Hai ngày này, vì Kim Nhị Lực và Quỳ Nương đến thành Tây Châu, bất kể là cửa hàng thịt của Kim gia hay quầy mì Phúc Noãn, nhân thủ đầy đủ, đều đóng cửa nghỉ ngơi sớm hơn thường lệ.
Hôm đó vừa đến giờ Thấu Thực, Hứa Đông gia đã đi bàn chuyện làm ăn trở về từ huyện trực thuộc thành Tây Châu, thở hổn hển chạy đến quầy mì Phúc Noãn, nhìn trái ngó phải, vươn đầu nhìn quanh.
Vừa thấy Phúc Noãn liền vội vàng vẫy tay: “Xì, Phúc Ấm tiểu nương tử? Phúc Nhiễm!”
“Ai, đến rồi!” Phúc Noãn đáp lời liền tiến lên đón, “Hứa đông gia, mấy ngày không gặp ngài, ăn cơm đạm chưa? Có muốn xào mì đắp cho ngài không?”
“Chưa ạ, không có đâu, ta chỉ đến quán mì nhà các ngươi ăn đồ lót thôi!” Hứa Đông gia lấy lại hơi, nói, “Khi ta ở lại huyện Bồ Xương, nghe tên Hồ Thương đi ngang qua đó tình cờ nhắc tới một câu, bảo các người lại có trò mới?”
"Nói là xào đậu chua, rồi đắp lên bánh sợi ăn? Đê rát, chua mặn khai vị, ngon lắm!"
Hứa Đông gia vừa nói, vừa nuốt nước miếng trong miệng xuống, đói quá, thèm quá!
Nói tiếp nữa, hắn sắp đói đến ngất xỉu rồi.
Nghe vậy, Phúc Noãn sững sờ, quán mì nhỏ của cô ấy, đây là bắt đầu "vinh danh vang xa" rồi sao?
"Hứa Đông gia, đậu chua bán hết rồi, hay là ngài ăn chút gì khác đi?" Nhìn khóe miệng đang nhếch lên của Hứa Đông Gia từng chút một rơi xuống, cuối cùng đầy vẻ thất vọng, Phúc Noãn vội nói.
"Món thịt cừu kho nóng rát tưới mì? Hay là làm bánh nướng kẹp thịt?"
"Tôi tặng ngài một bát canh cừu, đưa cho ngài bát sữa đậu nành."
Hứa Đông gia cũng không phải người thích làm khó người khác, phất tay, tự mình ngồi xuống ghế đẩu: “Ừm, cứ theo lời ngươi nói, một bát mì cừu kho tàu, bánh nướng kẹp thịt, không ăn canh dê nữa, muốn sữa đậu nành.”
"Uống canh dê ở huyện Bồ Xương mấy ngày, hôm nay uống sữa đậu nành để từ từ hương vị, thêm nhiều lạc đà thích mật."
"Ai, ta đi bưng cho ngài ngay đây." Phúc Noãn cười đáp lời, xoay người chuẩn bị về bếp, phía sau lại truyền đến tiếng truy vấn của nhà Hứa Đông.
"Phúc Noãn tiểu nương tử, vậy ngày mai còn có cái nắp đậu xào chua cay kia tưới mì ăn không?"
Phúc Noãn quay người, áy náy nói: “Cái đó, xin lỗi Hứa Đông gia, đậu chua lon nhà chúng ta là do thẩm thẩm tự mình ướp, cũng chỉ có hai vò, không nhiều lắm, hai ngày liền bán hết.”
"Tiệm rau tương ở phía Tây Thị, quả thực có bán đậu chua."
“Tiệm rau tương ở Tây Thị?” Hứa Đông gia nhíu mày bĩu môi, “Thôi thôi, không ăn nữa thì không uống.”
“Phúc Noãn, ta nói với ngươi, đừng có đi mua dưa muối dưa thái rau. Trước đây bà vợ nhà ta từng đi chợ mua một vò, trời ạ! Để chưa được mấy ngày, vừa mở ra đã thấy mùi hôi thối xộc lên.”
