"Bánh giòn kẹp thịt" ở sạp mì Phúc Noãn đã bắt đầu bán thử mới từ ngày hôm sau.
Không cần chào hỏi, Lan Cát phu nhân, Địch Na phu Nhân, Trình phu quân cùng năm sáu vị phu thê, đã đến quán mì này sớm cổ vũ, đều nói muốn nếm thử món ăn mới.
Một lò bánh nướng đầu tiên dán vào lò vẽ, nướng được nửa khắc, lúc lấy ra mặt bánh vàng óng, từng vòng bồng bềnh phồng lên, tay chạm vào là rơi lả tả.
Phúc Noãn dùng dao mổ từ bên cạnh, nhét vào thịt cừu kho đã băm nhỏ, dội một thìa nước sốt, lại rắc một nắm hành lá cộc, lấy giấy dầu bọc lại, đặt trong đĩa.
Chưa đầy nửa khắc, sáu cái bánh nướng kẹp thịt xong, A Thạch vội vàng dọn thức ăn cho mấy vị phu nhân.
Các phu nhân còn chưa nếm thử, một thương nhân Trung Nguyên lại gần hơn, nói là vừa đến thành Tây Châu, nghỉ chân ở dịch xá, đi ra tìm đồ ăn.
Hắn nhìn thấy cái bánh kia, ngẩn người một chút, nghi ngờ hỏi: “Đây là... bánh hồ? Xì, nhìn không giống nha.”
"Bánh là do lò bánh hồ nướng, gọi là bánh giòn. Khác với bánh Hồ thông thường, thịt bọc bên trong là thịt dê kho." Phúc Noãn bưng hai bát canh cừu ra, đặt lên bàn của các phu nhân.
Tính toán, ba bát canh dê, hai bát sữa đậu nành, đã dọn đầy đủ.
Cô lại nghiêng đầu nhìn người bán hàng rong kia: "Nghe giọng điệu của ngài, ngài đến từ Lạc Châu?"
Thương nhân Trung Nguyên gật đầu liên tục, nói tiểu nương tử thính lực thật tốt, cái này cũng nghe ra được.
Phúc Noãn cười nói: “Nhà ta cũng là Lạc Châu dời đến thành Tây Châu.”
"Hô! Hóa ra là đồng hương!" Thương nhân Trung Nguyên mắt sáng lên, không nói hai lời ngồi xuống bàn trống, "Tiểu nương tử, chỉ có một cái bánh thôi, giống như mấy vị phu nhân kia vậy."
"Ngoài canh dê ra, còn có loại nước nào khác không?"
Phúc Noãn cười gật đầu: "Có chứ, đặc sắc nhà ta, tương đậu nành mài. Người thích ăn mặn thì gác chút muối mè, chỉ cần ba văn tiền, người thích uống đồ ngọt, có thể gặt chút lạc đà tinh mật, năm văn."
"Bánh giòn kẹp thịt, hai mươi văn một cái."
Tên thương nhân Trung Nguyên nhanh nhẹn móc túi tiền ra, đếm hai mươi lăm đồng xu, đưa cho Phúc Noãn: "Ta muốn sữa đậu nành ngọt, bỏ thêm chút đường."
"Được! Thu ngài hai mươi lăm văn, ngài đợi lát nữa, đồ ăn sẽ được dọn lên ngay."
Phúc Noãn đáp một tiếng rồi quay về bếp, chỉ vài cái đã gói bánh giòn và thịt bằng giấy dầu, cộng thêm một bát sữa đậu nành ngọt ngào, một cục hạt đậu đen nóng hổi cùng với thương nhân Trung Nguyên kia.
"Cái này... cái cục này có phải bị nhầm rồi không?" Người đó nhìn chằm chằm vào cục bông to bằng nửa bàn tay, nhìn Phúc Noãn hỏi.
“Đúng vậy đúng vậy, ngài lần đầu tiên về quán chúng tôi ăn cơm, lại là đồng hương của tôi, tặng ngài một cục tử nếm thử.” Phúc Noãn cười nói, “Ngài cứ ăn ngon đi.”
"Ái chà! Tiểu nương tử nhà ngươi nhìn tuổi không lớn, quá biết cách làm ăn rồi."
"Vậy ta sẽ nhận lấy ý tốt của ngươi, đa tạ!"
