Giữa giờ Thân buổi chiều, ba hộ gia đình ở phía đông Khúc Khả Phường dựa vào kênh mương nước, nhà bếp của mỗi nhà đều truyền ra động tĩnh không nhỏ, hương thơm khác nhau khi nấu nướng ăn dần lan tỏa ra ngoài.
Ở Trương gia, Nhị Nương đập hết mười quả trứng mới mua, khuấy thành chất trứng, điều vào muối mặn, rồi cắt nửa ván hành lá trộn lẫn vào trong.
Chuẩn bị lát nữa chiên bánh trứng hành hoa.
Nàng học theo cách Phúc Noãn nói với nàng, pha chút nước ấm vào trong trứng, như vậy bánh trứng rán ra ăn càng thêm xù.
Mười quả trứng này, ước chừng có thể chiên mười bốn năm cái bánh trứng.
Khang Đề ở phòng bên bận rộn nhóm lửa, con thỏ rừng mà Kim Nhị Lực đánh hôm qua bị chia làm ba phần, nhưng cả nhà đều ăn ý không ăn, đã được muối thô ướp lên.
Hôm nay nhận lời mời của nhà họ Kim, cùng nhau ăn đồ kê, Khang Đề vốn định nướng một lò bánh hồ bọc nhân thịt cừu, nào ngờ lại bị Tần Ngũ Nương ngăn cản.
Nói đi, ăn thỏ rừng trĩ trước đã, rồi để lại sẽ không còn tươi mới nữa.
Thế là, con thỏ rừng được chia làm ba phần, giờ lại tụ tập cùng nhau, cùng vào trong vò gốm nhà thím Khang Đề.
Khang Đề định dùng phương pháp "Pháo Huỷ" làm "thịt pháo hồ", đem con thỏ rừng này 'pháo' đi.
Đi sâu vào trong, đến Kim gia, chậc chậc, không tầm thường!
Trên bếp, không chỉ hầm canh gà, mà Phúc Noãn và Tần Ngũ Nương ở bên cạnh xắn tay áo lên, chuẩn bị chế tạo một món ngon chưa từng mày mò trước đó.
"Đại tẩu, Phúc Noãn, giặt sạch táo xám này rồi thì dùng để làm gì?" Kim Nhị Lực bưng một cái bát gỗ đi vào bếp, hỏi.
"Tất cả đổ vào nồi canh gà đó, táo xám hầm canh, tăng vị tươi." Tần Ngũ Nương chỉ huy, lại nói, "Đây là loại táo tro được mua từ trấn Thạch Thành ở Sa Châu chính tông, da mỏng thịt dày, thanh ngọt lại dễ nấu, dùng để hầm món canh là vừa vặn."
"Nếu không phải dì Khang Đề và anh trai trấn an của con không ăn lợn, bỏ một đoạn xương gậy vào canh gà, mùi vị của canh đó còn nồng đậm hơn."
“A nương muốn uống canh xương lớn sao? Ngày mai hầm lên, hầm xong món mì dưới nước canh ăn.” Phúc Noãn tiếp lời, “Nói đến đồ lót, a nương, lát nữa ngươi làm bánh dài, dùng bột trắng tinh thôi.”
"Cái gì?"
"Thuần, mặt trắng tinh?"
Tần Ngũ Nương và Kim Nhị Lực đồng loạt sững sờ, có chút xót xa, mặt trắng tinh đắt đỏ biết bao, trộn lẫn mấy món mì trần như bột phấn cũng đủ ăn no.
"Ừm." Phúc Noãn gật đầu, "Xương sườn heo tốt thế này, đậu nành mọng nước linh hoạt như vậy, làm một nồi mì xào đậu phộng xèo xèo mỡ chảy, nên dùng bột trắng tinh."
"Tiền bạc kiếm không hết đâu, a nương, nhị thúc, chúng ta vất vả lâu như vậy, đáng lẽ nên tự thưởng cho bản thân thật tốt."
"Chẳng phải chỉ là mì trắng thôi sao? Ăn xong rồi mua!"
Phúc Noãn vung tay nhỏ, quyết định.
