra, bát dầu mè chín kia cũng đã khô cạn.
Dầu quá nóng sẽ làm cháy khét mặt trắng, nếu hoàn toàn lạnh thì dầu và bột trắng không dễ hòa quyện, sẽ kết khối, cho nên ấm áp hay không nóng tay là tốt nhất.
Mặt trắng mịn đổ vào bát gốm trước, sau đó rắc thêm ít muối nhỏ đã nghiền nát trộn đều.
Chỉ thấy Kim Phúc Noãn động tác trên tay nhanh nhẹn, chia dầu gốm ấm áp thành ba bốn lần lao vào bát sành, vừa đi vừa dùng thìa gỗ khuấy mạnh.
Va đến khi dầu mè trắng hoàn toàn dung hợp, biến thành dạng cao su dày đặc, có thể treo trên muỗng gỗ chậm rãi chảy xuống, không chảy loãng, cũng sẽ không khô héo thành bột.
Cái bánh quẩy này đã làm xong rồi.
Thịt bơ đã làm xong bỏ vào trong vò gốm, đậy nắp lại để tránh ánh sáng cất giữ. Thiên nhi Tây Châu khô ráo, cất giấu thỏa đáng, ngay cả vào mùa hè này cũng có thể dùng bảy tám ngày, không còn mùi nước dãi nữa.
Chú thích:
1. Đường Đại Đấu: Một đấu đại khái sáu lít, là khái niệm dung tích, lương thực khác nhau, mỗi một đấu trọng lượng không giống nhau như nhau. Như lúa mì khoảng tám đến chín cân, lúa gạo có thể mười một hai cân.
2, nhà Đường 1 cân≈680 Khắc
3. Về việc Trăn Thê: Nhà Tùy truyền vào, ở Tây Vực thời Đường, các loại phông tại địa phương không đắt đỏ, vì nơi sản xuất gốc là Trung Hải/Sya, sau khi con đường tơ lụa được truyền đến Tây vực đã sớm là rau củ thường thấy ở địa bàn. Lại một cái nữa, giặc Thiêm thời nhà Đường chủ yếu ăn lá, tác giả tra cứu tài liệu phát hiện, lúc đó bộ phận rễ Thảm Thối chưa phát triển thành "măng Thốn" có thể ăn được.
4. Cuối cùng về giá cả:
Giá lương thực, thịt trong văn bản không nhất định chính xác, xin đừng phân biệt thật.
Khi tác giả tra cứu tài liệu, phát hiện không chỉ thiếu sử liệu. Tiền tệ Tây Châu thời đó là trộn lẫn, có tiền bạc của Ba Tư, tiền đồng, còn có cả vật đổi vật, ví dụ như lúa mì ăn, hàng dệt may đại luyện, lụa mỏng... ngựa và gia súc đều có thể dùng làm "tiền tệ".