Thương nhân Trung Nguyên cầm miếng bánh nướng kẹp thịt cắn một cái thật mạnh, vỏ giòn "rắc" vỡ trong miệng, nước sốt trộn với vụn thịt chảy xuống, hắn vội vàng lấy tay đón lấy, nhai hai cái, mắt trợn tròn.
"Ưm! Ngon quá! Thật ngon!"
"Quầy này trông không bắt mắt, tay nghề lại tốt đến thế!"
"Ngày mai, không đúng, chiều nay ta còn đến ăn."
Thương nhân Trung Nguyên vừa nhai vừa lẩm bẩm, cũng không biết có phải vì lý do "ngoại hương gặp đồng hương", nhất thời cảm khái hay không, ông ta lại cảm thấy, mùi vị thức ăn trên sạp nhỏ này có vài phần hương vị của cố hương.
"Đây, đây chẳng phải là cổ lâu sao?"
"Nhỏ hơn lâu đài cổ một chút, thịt cũng nát hơn."
"Mùi vị đậm hơn tòa nhà cổ, bánh cũng mềm hơn."
"Đúng, có chỗ giống nhau, lại có điểm độc đáo."
Bên cạnh, bàn của Lan Cát phu nhân và Địch Na phu Nhân đang vang lên những tiếng kinh hô.
Mấy thực khách đang đợi bên cạnh nghe thấy, đều quay đầu nhìn lại.
Một lão già Cao Xương tiến lại gần, chỉ vào cái bánh nướng kia: "Chủ quán, cho ta một cái."
Nhận lấy bánh nướng nóng hổi cắn một miếng, lão già Cao Xương không nói gì, trước tiên giơ ngón cái lên, nhai xong mới nói: “Cả đời này ta còn chưa từng nếm qua cổ lâu đâu, đắt quá.”
"Hôm nay coi như đã nếm thử rồi, ngon thật đấy."
Tần Ngũ Nương đang thu dọn bát bẩn nghe vậy liền bật cười: "Cổ lâu tử ăn cả đời không nổi, bánh nướng nhà ta gắp thịt, ngài ngày nào cũng ăn mà chẳng thấy xót."
Lời này vừa thốt ra, không ít người bên ngoài lều bị mùi thơm hấp dẫn đều ngồi không yên.
Thơm quá, toàn là thịt cừu, chỉ hai mươi văn một cái, nhất định phải làm cho hả giận thôi.
Hứa Đông gia vừa lúc ra ngoài làm việc, từ xa đã nhìn thấy đội hình xếp hàng ở "Quán mì Phúc Noãn", chen vào gọi một tiếng: "Phúc Nuôi tiểu nương tử, có món gì thèm ăn không? Bánh à? Cho ta một cái!"
"Đến đây nào! Lô bánh nướng thứ hai ra lò rồi!"
Phúc Noãn và thím Khang Đề phối hợp, ngón tay lật qua, một người thái bánh, người chặt thịt tưới canh, vài hơi thở lấy ra một cái bánh nướng kẹp thịt.
Đến lượt Hứa Đông gia, Phúc Noãn đưa một cái bánh qua, Hứa đông gia và những người khác đều không đợi, cầm trong tay cân nhắc, lập tức cắn một miếng.
Mảnh vỏ giòn rụng đầy vạt áo, hắn cúi đầu nhìn xuống, cười ha hả: "Thứ hiếm lạ này, còn tốn quần áo hơn cả bánh tay."
Miệng tuy nói vậy, nhưng lại đưa ngón tay ra, điểm nhẹ qua không trung, ra hiệu Phúc Noãn làm thêm cho hắn một cái nữa.
"Thịt ở lầu cổ tuy nhiều, nhưng ăn lại ngấy. Phúc Noãn, thịt của các ngươi... thịt vụn, nước đặc, vỏ giòn thơm, ăn vào ngược lại càng thuận miệng hơn."
“Hứa Đông gia vui mừng là được! Hôm nay còn ăn mì tưới tắm không?” Phúc Noãn đưa bánh nướng thứ hai cho hắn, hỏi.
Hứa Đông gia xua tay: “Hiện tại không ăn nữa, hai cái bánh là đủ rồi, lát nữa đợi đến lúc thái thực ta sẽ quay lại!”
Nói xong, Hứa Đông gia vỗ vỗ những mảnh bánh vỡ đầy vạt áo, chen ra khỏi lều, bận rộn.