Phúc Noãn không nhịn được cười "phụt" một tiếng, liên tục gật đầu: “Biết rồi, đa tạ Hứa Đông gia đã nhắc nhở, lát nữa thím sẽ mang thêm ít đậu chua đến, đảm bảo sẽ không có mùi vị kỳ lạ.”
"Đến lúc đó có đậu chua, tôi sẽ để lại riêng cho ngài một phần."
"Ha ha, vậy thì tốt! Nhanh lên, mang đồ ăn cho ta đi."
"Cho ta đói đến mức lưng kề cổ, suốt dọc đường nhịn xuống, cố ý nhịn đến quán mì nhà các ngươi mới ăn đồ lót."
Sự thất vọng trước đó của Hứa Đông gia đã sớm không thấy bóng dáng, lúc này mày giãn mắt cười, chờ Phúc Noãn bưng mỹ thực lên cho hắn.
Phúc Noãn quay đầu lại, khẽ lắc đầu, "Món dưa muối thối nồng nặc"? Là mùi gì vậy? Cô không thể tưởng tượng nổi.
Bên ngoài bếp, Hứa Đông gia đang ăn uống thỏa thích, Quỳ Nương suy nghĩ một lát rồi tiến lại gần Phúc Noãn, mới hỏi: “Phúc Nuôi, vừa nghe vị Hứa đông gia kia nói, trong nhà chẳng phải còn nửa vò đậu chua sao?”
“Thím, không sợ nói thẳng với người, những thứ còn lại ta không định bán, là để đưa cho Cao ông.”
"Chính là Cao Chủ Bộ của Châu nha, hắn đã giúp nhà ta rất nhiều việc."
Phúc Noãn nói, nhớ tới trong những món ăn mà Quỳ Nương mang đến hai ngày trước, còn có một hũ mật ong nhỏ, nàng dùng giọng thương lượng hỏi: “Thím ơi, mật đàn ông mang theo, con định cùng đưa cho Cao Ông.”
"Có được không?"
"Đã cho thì ngươi là của ngươi, không cần phải hỏi ta nữa, làm ra vẻ khách sáo như vậy." Quỳ Nương nói rất rõ ràng, trong giọng điệu không nghe thấy chút khó chịu nào.
“Hê hê, ta mượn hoa dâng Phật, dù sao cũng phải nói một tiếng với người đưa hoa?” Phúc Noãn cười nói, “Ngày thu nóng nảy rất, lão nhân gia hắn thích ăn thịt, lại không giống như người Hồ thích hóng mát, càng không thích dưa muối, khó tránh khỏi bí kết.”
"Chính là chứng bí kết đó... lúc bị phô trương thì khó chịu lắm."
"Nước mật ong có thể nhuận ruột, Cao ông ăn là vừa vặn."
Phúc Noãn càng nói càng nhỏ, thành Tây Châu vào thu, trời khô ráo, lại thêm Cao chủ bộ ngày ngày ngồi xử lý công vụ, không động đậy gì, tuổi tác lớn rồi, khó tránh khỏi bí kết.
Đây là Phúc Noãn nghe Mã lão lại vô tình lẩm bẩm ra, cũng không phải nàng cố ý đi hỏi thăm.
Nghe vậy, Quỳ Nương vẻ mặt hiểu rõ, gật đầu: "Cao chủ bộ lão nhân gia đã giúp đỡ nhà ta rất nhiều việc, vừa thuê cửa hàng cho a huynh, lại vừa chăm sóc việc làm ăn ở sạp mì. Hai ngày trước tên hậu sinh không biết xấu hổ kia đến gây rối, hắn còn đứng ra giải vây cho ngươi."
"Nhà chúng ta nên cảm ơn hắn thật tốt."
Nghe Quỳ Nương từng câu "Nhà ta", "nhà chúng ta" treo bên miệng, giọng điệu tự nhiên, Phúc Noãn trong lòng ấm áp lại.