Tần Ngũ Nương và Kim Nhị Lực nghe lời nàng nói, nghĩ lại cũng phải, Phúc Noãn nói gì thì cứ nấy, bọn họ sẽ không làm mất hứng đâu, còn Phúc Ấm ăn uống vui vẻ, họ cũng vui theo.
“Nói đến đậu hũ...” Phúc Noãn chợt nhớ lại lời muốn hỏi lại quên hôm qua, quay đầu nhìn Kim Nhị Lực, “Nhị thúc, con còn muốn vấn người nữa, đậu mọng này của người mua ở đâu?”
"Đi đường đến thành Tây Châu, đi ngang qua nông hộ?"
"A? Đậu đậu, ha ha! Đậu kẹo à?"
Kim Nhị Lực không ngờ, cháu gái còn muốn dậy hỏi chuyện của Đậu Đậu, cố ý chuyển chủ đề.
"Cái đậu hũ đó, không đúng, Phúc Noãn sao ngươi lại nghĩ ra cách dùng đậu và sườn để làm món ăn vậy?"
"Mì Huỳnh? Là rắc một nắm bột mì trắng xuống hầm?"
Người thời nay ăn đậu phộng thế nào? Bình thường dùng để làm dưa muối, rất ít khi có cách ăn khác.
Mì đậu hũ, không chỉ Kim Nhị Lực, mà ngay cả Tần Ngũ Nương cũng là lần đầu tiên nghe thấy.
"Nhị thúc, người có gì đó không ổn ạ." Phúc Noãn cười gian xảo, định đào sâu hỏi đến cùng, "Sao cứ nhắc đến đậu hũ là lại căng thẳng thế này, chẳng lẽ..."
Đón lấy ánh mắt của đại tẩu và cháu gái mình, Kim Nhị Lực bày tỏ rằng hắn đã khai, tất cả đều khai ra.
Chỉ thấy Kim Nhị Lực "xoẹt" một tiếng mặt đỏ bừng, gã tráng hán như gấu trong nháy mắt liền xốc lại.
"Thì, chính là của ta, người tình của ngươi, nàng, tự mình trồng." Kim Nhị Lực đỏ mặt nói một câu.
"Hô! Nhị thúc, người có tình cảm rồi sao? Sao không mang về nhà cho chúng con cũng làm quen? Không đàng hoàng chút nào!" Phúc Noãn cao giọng nói.
"Thế này, thời cơ chưa chín muồi sao? Ta vốn định trước sẽ nói với các huynh tẩu rồi dẫn Quỳ Nương về nhà."
"Quỳ Nương?" Tần Ngũ Nương lên tiếng, "Người trong lòng của ngươi gọi là Quỳ Nương? Nào, nói rõ cho đại tẩu biết đi, các ngươi quen nhau thế nào, lại định khi nào thành hôn?"
"Huynh tẩu nhất định sẽ tổ chức hôn lễ thật tốt cho các ngươi."
Kim Nhị Lực nghe câu "tỉnh túc tổ chức hôn lễ" của đại tẩu, không khỏi thấy sống mũi cay cay, bèn tháo nửa chiếc sườn bị treo lên xuống rồi bắt đầu nói.
"Quỳ Nương cũng ở huyện Liễu Trung, nơi đồn điền."
"Nàng trước kia có một phu lang, bị bỏ mạng trên chiến trường mà không nuôi được đứa trẻ nào, lại bị nhà chồng đuổi ra ngoài."
"Những ruộng đất mà phu lang phân chia phía trước đều bị ông cô và cả nhà chú nhỏ chiếm đoạt, mấy năm nay đều là nàng sống một mình."
“Nhiều bà tử thẩm tỷ khuyên nàng tìm một phu lang, không cần phải tự mình sống khổ sở như vậy.”
"Nhưng nàng muốn mạnh, lại không."
"Không có ruộng đất, nàng liền tự mày mò trồng rau, nuôi gà, bình thường còn làm thêm chút việc giặt giũ vá víu."
“Các bà tử trong thôn, các bà vú, phần lớn đều là người dễ đối phó, gặp khó khăn, cũng sẽ giúp một tay.”