Một thương nhân Hồ Đặc Túc từ phía bên kia dịch xá đi tới, nhìn thấy một vòng người vây quanh trước lò bánh hồ, ghé sát lại xem, ngửi thấy mùi thịt cừu kho, dùng tiếng Hán cứng nhắc hỏi: “Cái này là gì? Thịt dê? Bao nhiêu bạc?”
"Bánh giòn kẹp thịt, là thịt cừu, hai mươi văn một cái."
A Thạch đáp lại tên thương nhân quèn Túc Đặc kia một câu.
"Cho ta nếm thử trước đã!"
"Ai, được thôi."
A Thạch quay người vào lều, lấy ra đưa một cái.
Tên Hồ Thương cắn một miếng, nhai hai cái rồi quay sang nói một tràng tiếng Túc Đặc với đồng bọn. Đồng bạn cũng xúm lại gọi A Thạch mua thêm một chiếc nữa.
Hai thương nhân Hồ Đỏ Túc cứ thế đứng bên cạnh lều, mỗi người một cái bánh nướng kẹp thịt, ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ, khiến những người qua đường liên tục ngoái nhìn.
Hai tên Hồ Thương ăn xong còn lấy giấy dầu lau vết bẩn nơi khóe miệng, lần thứ ba gọi A Thạch: "Cần thêm hai cái nữa, chúng ta mang về dịch xá."
A Thạch nhận tiền đáp lời, nhìn hai người lạ mặt, không quên giới thiệu mì xào của mình: "Hai vị khách quý, chúng ta đã trải cả ngày rồi."
"Nếu giữa trưa đói bụng, hoặc là đến giờ nấu cơm chiều nay, có thể đến sạp của chúng ta nếm thử mì đắp."
"Miếng thịt cừu xào từ lửa vượng, còn có gan dê xào thơm phức, thịt dê kho, đắp lên bánh sợi hoặc trên đĩa, trộn đều ăn, nóng hổi, sướng lắm!"
Hai Hồ Thương gật đầu, nói còn phải nán lại thành Tây Châu vài ngày, có thời gian rảnh rỗi nhất định sẽ đến nếm thử.
Chưa đầy nửa canh giờ, lò thứ hai hai mươi cái bánh nướng lại bán sạch.
Thím Khang Đề vội vàng hòa bột, bôi dầu tô, bánh xếp, thực khách bên ngoài nối tiếp nhau không dứt, Phúc Noãn lại bắt đầu bận rộn vung muỗng.
Tần Ngũ Nương ngồi ở góc lều thu tiền, A Thạch bưng vào bưng ra, bận đến mức chân không chạm đất.
Nam Thị hoành khúc thấm đẫm hương vị của các loại đồ ăn, mùi thịt mạch thơm, còn có mùi gạo ở quầy "phóng mát" phía trước.
Trên sạp mì Phúc Noãn, lò bánh nướng thứ ba vừa dán vào, lô thứ tư lại chuẩn bị sẵn.
Dưới mái lều ngày càng nhiều thực khách, có vài người là khách quay đầu, chưa kịp bước ra khỏi khúc gỗ ngang, cảm thấy chưa ăn đủ đã lại quay về sạp hàng, vừa vào cửa đã hô lớn: "Chủ quán, bánh giòn kẹp thịt, hai người!"
Có vài người mới đến, thò đầu nhìn ngó nghiêng hỏi: "Vậy cái gì mà mùi cổ lâu tử vị, là cái nào?"
Ra ngoài làm việc, tiện đường lẻn qua nếm thử Triệu cấm tốt, ăn đến đầy miệng cặn bã, còn không quên thay chưởng quầy tiểu nương tử rao hàng.
"Chính là cái bánh kẹp thịt đó, hai mươi văn, còn hời hơn cả tòa nhà cổ nhiều!"
Phúc Noãn, Tần Ngũ Nương, thím Khang Đề, cùng với A Thạch, mấy vị nương tử đều có việc riêng trong tay, tai toàn là âm thanh dưới mái lều.
Có người nói "Tô".
Có người nói "thơm".
Có người nói "thuận miệng hơn lầu cổ".
Có người nói "hai mươi văn giá trị".
"Leng keng, leng reng..."
Tiếng vẫy tay của quán mì vang lên, thực khách dưới lều ra vào tấp nập.
Dù là vào hay ra, trên mặt đều mang vẻ thỏa mãn, mấy vị nương tử nhìn nhau, tràn đầy cảm giác thành tựu.