“Ôi chao, thím tốt của con, dì ruột của ta, ngài còn chưa thành hôn với nhị thúc con mà đã nghĩ đến nhà mình mọi việc rồi, người thật là tốt quá...”
"Không uổng công nhị thúc ta chọn phân hai năm, ngâm mình trong tình trạng mềm mỏng, dụ ngài về nhà chúng ta."
Quỳ Nương không ngờ Phúc Noãn lại nhắc đến chuyện này, khẽ vỗ cánh tay Phúc Ấm, giả vờ tức giận: "Chỉ có ngươi mới nói nhất, ta không đấu lại ngươi đâu."
"Ha ha ha!" Phúc Noãn cười lớn, "Ngài cứ nói đi, ta có đúng không?"
"Các ngươi đang cười cái gì, vui vẻ thế này."
Tần Ngũ Nương và Khang Đề đều ở bên ngoài bếp, lúc này nghe thấy tiếng động bên trong, hai người đi đến trước cửa, tò mò nhìn về phía Phúc Noãn và Quỳ Nương.
Phúc Noãn xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, cố ý nói: “Nói đến nhị thúc ta làm sao dỗ được thím của ta.”
“Tẩu tẩu, Khang Đề tỷ tỷ, đừng nghe Phúc Noãn bịa đặt, chúng ta đang nói về đậu chua.” Quỳ Nương vội vàng chuyển chủ đề.
"Đúng rồi, nhắc đến đậu chua, Quỳ Nương, giỏ mà con mang về đen bóng, là tỏi sao?" Tần Ngũ Nương nhớ lại cái giỏ lớn vẫn còn đặt dưới chân tường nhà, liền hỏi Quỳ nương.
Một chiếc xe hàng do Nhị Lực và Quỳ Nương kéo tới, đồ ăn dùng chỉ đơn giản là sắp xếp, rất nhiều người còn chưa kịp lật xem từng món.
Ví dụ như giỏ tỏi đen sì kia, khác với tào tép bình thường, cũng không biết là dùng để ăn hay là để ướp?
"Cái đó, là hun tỏi!" Quỳ Nương vỗ tay giải thích: "Tỏi trồng vào mùa thu năm ngoái, sau khi càng đông thì năm sau sinh trưởng nhanh chóng. Mùa hè năm nay thu hoạch được một lượng lớn, ăn không hết liền bị chúng hun đúc."
"Thịnh? Toán... còn có thể hun? Chẳng phải sẽ bị hun cháy khét sao?"
"Đúng vậy, hun rồi còn ăn được không?"
Nghe lời Quỳ Nương, Phúc Noãn, Tần Ngũ Nương và Khang Đề đều lộ vẻ kinh ngạc, các nàng chỉ ăn tỏi đặt trong rau, thịt, chưa từng ăn sỏi hun khói bao giờ.
“Ai, ăn được!” Quỳ Nương cười gật đầu, nhắc đến việc hun tỏi này, nàng vô tình nổi lên vẻ tự hào, hun băm là do chính nàng suy nghĩ ra, làm theo cách trồng tào.
Sau khi được hun đúc tỏi không hết, không chỉ mùi vị ngon hơn mà còn có thể cất giữ lâu hơn.
"Mùi cay nồng của tỏi hun khói đậm hơn tằm sinh mới đào thông thường, ăn sống cay cay, thức chín ngọt ngào, mang theo hương thơm cháy sém của cỏ cây nồng nặc, có thể chứa lâu ngày, phòng được sâu."
Quỳ Nương nói một hơi xong, đón lấy đôi mắt sáng lấp lánh.
Cháu gái Phúc Noãn ngây người nhìn mình.
"Thím, người kể cho con nghe mấy củ tỏi hun khói mà người mày quậy không ạ?"
"A? Được thôi, chiều về nhà, các ngươi bóc vài viên cho nếm thử hương vị. Nếu vui vẻ thì lần sau ta kéo thêm chút nữa, trong nhà còn khá nhiều đấy."
Quỳ Nương đáp.