Kim Nhị Lực nhắc đến người trong lòng, giọng nói cũng dịu đi vài phần, động tác trên tay không dừng lại, "đùng đùng" chém vào sườn, đều bị chặt thành những đoạn sườn dài ba tấc.
"Vậy ngài quen biết nàng thế nào?" Phúc Noãn hỏi.
"Ha ha, cái này, đây... Ban đầu không được tốt đẹp cho lắm." Kim Nhị Lực cười gượng hai tiếng, "Ta đi nhà đồng liêu tụ họp nhỏ, hôm đó say rượu, vô tình giẫm phải vườn rau của Quỳ Nương."
"Sau đó, sau đó... bị con gà trống nhà cô ta bắt được mổ, đuổi theo ta nửa dặm đấy."
"Phốc, ha hahaha!" Phúc Noãn cười lớn, "Nhị thúc, sao ngài lại ngốc nghếch thế? So với phụ thân ta cũng chẳng khá hơn là bao."
Nghe đến đây, Tần Ngũ Nương không vui liếc nhìn con gái mình một cái, sao lại lôi cả vào chỗ phụ thân mình thế này?
"Vậy sau đó thì sao, ngươi bị gà mổ vài cái là trúng ý người ta rồi?" Tần Ngũ Nương truy vấn.
"Sao có thể!" Kim Nhị Lực xua tay, "Sau này mỗi lần ta đến nhà đồng liêu đều hận không thể tránh mặt Quỳ Nương, nói là tránh con gà mà Quỳ nương nuôi đi."
“Nhưng ta thường xuyên đến bên đó, luôn có lúc không tránh được, sau này nghe các bà tử thím trong thôn nói nhiều, mới biết Quỳ Nương là người như vậy.”
"Người như thế nào?" Tần Ngũ Nương lại hỏi.
"Toàn thân là sức bền, gặp khó mà không chịu thua, càng không tự oán tự trách mình, mạnh hơn nhiều hán tử."
"Quỳ Nương tự nói, khóc lóc thút thít có ích gì? Khóc được mấy ngày đó, đủ để nàng tưới một vòng phân cho ruộng rau rồi."
Kim Nhị Lực nói: “Nhắc đến phân, ta đã chọn cho Quỳ Nương hai năm, nàng mới chịu nhả ra, thân với ta.”
Chọn nước phân hai năm?
Phúc Noãn và Tần Ngũ Nương khẽ nhíu mũi, sắp ướp vị rồi nhỉ?
"Nghe ngươi nói vậy, Quỳ Nương thật là một người không tệ." Tần Ngũ Nương khẽ thở dài, "Nhị Lực à, lúc A Nương đi, nàng ấy còn nhắc đến ngươi, nói không thấy ngươi lập gia đình, đi cũng không vững."
"Nếu ngươi thật lòng vui mừng Quỳ Nương, sau này trở về nhà, mang nàng ấy cùng đi."
"Huynh tẩu không có bản lĩnh gì lớn, tổ chức đám cưới long trọng cho các ngươi, lễ cần đi thì lễ vật nên làm, chỗ ngồi cần làm cũng sẽ không ít."
"Nhà chúng ta, cũng nên náo nhiệt rồi."
Nghe lời đại tẩu, Kim Nhị Lực hít mũi một cái, vừa gật đầu vừa đáp: “Ai, ta, lần sau, nhất định sẽ đưa Quỳ Nương về nhà, đại Tẩu yên tâm.”
Nói xong, Kim Nhị Lực đặt chậu sườn đã băm xong bên tay Phúc Noãn, tiện miệng kéo một câu ra ngoài hít thở không khí rồi quay người bỏ đi.
Từ hôm qua gặp mặt, đến hôm nay, tất cả mọi người đều ăn ý cực kỳ, một câu không nhắc tới chuyện năm ngoái Lạc Châu náo loạn địa long, không đề cập đến những thân quyến đã qua đời.
Lúc này nhắc đến, nghĩ lại Kim Nhị Lực cũng không thể kìm nén được nỗi đau trong lòng.
Đó là phụ thân và a nương sinh ra hắn, hắn ngay cả hai người già cuối cùng cũng không thấy.
"Cái đó, a nương, người đi xoa mặt đi, còn phải tỉnh dậy nữa, không làm nữa là không kịp đâu."
Trong bếp, Phúc Noãn cảm thấy không khí có gì đó không ổn vội vàng chuyển chủ đề.
"Ai, được." Tần Ngũ Nương cúi đầu đáp một câu, không nhìn rõ thần sắc trên mặt nàng.
Mì xào đậu nành, sườn phải hầm vị trước, nước canh đủ, cuối cùng lát mì tươi đã chín. Như vậy, mì và hạt đậu đều hút đầy dầu thịt, ra lò làm ẩm thơm phức, xương sườn cũng không khô.
Dưới nước lạnh, sườn xào vài lát gừng, lửa lớn nấu sôi làm sạch bọt máu trên đó.
Vẫn là cái vò gốm nhỏ hơn kia, nóng lên rồi hạ chút dầu, bốn năm hạt lạc đà đâm mật, lửa nhỏ xào ra màu đường hổ phách nhạt, lúc này đổ vào sườn xào nhanh.
Để từng miếng sườn đều được bọc đều màu đường.
Gừng, hành lá nhỏ, Tần Tiêu và Hương Quế nghiền nát cùng nhau đổ vào trong vò, xào ra hương thơm, thừa dịp xuất hương, dưới hai muỗng tương sốt lớn.
Trước đó, sườn lợn đã được ướp muối thô, mang theo vị mặn, giờ không cần phải bỏ muối nữa.
"Được rồi, đổ nước nóng, chưa qua sườn, hầm hai khắc đồng hồ."
Phúc Noãn một mạch hoàn thành xong, đậy nắp vò gốm lại, vỗ tay, đi bẻ đậu hũ.
Bánh đậu được bẻ thành một đoạn dài, còn phải cắt gân già, nếu không sẽ ảnh hưởng đến hương vị.
Xương sườn trong vạc gốm sôi sùng sục gần hai khắc đồng hồ, có thể mở nắp, bỏ vào máng đậu, khuấy một chút, tiếp tục đậy nắp nhỏ hầm gần nửa khắc.
Đậu đậu không thể cho quá lâu, hầm quá nhiều sẽ mềm nhũn vàng vọt, ăn mì.
Nấu không đủ thời gian ăn sẽ nôn ra bụng trướng.
Vì vậy, khi sườn hầm gần xong, cho vào đậu mút rồi lại kho thêm nửa khắc đồng hồ, cuối cùng bên dưới là mớ, thời gian như vậy được kiểm soát vừa vặn.
"Phúc Noãn, sườn cũng gần xong rồi? A nương cắt mặt rồi?"
“A nương người cắt, cắt xong vừa vặn xuống bên trong.”
Chỉ thấy Tần Ngũ Nương lấy những mảnh mì lớn mỏng manh ra, thớt rắc bột khô để chống dính, gấp lại các mảnh mặt như quạt xếp, cắt thành dải rộng khoảng nửa tấc.
Phúc Noãn nói, mì hầm phải là mì rộng, như vậy hút dầu ăn sẽ thơm hơn.
Sau khi Tần Ngũ Nương cắt xong, hai tay thuần thục xách hai đầu mì khẽ rung lên, tách sợi mì ra, trải lỏng lẻo trên sườn và canh thịt.
"Được rồi! Nắp nắp lại cho thêm nửa khắc nữa là được rồi."
Trong bếp, tiếng Phúc Noãn vừa dứt, bên ngoài sân liền truyền đến một trận tiếng hò reo náo nhiệt.
“Tần tẩu tử? Phúc Noãn chất nữ nhi?”
"Ôi chao, vị lang quân này là ai? Hả! Chẳng lẽ là đệ của Kim huynh ta sao?"
"Vị mãnh sĩ trong quân đội đó?"
Không cần đoán cũng biết, chắc chắn là Lý Ma Tử náo nhiệt nhất đã đến.